第四十一章：一石投湖
啟政殿的消息傳到後宮，猶如一石激起千層浪。
昕嬪是最先一個到明輝宮的。
皇後午睡剛起，穿著薄薄明黃紗衣坐在銅鏡前，如瀑黑發披散著。
譚姑姑正拿著篦子給皇後篦發。
“打從先帝爺起，就沒有哪個重臣之女，來做奉茶女官的。”昕嬪坐在外間，捧著茶盞歎道：“這位二小姐可真真能耐的緊，也不知皇上想什麽呢！”
皇後笑說：“二小姐冰雪聰明，深的聖心，有她在皇上身邊，能解了你我多少事？”
正殿中央置著冰爐子，爐上裝了風車，小丫頭正轉動著扇葉，絲絲涼意散開來。
隻是那涼意淡薄，日頭正毒辣，雖未進屋，卻也叫人心煩意亂。
“娘娘是菩薩心腸的人，凡事都往好的想。”昕嬪擱下茶盞，不耐煩地扯著娟子，說：“可二小姐，未必肯領娘娘善心。”
因想著這一日無甚大事，皇後便隻讓譚姑姑挽了發髻盤在頭頂，並不簪戴飾物。身上也隻披了件紅色外衣，衣身繡著鳳穿牡丹。
她從裏頭出來，在牡丹鳳榻上坐了。
丫頭杜鵑捧上了涼飲來，另有白頻也捧了一盅給昕嬪。
皇後吃了一口，笑說：“這綠豆湯最是消暑生津，妹妹多吃點。”
見皇後如此不溫不火，昕嬪也不好再說什麽，隻得低頭飲了。卻覺那湯微苦，不自覺地皺起了眉頭。
皇後笑說：“本宮一向不愛甜食，這綠豆和金銀花都是苦寒之物，難怪妹妹覺著難入口。”
又吩咐杜鵑，“拿蜂蜜來。”
杜鵑便取了一小碟蜂蜜來，為昕嬪加了，調合了味道。
昕嬪重新吃了一口，那蜂蜜加的正好，甘甜適中。便笑說：“這蜂蜜卻是好玩意兒。”
皇後道：“既然妹妹喜歡，本宮這裏還留下一小瓶，你便帶回去吧。本宮也不愛這些，不過為了備著，防著皇上來了要吃的。”
昕嬪連忙起身謝了恩。
皇後示意她坐，又說：“這宮裏，就屬你的竹裏館最是個消暑好去處，皇上也愛去。你的琵琶又彈的好，宮裏無人能及，為皇上解乏去悶的重任也便落在你身上了。”
聽皇後如此說，昕嬪連忙起身告罪，稱：“娘娘這是折煞妾身了。”
“皇上喜歡大氣、端莊的女子，你與二小姐的恩怨，他也放任你鬧了幾日，也便夠了。再說那張大江，是皇上下令處置的，你再鬧下去，不說是見不得二小姐，還以為是在責怪皇上呢！”
緩緩沉沉的一席話，好似大山一座落在昕嬪身上，將膝蓋微微屈下，說：“謝娘娘指點，妾身自是不敢嗔怪皇上的。”
“罷了。”皇後也知道她的脾氣，歎了一聲，說：“皇上這兩日心情不大好，前朝的事忙了一團，這後宮可不能再添亂了。”
“是。”昕嬪應了下來，滿腔怨懟也不好再說，便辭了出去。
譚姑姑送了人出去，回來見皇後已經歪靠在鳳榻上，闔眼養神。她便叫人一旁燃了安息香，又上前說：“娘娘今兒也沒合眼，現下無事，便再小憩片刻罷。”
皇後將手肘靠在玉枕上，撐著頭，微微張開眼來，又是一聲歎：“本宮哪裏睡得著？”
譚姑姑便將杜鵑等人都打發下去了，屋子裏隻主仆兩個人，才說：“娘娘一心要二小姐入宮來，如今雖不是後妃之身，到底也到了皇上身邊了，還擔憂神門呢？”
“本宮原是要她入後宮來，將來承恩封妃，自然會念著本宮恩情；可如今皇上封了她為奉茶女官，本宮便不好再去要人，將來便是封妃，那也是皇上的恩情。”
“所謂武開國，文守國。”皇後眸中點點擔憂，“我秦家是將門出身，如今外頭並無戰事，在朝中難免勢弱。近來又有朝臣私下說，要息兵養民，皇上又是看重民生的，兩下一拍即合，隻怕我秦家在朝中少有立足之地了。”
譚姑姑繞到榻後，替皇後輕輕捶打肩頭，又笑說：“說到底，那位卿家二小姐，不過是鄉野出身，左相將她接回來，不過礙著名聲罷了。也不值得娘娘如此費心。”
“你哪裏知道？”皇後仍是擔憂，“左相之才，實至名歸。可要論起謀算心計，那位大公子才是青出於藍而勝於藍！”
譚姑姑也奇道：“說來也奇怪的很，自打二小姐進了府，大公子前前後後為她忙碌了不少。”
“當年，左相夫人為著相爺的前途，攆走了已有身孕的阡塵，導致她們母女兩個在外受苦。如今，阡塵和夫人都去了，上大公子又最是那樣眼明心亮的人，上一輩恩怨不殃及下一輩。又體會老父親的舐犢之情，自然處處周全。”
皇後說到這裏，又是一歎，“隻可惜我沒有這樣一個周全的好兄弟，空有一個錦玉，卻是個不爭氣的，鬼迷心竅的甘為人妾。”
譚姑姑勸慰道：“二小姐對霆王爺一往情深，何況如今霆王府也沒有王妃，雖是側妃，卻也處處都是正妃的排場。”
“她是被霆王表象迷惑，若知曉了真正麵目，隻怕……”皇後說到這裏，深覺言語不妥，倒是住了嘴。
隻聽得外頭杜鵑在外稟說：“玉妃娘娘同宛妃娘娘在外頭求見。”
皇後深知她兩個也是為著奉茶女官一事來的，便說：“告訴給她們，一切以聖心為尊，莫要做令皇上惱怒的事。”
譚姑姑便出去傳了話。
二人隻得在廊下拜了拜，仍舊上了軟轎回去。
宛妃生的體態嬌小，又最是個沒主見的，道上，隻讓軟轎同玉妃並排而行，悄聲問道：“玉姐姐，皇上這是什麽意思呢？”
玉妃微微愁眉，歎息說：“我也不知。”
宛妃分析說：“要論得心應手，有魏禮公公在；論排憂解乏，有姐姐你們；要論朝政要謀，沐統領是自小跟著皇上一處念書的。”
“那卿二小姐雖說是那樣出身，到底如今入了卿家的宗譜，也是相門貴女。皇上要她入後宮，皇後娘娘也定會十分支持，如今卻把她拘在禦前做個苦差，究竟怎樣個意思？”
玉妃微微展眉，笑道：“聖心難測，妹妹也不必惱，皇後娘娘不也說了，一切以聖心為尊。”
宛妃苦惱道：“姐姐們常見皇上，自然知道皇上心思，妹妹我是瞧不準，皇上究竟是喜歡呢，還是厭惡呢？”
“這倒也無妨。”玉妃拍了拍她的手，安慰說：“左右她是臣，咱們是主，無須逢迎，也不必為難。”
宛妃隻得笑著應了聲，不再多說了。