第575章 邀請
到了戰後十七年的十二月下旬，島城異常事件的善後也告一段落。
嚴駿人和其他「營造社」的唐人調查員從玄都帶著內政部的警力趕到島城，把「大袞神」和數百眷族的屍體押運入他們新設的收容機構——陸澄已經去除了它們的邪神光環，可以作為「營造社」積累的第一批虛境材料。
之後，陸澄逐個拔出舊的卍字會靈力節點，設立唐國的靈力節點，重新把島城接入唐國的主靈脈。「營造社」也在島城順理成章地設立了一個監控異常事件的分站。
這次異常事件善後，省島鐵路的工友出力良多，這隻組織力極強的隊伍彌補了「營造社」的基層人手不足。
嚴駿人趁熱打鐵，隨即和東瀛方面談判，要求收回省島鐵路全部經營權——陸澄獲取的水野領事的供詞，到處都是的卍字會幹部屍體，都是東瀛庇護卍字會的證據。
為免調查員協會依據《永久和平條約》制裁東瀛，保住在國際上的顏面，東瀛以唐國方面不追究為條件，向嚴駿人妥協。
至此，省島鐵路完全回歸唐國，直轄於交通部。作為官方對調查員的感謝，交通部把省島鐵路50%的股權贈予恢復三分之一半島秩序的「營造社」和「天文社」，兩社從50%的股權里各分一半，作為各自的活動資金，每年預期可得200萬銀元的利潤。
——處理案子，換取特權，這是泰西的調查員協會解決世界各地重大異常事件的慣常做法。唐國兩社沿用國際慣例，官方也有意扶植本土的超凡機構，充實其力量，因此沒有遇到多大阻力。
至於那位人證，原島城的水野領事，兩國談判完成之後，也為東瀛盡忠，原因不明地死於唐國的精神病院里。東瀛方面嘉獎水野功績，撫恤水野的未亡人，無須贅敘了。
事情完畢，嚴駿人又從省島鐵路的利潤里預支二十萬銀元，各分斯旺·雷文和倫道夫十萬，作為謝金和潤滑協會方面的活動費。
唐國兩社是調查員協會的合作夥伴，按照合作協議，兩社處理本國A級異常事件，協會不做干涉，但需提交調查報告，分享解決怪物的情報和經驗。嚴駿人雕花粉飾「大袞神事件」報告，也需要這兩個洋人配合串供。
陸澄則從島城市政廳的安保費用里支取了十萬銀元，補償島城大學因他們受怪物襲擊而損毀的那棟教師樓，重修之後還有大量富餘資金，就做唐土運動員備戰未來一屆奧山運動會的訓練費用了。
原來的「紅卍字會」被取締了註冊社團資格，「道院」被市政廳沒收，如今成了「營造社」分站的辦公地點。
陸澄和嚴駿人在如今偽裝成「島城藝術促進協會」的分站置辦酒席，送別也在剿滅卍字會出力的斯旺和倫道夫。
陸澄感慨，「我本來可以在大袞神出現前就剿滅卍字會，沒想到還是留到了最後一刻，驚擾了一城人。」
——他最終還是接受了白曄不可以把市民置入危險的批評。以後他再也不會搞類似於倫道夫的黑箱交易。
嚴駿人卻笑道，
「古人云：善戰者，無赫赫之名。——陸兄第一次運用唐國的戰略級神秘資源驅逐邪物，難免有不成熟的地方。
實際的效果，以我看，也並不壞——那麼多唐國的市民看到了虛境威脅的切實存在，感受到了調查員存在的必要；他們也看到了，我們唐國的調查員有足夠的能力保衛他們。
——陸兄在二天內消滅了上千人的卍字會，半個小時之內擊敗了天災級的怪物，這些都是無可否認，有目可睹的事實，大大提高了唐人對我們的信心，提升了我們兩社在官方心目的分量。往後，無論唐國哪一個派系在掌權，都必須尊重和保障我們這兩個機構的存續。
島城還有眾多的僑民和外事機構，和我們友好的國家看到了我們保衛自己土地的能力，對我們有敵意的國家會收斂起它們的野心。
——如果，陸兄輕描淡寫地剿滅了卍字會，反而有一種節目沒開始就結束的感覺，遠不如現在的效果。」
這次的酒席，白曄拒絕參加。陸澄想，如果她在，一定會把餐盤扣在嚴駿人臉上。
這位A級刀筆當然是忠於唐國和自己小團體的人物，否則也不能為了維護唐國和兩社的利益殫精極慮，可他對具體的唐國人，同情心就十分有限了。
「這樣弄險，一次也夠了。反正唐人和官方都明白了我們的斤兩，不必再秀第二次了。」
陸澄客氣地微笑，對嚴駿人的重話，反正他是不說的。
嚴駿人接著向倫道夫敬酒，
「倫道夫學弟，不止是超凡能力，陸兄的東方神秘學知識，就是密大的教授都罕有人可及——你完全可以放心，他對你眷族化的治療效果。
我們會一直監護你，直到你們花旗國的調查員把你接回去——等風頭過了，徹底洗掉了『收容』的嫌疑，你一定能在調查員協會東山再起，高升要職！」
實際上，倫道夫已非人類，早逾越了臨界點，成為了完全的「深潛者」。
只是陸澄通過「封神」把倫道夫轉變為「正神」，它才拋棄了邪神光環，又憑著體內「黑太歲」的塑形能力維持著人的外表。
嚴駿人和陸澄早通過氣，知道一切真相，他不過是揣著明白裝糊塗而已。
所以，他們不能把倫道夫直接交給協會，而要交到倫道夫背後的花旗國派系手裡，讓花旗國為倫道夫遮掩。
這方面，本是花旗國密大法政科博士的嚴駿人早有門路，已經打點好了。
陸澄也表示贊同，他可以在「封神台」接觸倫道夫的真名「奔波兒灞」觀測這魚人的動向，作為唐國在花旗國的眼線。
「多謝你們唐人的善意——憑我現在的狀態，難免引起協會內部的質疑，暫時退隱未必不是一個好選擇。
——我卸任鎮海站長之後，協會即便向唐國派遣新的站長，也不會是什麼強勢人物。
以我之見，我走之後，協會會進一步降低鎮海站的人員配置。你們兩社足夠保證唐國的平安，以後的鎮海站應該只是一個和你們溝通的機構，不再保持戰力，也不再有高規格的收容所了。」
倫道夫道。
陸澄和嚴駿人互望，這是喜上加喜的好事。
比起勞倫斯，倫道夫這個鎮海站長已經稱得上是「無所作為」，協會的下任站長如果比倫道夫更弱勢，那鎮海自由港實際上也會重新落入唐國掌握了。
陸澄和倫道夫也碰了碰杯子，又問斯旺將來的去就。
陸澄暫且不打算追究斯旺從唐國拿走的文物。要繼續智多星的封神計劃，他必須對協會的三大家族有深入的了解。
經過了那麼多次交手與合作，陸澄和斯旺混了一個熟絡，他準備把斯旺當做接近三大家族之一雷文家的抓手。
根據林洋和嚴駿人的情報，雷文家這一代，斯旺是他們老族長沃坦之下最有能力的超凡者，又有另一個高桌煉金師魯道夫的力挺，極有可能在沃坦離開實境後繼承神力。
「陸澄，我會去馬克共和國休假。
你的救命之情，我不會忘。但我在唐國的戰利品，都是我探險生涯的榮譽，我絕不會輕易放棄。
在你們前朝時期，那些寶貝本來會毀在你們那些衙門和愚民的手裡，和瓦礫、廢鐵、衛生紙沒有區別——正因為我，我的論文和暢銷書，它們才成為國際矚目的人類文化財寶。
如果你要上馬克國，和我打索回你們唐土文物的官司，我奉陪到底。」
這個女公爵既是守衛人類的戰士，也是毫無羞恥感的強盜，形成了完美的邏輯閉環。
陸澄放棄對她的治療，不動聲色道，
「好的，我會去馬克國找你。」——反正，他有朝一日也陪雪姐要上馬克國做手術。
那女公爵打了一個響指，女僕阿加薩奉上陸澄一張請帖，地址卻是她在馬克國東部的莊園——來者不拒。
「呀，陸兄，我差點忘記一件要事。」
望著阿加莎的那張請帖，嚴駿人忽然道——連日處理島城之事，他竟然忘了林洋給陸澄的東西。
從文件包里，嚴駿人交給陸澄一個牛皮紙袋子，陸澄拆開來
——是林洋的信，還有一張印著樹枝上的盤蛇紋章的請帖。
陸澄和林洋的關係向來尷尬，哪怕共同克服了無數困難，經歷了無數生死，他們兩人彆扭依舊。本來可以當面交代，至多一份電報的事情，非要通過別人的手傳達。
——在陸澄收到這封信的時候，林洋已經離開了唐國，返回林家在南洋的基業，「三寶城」——那是朱明王朝最著名的航海家「三寶太監」七下西洋時候建立的名城，後來成了林家在南洋的總商會兼海盜窟所在。一直以來，林家也持有著「三寶城」以及周圍海域的公爵神職，就像幻海是陸澄的主場那樣。
那張請帖，卻不是林洋的，而是來自一位高桌之人——三大家族之蛇眼家的「柯西莫」，也是當今世界最強的刀筆，以及高桌的召集人。
「就是那個『柯西莫·蛇眼』，他希望與我會晤，地點可以定在林家的主場『三寶城』。
他要祝福我，並且把一項維護世界和平，提高唐國威望的重大任務交付給我。
——唯有我這樣行走在人間的『王神』可以解決。」
陸澄向眾人讀出了柯西莫的邀請。
——這位老柯的葫蘆里賣的是什麼葯呢？要給自己帶這樣的高帽子！