第三十章 西垂爭鋒 二
帝國西垂，“獅王堡”。
景華很快等來了冊封的羊皮詔書，還有同時送達的“帝國衛士勳章”。勳章沒有實際用途，僅代表皇室授予的榮耀。“兩封書信”的故事被人有意散播出去，皇子殿下又無端賜予勳章，背後的寓意十分清楚。
“獅王堡”雜務繁多，景華無意計較這些“小事”。他遵守了當初的承諾，賜封東方麒為男爵，封地在“鐵木城”。
這是家族興旺的象征，東方氏族內部頗為滿意。裘氏一族得償所願，自然奔走相告、歡欣鼓舞。
裘芷惜十分識趣，立刻宣布“鐵木城”由家主代管，直至東方麒成年。城堡上下一片歡騰的同時，其他有心人卻坐不住了。
子爵府大廳，景華接待了阿德勒家族的商團。商團以庫什納.阿德勒為首，帶來大批盔甲、糧食、箭矢和武器。莫蘭有意支開了裘氏族人，並讓管家莎拉守在門口。
“子爵閣下，此次除了運送給養外，阿德勒家族還帶來了禮物。希望您能撥出時間，考慮一下瓊小姐未來的安排.……”
寒暄幾句後，庫什納開門見山，直接提出了他的要求。景華暗暗點頭，阿德勒家族名不虛傳，在溝通談判上似乎極有天賦。
庫什納隻見過自己一次，迅速找到了合適的談判方法。景華連政務都不願理會，時間多花在修煉和典籍上，對繞來繞去的說話方式很反感。
阿德勒家族很卻擅長“聊天”。當日在“磨盤堡”比試，他與好幾個商賈打賭，結果有人注下大了點，似乎有賴賬的意思。庫什納端著酒杯和對方談了一會兒，隻字未提比試和賭注，最後對方滿臉羞愧，乖乖掏錢認賬。
“阿德勒家族是‘獅王堡’的朋友，事關瓊兒.……莫蘭阿姨？”
景華轉向莫蘭，心中已猜到七八分。見到東方麒封爵授地，阿德勒家族也動了心思。
莫蘭起身弓腰，深深垂首道：“子爵閣下，瓊兒既是您的妹妹，也是東方家族的一員。如果能授予她男爵爵位，阿德勒家族上下都會感激您的慷慨……”
景華微微一笑，沒有立刻回答。
授予東方麒爵位和封地，是對未來的提前安排。景華終歸要離開納蘭世界，東方麒作為接班人，未來將扛起“獅王堡”的戰旗。
爵位不是大白菜，東方瓊年紀輕輕，並不俱備封爵的條件。阿德勒家族做事向來周密，絕不會無的放矢。
“莫蘭阿姨，目前的時機似乎不太合適。再說瓊兒還小，似乎不太該出任封臣.……”
“子爵閣下.……”
庫什納適時插口道：“.……家族內部傳來‘凱旋城’的消息，泰溫侯爵對您拒絕受封十分不滿。他不願得罪三皇子殿下，所以請出了‘寂光寺’的明空羅漢，邀請您參與後月的‘佛諭會’.……”
景華茫然問道：“‘寂光寺’？‘佛諭會’？那是什麽？和瓊兒有關係？”
庫什納、莫蘭大感意外。東方武身為“灰袍武僧”，竟然既不知道“寂光寺”，也不明白“佛諭會”的含義。前者到還罷了，後者是“舊神教”千百年來的盛事，佛門弟子無人不知、無人不曉。
“子爵閣下，‘寂光寺’是帝國名寺，明空大師修為已至‘羅漢’，在西垂很有名望。至於‘佛諭會’.……”
庫什納極有耐心，一番解釋後景華明白了大半。
原來千餘年前，“舊神教”數位高僧大德同入夢境，見到“永淪穢土”中央金光大盛、氣象萬千。原本夢境虛幻難測、不可琢磨，可數位高僧所見一致，事情就不一樣了。
如今“新神教”強勢崛起，“舊神教”節節敗退，佛門多年未有“佛諭”頒下，從而導致信眾流失、勢力大減。高僧大德們將夢境作為“燃燈佛”的“諭旨”，召集宗門高層商量對策。
“永淪穢土”幅員遼闊，據傳接近納蘭世界的一半。夢中看不清具體位置，隻知道金光出現在穢土深處。
佛門上下商議多時，最終決定派遣得力弟子，前往“永淪穢土”打探情況。一旦得到確切消息，佛門將立刻集結各宗勢力、組成僧兵隊伍，前往聆聽“佛諭”。
此前“舊神教”曾五次派人深入穢土，獲選者無不是佛門高僧、釋家強者。他們多數留在了“永淪穢土”，再也沒有回來。
幽幽千年一晃而過，“舊神教”仍未找到夢中所見之地。“佛諭會”是和尚們曆次出發前的儀式，希望憑借佛門盛事，為獲選者們誦經祈福，保佑他們平安歸來、有所發現。
庫什納言簡意賅，提到除去“舊神教”，“新神教”、還有其他勢力對“佛諭”也有興趣，似乎派出過探索隊伍。
“庫什納先生，泰溫侯爵請‘寂光寺’出麵，目的無非是騙我去‘凱旋城’。我個人很感激阿德勒家族的提醒，可這事情似乎不牽涉瓊兒的封爵，你們.……”
庫什納微微躬身、麵帶微笑，舉止禮儀恰到好處。
“子爵閣下，羅特列克家族行事謹慎。沒有充份的理由，他們不會輕易和其他貴族翻臉。就我們所知，泰溫侯爵正在策動佛雷男爵挑戰裘氏家族。‘西河城’的實力三倍於‘翠微城’，裘氏肯定會向‘獅王堡’求援.……”
“哦……”
景華隨手端起茶杯，低頭默默品茶。
“佛諭會”賓客名單對外公開，被人提前獲知還說得過去。可羅特列克家族密謀對付自己，計劃肯定會嚴格保密。阿德勒家族竟能提前獲知，潛藏的勢力不可小覷。
景華不知道佛雷家族的底細，隻對“西河城”有點印象。
它是“翠微城”東北的大城，可以稱得上“交通樞紐”。按照東方家目前的實力，如果佛雷家族膽敢挑釁，“獅王堡”勢必進攻“西河城”。阿德勒家族專門提及此事，莫非他們已有計劃？
果不其然，庫什納繼續道：“.……您如果拿下了‘西河城’，泰溫侯爵就能以此為借口，實施後續手段。‘獅王堡’、‘西河城’的仲裁權都在‘凱旋城’，無論泰溫侯爵如何裁決，法理上肯定無懈可擊……”
說到這裏，庫什納、莫蘭再次躬身施禮。
“.……所以阿德勒家族向您請求，把‘西河城’封給東方小姐，由她擔任‘西河男爵’。”
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