呼救
深夜，杜天漪的墳墓前立著兩個人，一人微微佝僂，一人瘦長挺直。“陰兄，你如何向天漪交待？”溫玉成保持溫文的語氣。“我早料到你會取我性命。”陰紹頹然熱淚，對天漪的墓跪下道：“下輩子也不夠我償還天漪與阿遙。”在家中對著天漪的畫像，他懺悔了無數次。
??溫玉成拔劍久久抵住他，末了長聲嗟歎：“我不殺你，阿遙這輩子還很長。”陰紹長跪不起，眼看溫玉成轉身帶起一陣風，騎馬向戈壁深處疾馳。
??溫玉成關閉了漣淨書肆，再赴傷心之地沙州。雖比當年衰老、亦不複強壯，可他守護天漪母女的心不變，他從未後悔把這半生全給與她，直到此生盡頭。
??出行的幾天裏，靈遙與默鐸的爭吵並未消停，她認為不可能跟他和解，除非他停止覬覦中原、並且放走自己。
??回程他援助遭遇麻煩的商旅，得到感謝後，她忍不住揭穿他：“你們曾扮成強盜搶劫官民，破壞中原與西域往來，現在反而裝好人。”“你的意思是讓我做強盜囉。”他不屑多講。“你還不承認嗎？”她可以曆數他們襲擊曹恂、挾持百姓等罪過。
??“我為何承認？女人就要嫁夫從夫，我不許你再偏袒沙州、也不許你想別的男人！何況是沙州出賣了你，你又何必留戀？”他一口氣堵回她的指責。她果然住口了，牽走一匹馬獨自騎上，一天不再跟他說半個字。
??不吵嘴他有些乏味，時不時瞥她，她的眉間鎖著心事，難道被刺激了？他從沒為女人費過多少心思，是不是對她想多了？直到她臉上重現正常的倔強，他才放遠視線。
??究竟留戀什麽呢？他的質疑令她捫心自問：自己的確被沙州拋棄，那裏有傷心、有怨恨，但依然有一些人沒舍棄自己，寥寥無幾卻彌足寶貴，自己也絕不能言棄。
??一陣風沙卷來烏雲，戈壁下起急雨，雨點摻著砂石砸在身上，他把自己的帽子鬥篷讓給她。她仍對他有氣，隻顧自己裹緊鬥篷，任他挨淋。他大概受了點風寒，雨停後開始咳嗽，席律關心他，他還不承認。
??靈遙一句不問，烤火時他們圍坐談天。她偏坐一旁，捧著水囊在火堆旁熱了半晌。然後，走近他們把水囊遞給他。他全沒想到，站起來拉住她，笑著喝了一口，水是溫熱的，心是暖的。她並非關心他，隻是把他為自己擋雨還回來，不欠他的。
??“我想娶老婆了！”席律笑鬧搗亂。她後悔了，根本不該理默鐸。“來了一群人！”席律忽然有發現，眾人立刻上馬防範。“漢人來幹什麽？”等來人走近一些，默鐸看清漢人衣飾以及高舉的使者符節，朝她看去。
??她神情不見喜悅，盯著漢人們，沒有想見而不敢見的人，卻有令自己不快的人。席律迎向他們：“突厥三王子在此，你們是誰？”“我們代表沙州，拜訪三王子。”漢人報出來意，其中一人鬼鬼祟祟瞟向靈遙。
??“哥哥”她極為勉強對那人叫出口。陰靈途同樣別扭，妹妹讓自己在沙州抬不起頭，尤其是她全身突厥衣裝，似已心甘情願融入異族。“喲，兄妹團聚。”默鐸歪臉打量陰靈途。她驅馬走開，能看出哥哥厭惡自己，自己也記恨他和任夫人母子對娘的陷害。
??使團與默鐸他們同行，她留意不與默鐸過於接近，不想被家鄉人看低。默鐸以流利漢話跟使節交談，套問沙州情勢與來訪目的。使節一味對他誇獎，說他的才能超過大王子，他且聽且疑，盡管使節說出他的心聲。
??使團麵見可賀敦後，默鐸特意讓靈遙與陰靈途私下敘舊。兄妹完全無話可說，她隻問幾句爹爹和侄兒好不好，他把父親安蘿捎來的衣物交給她，之後便陷入沉默。她想他一定盼自己過得痛不欲生，所以自己一定得努力改變悲慘，打他們的臉。
??默鐸感到他們絲毫不像親人，她看哥哥的眼神更像仇人。“你們真的是兄妹？”他笑話她。她回問他：“你不也有很多兄弟姐妹？”也是，父汗眾多妻妾生了數十個兄弟姐妹，僅有幾個受寵的他叫得上名字，因為是有威脅的對手，他似乎體會到她過往的心境。
??她將沙州送來的鮮衣美食分給諸位夫人與伊蘭，單留下一枚塤，不用猜是曹恂的心意。他沒來麽？他不該來，她捧塤扣在心口，心跳加快。“你手裏拿著東西？”默鐸突然進來逮得正好。她攤手空空如也，塤已藏入懷中。他沒再糾纏，像是看穿地笑了笑。
??“我是曹懌的哥哥。”曹恂在大王子麵前，用突厥話自我介紹。他隨另一路使團前往可汗大營，比起見到靈遙的渴望，更重要的是為她掙離牢籠，他要把握住弟弟在突厥埋下的線索。
??上次尋她時太倉皇，這次他在行程中細看深思，從突厥的自大驕橫中發現長處，比較出沙州的不足，全是自己今後要奮力改變的，但願有靈遙在身邊支持鼓勵。
??他們向可汗奉上禮物以外，又額外送大王子不少錢財。“唔，曹懌不錯。”大王子豎起拇指，對曹懌印象很好。
??“我們有個小小請求，想同您商談一件事。”曹恂學不來弟弟的圓滑，一副正義凜然的樣子。“哦？”大王子顯得警覺，叫閑雜人等下去。“對您來說很簡單。”曹恂炯炯直視他：“我們懇請贖回三王子的大夫人。”
??“這我管不著。”大王子嘴上回絕。“條件可談，沙州會回報您的。”曹恂跟上一句。大王子指節叩著扶手，這是有利可圖的，以此管控不聽話的弟弟，叫他和他母親認清誰的權力更大！“你們漢人可不許不老實。”大王子繼續跟他談下去。
??“喂”陰靈途夜裏鑽出帳篷小解，被默鐸叫住，他對突厥人不由得緊張。“你們的人去找可汗了麽？”默鐸已得到風聲，使節嘴裏問不出實話。他嗯啊支吾，使團多數人並不了解計劃，他由於是親屬才參與知悉。
??默鐸看準他膽小，揪住他威脅：“你們究竟是何目的？不說？我相信你妹妹不會維護你！”陰靈途慌張中忽地憤慨：父親整天念叨妹妹，自己則被父親索夫人各種看不上，家裏家外窩囊得出不了頭，憑什麽幫他們營救仇視自己的妹妹？
??“他們……”他咽口吐沫說：“他們想贖回她。”“征得我同意了嗎？”“好像是找大王子……”“妄想！”默鐸差點推倒他，冷笑著走了。陰靈途擦去冷汗，猛然想起自己瞎眼的舅舅，人們傳他做了虧心事才瞎的，這與他告發姓杜的女人、也就是妹妹的生母有關……
??靈遙正解開發辮準備睡下，默鐸大步闖入拉起她：“跟我走！”“大半夜走哪裏去？”她一臉困惑。她在假裝不知道？他認為她心裏在得意，用力一拖幾乎拽倒她。
??“我不走”她沒能掙開他，踉蹌著被他拖到外麵，推到馬背上。“你怎會不知道去哪裏？”他跨到她身後，雙手環住她抓起韁繩，騎馬出了營地。“停下、停下！”她的喊聲隨之遠去。
??陰靈途背貼帳篷目睹他倆的爭執，嚇得動彈不了，半天發覺旁邊站著一個女人，嚇破膽地滑倒。伊蘭仿佛沒看見他，想好要跟上他們。
??“你快回去。”靈遙不斷搶奪韁繩，他重重喘著氣不讓她搶。而後她低頭咬他手背，他終於刹住，聲音在空蕩蕩的戈壁回響:“你明白咬人是什麽意思嗎？”
??“讓你往回返！”她扭頭看他，唇邊紅豔豔沾著血，還能有何意思？轉而一想，聽過男女互相咬破手指定情的故事，她忙擦去血縮回手：“你別想歪啊。”
??“我想抽你巴掌。”他舉起手又放下，她一條辮子鬆散著，另一條辮子還沒來得及解，半亂不亂，神態頗為動人。然而他咽不下這口氣，最討厭大王子插手自己的人。“你一定要逃走嗎？”他注視她的雙眼問。
??當然一定，或許可以迂回，她眼波移開他半刻，有了主意：“反正你是被迫娶我的，毫無感情可言。假如擔心我逃走使你聲名受損，不如假裝我死了，到時候我便隱姓埋名。如何？”這樣也能與曹恂徹底了斷。
??“不如何！”他立即否決，莫非她還想耍自己？他再不會問她，重新策馬前進。“到底去哪裏？使團惹到你了？”她反複問他，他閉口不答。一夜奔騰，馬蹄單調地敲打在戈壁上，她的心愈發收緊，預感此次不同以往。
??天微微亮了，靈遙瞧見遠處影影綽綽，有人馬走來，當即扯著嗓子用各種語言大喊救命，漢話、突厥話、吐蕃話、於闐話等等她平日接觸到的喊個遍。他沒帶隨從是最好的時機，如果遇到的是突厥人頂多挨他打，萬一不是呢？
??默鐸想捂她的嘴，她又咬又嚷，成功喚來那一隊行人的注意，朝他倆過來。人疲馬乏，他停止製服她，狠狠在她耳邊說：“有你好受的！”
??這些人是吐蕃裝束，個個身攜武器，身型精壯，默鐸一人肯定敵不過。“是吐蕃兄弟呀，抱歉我和老婆鬧了點別扭。”盡管吐蕃與突厥通婚，不知底細時，默鐸絕不敢亮出突厥王子身份。“他劫持我！打傷了我。”她怕人家聽不懂，抬手給他們看手上血跡，不過血跡來自於默鐸的傷口。
??“打女人不對！”吐蕃人站在她這邊。“各位大概誤會了，我對她喜歡得緊。”他輕按下她的手，轉移問道：“你們遠道而來去哪兒？”“我跟你們走好嗎？”她搶著說話。“你不怕他們不安好心？”他警告她。
??吐蕃人沒那麽多心眼：“你們既然騎一匹馬打架，幹脆借你們一匹吧。”“不必了，啊……”他剛要拒絕，她用手肘狠頂他胸口，飛快從馬背溜下去，翻上吐蕃人借來的馬，拱手便逃：“多謝你們，我是逼不得已，先走一步。”
??“你給我回來！”默鐸氣急敗壞，奈何吐蕃人橫在身前，放任她跑遠……
??（本章完）
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