第八章：禦前行走
竹裏館外是一片扇形的青蔥水竹，女衛集中在扇柄處，也是最靠近竹裏館的位置。
看到二人沿著小道過來，沐懷笠已經上前來說：“負責這片的宮女說今早發現水竹被踩倒了大片，因怕責罰沒敢上報便擅自修補了。現場尚有血跡，發現了與湖中打撈上來的假山石相吻合的痕跡，足以證明此處便是浮華失蹤的第一現場。”
卿魅袖著手往裏頭走，見前方的土地確實有翻新過的痕跡，人高的假山聳立在水竹中間，上麵一灘拳頭大小的血跡。她往假山跟前一站，那血跡正好到她耳邊，腳下泥地裏一圈印痕十分明顯。
卿魅虛眯著眼，將目光眺向不遠處的飛簷，“昕嬪娘娘可好說話？”
沐懷笠聞言一笑，上前壓低了聲音說：“英國公的孫女，出了名的醋壇子，聖上也隻能供著她。”
卿魅齜了齜牙，雙眉深深地皺了起來，“聖上雖沒限定時間破案，但命婦久在章宏殿也不甚好，越早破案對我們越有利。”
戚良竹道：“我去繼續搜查嫌疑人。”語畢，也不管二人回應，徑直便走了。
卿魅望著她的背影，很是不解。
沐懷笠悶著笑，“二小姐見了便知道了。”
卿魅斜眼瞅了他半晌，正猶豫著是否去敲宮門，那廂戚良竹卻又回來了，且身後還跟了一大群人。
“凶手有了。”戚良竹麵色不善，冷冷幾個字後，便將身後的人讓了出來，卻是個白發麵潤的太監。
那太監笑眯眯地上前打了個千兒，“老奴是內務府的王鵬翔，今晨一聽說發生了命案，便將內務府上下都整頓了一番，著實翻出些玩意兒。”
他話音剛落，便有個小太監捧上一個杉木盒子。
王鵬翔親自捧了，打開遞到了卿魅眼前，卻是幾件女孩兒的珠花首飾，都是鍍銀花樣，十分常見，不值錢的。
他說：“這是從內務府副總管張大江的房中搜出來的，四下打聽比對下，才知道是浮華姑娘日常佩戴的。老奴不敢欺瞞，連忙將這東西送了過來，並張大江一道捆了來交給二小姐發落。”
他說著話又往後睇了一眼，身後太監挪開位置，押出個五花大綁的人來。
卿魅的目光在那張大江的身上滴溜溜地轉了一圈，見人高馬大，像是有一把力氣的。她又看了看王鵬翔，精精瘦瘦的內務府總管半打著千兒賠著笑，很是恭謹謙遜。
“王總管可真解了卿魅燃眉之急！”默了半晌後，卿魅袖著手笑吟吟地道：“如今凶手緝拿到案，王總管居功至偉，且隨我一道去聖上那處領賞罷。”
“二小姐玩笑了。”王鵬翔愈發的恭順，“據實稟奏乃是老奴本職所在，豈敢居功邀賞？既然人已經帶到了，老奴任上還有事，不敢多待，這就要告辭了！”
說著話，又同戚、沐二人辭了，帶著一幹人等又去了。
一幹禁軍、女衛皆不敢言不敢動，隻將眼睛放在自家統領身上，等候差遣。
而戚、沐二人卻隻是好整以暇地看著相府二小姐。
卿魅撓了撓頭，苦大仇深地望向跪在地上的張大江，十分幽怨地問：“人真是你殺的？”
張大江沒有任何表示。
卿魅的目光又在戚、沐二人的身上掃過，再問：“凶手認罪，這樁案子是不是可以結了？”
戚良竹與沐懷笠相視一眼，在彼此嫌棄的眼神之外還看到了一絲默契，於是不動聲色地同時彎腰揖禮，齊聲道：“全憑二小姐做主。”
卿魅無語。
距離玉液池發現屍體不出兩個時辰，卿府二小姐便將凶手緝拿到案了！
仍舊是寬敞的戲台子，大紅的幔帳還未撤下去。帝後端坐於正中，左右二相陪坐，下頭有二位統領、卿府大公子候站，卿魅當堂跪伏著。
“浮華是被人灌醉了，趁著玉液池望亭守衛換班時，尋了死角投到了池子裏。內務府總管在張大江的房間裏找到了死者丟失首飾，並發現了酒瓶等物甚；隻是張大江隻承認了殺人，尚未尋出原因來。”
年輕君王歪靠著身子，垂眉把玩著掌中的琉璃花盞，聽她沒了話，方掀起眼皮瞧了一眼。隻見得滿頭烏發間一朵拇指大小的粉白絹花十分顯眼，不由的恍了一下神，可也僅僅是眼神亮了那麽一瞬間而已。
“張大江即刻斬刑，夷三族，無妻兒便在子侄上找。近其身者一律發配；內務府監察不力，王鵬翔罰沒半年俸祿，下頭按等罰下去；至於宮中禁衛……”
君王說到這裏，方抬起頭望向皇後，說：“事出在內宮，女衛逃不了責，至於如何責罰，交由皇後處置也罷。”
一旁戚良竹跪了下來。
皇後看了看她，笑說：“適才二小姐也說了，張大江專挑女衛換班時遺漏的死角，固有職責，也是情有可原。本宮便罰三千女衛半月銀錢，責令戚統領改善內宮防衛也便罷了。”
皇帝一個頭還未點下去，卿魅便說：“張大江固然有罪，可也是他一人禍心，聖上何以牽連他人？”
她這句話一出來，整個鳳閣靜的落針可聞。
眾人的目光先後都落在了卿府二小姐的身上，看著伏在地上的小小女子，或是驚詫，或是疑惑，或是玩味，不盡相同。
不見上方說話，卿魅心裏也是直打鼓，因為緊張，額頭沁出的汗水淌到了手背上，一片冰涼沁著手指骨，後背也是冷汗涔涔如雨下。
沉吟半晌，她繼續說道：“罪不及妻兒，禍不延子侄，更何況據《六律》明法，殺人罪也沒有夷三族的。聖上如此決斷，就不怕……”
“住嘴！”左相一聲怒喝起身，待要向皇帝行禮，卻被皇帝抬手攔了攔。
“朕是有些日子沒聽人這麽說話了。”皇帝說笑著，轉頭去同皇後說：“二小姐立了功得賞。”
皇後笑道：“臣妾與二小姐倒是相見恨晚，不如……”
不等她說完，皇帝便說：“適才，她教朕斷案明法，看樣子是有幾分見識，就賞她一塊禦前行走的牌子，方便她時常來教導朕……”
他眼角瞥見一旁的老相爺顫顫地又要下跪，便看一旁的卿燭，笑說：“大公子倒是鎮定的很！”
卿燭賠著笑臉說：“誠惶誠恐罷了。”又看了看卿魅，說：“家妹長在鄉野，見識短淺。”
皇帝似笑非笑地瞧著卿魅，“她的見識可不短淺。”隨後又同皇後說：“今日命婦們受了驚嚇，皇後安排著安慰安慰。前些日子打蜀中上了幾株西府海棠，都是成雙成對地開的，朕讓他們送到明輝宮去。”
皇後便起身謝了恩。
爾後君王長出一口氣，沉沉歎道：“今兒頑了半晌，朕案頭的折子又該比山高了。”
言罷，便自個兒劃著龍椅下了戲台子，往外招呼儀仗去了。
眾人送走聖駕，仍舊回身坐了，宮娥太監捧上茶點來伺候。
皇後吃了一口茶，方見卿魅仍舊跪在地上，便笑說：“今兒二小姐是功臣。”
譚姑姑忙上前親自扶了卿魅起來，又叫人搬來了椅子茶案，上了茶點。卿魅謝了恩就坐，一張臉煞白煞白的，額上冷汗未幹，捧著茶盞的手抖得杯蓋都響了起來。
“說起來倒是巧了，二小姐今兒穿著繡有海棠花兒的衣裳，戴著海棠絹花，皇上又恰恰地賜了本宮海棠花！可見咱們都是愛這樣花兒的人，那西府海棠二小姐也帶幾株回去罷。”
卿魅忙起身謝了恩，說：“不敢欺瞞娘娘，今日這一身皆是府上姑姑做主，臣女更喜香氣馥鬱的金桂。”
皇後也不惱，抿了口茶笑說：“西府海棠花開豔麗高雅，香氣馥鬱沁人心脾，二小姐會喜歡的。”她說著，將茶盞一擱，起身由著譚姑姑攙著去了。
眾人送走了鳳駕，卿燭便領著卿魅辭別二位相爺，由沐懷笠送出宮來，上了回府的馬車。
四下無人，卿魅才抬袖拭了拭額上冷汗，眸中那些驚懼惶恐換成了一絲悲涼。雙唇微顫，聲音細弱蚊足，“兄長沒告訴我，他變成了這樣。”
大公子溫和地問：“即便告訴了你，你又能做什麽呢？”
“至少……”卿魅聲音稍微停頓了一下，竭力地閉了閉眼後，方蓄起繼續開口的力氣，“至少我能表現的自然些。”
“你今兒表現的就很自然。”卿燭唇角微展露出淺薄笑意：“欲騙人，先欺己。你是卿魅，自幼長在洛陽壩子裏的卿魅！不識天子，不識戚家，更不識秦家。”
卿魅緩緩地將視線挪到了兄長的臉上，瞧著那淺淡溫和的笑容，那如古井般波瀾不興的雙眼，怔了好一會兒，才喃喃地重複道：“是啊，我是卿魅！”
她抬起手，撫了撫自己那張嫩的仿佛能掐出水來的臉，又一次重複了一聲：“我是卿魅！”
“我是卿魅！”
在她第三聲自我警告後，馬車裏一片寂靜。
長街熙熙攘攘，飛鳥投林的白帳馬車卻行的十分暢快，不多時便在相府門前停了下來。
在卿燭起身掀簾時，女子垂首問他：“兄長，我是不是回來早了？”
她的聲音裏是真情流露的遲疑與惶恐。
卿燭的手僵在半空，掌心鬆鬆地握著一縷海藍的素錦。他回頭看了小妹一眼，很短暫的一眼後，他便聲色不動地掀起簾子下車去了。
片刻後，馬車外響起了他的聲音：“陳大人？”