“小花，小花，在家不？”龍老師站在家訪學生硪場坪上叫著門。
“姐姐不在，”一個頭不高的小男生端著個缺了口的碗走出來。“龍老師！”他看見外麵來人後興奮地撲了上來。
“小心，軍軍，看著碗裏的粥，不要灑了。”龍老師上前扶住了小男孩的碗。
念昔走近一看，碗裏的粥並不稠，好在裏麵還有些紅薯塊，填報肚子應該沒有問題。
“龍老師，進來坐！這些是？”小男孩稚氣滿滿，待人接物卻顯得很老練。
龍老師替他端著碗，牽著他的手走進了堂屋大廳。“這是學校裏來的城裏老師，過來看看你們。”
“老師們好！”小男孩鄭重地行禮打招呼，這讓走得辛苦的學生們瞬間被暖了心。
“你姐姐呢？”龍老師問。
“姐姐去打豬草砍柴了。”叫軍軍的小男孩囫圇喝著粥回答著。
龍老師轉過身對念昔她們說：“你們先坐著等會，我去看看他媽媽。”
大家點頭稱是。
念昔並沒坐下，她在打量著這個一看就不甚富裕的老房子。
屋裏空蕩蕩、四麵漏光，家裏最值錢的就是一台老式電視機。牆上卻張貼著許多家裏孩子在校時候的獎狀。
念昔仔細一算，這個家裏應該有三個孩子。龍老師開始喊的應該是獎狀上叫龍小花的女孩子。隻是讓她有點疑問的是其他兩個孩子還有最近的獎狀，但這個叫小花的獎狀最新也隻到了了兩年前。
龍老師走到念昔的身邊，看著滿牆獎狀，不無感慨。“兩年前小花的父親因為塵肺病等不到移植器官，也沒有錢維持治療去世，家裏擔子就落在她娘跟小花身上。你們城裏娃娃那裏會有這麽早立戶養家的。”
念昔不語，龍老師提及的器官移植不免讓她又想到了向宇，心情越發沉重起來，其他同行的大學生們也圍攏過來。
龍老師繼續著他平淡的講述，“人啊，運氣不好，糟心事就是一件接一件。沒過多久小花她娘又突然病倒，醫院一檢查，肝硬化腹水晚期，隨時有生命危險——這個家的頂梁柱徹底倒了，家裏就沒有了依靠跟經濟來源，生活都成問題。小花那會兒成績好，已經考到縣城讀高一了，她就成了家裏唯一一根頂梁柱。咋辦？隻能輟學回來扛起這個家，讀書的機會跟夢想全部寄托給弟弟妹妹，她弟龍軍讀三年級、妹妹龍淑讀五年級。”
堂屋裏安靜極了，隻聽得到彼此的呼吸聲，所有人都被這個沉重憂傷的故事擊中了。當你在電視機前看到報道，也許會有感慨，但都不是直麵這些逆境，體會遠沒有近距離這麽強烈。
“龍老師？”一聲清脆的疑惑從大家背後傳來。
這是一個十六七歲的女孩，身材瘦削，一個有些蓬亂的馬尾辮顯出主人晨起幹活的匆忙。麵色透出一股營養不良的黃色。肩上背著一大捆柴火，捆繩把她胳膊上勒出一道深深的紅印。念昔目測了下，那柴火估計能有七八十斤了。
“趕緊放下吧，別老背著壓人！”龍老師趕緊上前幫龍小花卸下沉重的負擔。
“您怎麽來了，龍老師？是為軍軍他們的事嗎？”龍小花拿手胡亂擦了擦額頭上留不斷的汗水，“這幾天家裏有點事才沒去學校。您放心，我肯定讓弟妹把書讀下去的。”
有力的話語中是堅定的決心。
……
念昔跟著忙前忙後一上午，跟龍小花漸漸搭上了話。
“小花，家裏什麽都是你做，累嗎？”
龍小花點點頭，又搖搖頭說：“怎麽不累呢，不過久了就習慣了。剛開始幹活隻能幹著急，家裏的柴火不夠燒，挑太多，自己又挑不動，我就想出了一個法子，第一次挑50斤，第二次挑五十幾斤，慢慢往上加，現在已經能挑上100來斤的柴火了。”看著小花燦爛的笑臉，念昔心裏酸澀難言。
小花自己倒是不以為意，她擰起水桶，對念昔說：“我要去打水，不然一會兒做飯洗衣沒有水了。“
旁邊一大三男生趕緊上前搶過水桶，“一起一起，我來幫你。”
小花愣了一下，笑了，“謝謝。”
念昔也笑了，她等著待會兒看洋相。
果然，加滿水後一百來斤的水桶這個男生連扁擔都不能上肩，他尷尬得一臉通紅。
“沒事，沒做習慣的人是弄不好這個的，我自己來吧。”小花很貼心地解了圍。
隻是水桶壓在她身上，顯得身子骨顯得更加弱小了。等回到家時，小花身上所有衣服都被汗水濕透了，上氣不接下氣。念昔和學長隻能很局促地跟在後麵，兩人心裏都不是滋味。這是她們從未經曆和體會過的生活，震撼太大。
“小花，你現在最擔心什麽？”看著像陀螺一樣忙得轉不停的小花，念昔繼續跟著攀談，手裏也不忘拿著一簸箕土豆幫著刷洗。
“我嗎？最擔心的還是媽媽的病。我把該借的親朋好友都借了。你借一次，人家還借你，借兩次、三次人家就不會借你了。再說，我一個小女孩，什麽時候能還還是個未知數。其實借我的親戚壓根就沒打算家裏三個小孩能還給他們。可我就是以後三姊妹砸鍋賣鐵，無論如何也要還給人家，借人的錢怎能不還呢？”小花的語調裏麵不見起伏，似乎一切都是那麽平常。沒有生活苦難，沒有坎坷不平，沒有人世不公。
她坦然的麵對和接受生活給予她的暴風雨，成為弟弟妹妹和媽媽的依靠，所有的辛苦，疲累，負麵都是她一個人在扛。隻要有她在，家就在。
念昔一時間很難去厘清心中湧動的情緒，但她很清晰地意識到來之前因為向宇逝去而堆積的對生活的怨憤，對命運的詛咒，對未來的無望似乎在與小花的交談中慢慢散去。
小花也不過和她一樣的年紀啊！
帶著種種思緒，念昔，學長學姐們和龍老師踏上了歸途。回到臨時住宿處，念昔打通了家裏的電話。
“爸爸，我想和您商量個事。”
吳爸從念昔的語氣中敏感地意識到了女兒超乎尋常地認真和鄭重。本來想寒暄幾句的吳爸直接切入了重點，“什麽事，說吧。”
沒有一絲猶豫的聲音響起，“我想大學入校後調換專業。”
吳爸有些吃驚，“什麽？你想換成什麽？”
“社會學，社會工作方向。我已經想好了。回來後我再跟你們細細解釋。”