第184章 金蟬脫殼
惠靜大長公主一時想不起來平心是誰，她身邊的老尼在耳邊悄聲提醒：“是定國公，哦，不，是定北侯送上山來的，他的次女徐芫。”
惠靜大長公主雙眼一縮，突然想起方才侍立於賢妃身旁的那個俏麗宮女模樣似誰了。
定國公那位續娶的，在京中大有名聲的謝氏。
原來是她！
惠靜大長公主手裏撚著的佛珠越撚越快，過了會方平靜下來，冷笑一聲道：“可歎定北侯的一腔苦心空付，這都送上來第二回了，還是做不到心無塵垢，可見是與佛法無緣的。普覺，你替我給定北侯府送封信，便說平心與佛無緣，已私自隨賢妃娘娘回京，以後慈雲居再不敢收徐家的姑娘清修。明心，你去將平心的名牌撤了吧，此後我這兒便再無平心此人。”
回京的路上，賢妃坐在舒適寬大的車輦內，以手支著額角，閉目養神。固定在車廂正中的梅間透雕喜鵲的酸枝木案幾上，鎏金銅獸熏爐裏升騰著淡淡青色的薄霧，有龍涎的富貴，雜夾著一絲似有若無的梅香。
徐芫一身宮女裝扮，靜靜坐在案幾前，趁著賢妃小憩的機會，仔細端詳著麵前這個尊貴的女人。她既非皇帝正妻，恩寵又比不上貴妃顧氏，可她肚皮爭氣，生下了皇帝的長子。皇後無子，貴妃的壽王從小體弱，賢妃的兒子便成了名正言順的國之儲君。將來皇帝殯天，這天下就是太子的，就算皇後也是太後又如何？嫡母又哪裏比得上生母親？更何況太子一生下來就沒有離開過賢妃，是賢妃親手養大的孩子。
徐芫看著眼前這位眼角已略有細紋，但眉目如畫，肌膚滑嫩，依舊如同二十多歲的女郎一樣柔美秀麗的女人，不禁在想，自己將來能不能像賢妃這樣，在宮中有著自己穩固的地位，最好能生下太子的長子，將來也能繼承皇位？
不！
徐芫的嘴唇微微揚起，看著賢妃的目光中多了幾分不屑。
自己若處在賢妃的位置上，哪能容得後宮中存有另一個寵妃？
這賢妃除了肚子爭氣外，大概也無甚本事了，否則中宮無子的情況下，還能叫個顧氏耀武揚威那麽多年？
換作是她，早就將皇後拽下來，自己去做這正宮娘娘，也省得像賢妃這樣，明明兒子正位東宮多年，還要成天防著這個防著那個，因為出身不比別的皇子高貴，而患得患失，寢食難安。
想得正出神，車身一晃，賢妃的手滑了一下，人打了個頓，眼睛慢慢睜了開來。
徐芫立刻又變成那個柔順，恭敬，看起來十分本份的少女，端起桌上早早備下的濕手巾，遞給賢妃。
“娘娘，時間還早，您再歇會吧。”
賢妃拿著冷掉的濕手巾輕輕按在眼皮上，長出一口氣說：“本宮好多了，不能再歇，睡多了，這眼睛的紅腫盡消，那可怎麽辦。”
徐芫是頭天晚上悄悄摸到她那兒的。本來聽說是定國公府二房的女兒，賢妃根本不想見，誰知道那丫頭透出口風說她知道公主在哪兒，她才命人將徐芫帶到跟前兒來說話。
“真是的，你們這些年輕人一個個膽子大得很，竟想出這樣的招路兒來哄騙我們，也不知父母心裏得多焦得慌。”
想想前幾日她整夜整夜的噩夢，心都快被攪成爛泥的日子，明明知道這是能讓女兒早日回宮，重新開始的好謀算，賢妃還是忍不住對這計謀的策劃和推動者，坐在麵前裝得十分無辜的徐芫十分不滿。
“娘娘恕罪。”徐芫十分謙恭，隻給自己分辨了一句，“這不關殿下的事，殿下是怕您擔心囑咐小女及時知會您的，可是您若早知道了，在外人麵前表現的哀痛和擔心便要失幾分真。皇上派來辦差的俱都是精明能幹的人，若因一時不慎叫公主的安排前功盡棄，豈不壞事？所以小女才鬥膽，又瞞了您幾日。”
賢妃點了點頭，對她所說的理由信了九成。
她自認不是個城府深厚的人，如果知道宜和其實沒事，那她在錦鱗衛前的表現就不會那樣失態，或許就會被人起疑心，而壞了女兒的大事。她思前想後了半晌，覺得徐芫給宜和出的這個主意實在是膽大又周密，雖然冒險，但成功了之後，收益是極大的。
即便不成功，也扯不到她的身上
而自己得到真實消息時，說明已經成功了。
壓在心頭多日的重石被挪開，賢妃隻覺得胸口鬆快，長出一口氣時，投向徐芫的目光中便帶了些欣賞。
二妹福薄命苦，性情太柔順，遇事隻會悶在心裏躲起來哭。謝氏那樣出身並不多高，隻有點小心眼子的女人若不是遇到二妹那樣的，也未必就能生生將兒媳婦悶死在京中落下個惡婆婆的名聲。
隻看小妹嫁過去，那謝氏能將小妹如何？小妹在定國公府裏就不用看謝氏的臉色過活，更是在女兒開府之後直接拖家帶口就搬出去了，那謝氏空有個定國公夫人的名頭，可敢嗆上一聲？
所以這出嫁後的日子過得好壞，十成中還有六七成得看自己能不能立得住。
由此她想到了已“病逝”的太子妃陶氏，想起鎮南侯陶家上回提起想讓家中嫡次女給太子做繼妃的事來。已經吃過一次虧，難不成還要再吃一回？陶家二女兒今年才十一歲，這麽丁大點的孩子娶回來做祖宗拜嗎？
賢妃想起陶氏便是一肚子氣，連帶著對陶家也有不少怨恨。原本是想給太子得一門可以借勢的姻親，借著鎮南侯的兵權，讓太子的位子坐得更牢靠些，哪怕知道陶氏身體弱也都不介意了，誰知道陶氏卻是這麽個攪屎棍般的存在。
還不如那個太子嬪呢！
太子嬪徐蕎，不就是徐芫的長姐？聽說從小就被送在外祖家養大，與徐蔚關係是最為密切的姐妹……
賢妃心頭一動。
徐蕎是定北侯徐承祖的長女。徐承祖可不像他那沒用的老父，生生靠著自己在軍中闖出一片天來，又得了定北軍那樣一支雄師強兵，正是軍中炙手可熱，冉冉升起的一顆耀眼明星。皇上提起他來，都是讚不絕口的。
定北軍比鎮南軍離著京城可近多了，徐蔚的夫君顧筠又是錦鱗衛的首領，京營十三衛裏，錦鱗衛是最精銳，最緊要，最核心，也是皇帝親手掌握的親衛。內保皇城，外查百官，是皇帝握於自己手中的一把利刃。將來太子登極，這支皇家利器也就要轉到兒子手中。
這也是當初宜和看中顧筠時，她與太子都試圖推進這門親事的重要緣由。
隻可惜顧筠那個死心眼，偏偏看中的是徐蔚。
賢妃又是一陣心塞。
原本徐蔚也是她娘家親外甥女，自己待她也算不錯。若不是宜和那個丫頭妒火燒心，不肯罷手，竟然直接向薛皎皎下手……
賢妃揉了揉額角。
壽王為了薛皎皎可是連命都豁出去了，就衝著他這份情義和救了昭明郡主性命的事，晉陽，不，鎮國長公主也不會再守著不將女兒嫁入皇家的誓言。壽王與長公主府的聯姻幾成定局。
原本壽王日漸羽翼豐滿就令人忌憚，現在又多了鎮國長公主這樣一位強勢的嶽母，隻怕將來太子麵臨的困阻會更大。
賢妃看了一眼麵前低眉斂目的秀麗少女。
若徐蔚對徐蕎有對薛皎皎差不多的情誼，徐蕎若成了太子妃，太子與顧筠便是連襟，將來若太子與壽王爭位，不指望顧筠偏向東宮，但也最少能保持中立。
而定北侯就算不站位，隻要女兒成了太子妃，他就是天生的太子黨，正經的太子泰山，定北軍一脈將會堅定地站在太子這邊。
定北軍與鎮國長公主的軍隊同駐北疆，過得幾年，以定北侯的大才，兩邊也可勢均力敵，不用怕鎮國長公主了。
賢妃越想越覺得有理，麵前似乎出現一條通衢大道，多日的煩惱也因想通了這個路子一掃而空。
她笑吟吟地看著徐芫說：“若宜和這次能安然回宮，本宮定會記下你的功勞。若有什麽要求，隻管提來。”
徐芫以額角觸地，對賢妃說：“臣女沒別的要求，這次大膽隨著娘娘回宮，也是實在不想去山上了。隻求娘娘別將我送回定北侯府，留臣女在宮中伺候您吧。”
賢妃搖搖頭說：“你是定北侯之女，哪裏就能留在宮中做個宮女？傳出去，是我景和宮輕賤功臣之後呢。不如這樣，你還是暫時回東宮你姐姐那兒，你姐姐身子重，太子政務繁忙顧不上她，你去多陪陪她，等她為本宮生下皇孫，你父親做了外祖父，看在孩子的麵上，也就不會再惦記你離山之事了。”
她眯著雙眼，上下打量著徐芫。
這個女子，她也約略聽東宮那邊的宮人來報過，說是與太子頗為親昵。雖然是太子良娣的胞妹，可權勢利欲麵前，手足骨肉之情又算得什麽？她要用徐蕎穩著徐蔚和顧筠，要用定北侯製衡鎮國長公主，可不能因為一個女子的貪欲壞了事。
“你姐姐徐蕎如今是太子良娣，她賢淑恭慎，端重慧敏，我和太子都是極喜歡的。如今東宮空了許久，你姐姐又懷著太子的頭個孩子，在東宮裏，除了太子，便沒有誰能比她更貴重了，本宮的話，你可明白？”
徐芫一怔，心裏隱隱有些不安。
“本宮的意思，”賢妃盯著她，“等她肚子裏的孩子一落地，本宮就會向皇上請立太子妃，將你姐姐扶正。你對宜和獻策有功，本宮不會薄待你，但是太子妃於太子至關重要，是萬萬出不得差錯的。你是徐蕎一母同胞的妹妹，想來將人托給你是最能讓人安心的。此去東宮，你旁事無需過問，隻管好好照顧她。若是其間你姐姐和她肚中的孩子出了任何差錯，本宮可是唯你是問。”
徐芫撐在身子兩邊的雙臂微微顫抖，到底城府不夠深，賢妃突然說出要將徐蕎請立太子妃的消息無異於給她當頭一棒，她借著宜和公主從山上脫身，搭上賢妃這條船，便是想找機會能名正言順地入東宮。
誰知道姐姐就要是太子妃了。
徐芫的腦子裏嗡嗡地響，又是不甘又是惶恐。
正因是嫡親的姐妹，她的背叛對徐蕎來說更加不可原諒。否則姐姐也不會通過徐蔚給父親傳遞消息，借父親的手把她送上棲雲山，不止要斷了她的念想，更是要斷了她的未來啊。
若姐姐隻是太子的妃妾，將來她入東宮，二人是同樣的地位，各憑本事就好。可若姐姐成了太子妃，成了太子的正妻，那麽她的未來，豈不全要握在徐蕎的手裏，任她搓圓捏扁？
不，以姐姐的個性，她是絕對不會放過自己的。
徐芫隻要一想到將來要被徐蕎碾壓折磨，就覺嗓子幹啞，後脊發涼。
偏偏賢妃還一直盯著她：“怎麽，怎麽不說話？你姐姐將來會成為太子妃，你就不為她高興？”
高興？啊，高興！我高興得恨不得她立刻就去死！
徐芫心裏回答道，但麵上卻是硬擠出一絲笑容來。
“回娘娘，臣女自然為姐姐高興，隻不過有些突然，一時怔著了。有娘娘疼惜著，姐姐終身便有了依靠。日後臣女定當好好服侍姐姐，孝敬娘娘。”
賢妃對她的回答還算滿意，畢竟是一母同胞，隻要她聰明，就當知道她的未來得多倚仗她姐姐。旻兒身邊有這對姐妹相伴，姐姐溫婉大方，妹妹聰慧機靈，倒是一樁美事。
賢妃有些迫不及待地想見兒子了。
太子在宮中，應當收到了山上傳出來的消息，隻怕此時正為宜和焦急。
不過她得忍住，這件事，無論如何不能將太子扯進來。因為宜和，太子受到的牽累已經夠多的了。
賢妃無聲地歎口氣。
都說兒女是前輩子欠下的債，而宜和嘛，大概她前生欠了她太多太多債，結果今生要她為這個女兒多受許多苦吧。