番外 淵央之狼(1)
(此為舊稿,時間線在整個故事之前,相同世界觀,獨立的短篇,文字風格也不太一樣。)
??聖主河早過了。極目遠眺,遠處的天際塗抹著赤紅色的晚霞。夜幕眼看著便要降臨在這片一望無際的淵國草原,但卻始終看不到可借宿的牧民氈帳。饅頭自從正午過後便跟不上我的腳步,於是便隻能遷就著越行越慢。這人不愛講話,好吃懶做,食量驚人,一路上我常在閑話中用酥油茶和手把羊肉激勵她快走,可卻收效甚微。“找到氈帳才有這些東西吃哦。”每當我望向她講這樣類似的話時,她便把臉微微探出羊皮兜帽,看著我擺出一副無奈的表情……看來當下要在這野外風餐露宿了。我脫掉身上的皮襖鋪在草地上,拿了包袱中的烤餅掰開,將大份的遞給身邊的人,“饅頭,給,麵餅。”通常在我咬了幾口的時候她便已將一大半的烤餅全部吃完——因此這四處流浪漂泊的許多年裏,我從未擔心過食物會腐敗變質。
??“看樣子這次會是一單大的,不枉咱們跋山涉水。”我仰躺在皮襖之上,望著夜中的滿天繁星。“等攢夠了暮紅,就回都城開家酒樓,不然幹這一行總也不得安生……喂,睡著了麽?”
??饅頭側躺在身旁,羊皮兜帽下麵容安詳。當真羨慕她在這入秋的荒野中還能這麽快入睡。我起身將自己這一半的皮襖折蓋在她身上,而後按照師父教給的方法活動僵硬的身子。不出意外明天就能到狼城了,幹成之後就又能賺上一大筆。這晚的長夜過得極慢,星月的光芒映照得天空有些明朗,淵央城會出些什麽亂子呢?不管了,兵來將擋,水來土掩。
??眼前的這座城池並不古老,到如今算起來不過幾十年的時間。當年淵族的聖主可汗南征掠地,俘掠了一批南原的工匠,在滿是斷碑殘垣的巨劍古城舊址修建了這座淵國的都城。如今聖主已薨,八王大會上仍推選了翰刺部大王接任淵國可汗。雖說沒讀過幾年書,但自小聽慣了街頭巷尾的評書演義,有些事倒還能記得清楚。
??我和饅頭此刻早已將身上的羊皮袍子換做南原的絲質長袍,等著午時淵央城中約定的人。聽說南原的絲袍在這草原價格昂貴,已成了富貴之人的象征。還在南原時我用低價賣了兩件,如今穿來還很合身。
??城門口緩緩踱來一匹紅馬,馬上端坐著一位武官裝束的淵人,那人的方臉上胡須濃重,腰間配著一把木鞘彎刀,不一時已來至身前。
??“閣下久等了。”那人翻身下馬。“在下為淵國北院都部署司監察官蕭離謹,閣下便是楚河,楚先生?這位是?”
??“先生?”我憋不住地臉上掛起笑意。“江湖上都叫我‘楚小刀’,您要叫我先生也可以。她叫饅頭,我的——仆人,對,仆人。”
??我很清楚地看到從她眼中閃過的光芒,背後一冷。
??“兩位請隨在下進城吧,現今異族人沒有通關文牒入不了了。近來許多事都怪異得很,容在下去內城中找個安穩的所在,然後再與兩位詳談。”
??正午酷熱的光線灑在黑石城牆之上,內城中人頭攢動,有些揮汗如雨的工匠在高處修建木質閣樓,遍地可見買賣玉石與骨器的商販。身前的武官帶領著我們拐進一戶客店,並低聲說這家的酥油茶與羊雜湯最為地道。遊牧民族的肉食與奶糕吃得人渾身發熱,那武官此刻似乎並不急著談正事兒,隻與我們閑聊些淵人的風土人情。看得出他的內心或許有些焦急,但卻一直表現出一副親切和善的態度。多年來跑江湖早習慣了直來直往,此刻反覺得像是受到了禮遇。
??“您姓蕭是吧,那叫您蕭大哥。酒足飯飽,可以談談了。”
??“既然閣下如此講,那在下便直說了——適才兩位也看到這內城的景象了,如今這城中雖看似熱鬧興旺,但在這城裏的人,卻在無緣無故地消失。”
??“消失?這什麽意思,許多人離城?”
??“不是。”那武官搖頭,滿臉的胡須隨著微微顫動。“沒有緣由,沒有痕跡地減少,就連屍體都找不到。”
??“這可真是奇事呀,蕭大哥沒騙我?”
??“我探查多時,總算有了點眉目。”蕭離謹眉頭緊鎖。“現今城裏興起了一個幫會,自稱為‘天人教’,那些消失的人,無一不是天人教的教徒。總之此事邪門得很,那教中人似乎會些超凡的玄術,請楚先生來,便是想將此事好好徹查一番。楚先生——”那武官頓了頓。“不必客氣,若能了結此事,暮紅在下還是出得起的。”
??“好說好說,慣例,事成後清算。這‘天人教’是幹什麽的?”
??“城中新興的宗教,教義為‘天人合一’,既自身與天地萬物的和諧。這教會與一些潑皮無賴糾集的幫會不同,入會者多是一些窮苦的百姓,尋常時教徒們也不會違背律令尋釁滋事,我萬想不到這教會中的人會無故失蹤。”
??“如此啊。好吧!這活兒我接了。”這次算是憋了個大的,隻要幹成了,以後我楚小刀就不愁沒生意做了。“饅頭,喂——別吃了。”
??“楚先生果然痛快,需要在下準備些什麽?”
??“不用,有暮紅就好。饅頭,走了,又要做一場新遊戲了哦。”
書屋小說首發