番外·交鋒（下）
軍中謠言之事且不提，夏軍士氣正盛，齊王來時，還調了攻城器械來，不過遲了些日子。
河內城的護城河比想象的要寬一些，又是河水漲潮時，因此雲梯架不上去。
如果挖地道的話，土質也不適宜。種種考慮下，投石車比較適宜。
因著風極大，投石車並不對準城門，而是直接對著城內。所謂攻心為上，齊王和程老將軍都覺著這樣的話，容易造成城內混亂，引起百姓不安，屆時攻城更為容易。
想法固然好，可是河內城中卻並沒有如他們所想一般的動亂。
連著兩日，程老將軍覺著有些蹊蹺，便與齊王商議道：“殿下，這幾日城樓上，並未見到瑞相的蹤跡。老臣覺著，怕是有蹊蹺。”
齊王皺眉道：“將軍多慮了，瑞相說不定被投石所傷，因此便縮在後麵養傷也不定。”
程老將軍卻不這麽想，道：“這風極大，若是變換了風向，怕是對我軍不利。”
齊王擺手道：“本王來之前查過地理誌，這個時間的風，從未變過風向。即便是變了，我們不用投石車便是。”
程老將軍依舊有些憂心道：“瑞國天師精通天象，老臣擔心，瑞相說不定從天象中看出端倪，故而遲遲不曾反擊。”
“瑞軍能有什麽反擊？”齊王嗤笑道，“瑞軍在城樓上，除了放箭之外，也不見有什麽器械。聽說這些年瑞國國力漸衰，怕是連器械都不能用了。”
程老將軍認同投石車攻擊城內，卻不是很同意推進戰線。隻不過支持程老將軍的寥寥，齊王又極力說服程老將軍，程老將軍無奈，便同意了齊王的做法。
齊王來的這些日子，漸漸掌握了些軍心，何況齊王比程老將軍大膽多了，底下人都是來拚前程的，隻有衝鋒陷陣，才能掙出一片前途來。程老將軍總是縮著不出，早就讓有些人不滿了。
沐遠瑭倒是能理解程老將軍，所謂知己知彼，百戰不殆。程老將軍想探清瑞相的底細再一舉攻破，也是常情。隻不過夏軍這如今士氣正盛，齊王想著一鼓作氣攻下河內城，從兵法上來說，並沒有錯。
不過沐遠瑭隻是個先鋒，軍中如今輪不到他開口。夏軍如今看著團結一心，實際上如朝堂一般分了派別。有與沐遠瑭一樣是太子一係的，有程老將軍這樣不站隊的純臣，還有齊王拉攏的齊王一派的。除去這些，其他夾雜的就不說了。各有各的心思，如今隻等著攻下河內城，再來瓜分了。
若是齊王沒有來，程老將軍的威信足以壓倒一切。隻是如今齊王來了，齊王一係的自然雀躍不已，事事都以齊王為先。沐遠瑭冷眼看著，總覺著這仗可能贏不了了。
看看敵軍，雖說來的瑞相是個文官，可是卻是個說一不二的角色。齊王雖說有能力，隻是聖上既然點了程老將軍為主帥，他就不該坐在主帳摻和。如今齊王雖坐在下首，卻與程老將軍一樣發號施令，這算是怎麽回事呢。沐遠瑭不好深想，畢竟讓齊王來的人是聖上。難道聖上是覺得這戰定勝，因此才想將軍功給齊王，以平衡太子和齊王之間的勢力？
沐遠瑭沒來得及細細琢磨，戰局就發生了變化。
這日風平浪靜，太陽不錯，風向雖有變，但是風和煦的很。
多日堅守的瑞軍，卻出城列陣。
瑞軍這是要破陣嗎？沐遠瑭騎在馬上，心中有些困惑。這長蛇陣可不好破，首尾相顧，瑞軍衝進來就是絞殺。沐遠瑭可不信蛇腹的破綻會讓瑞軍輕信，若是如此的話，瑞軍應是第二日就衝出城來對戰，而不是隔了這麽久。
很快，沐遠瑭就知道了答案，夏軍也知道了答案。
夏軍來不及拉出投石車，前方和左側均有投石攻擊。
那是拍竿和霹靂車？沐遠瑭迅速查看了一番，原想用令旗讓軍心穩定，卻見夏軍一片混亂，完全沒有預料到瑞軍會如此反擊。一時之間，人群混亂，人馬互相踐踏。
沐遠瑭到底年輕，來不及反應。程老將軍讓人迅速斬了幾個嚇的要逃跑之人，才將將穩住了混亂。
隻是還未等夏軍整軍，瑞軍便殺了過來，配著城上的攻擊，直接將蛇陣分為兩段。
程老將軍坐鎮軍中，見勢不妙，開始安排撤退。齊王見損失不小，主動要求斷後，卻被流矢所傷，墜於馬下。程老將軍忙命人先將齊王撤離，再安排人斷後，遠離瑞軍的射程。
前軍跑的快，程老將軍本想設伏瑞軍，卻見瑞軍並不狠追，似乎是見夏軍逃走之時頗有章法，便收兵回城。
清點之後，夏軍便知自己此戰折損三萬餘人，夏軍士氣，一落千丈。
程老將軍到底是主帥，立即寫了封折子請罪，送去京城。
沐遠瑭等人也在軍中，帳中的將領，比之前少了三分之一。這仗折損確實太大，程老將軍與眾人說道：“如今兵力折損約有一半，與聖上期望，相去勝遠。”
眾將默然，程老將軍又繼續道：“老夫已向聖上請罪，並請求撤兵，想必不日便會有答複。”
齊王包紮之後，人已經清醒。忙命人抬到主帳，聽到程老將軍這話，自責道：“此戰本王錯處更大，當初若是聽了程老將軍的話，也不會致今日慘敗。”
程老將軍忙謙道：“當時士氣正盛，攻城才是上策，是老臣過於謹慎，錯失良機。老臣既是主帥，自該擔主帥之責。”
齊王起身扶起程老將軍道：“將軍勿憂，本王已向父皇請罪，並請父皇再派援軍，支援我們將功贖罪。”
程老將軍聽到此言，有些沉默，過了會兒才說道：“殿下，此戰既敗，老臣以為，還是先行撤兵為好。”
齊王卻說道：“將軍身經百戰，瑞相不過是取巧罷了。本王已與聖上言明，此敗由本王一力承擔，待援軍來到，我們整軍再戰便是。”
程老將軍推辭道：“老臣已年邁，很多事情有欠考慮。即使再戰，老臣有心，也無力。若是殿下能說服聖上派遣援軍，請一並請聖上派其他將軍來替代老臣吧。老臣感激不盡。”
齊王見程老將軍執意請辭，沉吟道：“如此，本王會再去一封折子與父皇言明一切。”
程老將軍又是與齊王致謝推辭一番，才散去。
從理性上，沐遠瑭是支持程老將軍的，如今大敗，理應退兵才是；可是從情感上，沐遠瑭現在是支持齊王的。他還要立功呢，怎麽能這樣退兵。故而沐遠瑭也偷偷給太子去信一封，希望太子能替齊王美言幾句，讓這仗繼續打下去。
不過，聖上的聖旨還沒來，夏軍就被劫營了。
因著從前瑞軍劫營都是外圍放放火，夏軍這幾日軍心渙散，都沒放在心上。然而瑞軍這次尋了潛伏在夏軍的同夥，找到了那些勳貴子弟的住處，將人抓了不少。
平日裏，程老將軍將他們放在一處，以便管理。畢竟這些人最後混個軍功便行，不打算上陣的。程老將軍也看不上他們肩不能挑，手不能提的。這次卻是便宜了瑞軍，輕易將人都給劫了去。
齊王得知後，十分心焦，與程老將軍連夜商議了起來。畢竟這些人雖不堪大用，卻牽扯了不少世家。齊王和程老將軍隻能期望瑞軍並不知道這些人的價值，然而這種自欺欺人的話，他們自己都不信。
隔天早上，瑞相的文書便送了來。齊王和程老將軍見到文書，便知道瑞相是特意來劫這些人的。眼下顧不上推諉定罪了，聖上的旨意也到了。
聖上見損失慘重，申飭了二人，並且下令退兵。齊王也不再堅持，隻好應了使者的話。程老將軍和齊王又將勳貴子弟被劫一事上報，然後開始整軍撤退。
齊王到底不想無功而返，便讓程老將軍帶兵先撤，自己打算安排人去劫囚。沐遠瑭聽說後一想，自己這次也沒混到什麽軍功，不如去劫囚，還能混些好處，便也留了下來。
河內城依舊戒備很嚴，他們不好進去，便隨著聖上派來的使者，一起進了河內城。
隻不過，劫營之事失敗，回了夏國。