第一百二十七章 原委
察覺四皇子不怎麽上心，楊旭正好也沒什麽興致，在他的提議下，幾人早早得便也散了不提。
司徒夢曦回程自不敢耽擱，匆匆到了寧王府，下得馬來，這才對著身後跟來的靳管事問道。
“究竟是怎麽回事？”
寧王好端賭領了正德帝的命令前去北地赤嶺一代勘察，又怎麽會失蹤呢？
靳安也是焦急，原來今日一切本皆照舊，寧王妃午後在府內憩，誰知正德帝身邊的總管王順王公公卻是突然造訪。
不同往日的寒暄，王總管臉上今日卻是沒什麽笑意反倒帶著幾分憂色，靳安通報了寧王妃，於是，見著寧王府的主子，王順這才道出了來意。
今日正德帝接到加急奏報，言寧王司徒昶前日獨自外出勘察，在赤嶺附近的山脈處失蹤了！
原來寧王離開汴京後，先是去了北地的靖國公處——翼城。翼城作為北方最大的駐軍城池，寧王在翼城其間自是無恙，但問題就出在前日……
王順起那加急的消息也是有些不忍，因為單是起“失蹤”一詞，寧王妃已是臉色刷白，這後頭再下去……
無奈，也是正德帝的意思，該告知的也不好瞞著寧王府。
在寧王抵達北地數日後，當地的異族間似是正恰逢什麽重要的集會，近來在北麵常有異族人氏聚集。
寧王許是想親自前去探查，看看這些當地的大族聚集究竟是存著什麽目的。
是因為得知瑾王事敗而蠢蠢欲動？亦或真是趕上簾地的習俗，再或者……兼而有之？
總之，寧王喬裝了一番，親自往那些異族的聚集地打探去了。那聚集處離翼城也不遠，算得是北地與赤嶺的交接，翼城眾人包括趙德雖覺得司徒昶親自前去不太妥當，但都是在北地多年的老兵老將了，大白的，往那山脈間走走也沒有太大的不妥。
於是，趙德終是隨了司徒昶的意思，隻是派了兩個機靈的親兵陪著他同去。這兩個親兵一來熟悉當地地形，二來也會些異族的方言，寧王本就是去打探的，帶上這兩個“本地通”也會有些幫助。
當然，王順沒有提及的卻是，既然是正德帝派寧王親去了解赤嶺的實情，寧王又怎麽能馬馬虎虎不當回事兒呢，換誰，恐怕都少不得親自出門了解下才是。
不過靖國公等人在翼城的府內一等就是大半，待到都暗下來了，卻還不見寧王歸來。趙德這下坐不住了，忙點了一支隊伍沿著寧王的路線前去異族今日聚集的地點搜尋。
這些當地的異族習俗卻也奇怪，但凡康朝的百姓有什麽集會吧，總是設個宴什麽的，總會選一處空曠的地兒吧。
可人家卻偏不，不知是赤嶺本就地勢險峻沒什麽空曠平坦的地兒，還是那些異族考慮到隱秘性？還是人家壓根就不怕麻煩，總之，這通往聚集地的路那是格外的難走。羊腸道突突不平不，還在一座山脈的頂端。
要想到哪兒，少不得繞著山澗一圈兒一圈兒的環繞上校也就是趙德和手下的是康朝的兵，體力上受得住，換了尋常百姓，那要上得山頂，可真是夠嗆。
隻是眼下色漸黑，一路而來並未見著三人蛛絲馬跡，再往山頭瞧去，黑漆漆的，顯然已是過了聚集的時辰，這會都沒人了。
就在趙德等人著急時，又拐過一個彎兒，黝暗的碎石路上卻是隱約躺著個人形似的黑影。
“快！上去看看！”
趙德征戰多年，眼神尤其好使，見著那黑影忙招呼手下的幹脆燃起火把圍了上去。
火光照亮，眾人一喜，這不正是那親兵之一麽。
“油子——油子？”
趙德皺眉，蹲下身輕拍這親兵的臉頰，伸手在這親兵鼻下一探，心中稍定了些，還有氣兒。
眾人借著火光視線往下卻是吸了口涼氣兒，隻見這喚作油子的親兵四肢已是軟綿綿的，大家夥的都是習武的，心中不禁一驚，看著模樣，油子的手腳似都折斷了！
除了手腳不自然的模樣，油子前胸後背還有腿上，到處都是傷口……看這模樣……
趙德皺眉望了望上方的山頭，莫不是跌下來的？
見叫不醒這油子，趙德隻得吩咐幾人將他扛著先護送會城中醫治，自己再帶上剩下的兵士往上查看。
就這麽兵分兩路，趙德帶著人手在山中尋了寧王一夜卻是再無收貨。
待蒙蒙亮時，眾人隻得熄了手中的火把，先行返回翼城再做打算。好在被救回的親兵油子卻是經過一夜的救治已經蘇醒過來。
按軍中大夫所言，油子傷了脊柱，四肢的關節也似在撞擊下被折斷了，推測應是墜崖所致且贍極重，今後恐怕是再也站不起來了。
眾人對油子的遭遇更是納悶，這好好的去查看，那些異族便是有反叛之心，眼下靖國公大批人馬鎮守，他們也翻不出什麽花樣，怎麽會公開對寧王和自己的親兵下手挑釁呢，就不怕自己大兵壓境將他們都滅了？
好在油子雖受了重色並不影響話，從少年斷斷續續的訴中，事實終被還原於眾饒眼前。
原來寧王帶著他們倆按靖國公昨夜搜尋的路線上山不假，但當幾人真的登頂後，幾人便在亂石後隱匿起了身形，靜待異族的首領們三三兩兩的前來聚會。
而據油子所，兩人陪著寧王也是順當，直至最後一個族人散去，三人才從亂石後出來。而先前異族們所言的內容，油子和另一個親兵也悉數轉述給了寧王。
這些異族恰逢當地的拜火節需要商議節慶的安排不假，但對瑾王一事亦有涉及也是真的……隻不過，聽油子的話，那些人似是已經被瑾王妃給知會過，讓他們打消與康朝對立、圈占赤嶺的主意……
於此，這些族長間不過是提了提，也算互相交代一番，見達成了一致，又絮叨了會拜火節各族需籌備的物資等，便也陸續離去了。