第二十四章：殿選（2）

  宮牆高約四丈，金簷為頂朱紅為漆，仰頭望之才能窺見天空；麵前暗紅色的銅鑄大門巍峨聳立，兩側有帶刀披甲的護軍戒備森嚴，身後遠遠的地方則是寬數十丈的清可見底的護城河。再掂起腳尖朝內望去，隱約可見無數的廟閣殿宇，九重宮闕，皆是金琉璃瓦頂、青白石簷砌，抹著晨時的霞光顯出金碧輝煌的色彩，有一種說不出的恢宏氣勢。 這便是順貞門了。順貞門不是正門，是專供嬪妃、秀女進宮的偏門。 此次參選的秀女眾多，大周朝四十二州州府經千挑萬選，共送了數百名秀女進入京城，故這順貞門外是黑壓壓的排列整齊的車馬。本來京城的秀女也要提前三天，先去往禮部驗看篩選，但因我是榮國府出身，身份貴重，便越過這一層直接進了皇宮。 我大哥吩咐家丁排好車轎，自己下了馬。他看還沒有輪到我進門，便拉住我，神色極嚴肅地叮囑道： “父親一心期盼我們榮國府能飛黃騰達，世代永昌。這次選秀，他對你期望極大，巴望你能入選給府上光宗耀祖。你萬萬不能令他失望！” 父親最愛權勢富貴，隻想借著選秀的機會令族中出一位寵妃。遂他為了選秀準備得極周全，甚至動用人脈在內務府裏上下打點，又多番考慮選了我來參選，我身上的擔子足有千斤重。我曉得裏頭的厲害，若我選不上灰頭土臉地回家，父親不知會如何暴怒，我更不知會有何等下場。 看看三姐就知道了，若我辜負了父親，我就成了一個廢物。榮國府向來不養廢物。 我忙對哥哥鄭重地點頭，道：“我必定竭盡全力。” 轉眼間，我已經排到了門口，有接引的內監上前道：“姑娘進宮，餘者請回吧！” 因我時秀女身份，不是有封位的嬪妃，故連一個下人都無法帶進去隨侍。大哥又囑咐了兩句，才率領一眾家丁離去，留下迎蓉和憶芙兩個在順貞門外等候我殿選出來。估算著時辰，我殿選要一整天才能完，我大哥便等著傍晚時再率眾來接應我。 迎蓉遞了榮國府的冊子上去，那內監一看上頭燙金的大字，原本無一絲表情的麵孔立即綻開了笑，熱絡地打千兒道：“喲！您是金大人家的小姐！恕奴才眼拙了。” 我哪裏敢當他的禮，忙止住他，從衣襟裏摸出銀子遞過去，笑說：“總管公公太客氣了！我如今隻是秀女，與旁的人皆是一樣身份。” 公公見我孝敬，麵上的笑意更濃，與兩個姑姑一起迎了我進去。我旁側的幾家秀女方才知道我的身份，皆嘖嘖道： “竟是榮國公金家的！看她穿著並不十分豔麗，還以為是京外州郡的。” “哪裏。她的發飾雖不多，但瞧那一支八寶玲瓏翠玉簪，一看就不是凡品。” “連公公都對她以禮相待，可見金家顯貴，她入選定比我們容易很多了……”