第八三零章 新郎新娘離奇死 破獲凶手卻隱匿
這一日，狄仁傑帶著狄春巡視到遼西郡，進了撫順城。
??二人騎馬而行，經過一戶人家，高宅大院，張燈結彩，人來人往，賓客盈門。
??狄仁傑向路人打聽，得知這是撫順城豪門大戶唐修文家，今天是唐修文的長子唐繼祖大喜的日子，新娘是東門外趙家莊飽學秀才趙賢德的獨生女趙蘭香。
??狄仁傑又問撫順縣衙在哪裏，路人告知說在城東，於是狄仁傑帶著狄春向東騎行。
??剛騎了沒多遠，幾十人的迎親隊伍抬著花轎，吹吹打打，喜氣洋洋地迎麵而來，狄仁傑連忙下馬，把馬牽到大街邊上，讓花轎先過去。
??喜慶的鑼鼓聲中，花轎緩緩從狄仁傑麵前抬過去，不想天色陡變，剛剛還豔陽高照，轉眼烏雲湧來，突然一個雷霆霹靂，剛才還是碧空萬裏的天，眨眼間便電閃雷鳴雨似瓢潑。
??迎親的隊伍急忙加快步伐，擁著花轎穿過大街，冒雨趕回唐府。
??狄仁傑看看這雨下得急，以目示意，和狄春一起牽著馬，也來到唐府門前的彩棚下避雨。
??花轎一到，唐府立即笙角齊鳴，鞭炮聲劈劈啪啪響個不停。花轎抬到堂前台階下，喜娘和一群丫環仆婦迎上去，打開油紙傘準備迎接新娘，舉行拜堂儀式。
??沒想到喜娘上前掀開轎簾，卻突然爆發出一聲驚駭的尖叫，手指轎中說不出話來！
??眾人驚異地湊近一看，隻見新娘子臉白如紙，眼闔口閉，無聲無息，像是死了的樣子！狄仁傑也湊上去看熱鬧。
??賓朋們頓時亂作一團，膽小的女客失聲號哭起來。唐府主人唐修文聞訊，急忙走過來看，見狀也是大吃一驚，驚慌中忙派管家請來郎中給新娘施救。
??郎中很快趕到，上前觀察了新娘的氣色，伸手搭向新娘的脈搏，診脈一陣，歎息一聲搖搖頭，表示已經回天無術了。
??郎中剛剛走開，卻又突然轉身，將新娘仔細審視一遍，沉默不語地退到一邊。
??唐修文看出端倪，走過去低聲問道：“先生，莫非是剛才的雷霆把她嚇死了？”
??郎中搖搖頭，皺著眉頭說：“唐員外，霹靂剛才才響過，新娘若是受到驚嚇，必然麵目扭曲，而這新娘臉色正常，但脈息全無，而且肌肉僵冷，已經死了有一會了。”
??唐修文急忙上前細看新娘，隻見她形態端莊，容貌安詳，微微翹起的嘴角似乎還帶著笑意。唐修文心中一沉，問道：“先生的意思是，她在路上就已經死了？”郎中點點頭。
??唐修文眉頭緊皺，示意郎中暫莫聲張，他喚來前去迎親的管家問話：“路途上可有耽擱？新娘在花轎裏有什麽動靜？”
??管家一臉的驚懼，回答說：“老爺，趙家莊離縣城隻有五裏地，天氣又炎熱，大家都要回來喝茶吃瓜消暑，可算是一鼓作氣趕回來的，哪裏有耽擱？少夫人上轎時啼哭過幾聲，轎子上路後，就沒了任何動靜。老爺，難道有什麽不妥之處？”
??唐修文沉吟了一會，便將郎中的疑慮說了出來。他也覺得新娘死得蹊蹺，既不是驚嚇而死，更沒有中毒的跡象。一聽主人如此分析，管家的臉一下慘白了，囁嚅著嘴唇嘟囔道：“迷魂湯！本地好幾個人莫名其妙地死於迷魂湯！難道……難道少夫人也喝了迷魂湯！”狄仁傑聽了也覺得奇怪，這裏竟然有數人死於迷魂湯？迷魂湯又是個什麽東西？
??正在思索著，忽然唐府裏哭聲大震，唐修文的夫人跌跌撞撞地衝了出來哭倒在地！
??唐修文急忙上前扶起，問出了什麽事？唐夫人哭道：“老爺不好了！公子唐繼祖一聽新媳婦暴斃，又悲痛又驚厥，突然昏倒，人事不省！”唐修文一聽，眼前一黑，身子連晃了幾晃，連忙請在場的郎中一起進去診治兒子。
??唐家的親友亂七八糟地湧進唐府去觀看，狄仁傑站在門前靜聽，沒進去的人七嘴八舌，紛紛說唐公子患有癆病，最近病得更是厲害，所以將婚期提前，原想借此衝喜，不曾想卻橫生禍端，估計新郎危在旦夕了！
??過不多久，唐府裏哭聲大震，看來唐家公子唐繼祖真的病發身亡了，喜事頓時變成喪事！
??狄仁傑歎了口氣，看看雨已經小了很多，就帶著狄春，騎馬走了。
??一到撫順縣衙，周縣令已經恭恭敬敬地帶著僚屬恭候在大門口，迎接狄仁傑。
??彼此寒暄了幾句，狄仁傑也不要周縣令參拜，命他取來縣衙最近的案卷，一一查閱。
??狄春伺候著狄仁傑查了一番案卷，並沒有發現大錯，看來這周縣令居官還算清正，看看天色已晚，周縣令來稟報說，已經在城裏最好的酒樓備下宴席，為都督大人接風洗塵。
??狄仁傑擺擺手說：“免了，我和狄春還是住到驛館去吧，晚上隨便吃點什麽就行了，無須破費。”
??周縣令素聞狄仁傑是個清官，也不敢苦勸，親自護送狄仁傑去驛館歇息。
??第二天，狄仁傑再次來到縣衙，剛剛坐下，忽然聽到鳴冤鼓被人敲響。
??周縣令不敢怠慢，立即聚齊衙役升堂問案，告狀者是個須眉皆白的儒雅老漢，雙眼流淚地站在堂上。
??周縣令一看認識，擊鼓之人姓趙名賢德，是撫順城有名的飽學鴻儒、有功名在身的員外。周縣令下令衙役看座，溫言問他有何冤屈？趙賢德人未開口淚先流，哽咽了一陣，狀告親家唐修文昨天將他女兒迎娶到家，就害死她為他兒子殉葬。
??狄仁傑目睹了這件事情，不發一言，就看周縣令怎麽斷案。
??周縣令不敢怠慢，立刻發下令簽派衙役火速去拘傳唐修文。
??過了一會，唐修文滿臉悲傷地來到大堂，才知道是被親家告下，他一邊向周縣令陳述兒媳死亡的經過，一邊向親家賠禮，說大喜之日，兒子和媳婦雙雙亡故，他悲急失智，忘了通知親家失了禮數，並沒有害死兒媳這回事。
??趙賢德哪裏肯信，老淚縱橫地說：“小女長到十八九歲，身體一向壯實，連郎中都沒看過，怎麽說死就死了呢？”
??周縣令沉吟半晌，下令一起去唐家問話，狄仁傑和狄春也跟了前去。
??唐修文家裏已然擺好了靈堂，許多親朋好友在吊唁，唐修文請眾賓客為他作證。
??大家眾口一詞，所言與唐修文分毫不差，趙賢德越發不信，說這些人與唐修文非親即友，自然向著他說話。
??正僵持不下，唐府管家突然說：“親家老爺，你可別冤枉我家老爺啊！少夫人是被人灌了迷魂湯身亡的呀！”眾人一聽，立即噤若寒蟬，剛才還是一臉哀傷激憤的趙賢德，此時也滿臉恐怖。
??狄仁傑一聽，上回就聽說了迷魂湯，忙問周縣令，迷魂湯是怎麽回事？
??周縣令一臉驚悸地說：“那是在前任縣令手上發生的怪事，已經三年多了，不想迷魂湯再次出現！三年前，撫順城發生過十幾起女子猝死事件，死者無一不是無傷無疾、神態端莊、無憂無慮的模樣，就是最好的仵作，也查驗不出死因。一時間，這謎一樣的死因被傳播是孟婆作祟，不知不覺地給那些女子灌了迷魂湯，奪了她們的性命。”
??狄仁傑自然不信，說：“簡直是無稽之談！傳說中人死後，在陰間路過奈何橋，會被孟婆灌迷魂湯忘卻前生之事，但是誰也沒見過！陽間怎會有孟婆灌迷魂湯？立刻開棺驗屍，查明真相！”
??誰知兩具棺材打開，兩個仵作上前忙碌了一陣，稟報說兩具屍體都沒有傷痕，也沒有中毒的跡象！
??趙賢德見女兒死後還不得安寧，大庭廣眾之下被開棺驗屍，哭得昏死在地！
??周縣令無奈，請示狄仁傑，狄仁傑沉吟片刻，下令先將兩具屍體裝殮，停靈七日後下葬，然後回到撫順縣衙。
??回到衙門，狄仁傑命令周縣令調來三年前十幾起女子猝死事件的卷宗，仔細研究，發現共有十三起，這些女子猝死事件都驚人地相似。她們或是死在出嫁途中，或是死在洞房花燭夜，無一不是從小定下的娃娃親，而夫君又病入膏肓的。
??狄仁傑不信迷魂湯奪命之說，要把這事查個水落石出。他決定再次開棺驗屍，說通了十三起猝死的女子的家人，開棺查驗。不料每口墳墓裏都是空棺！
??這下整個撫順城轟動了！人們議論紛紛，驚慌失措。可是，狄仁傑一連查了十天，竟無一絲一毫的線索。無奈之下，他隻好暫時擱置此案。
??狄仁傑對周縣令說：“本官到此巡視，還負有一項使命！撫順城有一個叫唐寧氏的女子，她十六歲嫁到夫家唐家，新郎在洞房花燭之夜便死了。唐寧氏矢誌不渝，為夫守節，整整二十四年，唐寧氏深居唐家內宅，連門都沒邁出過一次。
??直到去年，年過四十的唐寧氏終於走出內宅，給大家閨秀講授女德。當地士紳感念其德，便共同出資在城北建了一座大廟，取名貞烈堂，供唐寧氏居住，宣揚貞節。
??忠孝禮悌是本朝立國之根本，所以，皇上聞訊，不但下旨要對唐寧氏旌表，豎貞節牌坊，還降旨給我，要我親自去看一看，將唐寧氏的事跡寫出，編繪成冊，在天下傳揚。”
??周縣令唯唯諾諾，狄仁傑帶著衙役們敲鑼打鼓去城北貞烈堂，老遠看便見一群士紳喜氣洋洋地恭候在廟門外。狄仁傑發現，唐修文也赫然在列，此時一掃愁容，見了狄仁傑麵露得意之色，拱手施禮說：“大人，我唐氏一門，以書禮治家，代代都出貞節烈婦，受朝廷恩典。到了本朝，我唐家有幸，又出了弟媳唐寧氏。”說完樂顛顛地走到前麵帶路。狄仁傑這才知道，唐修文便是唐寧氏的夫兄。
??廟堂高大氣派，此時張燈結彩，喜氣洋洋，士紳們簇擁著狄仁傑走進廟堂，偌大的庭院裏種滿了淡雅的花草；唐修文一邊將狄仁傑往前讓，一邊解釋說：“自我兄弟過世，弟媳矢誌守節，十年前唐寧氏又自己另築一院，出家為尼！承蒙縣裏的士紳解囊相助，費了一年的時間建了這座貞烈堂，唐寧氏移居過來，仍像以前一樣深居堂中，侍弄花草，誦經禮佛，向大家閨秀傳授女德。”
??狄仁傑聽了頻頻點頭，說話間眾人來到大殿前，隻見殿門大開，卻被一副竹簾掩住門洞。透過竹簾，依稀可見，正殿上立著慈悲莊嚴的觀音菩薩塑像，塑像下麵的錦團上跪著一個青衣婦人，正叩著木魚，閉目低聲誦經。
??隔著竹簾，狄仁傑宣讀完旌表文書，那婦人叩過頭，口齒不清地謝過皇恩，然後伏地不起，發出一陣壓抑般的哭聲。唐修文歎口氣說：“大人，唐寧氏是喜極而泣呀！”狄仁傑說了幾句勉勵的話，不再驚擾唐寧氏，轉身往回走。
??走回到庭院中間，狄仁傑放慢腳步，仔細觀賞庭院兩邊的花草。花圃裏栽種著不知名的花草，高未盈尺，莖短枝弱，葉片細長，偶有幾株開著一兩朵素豔的白花。狄仁傑指著這些花草問：“唐員外，這些花圃為何如此簡陋，員外可知花草的名目？”
??唐修文搖搖頭說：“貞烈堂建好之初，這院中本來種植的是牡丹、玫瑰、紅梅之類的花樹，弟媳說這些太過香豔，擾她清修，便命人移去，她自己栽種下這些花草，也不知道叫什麽名字。”
??“哦。”狄仁傑若有所思地點點頭，隨手拔下了幾株，湊在鼻端聞了聞，說：“果真不錯，這花香都是淡雅的。”說著，便將花草隨手放入袖中。
??眾人來到前麵客房，奉過茶，狄仁傑說了皇上要他收集唐寧氏事跡的事，又拱手一禮說：“下官初到清撫順，就遇上迷魂湯奪命的案子要破，分身無術。貞節牌坊官府會立即派人修建，至於唐寧氏事跡收集一事，要仰仗眾位妙筆了。”唐修文大喜，連連點頭，他正怕狄仁傑敷衍差事，寫不好唐寧氏的事跡，身旁的秀才們就是他出資請來潤筆的。
??回到縣衙，狄仁傑拿出那幾株花草正在仔細端詳，周縣令進來稟告說：“大人，按您的吩咐，我重新詢問了驗屍仵作，仵作確實提供不了任何線索。不過，發現那些遇害的姑娘有一個共同之處，就是出嫁前，她們都去過貞烈堂，聽過唐寧氏講授女德。”
??狄仁傑聽了精神一振，想了片刻對周縣令說：“周大人，走，今晚我請客，咱們吃飯去！”
??周縣令連忙表示由自己請，狄仁傑笑了笑，叫上狄春，三人騎馬出門，來到城北貞烈堂附近的一座小飯店。
??周縣令不解地問：“大人，這個飯店也太小了，沒什麽可口的飯菜，不如我請大人去別家吃吧？”
??狄春在一旁笑道：“周大人，你以為我們老爺真是為了吃飯？他來此吃飯，必有用意，我們簡單吃個飯再說吧。”
??周縣令不再言語，狄仁傑笑嗬嗬地去點了幾個家常菜，邊吃邊說：“周大人，你發現了沒有？前幾年撫順城中失蹤的十三名婦女，都是來這貞烈堂聽唐寧氏講女德，然後失蹤的！而唐寧氏本人，孀居多年，新郎在洞房花燭之夜便死了，唐寧氏和這些屍體失蹤的女子的同病相憐，這其中有沒有什麽聯係？”
??周縣令茫然地說：“我想不出，大人，難不成是唐寧氏害得她們猝死的？”
??狄仁傑笑道：“唐寧氏種的那些花草，頗為奇特，本地很少見，但我卻見過！”
??周縣令忙問：“大人在哪裏見過？莫非那些花草有蹊蹺？”
??狄仁傑說：“我在翰林院時協同太醫院編修《藥典》，看過這花草圖案。它叫失魂草，人一旦喝了用它熬的汁水，無不心醉、神馳含笑，氣息全無如同死了一般！喝了失魂草汁的人，毫無症狀，如同死了一般，其實是假死！不過也有破解的法子，隻要在七日之內，將涼水噴在死者的臉上，死者馬上就會醒來！”
??周縣令眼睛一亮，說：“我明白了大人！唐寧氏必定是可憐那十三名婦女活守寡，偷偷地將失魂草汁讓她們服下，她們回去後就猝死了！然後唐寧氏等那那十三名婦女下葬了，偷偷帶人把她們挖出來，令她們遠走高飛，改嫁別人？”
??狄仁傑微微一笑說：“大人很聰明，現在天已經黑了，很快就見分曉了！”
??說完狄仁傑已經吃完了飯，搶先去結了賬，帶著周縣令和狄春來到貞烈堂。
??此時正是吃飯時間，貞烈堂也無人把守，大門虛掩，狄仁傑一馬當先，推開門悄悄走了進去。
??一路直奔大殿，裏麵空空如也，既沒有誦經聲，也不見一個人影。
??狄仁傑一揮手，周縣令和狄春自動散開，去各處房屋看了看，回來都搖搖頭，表示裏麵沒人。
??狄仁傑四處尋找，當走到花圃時，忽然花圃裏站起來一個人，嚇了三人一跳！
??周縣令上前打量，隻見依稀的月光裏，站著一個形容枯瘦的婦人，正是唐寧氏！周縣令剛要說話，卻聽狄仁傑問：“唐寧氏，你為何這麽做？”
??“為何？”唐寧氏揮舞著枯瘦的手臂，淒然說：“我十六歲嫁入唐家，還沒進洞房，男人就一命嗚呼了！唐家為了臉麵，強迫我守貞，將我關進深宅大院裏！我想尋死，有仆婦日夜監視，我想逃跑，還沒出跨出內宅門檻，就被亂棍打回。唐家囚禁了我整整二十四年！直到我年過四十，才將我轉移到這座貞烈堂，讓我給大家閨秀講授女德，隻為替他們爭回一座光耀門庭的貞節牌坊！哈哈哈，這麽多年，有誰知道我是怎麽熬過來的？”說著，唐寧氏張開幹癟的嘴唇，發出一陣令人不寒而栗的慘笑。
??周縣令徹底明白了，皺著眉頭問道：“可是，那些姑娘何辜，你為何要害她們性命？”
??“我是不想讓她們步我的後塵，成為行屍走肉！”唐寧氏止住慘笑，蹲下來撫摸那些花草，口中喃喃地說：“我給她們的東西多好啊，是我用血淚培植的！別人叫它‘迷魂湯’，我卻叫它‘忘憂草’。她們這一世無望了，我叫她們喝了我用草熬的湯汁，忘卻了前世今生，趕緊去奔幸福吧！多好啊，可笑那些道學君子，自己三妻四妾，卻讓我給她們講授女德，哈哈哈.……”唐寧氏的聲音漸漸低了，身子癱倒在地，無聲無息了。
??狄春衝上去一探鼻息，唐寧氏已經氣絕身亡，嘴角流出一絲黑血，顯然她早已料到狄仁傑會去而複返，服毒自盡了！
??三人呆呆地盯著唐寧氏的屍身看了一會，感慨不已！默默地站了一陣，狄仁傑轉身走進唐寧氏的臥室，從唐寧氏的枕頭下找到一本小冊子，在昏暗的油燈下看了幾眼，放入袖袋中，三人又順原路返回縣衙。
??周縣令喃喃自語說：“可惜唐寧氏死了，再也無法找到那些失蹤姑娘的下落。”
??狄仁傑笑道：“唐寧氏是個有心人，每個失蹤的姑娘的去處，她都記在了這個小冊子上！”
??周縣令又驚又喜，問道：“就是大人找到的那本小冊子？那些失蹤的姑娘人呢？”
??狄仁傑掏出小冊子說：“我隻看了兩眼，每位失蹤的姑娘，唐寧氏都暗暗送走，讓她們改嫁，過上正常的夫妻生活了！”說完狄仁傑舉著小冊子，放到油燈上點燃。
??周縣令忙問：“大人不打算找到她們？也好對她們的家人有個交代？”
??狄仁傑歎息道：“她們現在已是兒女繞膝了，何必再去擾亂她們的生活？這件案子就到此結束！明日你去將新娘趙蘭香用冷水救活，她的家人要是問起，你就說是趙蘭香是假死，你尋到了民間偏方，將她救活的。”
??周縣令連忙答應，狄仁傑歎息一番，連夜帶著狄春離開了撫順城。
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