第二十一回 冰天雪窖幕促歸帆 錦簇花團尹衙催合巹
上回說到年羹堯幕府中，有個王涵春先生，原是羹堯幼子的師傅。那羹堯是何等機警的人，何等聰明的人！自己已封到一等公爵了。父親還齡，又封一等公爵。連兩個兒子年斌、年富，你也子爵，我也男爵。一門三代，貴顯已極，怕沒有日昃月虧的時候？況且羹堯在西陲一帶，天高帝遠，不免有點驕蹇的樣子。雍正是素性嚴刻，自有一班人秘密偵察。這些消息，早已傳入京中。羹堯略有所聞，知道聖眷未衰，不可不預為之備。看到幼子年紀不過十六，卻是歧嶷頭角，骨相不凡，從了涵春三年，不論製義詩詞，均已略窺堂奧。這涵春又忠厚不過的，自入年幕，並未暗中謀事，分外取錢。便打動了托孤的念頭，要叫幼子跟著涵春回南避禍，卻又不便說破。
這日是長至令節，照例筵宴。那幼子正陪著涵春閑話，忽報大將軍駕至，涵春師徒，迎了出去。羹堯與涵春分賓主坐定，羹堯道："先生屈留已久了。先生從前屢次請假，兄弟總為小兒年齡尚稚，學業未成，以至未曾允許。現在仗先生的指導，似有一點進境，但盡抱著書本子，也算不得通人，須要外麵去閱曆閱曆。先生同他相處久了，他的行為舉動，比我做父親的還要明白。先生如有鄉思，我當叫小兒躬送到府。"涵春正待答言，齋中已張筵相待。羹堯遜了涵春首席，帶著幼子歸了主位。仆人斟了一回酒，涵春道："大將軍明見萬裏，晚生還家的夢，不止一兩載了。承大將軍破格優待，是以不敢煩瀆。今既俯諒愚悃，晚生真感激不盡了。但近來已屆冬仲，冰天雪窖，道路恐多阻礙，晚生擬在尊衙度過殘年，至明春解凍後，再行叩別。至於公子遠送，晚生萬不敢當。晚生是過拙的人，帶著公子同行，設有一差二錯，如何對得住大將軍？"羹堯道："先生過慮了。我果然要叫小兒從事遊覽，這車騎侍從，隻要兄弟發一個令，各省州縣，自然妥為保護。那時小兒隻知道煊赫，不知道艱難，依然無益。所以兄弟要小兒成器，非跟先生南邊去走一趟不可。我已經預備行李，遣幹仆花三，沿途照料，自然萬無一失。先生也收拾收拾，三日內便要起程呢！"說罷，親自斟了一杯酒，敬與涵春。還道："此是別尊，望先生賜飲，恕臨行小弟不送了。回頭叫花三來叩見先生。"涵春知道大將軍脾氣乖張，性情鹵莽，隻得應了幾個"是"。羹堯早拱手而去。
涵春終究解不出道理，為什麽硬要叫小兒子吃這個苦？想到自己得此結果，可望歸家團聚，在這個頂子隊裏，仍舊完我的老頭巾，怕不要教書餬口嗎？隻是帶著這位公子，不免有點尷尬。正在盤算，館僮早領了花三進來。涵春一望，年紀約在二十上下，頎身紫麵，雄赳赳氣昂昂的。向涵春請了一個安道："大將軍傳諭，後日早發。師爺除隨身物件外，一律交與花三。
花三已在帳房領得紋銀二千兩，一千是師爺的贐儀，一千是公子的盤費。"涵春道："我隻有幾箱書籍衣服，是不值錢的。"花三也進房去看過，說明日前來伺候。涵春本悄悄的不告同幕，經不得有公子同行，樂得借著公子，做個人情，中晚兩餐，均有飲餞。花三連夜將車輛布置妥帖。公子進內去叩別父親，羹堯隻交出一封信來，蠟封完固，確是親筆，交代到南後奉呈先生，不準中途私拆。又說："以後事師如父，你姓年也罷，不姓年也罷。"公子摸不著頭腦，辭了出來。一覺未醒，外麵已鳴炮吹角相送了。
涵春如龍歸大海，鳥展遼天，一路夜宿曉行，倒也不覺得寒冷。花三是晨隨鞭鐙，晚巡鈴析，遇著雞鳴犬吠，也都不敢疏忽。看看已進潼關，便算山西地界。偏是凋年急景，老天下了三天大雪。涵春三人蟋伏在旅舍裏麵，對房卻住了幾個彪形虯髯大漢，終日歡呼暢飲。花三早已防著，等到雪靂上道。
這些遠山叢樹都同粉裝玉琢一般。涵春師徒，掩上車簾，花三跨著車轅，向那三坌路邊前進。不道一枝響箭。迎麵而來。
花三叫聲："不好！"跳下車來，叫車夫把車退後停著，向車內除下弓箭，袋內取出金鏢。須臾之間，隻見三匹馬追風逐電而來，為首的同花三答話。花三不慌不忙，飛去一鏢，早中了馬的左眼。那馬負痛一掀，幾乎將為首的跌下。花三趁此時間，又是一鏢，為首的將頭一側，卻射在後麵的人肩上。花三躍上車頂，拈弓搭箭，颼颼的接二連三射去，那邊隻有招架的能耐，沒有反攻的身手。況且三馬三人，已傷了一人一馬，那邊料是勁敵，便投轉馬頭走了。花三並不追趕，揚著鞭子，叫車夫速行。涵春嚇得口都不開，還是公子問長問短。花三道："這種毛賊，看得師爺老了，公子又小，我並不是鏢行夥計，所以敢來嚐試。我不傷他性命，算是便宜他了。"從此平安無事，已近江南。
涵春家住常州，滿望稚子山妻，候門迎接，誰知尋到故裏，已是門媚赫奕，氣象一新。剛剛走人中庭，早從屏後擁出一群人來，老的少的，長的短的，都是綺羅被體，珠翠盈頭。就中隻認得鴻案舊人，兩鬢已經斑白，其餘真要見不相識，問客何來了！王夫人一一指點，說這是媳婦，這是女兒。大家喜喜歡歡，次第拜見。涵春也不知何修得此，後來才知是年大將軍的所賜，究揣摩不出優待的緣由。涵春叫年公子進來見了師母，花三也叩過師太太，就在書房下榻。
次早晨餐的時候，公子呈出一封信來。涵春見是羹堯所寫，便拆視道：羹堯不德，辜負國恩。種戮韓烹，料不旋踵。豚犬委贄已久，破巢料無完卵。幼子為七妾所出，得傳函丈，或冀有成，宗祐一線之延，全恃乎此。先生古道，度能久庇，若許寄名膝下，易姓太原，則數罟細鱗，可蔽當途耳目也。花三向待七妾，迷離撲朔，本是女身。先生留備衾裯，幼子亦有覆翼。臨穎垂涕，伏惟垂察。
涵春閱罷，將信遞與公子。公子看一行，泣一行，不知不覺，跪在涵春麵前。涵春應該以德報德。王夫人知道這個玄妙，先將花三改了裝，留在身伴，慢慢勸涵春納為簉室。上上下下，稱她花姨娘。涵春從此安居樂業。隻探聽大將軍的近狀，不到幾時，降了杭州將軍。一連十八級，降到城守尉。終究羅織了九十二大罪，賜令自盡。涵春將公子改姓了王，隻是郡名有別。
如今還說常州延年郡王姓，便是羹堯後人呢！
羹堯既經伏法，又去擺布隆科多。各省督撫，換了李衛、田文鏡幾個人，都不是科甲出身。隻有尹泰的兒子尹繼善，係雍正元年進士，六年之間，已由翰林出為江蘇巡撫。每遇奏對時際，雍正令其學李、田所為，並及鄂爾泰。繼善謂："李衛，臣學其勇，不學其粗；田文鏡，臣學其勤，不學其刻；鄂爾泰，宜學處多，臣亦不學其愎。"雍正聽了，也覺得語語中肯，便調升雲貴總督。
這繼善原是尹泰簉室徐氏所生。論到母以子貴，徐氏盡可請封。偏是尹泰家法森嚴，繼善出撫江蘇，徐氏還是青衣侍立。
繼善格於父命，也不敢妄讚一辭。此次陛見回京，雍正忽然問："汝母受封與否？"繼善正欲陳奏，雍正道："朕知汝意，汝庶出也。嫡母封，生母未封。朕即有旨。"繼善拜謝下來，歸稟其父。尹泰非惟不喜，反致大怒，責備繼善道："汝欲尊所生，未啟我而遽奏上，欲以主命壓我耶？"迫使受杖，連孔雀翎均墮地上。徐氏想到禍由己起，隻得替兒子長跪請免。正在紛擾未了，閣者來報有內監宮娥四人，奉旨齎物前來。尹泰率領繼善，隻好迎了出去。那宮娥傳旨要麵見徐氏，代為妝束，自有家人引導入內。宮娥見了徐氏，將翬衣翠茀，獻了上去，並將徐氏扶在榻上，你也袨服，我也祿餙，重新梳了雙叉寶髻，珠釵瓔珞，垂被滿麵。外麵王公的福晉，大臣的命婦，以及夫人、格格陸續而至。車如流水，馬如遊龍，把尹泰的衙門，鬧熱得花團錦簇。兩個太監，更是七手八腳，督飭人夫，掛燈結彩。尹泰不知是何作用，又不好去問太監，太監口口聲聲是奉佛爺的旨。看看內外措置完備，又報滿漢內閣學生，捧璽書到衡了。兩學士從中門而入，高呼："有詔，尹相國泰，同夫人徐氏，尹總督繼善，跪聽宣讀。"曰：大學士尹泰，非藉其子繼善之賢，不得入相。非側室徐氏，繼善何由生？著敕封徐氏為一品夫人，尹泰先肅謝夫人，再如詔行禮。
宣畢，便有宮娥扶起夫人，南麵坐定。尹相國一想："這真惡作劇了。丈夫拜婦人，此卻何典？"然又不敢違旨，隻好聽憑太監引著，拜了夫人。夫人驚欲起立，早被宮娥按住不能動彈。相國拜罷，仍由宮娥太監，扶著二老，紅氍毹上，重行結褵合巹的儀注。文官自王公親貴，以至翰、詹、科、道，武官自步軍統領，以至各級侍衛，俱奉旨前來賀喜。雍正特賜內府梨園，為兩老稱慶。是晚華燈璀璨，仙樂鏗鏘，畫屏與銀燭齊輝，檀板共金尊並奏。這班福晉、格格、夫人、命婦，向徐夫人你也一觴，我也一盞。徐夫人年雖望六，反弄得有點靦腆。
倒是尹相國豁達大度，杯到酒幹，對著大眾道："皇上的隆恩，諸公的特寵，為著尹泰的家事，簪裾袍笏，蹌躋一堂，尹泰實在慚愧得很，感激得很！但尹泰衰齡七十，崦嵫日暮，紅不多時。兒子繼善雖則忝綰疆符，究竟閱曆不深，升遷太驟。皇上是英明不過的。受恩愈重，圖報愈難，總要諸公顧念尹泰舊交，隨時督教，使繼善不墜家聲，尹泰也無餘望了。"座中順承郡王錫保道："相國福壽曼長，令郎必相門出相，鹽梅曲蘖，正是公家世業呢！夫人齊眉偕老，尤在意中。今日花燭重諧，我等定要送入洞房。讀了相國的定情詩，明早才可覆旨。快請相國下筆罷！"諸人也眾口一詞。
尹泰無可推辭，便匆匆寫了四絕，道：象服笄辦出尚方，輝煌第一拜雲章。君恩為寵臣家渥，宮燭雙籠護洞房。
畫堂深處軃花枝，重鬥蛾眉亦入時。寄語紅氍毹上立，白頭是否舊豐姿？
新婚酒罷倩孫扶，不信郎君即老夫。角枕錦衾資點綴，今兒補繪合歡圖。
望望銀河佇鵲橋，紅情綠意此良宵。為卿道歉卿須記，辜負香衾事早朝。
諸人看了詩稿，一齊告辭。那些寶馬香車，仍是徐夫人斂袵相送。宮娥太監，一直將二老送歸寢室，才肯回宮。
次早尹泰、尹繼善，遞了謝恩折子。徐夫人按品大妝，要到宮中朝見皇太後、皇後，兩宮又賞了些珍物。繼善赴雲南本任去了。尹相國隨朝辦事，看得雍正阿其那一案、塞思黑一案，還有浙江汪景祺的《隨筆》之獄，江西查嗣庭的《出題》之獄，故禦史謝濟世的注釋《大學》之獄，身戮家破，不一而足，未免心懷惴惴，還叫繼善安分供職，不要招尤速謗，累及老父。
那朝中又你攻我擊，來集矢隆科多了。先革去一個太保銜，繼又革去尚書，遣他去辦理阿爾泰邊界事務。到得拿問轉來，還有議政王大臣，奏劾他私藏朱筆的罪，但是沒有確證，不能定他的案。正是：壁上幻蛇空有影，釜中功狗必須烹。