第二十五章：殿選（3）

  身後讚歎與嫉妒的聲音，久久未停；身邊的兩個姑姑也對我滿麵笑意，十分奉承。我從來都是卑微的，渺小的，今日一朝被眾星捧月，還真是不習慣。 然而，旁人隻知我的榮華，卻不知我脆弱坎坷的命運。我所求的不是富貴，隻是平安地活下去罷了。 選秀伊始，秀女們要先經初選驗看，方能等待最後的殿選。能送到宮中參選的女子都是經州府層層篩選的，自然出眾，隻是驗看卻十分嚴格，主要是檢查女孩兒是否清白。我被兩個姑姑帶進驗看的地方，一陣扭捏羞郝才完事。 初選雖嚴格，卻是沒什麽好擔心的，除非是那些身子不清白的人。然而我剛通過初選，就見一個女子慘烈地嚎哭著被宮女拖出來，一問，才知竟是在檢查時不小心捅破了下身，生生地破了清白。 這女子選秀不成事小，被送回家後無法嫁人事大。我十分詫異——在宮裏當差的人都是多仔細沉穩的，怎會不小心弄破了？除非…… 想到此處，我兩隻手猛然攥緊了——還好我是榮國府的小姐，無人敢對我下手。我早知宮內險惡，卻不知這可怕的紛爭竟這麽早就開始了！ 日後，隻有萬般的謹慎才是自保之策了！ 我垂下目，不再想那可憐的女子，隻緊緊地跟著兩位姑姑。我們先在茂陰堂的回廊處靜候了半個時辰，而後我看到更多的秀女在我身後一一站定，待來了數十人，兩位姑姑又引著我們去另一處。 走了約莫一刻鍾，我們跟著姑姑繞過一處假山園林，過了一座石橋，才又進了一重宮門。這是一間異常寬大華麗的殿宇，我進了門，看到裏麵站了幾十名秀女，便知這裏就是等候殿選的長春宮落玉堂了。 大周朝的規矩，選秀時是先京城，後州郡。這個院裏的女子都是京城選送的，我們的殿選便是在今日了。 我想，越早越好，夜長夢多。若如州郡的秀女們在宮裏住上一兩日才得殿選，誰知期間還會出什麽意外！ 落玉堂裏麵，女子脂粉的香氣彌漫，貴女們個個纖腰束素、嫋嫋娜娜，或與姐妹閑話，笑語盈盈；或兀自打扇蔽日，滿麵嬌顏。我此時才細細打量這些秀女們，其內不乏如三姐一般貌美的人物，另有幾位貴女的衣飾異常惹眼，一看便知是家世不輸與我。此次選秀真是佼佼者甚多！ 幾個主事的公公已經開始點名，被念到名字的秀女會三人或四人一組，跟著公公去往皇上、皇後、太後所在的交泰殿。殿選其實很簡單，隻是磕頭行禮、回幾句聖上的問話，就算完。雖是這麽簡單的步驟，然被叫到名字的女子都渾身震悚起來，麵目緊張得難以自持，甚至有的人跟著公公出去時腳步都不穩。 我瞧著她們，自己暗暗地穩定心神，隻撿了一處陰涼的房簷歇息。我在閨中時，沒有多少機會跟著母親出門拜訪，與這些京城貴女都不相熟。遂我也無心在此時與她們閑話、結交。