第123章 赫卡提魔法學院
“實力至上。”一名四十多歲、身穿著禮服的瘦高男人站得筆挺，麵對台下兩萬多名新學員，他用平靜而洪亮的聲音說道。
??這短短的一句話是他的幸運魔咒。當他用這句話回答大執政官梅森關於學院方針的提問時，贏得了梅森的認可，並且立刻任命他為赫卡提魔法學院的首任院長。
??大執政官親自任命，首任院長！這在帝國是何等的殊榮？！
??佩奧·瓦米勒幾個月前還隻是一個落魄了的平民教師。現在，大家卻稱呼他“佩奧院長”。他小時候有過一些靈想力，隨著年齡的增長和對靈想力的忽視，這份天賦漸漸消失。但他從不在乎：那麽一點點不實用的靈想力，與成為教師收獲到的金錢和地位比起來，幾乎毫無意義。
??直到有一天，他落魄了。他供職的文學院院長挪用了大量學員的學費，敗露後卻將罪責推到了他的頭上。那些金幣一定有一部分被用於賄賂，否則他怎會被判有罪呢？被收押在阿卡姆監獄走投無路的時候，典獄長私下給絕望的他指了另一條路。
??“靈想力解放？！”他看完協議，驚訝得睜大了眼睛。
??“噓……”典獄長神秘地壓低聲音，“這在目前還是最高機密——雖然我收到消息，很快就會以某種形式公開給大眾——但現在還是機密。我查過你的檔案，知道你年輕時有過一些靈想力，才提了這麽個建議。風險當然是有的，不過成功的話，不但不用留在我這裏，說不定直接就飛黃騰達了！畢竟，這可是大執政官梅森主持的計劃，將來受他重用不是順理成章的麽？”
??佩奧的心砰砰狂跳，他伸出手，試圖喚起自己的靈想力……果然不行，他的靈想力已經消失很久了。
??他興奮的眼神漸漸暗淡：“不，我恐怕通不過這項實驗……我已經無法使用靈想力了……”他沮喪地低下頭，可眼光又自然而然地落到了那份協議上。
??“我聽說，能不能通過實驗，跟你現在是否能使用靈想力無關，”典獄長耐心地解釋道，“雖然我不清楚學者們的那套理論，但要我說的話，這就跟血統一樣，你是個貴族，即便暫時落魄了，也還是貴族。”
??“貴族……”佩奧悲傷地想到自己的身世，如此悲慘的境遇可能就跟那個該死的文學院院長的貴族身份有關。
??“啊，說起這個，”典獄長又說道，“如果實驗成功，好像可以直接授勳成為授勳貴族呢！要不是我從來沒有半點靈想力的跡象，我早去了！誰願意留在這黑暗壓抑的地方過一輩子？”
??“我……我真的有可能通過實驗嗎……？”佩奧心動了。
??“反正上頭是這麽說的，實驗成本不菲，我想他們也不會胡亂找人嚐試吧？”典獄長轉了轉眼睛，“我隻能向上級推薦你，能不能參與實驗還是他們說了算，你操什麽心？”
??佩奧沉思許久，又拿起協議看了一遍，最後他的目光停留在“實驗失敗結果預測”的欄目上。
??“死亡。”那裏平實而清晰地寫著幾個字。
??佩奧看到自己的手指有些顫抖，手腕上是囚服的袖口。他已經四十多歲了，如果不參加這個實驗，等他活著從監獄裏出去的時候，恐怕等待他的也隻是淒苦孤獨的死亡。
??這又何必呢？不如在眼前有機會的時候，抓住它，放手賭一把。
??“你要是留在這裏，恐怕等出獄的時候頭發都白了。頂著汙名的教師，年紀又大，出去靠什麽活下去？”典獄長似乎很是設身處地為他著想，說出了他心裏的憂慮。
??“好吧，我同意。”佩奧終於答應了。
??魁梧又肥胖的典獄長滿意地點了點頭，收回了佩奧簽過字的協議。等佩奧離開他的辦公室，典獄長的笑臉瞬間沉了下來，仿佛剛才有看不見的絲線將他的臉部肌肉向上提起。而現在，這些絲線都斷了。他陰沉著臉看著協議上佩奧的簽字，心想：誰願意在這陰沉壓抑的地方呆一輩子？我願意啊，不然我怎麽當上典獄長了呢？可惜不能勒索和虐待這位教師了，我最恨教師！不過……他說不定活不了幾天了，會悲慘的死在實驗室裏。
??想到這裏，典獄長露出一個輕蔑而冰冷的笑容。
??不過，實驗進行得比他想象得要快得多，也順利得多。
??據說那天有不少人要進行“解放靈想力”的實驗，但佩奧一個都看不到。整個流程都是保密的，始終隻有兩名護衛人員陪著他，確保他的精神和身體狀況無虞。從一個房間到另一個房間，永遠不會走回頭路。
??佩奧覺得這就像是他的宿命，無法回退。不過他立刻就自嘲般的苦笑了一下，一定是因為麵對關乎生死的挑戰和變化，才令他多愁善感起來。他通常不是這樣的人。
??就像他通過實驗掌握了自己的靈想力之後，對大執政官所說的話。
??“實力至上主義，”他說道，“如果您讓我管理學院的話，我會奉行這樣的原則。掌握靈想力後的這段時間，這是我對它最深刻的體會。弱肉強食的階層製度十分適合靈想力——抱歉，魔法學院的管理。弱者隻能侍奉強者，並在是適當的時候為強者的世界作出犧牲。”
??梅森金色的瞳仁中掠過一絲笑意。
??與其說滿意，倒不如說終於等到了想要的答案。
??這一批共有十二人參與實驗，九人成功通過，獲得了各自或強大、或有趣、或看似無用無聊的靈想力，但其中隻有眼前這個看起來邋邋遢遢的中年人，說出了符合他期待的回答。
??“我在此任命你為赫卡提魔法學院首任院長，”他說道，“希望你勤勉，用你的實力至上主義培養出一批對帝國有用的魔法軍士。”
??“遵命，殿下。”
??“你可以下去了，會有人通知你具體的就任時間，並備好你所需要的一切。”
??現在，佩奧已經擁有了他所需要的一切。
??他眼神犀利地掃視著台下的年輕人：“學院會盡最大努力來鍛煉你們，但最終是否能通過測試成為一名對帝國有用的人，還憑諸君努力。”
??台下響起熱烈的掌聲，兩萬多雙眼睛熱切地望著他。
??“這隻是個開始，但一切都會從這裏開始。”佩奧微微低頭致意，心裏想道。
??之後，佩奧院長手下那些學院教師們便開始忙碌起來。他們為學員分配了班級、宿舍，並為他們在學院內的各個主要設施做了指引和介紹。再之後，則是身體、心智等各方麵的鍛煉與考驗的循環，內容卻絲毫與靈想力無關。
??時間一周周過去，滿懷對魔法憧憬的學員們漸漸開始提出質疑時，佩奧院長再次出現在他們的麵前。
??他向所有學員宣布，正式的測試即將開始，所有學員都將接受“適應性測試”。
??所謂的“適應性測試”，並不是雷金給瑪修做的那種。瑪修因為在一開始就表現出了稀有而優秀的靈想力天賦，因此隻需要對其擅長類型進行區分即可。但佩奧所說的“適應性測試”，其實就是他自己承受過的“靈想力解放測試”。
??這種測試具有相當的危險性，嚴重的情況下會迷失自我，成為半人半魔獸的怪物，甚至危及生命。而且，以佩奧那批十二人中三人失敗的情況來看，失敗的概率並不低。這些追逐夢想的年輕學員，在即將麵對“測試”前，會被要求再次簽署一份免責書，以免萬一失敗身死，家人鬧上門來。
??而他們所不知道的是，黑鷹城的另一端，那座麵向貴族開放的“泰坦尼斯魔法學院”中，則根本沒有進行任何測試。事實上，他們什麽都不需要做，每天隻是和去普通的學校一樣，學習貴族知識、禮儀、劍技，與魔法沒有半點關係。
??這些貴族子弟們也不著急，因為他們的院長早已告誡過他們：魔法的灌輸，需要等待時機成熟。
??赫卡提學院的學員們接受的實驗，就是另一次大規模的靈想力實驗。前靈想力研究協會的會長戴姆勒博士，希望能從這些龐大的樣本中，找出新的改良方案，進一步提高成功率。在這之後，才會繼續運用到貴族身上。
??被魔法的宣傳和美好未來鼓動起來的平民年輕人們，抱著一腔熱血進入學院。他們有的將擺脫貧窮和底層生活的希望寄托於此，有的則憧憬著在戰場上成名立業，也有的是為了一己私欲而懷著險惡的用心鋌而走險。在住宿製的學院生活中經曆了一段時間的進一步教化和洗腦，最終竟然隻有極少部分的人臨陣退縮，離開了學院。而剩下的絕大部分學員，都將在這個收獲月內完成測試。
??如果非要說泰坦尼斯魔法學院和普通貴族學校有什麽不同，那就是他們會多出一些關於魔法的理論課程。
??“我們的魔法是有分類的，”年輕的講師口齒清晰地向他的學員們解釋道，“過去叫靈想力，其實也是一樣，會分成很多種。”
??台下的貴族子弟們雖然有不少紈絝分子，但對於靈想力、魔法這些半生不熟的新鮮玩意兒，都充滿了好奇。每每當這位負責魔法理論的講師開始上課時，他們總會多少比其他課程要上心一些。
??“當今的魔法，大致可以分為強化、召喚、依附、魔導、幻術等等，當然，大家也知道，魔法的定義才剛剛由我們偉大的皇帝安德烈斯·塞薩·希爾法做出明確定義，所以難免在形式和內容上會有所疏漏，也沒人能準確預判出明天會不會誕生新的魔法類型。”講師眼神掠過一絲興奮，“這也正是魔法的魅力所在：未知的可能性。”
??“它賦予了我們人類和亞人無窮的可能性，因為魔法的本質，是精神力的具現化。這一點想必大家也有所了解。因此——”
??“因此隻要我們的魔法足夠強大，就能將腦海中的任何東西具現到現實裏來？”
??打斷她的是一位容貌姣好的年輕女孩，有著一頭靚麗的淺棕色頭發，她興奮地插嘴問道。
??講師並沒有因為被打斷而感到惱怒，反而讚許地應道：“是的，這就屬於‘召喚’的類型。因為你腦海裏所擁有的東西，都不會脫離我們這個世界太遠。”
??“難道我們就想不到什麽獨一無二的東西嗎？”女孩兒似乎有些失望。
??“也許你可以試試。”講師鼓勵道。
??“比如說……比如說，”女孩轉了轉眼睛，“一條皇宮般巨大的劍魚，長著蠍尾獅的翅膀！怎麽樣？”
??講師笑著搖搖頭：“劍魚和蠍尾獅都是現實中存在的，你在具現它時必定隻能依靠現實裏的印象。”
??“啊……”女孩為自己的貧乏想象力而歎息。
??“但這是一次很好的嚐試，”講師轉而對所有學生說，“如果想要召喚出獨一無二的事物，那麽它首先要在你們腦海裏能夠獨立地活著。”
??學員們似懂非懂地，望著他們的講師。
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