第二十回 徐昭華別署弟子籍 陳南樓新題列女
上回說到毛西河文集，附刊徐昭華的詩。這昭華便是西河的女弟子。西河還說道，青勝於藍。其實昭華是昆山徐相國的後人。相國建築藏書的小樓，題曰"傳是"。那裏麵牙簽玉軸，陳設精良。昭華年未及笄，即喜在此樓起坐，脂痕粉印，都在筆墨之間。那不櫛進士的聲名，早已傳播通國。昭華雖則吟椒詠絮，也有一二篇什，流散人間。然卻態度端莊，語言矜重。
不特外親中表，款曲難通，便是諸姑伯姊一流，也不過略加酬應，從不肯輕逾閫閾。到得於歸以後，上頭夫婿才貌兼優，況是鼎族右門，又不曾輕言離別，鶼鶼鰈鰈，兩好一雙。在昭華算得福慧雙修了。誰知勝會不常，盛筵難再，花殘月缺，竟做了年少的未亡人。從此縞袂青裙，不施膏沐，寒檠永夜，隻借著幾首詩排遣排遣。凡有國朝名人的詩集，難得她近搜遠訪，多如束筍，其中最服膺的是毛西河，情願以一紙介紹書，附在弟子之列。西河亦略不謙讓，居然以老輩自居。越角吳根，都借著郵筒往返，其實昭華並不曾與西河一麵呢。那西河第一次命題。是《賦得拈花如自生》，仿六朝體。昭華詩雲：明珠照翠鈿，美玉映紅妝。步移搖彩色，風回散寶光。蛛絲髻上繞，蝶影須邊翔。誰道金玉色，皆疑桃李香！
西河看了，著實歎賞一回。第二次命題，是擬劉孝標妹《贈夫詩》。昭華詩雲：流蘇錦帳夜生寒，愁看殘月上闌幹。漏聲應有盡，雙淚何時幹？芙蓉花發滿地紅，黛煙香散度簾攏。畫眉人去遠，腸斷春風中。
西河道："美人細意熨貼平，裁縫滅盡針線跡。妍麗極矣，淒婉極矣！畢竟沒有慷慨悲歌之致，終是缺點。"便囑昭華隨時注意。過了幾個月，昭華寄來幾首《塞上曲》道：朔風吹雪滿刀環，萬裏從戎何日還？誰念沙場征戰苦？將軍今又度陰山。
長雲衰草雁行平，沙這征人向月明。思婦不知秋夜冷，寒衣還未寄邊城。
擴騎三千出漢關，雕戈十萬臥燕山。月明近寒頻驅馬，尚有將軍夜獵還。
西河讀到這幾首，才知昭華聰明絕世，不是搓脂揉粉的人，便動了附刊集後這個思想。到得《瀨上集》出版，有這樣絕妙的尾聲，益發不脛而走。海內都知昆山有這位昭華女史，彼乞鬥方，此求扇葉。有托題的，有索和的，玉石俱投，薰雜進。
昭華雖則一概謝絕，那孤嫠淨地，忽惹了如許緇紹塵，昭華已不自在。偏有些附庸風雅的詩人，謬托知音，踵門拜訪，真是自招煩惱了。昭華函懇西河，將附卷不再同訂，以免絮聒。函雲：昭華奉教先生，已逾數載。菲葑自愧，桃李兼培。悵立雪以難期，如生風而這被。昭華拜賜，蓋已多矣。然而魚目之似，豈可混珠？驥尾之彰，徒然引玉。況昭華年才風信，身是霜居。
本應殉以相從，何忍炫而求售？先生梨雕棗刻，視若鴻珍。昭華木附草依，留茲貂續。似違夙願，希鑒衷苦。即割愛以何妨？
實盜名之可恥。秋零如許，何須扶不植之枝！春蟄難蘇，即此薙已焚之草。惟我函丈，俯納斯言。
西河道："這也太拘執了。"複書中勸昭華既耽吟詠，宜有交遊。男子固應避嫌，那些淑嬪名媛，不妨互通音問。西河的女弟子中，若嘉興的陳夫人，吳縣的金夫人，還有什麽湖州徐女史，桐鄉趙女史，仁和管女史，都是清才三絕，妙譽一時。
西河替昭華一一介紹，並說如有清興，不妨山陰一棹，待妾曼珠，渴望得很呢！昭華得了西河這番指導，倒也不能十分深閉固拒。那一班夫人女史，又絡繹來函獎勉，並有願移玉趾來識荊州的。昭華料定無可解免，與其參差前後，零碎招待，不如在傳是樓中，組織一個春閨雅集，豈不有趣！是年為康熙五十一年，訂於花朝日舉行。先期折柬相約，卻是昭華具名。其柬中有幾句雲：玉版之禪一味，莫笑山家。金穀之罰三章，先宣酒令。小展題紅之冊，願移踏青之鞋。簇簇林泉，自泛觴詠。姍姍環佩，都入畫圖。雲雲。
各處夫人女史，聽見有此盛舉，莫不豪情逸興，聯袂而來。
連曼珠也渡江到杭，小住了一天。柔櫓輕帆，向昆進發。昭華連日督率婢媼，收拾卍欄丁檻，軟幔疏簾，還有那琴榻棋評，茶鐺酒榼，排當楚楚，自是雅人深致。至於園中花木，早有工匠次第整理。修篁引路，垂柳當門，杏憨桃嬌，點綴這二分春色。曼珠到昆最早，即在昭華樓中下榻。
次日便是二月十二，和風晴日，眾馬爭鳴。昭華的弟婦徐夫人，卻來為昭華相助。昭華釵荊裙布，嚴然林下豐姿。等到午餐，來者共有十一位。仁和管女史，桐鄉趙女史，湖州徐女史，珠圍翠繞，富麗堂皇。徐女史還帶著兩個雛鬟，前發齊眉，後發披肩，益顯出十分嫵媚。管女史還是深閨待字，綺年玉貌，尤冠一軍。此外吳縣的金夫人，清遠澹逸，飄飄欲仙。隻有嘉興的陳夫人，年在四十以上了，挈著垂髫稚女，長裙繡舄，正如小鳥依人。還有一個昭華侄女，一個昭華小姑，也從昭華學詩的。樓中擺了兩席：一席是陳夫人首座，金夫人、管女史、陳女史、昭華帶了侄女作陪；一席是曼珠首座，徐女史、趙女史、徐夫人帶了昭華小姑作陪。幾個婢媼，準備著舉肴斟酒。
昭華便道："今日承諸姊妹不棄，遠移蓮躅，昭華想就此結一詩社。請陳夫人做個社長。一年一舉，由昭華做個東道。諸姊妹以為何如？"陳夫人首先讚成，卻請昭華做會長。後來大眾磋商，會長當然是陳夫人，定了春秋兩舉。是年秋社，是陳夫人值首，於中秋節在煙雨樓小集。此次應繪圖征詠，以誌鴻雪，也由陳夫人囑其女陳書設色。自此徐昭華的詩名，益發大布了。
到得嘉興秋社，前圖已經告竣。諸人都傳神阿堵，栩栩如生。昭華稱讚好畫法。陳夫人說："小女喜弄翰墨，兼事丹青。苦於閨閣無師，隻得隨手塗抹。如今已字嘉興錢氏，轉瞬便要遣嫁了。"陳女聽了紅暈於頰，每人又贈了一規畫扇。
這陳女便是錢文端公的賢母。他夫婿名叫綸光，號叫廉江也，是耕讀舊家，農桑世業。不道才豐壽嗇，壯年便催赴玉樓了。這時上有高堂，下有孺子，粟帛之奉，修脯之需，都集在一人身上。幸虧有這枝寫生妙筆，寸縑尺幅，都好換得潤資，便住在一桁小樓，聽夕從事。他兒子名叫錢群，是康熙六十年的進士，一直官至尚書。那讀書未達的時候，全靠寡母中宵課讀，才能一舉成名。所以有《夜紡授經圖》的畫本。到得尚書既貴，居然進呈禦覽。還記得賜題二絕句中有雲：嘉禾欲續賢媛傳，不愧當年畫荻人。
這算宸章褒美，天語輝煌，榮寵極了。他卻不改常度，仍以書畫自娛，惟署款則稱南樓老人。晚年以魚蟲花鳥，不足久傳，想起劉向所傳的這些列女，都是後人模範；圖形題識，是婦女應盡的責任，因此屏除他種筆墨，專心致誌，把《列女傳》的事實，一幅一幅表彰出來。上自宮閫，下逮草野，遠若周魯，近至秦漢，賢明一類，才智一類，節烈一類，刪繁就簡，是宮史的體裁，是女誠的規則。每幅上將原傳，用小楷題著，疏密相間，修短適中，望之令人肅然起敬。這是老人平生的精品，比到進禦鑒賞的畫冊十幀，猶不能及。其工致，世人隻知道那十冊中有什麽禦詩，有什麽禦跋，忽而發還，忽而取閱，是錢氏子孫的世寶，卻不知有這《列女圖》。若論到這十冊的畫，也算得閨秀中翹楚了。你道是怎樣十冊呢？
第一冊魚、犬一、黑色，題日《晚秋漁獵》；第二冊飛蝶將入花叢，題曰《醉鄉春舞》；第三冊蝦一、蟹一、魚一，題曰《淞香半剪》；第四冊花籃一，題曰《錦城紅紫》；第五冊大柏一，題日《漢殿梁材》；第六冊梅花一，仙女一，題曰《藐姑寒影》；第七冊修篁茂林，題曰《森立坌來》；第八冊楊梅、枇杷、桃二，題曰《夏果簷香》；第九冊喜雀，題曰《喜見雲章》；第十冊蘿卜、白菜，題曰《霜園本色》；每幀紙角，廉江先生還題著七言兩句。自從發還以後，文端公及其子侍郎公，俱恭和宸翰，題了十詩。到得二次發還，又添了七律一首，長跋一篇。
這時老人已驂鸞西去了。文端通籍未久，康熙升遐，傳位的即是雍正。文端板輿迎養，安住京師。便繒了一幅《直廬問寢圖》，出自王肇基手筆。圖中早朝將出，"先問母安，冠服整齊，雅合身分，較之《夜紡授經》時，恰好互相印證。老人含飴之暇，取出那手繪的《列女圖》，替這班少年講解。還有人輾轉借觀，前去摹仿。文端勸老人勿過勞頓，盡可小憩。老人道："你今仰仗天恩，受祿奉母了。你要想我是艱苦出身呢！
母家既無伯敘，終鮮兄弟，汝外王母憐我體弱。說道縫紉烹飪，怕我不能勝任，教成了我這種畫法、及至嫁到你家，不及數年，你父親棄養了。你王母已是古稀的人，暮年喪子，那不哀痛？
我隻得含著眼淚，把這些殉節殉烈的念頭，一概收拾，靠了這枝枯管，這張廢褚，挨過日子。僥幸能夠老幼飽暖，看你漸漸長成，如今你王母同父親，均已墓有宿草了。你也遭際聖明，備員侍從了。我自然無掛無礙，可以享你幾年福。但是我的母親，口授我一部《列女傳》，我的女兒媳婦，以及侄女孫女，我都要將《列女傳》交代她們。你道我畫這《列女傳》為什麽呢？恐怕我家後輩婦女，有不甚識字的，讀不來《列女傳》，便將這畫掛出來，叫識字的姑姑嫂嫂，講解給她聽。她懂了這列女的古典，那些驕奢淫逸、悍潑嫉妒的事，自然不敢做了、便是有人來借來摹，我還替他親自題眉。無論他畫法妍媸，能夠將這例女圖》慢慢推行，有益於閨閣不少。你何必來阻我呢！"文端自然唯唯而退，辦他的公務去了。
忽忽已是雍正三年。這雍正的手段，卻比康熙銛辣許多。
他內裏是仗著舅舅隆科多，外麵是仗著大將軍年羹堯。此外鄂爾泰、張玉書這些人物，隻好供奔走之役，備承宣之勞。雍正趁著國喪的名，召回撫遠大將軍貝子允禵，把督理西陲軍務，盡托羹堯。羹堯與雍正，是患難君臣，那不盡忠竭力？所以青海一戰，能夠旗開得勝，馬到成功。隻是他軍務倥傯，幕中的人，自有那三教九流，供他驅遣，他也不過眾人視之，內中隻看重的西席先生王涵春。正是：征旆扶搖談建白，寒氈偃蹇感垂青。