第九九九章 枝山妙計化幹戈 唐寅壽終歸地府
唐伯虎聽了祝枝山的計謀，分頭請人來轉圜，自己就和秋香安心在祝枝山家裏住下。
??到了午飯後，唐伯虎正在品茶小憩，忽然祝枝山風風火火地走了進來，一屁股坐在椅子上，就對著唐伯虎一陣奸笑。
??唐伯虎莫名其妙，放下茶杯問：“祝兄，為何笑得如此奇怪？”
??祝枝山眯著眼睛笑道：“果然不出老夫所料，華鴻山帶著幾個家丁，到你家興師問罪去了！”
??唐伯虎大吃一驚，連忙站起來問：“到底怎麽回事？華鴻山竟來得如此之快？”
??祝枝山呷了一口茶，得意洋洋地說：“昨夜我老祝就說了，華鴻山三天之內必來興師問罪！我親自去打探了，一切均在老夫的預料之中！你的父母妻子根本不知道你的去向，華鴻山登門問罪，你父親唐廣德和他大吵了一頓，母親丘氏哭成了個淚人，你幾個媳婦也大哭大鬧，華太師無奈，隻得氣呼呼地帶著幾個家丁去李典史家歇腳了。”
??祝枝山說完，唐伯虎愣了半晌才開口：”李典史已經收到我的書信了，自然會幫我說話，但是華太師的個性非常強，老祝，你是不是也出麵調停一下？“
??祝枝山卻連連搖頭說：”現在我出麵不合適，反而是火上澆油。華太師知道我和你關係最好，此刻我出麵找他說情，反而他懷疑你躲在我家裏，要是找上門來，就不好辦了。還是等幾天，待周文賓與文征明來了，一起去求情。”
??這時秋香在“雲裏觀音”的陪同下走了進來，秋香說：“剛才你們說話我都聽到了，我伺候華太師多年，他的脾氣大，來得快消得也快，還是先緩一緩，過幾日再勸他為好。”
??唐伯虎沉吟道：“李典史與我多年好友，我們不如以靜製動，等他的消息，再決定下一步怎麽走。”
??忽然祝童來報：“唐大爺的父親來府裏找人，求見主人。”祝枝山忽然站起說：“你們先回避回避，待我打發走了唐廣德老丈，再來商議。”“雲裏觀音”連忙帶著秋香和唐伯虎走進後花園暫避。
??唐廣德被祝枝山迎進客廳，讓座奉茶。唐廣德沒好氣地說：“祝枝山，你一直欺騙老夫，唐寅幾月未歸，你先說是幫周文賓撮合親事，又說是去了文征明家裏做客，老夫都相信你了，可今天無錫的華鴻山太師登門問罪，我們才知道唐寅這幾個月是混進華府，與一個叫秋香的丫環私奔了！今日你不把唐寅交出來，老夫就拖你去見官，告你個引誘良家子弟與丫環私奔！”
??祝枝山賠笑道：“老丈莫惱，之前唐伯虎確實是幫周文賓娶親來著，周文賓的媳婦叫王素琴，家住無錫東亭鎮，離華太師家不遠，不知道怎麽回事他就認識了秋香，自甘下流，賣身為奴去追求秋香，我與他早已失去聯係了。”
??唐廣德怒道：“這麽說你不知道唐寅的下落？他與你關係最好，你若不知，我去問誰？”
??祝枝山笑道：“令郎並非我祝枝山一個好友，他與李典史關係密切，而李典史與華鴻山的親家杜頌堯交好，會不會是通過李典史在杜頌堯家做客認識了秋香？李典史的二姑娘杜月芳嫁給文征明，唐伯虎出力不小，也許就在杜頌堯家結識了秋香呢？”
??唐廣德不悅地說：“你總是把責任往別人身上推！我不管，給你三天時間，不交出唐伯虎的下落我就去報官！告你誘拐良家弟子作奸犯科，哼！”
??祝枝山賠笑道：“老伯莫惱，我這就出門打聽，三日後必定有準確消息告知老伯，如何？”
??唐廣德瞪了祝枝山一眼，一口茶也不喝，憤憤離去。
??祝枝山剛派祝童去請唐伯虎、秋香來商議對策，忽然管家來報，李典史求見。
??祝枝山二話不說，拉著唐伯虎一起出迎。李典史見了唐伯虎喜出望外，說：“伯虎兄，你終於露麵了！華太師剛剛被我勸回去，他氣得不行，要報官治你的罪，被我一再勸解，他才答應三日後來等回複。你忒大意了，怎麽沒征得同意就帶秋香私奔？這下麻煩大了，華太師不肯善罷甘休呢！”
??祝枝山搶著說：“老李，華太師與你談過了，無非是兩條，一是被唐伯虎欺騙了，背主私逃，麵子上過不去，二是華文華武的學業沒有人教了，對不對？”
??李典史佩服地說：“祝兄不愧是包打官司的人，確是如此。”
??祝枝山眯著眼睛笑道：“我給小唐出了兩條計策，一是寫書信，請文征明、周文賓來這裏，我們四大才子一起向華鴻山老太師求情，給足他麵子，他才肯放過小唐。當然，求情的人越多越好，華太師不是約你三天後解決嗎？你速速寫信，請他的親家杜頌堯來我家，一起勸解！二是將計就計，先讓小唐與秋香成了親，再去教華文華武讀書！或者讓華文華武來小唐家裏讀書也行，或者小唐帶著秋香再去華府住一陣子也可。那華老夫人不是答應收秋香為義女麽？正好敲她一筆陪嫁銀子！當然這事小唐不好開口，由我們幾個婉轉地說與華太師和華夫人，華太師望子成龍，也不在乎這點陪嫁銀子，華夫人被秋香伺候慣了，當然也想她回華府住。秋香有了義女的名分，小唐就是西席先生，吃他華家，住他華家，有什麽不好？”
??李典史沉吟片刻，拍手稱快，立刻提筆修書，請杜頌堯三日後來祝枝山府中，充當說客和事佬。
??唐伯虎問：“老祝，那這三天怎麽辦？我有家不能回，住在你家又不敢出門，讓我如何是好？”
??祝枝山奸笑道：“這好辦呀，我老祝不是幫你無數忙，你早答應為我畫畫償還，嗬嗬。這三天就這麽安排，你和李典史都住在我府中，包吃包住，唐伯虎就安心作畫，畫出的精品全歸我老祝，老祝看不上的，李典史拿走，哈哈！”
??李典史笑道：“祝兄好算計呀，你知道我是唐畫的收藏者，這麽辦吧，若是你我同時看上的唐畫，我出銀子跟你買，你讓給我行不？”
??祝枝山沉吟不決，秋香走進來笑道：“那就這麽辦，我親自給伯虎研墨，他現在一文不名，就剩畫技了，嘻嘻。”
??唐伯虎不大情願，祝枝山推了他一把說：“你還想不想與秋香成親了？你欠我的畫債不償還，我老祝肯替你鞍前馬後跑腿？再說還有秋香紅袖添香，快快畫來！”
??“雲裏觀音”笑著說：“唐大才子，這確實是個好主意，隨我去畫室吧，那裏安靜，秋香研磨，我給你端茶倒水，總可以了吧？”
??唐伯虎無奈，隻好跟著祝枝山往外走，嘴裏不住地嘟囔。
??唐伯虎住在祝枝山府安心作畫，到了第三天下午，杭州的文征明、周文賓紛紛趕來，意外的是，還請來了老畫師沈石田一道說情！剛剛眾人見禮完畢，杜頌堯也笑嗬嗬地趕到。
??祝枝山大喜，擺酒宴款待接風，商議明日的對策。
??李典史說：“依我看，明日這麽辦，先由我出麵去家裏等候，等華太師來了，我請他來祝府議事，杜頌堯翰林先出迎，畢竟與華鴻山是親家，華太師不好發火。等華太師進了客廳，沈石田老先生迎接，與他攀談，沈老在江浙文壇、畫壇極負盛名，華太師不能不給這個麵子！等他緩和了，坐下喝茶，四大才子一起出來，唐伯虎負荊請罪，跪在華太師麵前請求原諒，這樣華太師有火也發不出來了，諸位看可好？”
??眾人紛紛附和，唐伯虎卻說：“迎他可以，要我下跪辦不到！我唐寅一跪天地，二跪父母，要我跪拜華太師，有失體麵！”眾人麵麵相覷，秋香及時站出來說：“伯虎，明天我陪你一起去拜華太師，權當我們還在華府，拜見主人行此大禮不為過吧？”唐伯虎想了想，點頭答應。祝枝山又與眾人密議一番，誰該說什麽話。
??李典史欣喜的告辭回府，第二天快到午時，李典史匆匆前來報信，華太師帶了華文華武還有老管家，一行人坐轎子，已經快到祝家！
??眾人分頭行動，杜頌堯翰林先出去恭候。華太師下了轎子，看見杜頌堯，吃了一驚，施禮道：“親家如何在此？”杜頌堯一邊還禮一邊笑道：“兩個原因，我不得不來耳。李典史與我和唐伯虎都是好友，李典史相托，我自然要來說情；華文又是我的女婿，他的學業與前途我自然關心，所以出麵相勸，老太師能與唐伯虎化幹戈為玉帛，豈不兩全其美？”
??華太師還憋著一肚子火，想了想說：“那麽進去再說吧，也怪我大意，上次來就沒想到唐伯虎與祝枝山交厚，會躲在祝枝山家！”
??杜頌堯不便多說，迎著華太師進入祝府，剛到客廳，沈石田老畫師笑嗬嗬地出來迎接。
??華太師一見沈石田，連忙拱手為禮，說：“沈老德高望重，久居杭州，如何會在這裏？”
??沈石田一邊還禮一邊笑道：“老朽與老太師差不多的年紀，到這把歲數本就不該過問世事了，但唐伯虎曾跟著老朽學畫，算是半師半友。加上文征明、周文賓也師從於我，又與唐伯虎交好，故而不得不來耳，就怕老太師不給麵子，讓老朽無地自容，嗬嗬。”
??華太師素來尊重沈石田，見他出麵，笑道：“進去談，進去談，總有個解決的方法。”
??於是沈石田請老太師一行進入客廳落座，祝童和祝府管家急忙一一奉茶。
??華太師坐下後，環顧左右，不悅地說：“主人祝枝山為什麽不出來迎客？也太托大了吧，哼！”
??沈石田笑道：“祝枝山自知有罪，把唐伯虎與秋香收容在家，沒有及時稟報老太師，故而不敢出來。”
??華太師又哼了一聲，說：“不是說今日解決這件事情嗎？這樣避而不見，怎麽解決？”
??話音剛落，就聽一陣腳步聲響起，祝童及時喊道：“家主人到！”隨即祝枝山跨進門檻，二話不說，往華太師麵前一跪！
??華太師冷眼打量了祝枝山一番，問道：“唐伯虎躲在你家，叫他出來，老夫有話要說！”
??隨即客廳外腳步聲響起，祝童又喊：“文征明到！”文征明笑嗬嗬地進來，也是二話不說，跪在祝枝山旁邊。
??華太師正要開口，忽然祝童又喊：“周文賓到！”周文賓隨著話音走了進來，也跪在華太師麵前。
??華太師不過意了，連忙說道：“三位請起，我是找唐寅唐伯虎算賬，與你等無關。”三人卻不肯起來，這時祝童又喊：“唐伯虎與秋香到！”
??華太師抬頭一看，唐伯虎光著上身，雙手反綁，背著一根荊條，被秋香推了進來！秋香與唐伯虎二話不說，跪在華太師麵前，華太師沒想到是這個結果，一看唐伯虎光膀子有些冷顫，秋香眼睛也哭紅了，頓時心中不忍，哼了一聲說：“這是玩苦肉計？起來說話罷。”
??秋香哭道：“太師老爺在上，奴才等有罪，不敢入座。”杜頌堯與李典史一起進來了，都不說話，眼巴巴地看著華太師。
??華太師打量打量眾人，歎息道：“算了，四大才子都起來吧，唐伯虎把衣服穿上再說話。”
??一旁的祝童連忙拿來衣服給唐伯虎穿，華太師開口說：“唐伯虎，老夫待你不薄吧？早就知道你是唐伯虎，那時朝廷還沒有赦免你，老夫藏你在家中是擔風險的！你輔佐華文華武是有功勞，老夫也沒虧待你，升你為伴讀先生，還答應把秋香許配給你，你卻等不及了，兩人私奔！老夫的臉都讓你丟盡了，哼！”
??唐伯虎按照祝枝山的計策，穿好衣服仍然跪著，一言不發。
??杜頌堯走過來，輕輕對華太師說：“親家，四大才子都跪你求情，麵子足夠了，讓他們起來說話吧？”華太師隻得站起，一一扶起祝枝山、文征明、周文賓與唐伯虎。老管家心疼秋香，悄悄走上去把她也扶起來。
??沈石田也按照預先商量好的說辭，開口笑道：“華太師，唐伯虎攜帶秋香私自逃走，確是不該，但此中別有隱情！”
??華太師說：“哦？別有隱情？倒要請教。”
??沈石田說：“唐伯虎並非好色之徒，先後娶了八房妻妾，都是為了躲避寧王才佯狂避禍。可惜的是八房夫人都沒有生育，無奈之下，唐伯虎在虎丘山邂逅秋香，驚為天人，才一路追到貴府，賣身為奴，與秋香私定終身。”
??華太師頷首道：“因緣前定，這個我也不怪他假扮奴才，可他不該背著我逃走！”
??杜頌堯笑道：“此中也有隱情。唐伯虎的父母盼孫心切，希望他早日生下兒子，接續香火，一再讓祝枝山報信，催他速速回家。唐伯虎已經輔佐華武考上進士，老太師食言，又讓他輔佐華武再考上貢士，輔佐華文考上進士，唐伯虎這才攜帶秋香私逃.……”
??華太師說：“即使等不及了，也該和我明說，不該自作聰明，偷換了賣身契，再帶秋香逃走，讓老夫的臉往哪擱？”
??李典史忽然插言說：“老太師，下官想說兩句，這事不能全怪唐伯虎，老太師也有責任。”
??華太師說：“哦？老夫有何責任？倒要請教。”
??李典史說：“那下官就鬥膽了。老太師曾當眾許諾，隻要華安輔佐兩位公子有一人考取功名，就除去他的奴籍，且把秋香許配給他。如今唐伯虎已經做到了，華武考取了進士，老太師卻食言自肥，又提出新的要求！現在華安和秋香的賣身契已經毀了，老太師就是告到官府，也查無實據！不如聽下官一言，想個兩全其美的法子，解決此事。”
??華太師沉吟半晌，說：“你倒說說看，怎麽個兩全其美？”
??李典史說：“太師所慮，不過是兩位公子需要唐伯虎調教，那麽唐伯虎要是答應與秋香成了親繼續教導華文華武，這豈不是兩全其美？”
??華太師想了想，麵露喜色，說道：“這是你的主意，唐伯虎同意不？”秋香連忙跪下說：“太師老爺，我們都願意！成親後，或者華文華武來唐家讀書，或者我和唐伯虎回華府去住，都沒有問題。”
??華太師大喜，說：“果真如此，老夫親自為你們主持婚禮！之前我夫人許諾過收秋香為義女，此話不變！這樣秋香婚後就是華府的少奶奶，唐伯虎升為西席先生，可以住在我家繼續教書。當然，唐伯虎若是想家，可以回姑蘇省親，然後再去華府教書。”
??唐伯虎聽了滿口答應，祝枝山趁機說：“老太師，幹女兒不是好收的，秋香出嫁要賠嫁妝呢！”
??華太師哈哈大笑說：“老夫宦海一世，還缺這些黃白之物？我替夫人做主，陪嫁各種東西五千兩，再給三千兩舉辦婚禮！祝枝山，你看哪天合適？”
??祝枝山急忙去來黃曆，查閱一番說：“老太師，七日後是黃道吉日，宜嫁娶。”
??華太師笑著站起來說：“那就定在七日後！華文華文，我們回去為秋香準備嫁妝。祝枝山，姑蘇這邊就拜托你，你做媒人，一應禮儀、請客事項都由你操辦！我讓老管家留下來幫你，他代表我，一切事項你們商量著辦，當然，也要唐伯虎的父母同意。”
??祝枝山笑道：“一切但憑太師做主，不如留下吃了晚宴再走？”
??華太師擺擺手笑道：“日後再來叨擾你，此刻我歸心似箭，要回去把這個喜訊告訴夫人，列位告辭了！”說完華太師舉手團團作了一個揖，起身便走，華文華武也笑嘻嘻的跟了出去。
??沈石田、李典史、杜頌堯以及四大才子一齊站起相送，送走了華太師，唐伯虎一一作揖感謝，就便約大家吃喜酒。
??李典史對沈石田、杜頌堯說：“二位貴客難得來一次，不如去我府裏住下，遊玩姑蘇美景，吃了喜酒再回去不遲？”二人欣然答應，跟著李典史走了。
??祝枝山雷厲風行，立刻分配文征明、周文賓以及祝童、祝府管家和華府老管家準備結婚事宜。唐伯虎隨即帶了秋香回到桃花塢，對父母稟明經過，唐廣德和丘氏都喜出望外，一場天大的風波最終成了美事！
??唐伯虎的七位夫人（離異一位）打量打量秋香，自愧不如，紛紛拉著秋香說話套近乎，幫著準備婚事。
??七日後，婚禮如期舉行，轟動了姑蘇城！四大才子的好友以及唐伯虎的親戚，都收到了請柬，一齊趕來祝賀！唐伯虎喜氣洋洋，一是寧王一案已經了結，自己無罪，二是終於得償夙願，娶得秋香，在酒席上喝得酩酊大醉！
??華太師全家以及老管家夫婦、華平夫婦、廚師王好比都趕來吃喜酒，熱鬧非凡！賓客們看見秋香的陪嫁，讚歎不已，華太師夫婦當場宣布，收秋香為義女！
??婚後三日，唐伯虎履行承諾，攜秋香住進華府，一邊教導華文華武讀書，一邊孝敬老管家夫婦，其樂融融。果然皇天不負有心人，後來華文華武連考連中，華文官至禮部左侍郎，華武入翰林院編修，且師從唐伯虎，書畫皆是一絕，名揚天下！
??華文華武做官後，念著唐伯虎的好處，幾次邀請唐伯虎出仕，怎奈唐伯虎早已看破紅塵，無心做官，以朝廷有令除去自己仕籍為由，婉言謝辭。
??唐伯虎與八房妻妾琴瑟和諧，與秋香生下兒子唐兆民，親自調教，聰穎異常！
??晚年的唐伯虎篤信佛教，不近聲色犬馬，一心吃齋念佛，參禪打坐，也不與祝枝山等人交遊，喜歡靜坐。
??嘉靖二年十二月二日，唐伯虎病逝，時年五十四歲。病死前留下一首絕筆詩：生在陽間有散場，死歸地府也何妨，陽間地府俱相似，隻當漂流在異鄉。
書屋小說首發