第四章 本來麵目
自疤臉道人進屋伊始，虯髯道長便將發生之事盡收於耳。他以真氣輸聚頭頂，為的是從百會穴衝破周身閉路，以致行動如常。當下他耳聞疤臉道人正欲遁逃，便瞬間催運內力衝開穴道，又以兩道真氣從雙掌迸發，化作一股勁風發送出去。疤臉道人眼瞅退路封死，惶然間如驚弓之鳥，兩腿不聽使喚也似，兀自絆倒在地。
“好徒兒，為師候你多時了！”虯髯道長凜然斷喝。疤臉道人失魂之下卻還佯裝鎮定，應道：“哼，原來你一直都醒著，你道號玄虛子，果然是在這裏賣弄玄虛！”
玄虛子捋髯大笑：“將欲取之，必固予之。為師方才不過是靜觀其變，玄門奧義神妙，這‘賣弄玄虛’之名委實擔當不起！”
疤臉道人其時早已膽寒，心下正盤算著如何遁走。玄虛子則更顯不慢不急，哂笑道：“嚐聞水月靈宮秘傳‘千麵易容術’絕跡已久，未料今天在此有幸一見。坊間皆傳水月靈宮向來隻有女弟子且從不以真麵示人，你我好歹師徒一場，何不讓為師一睹芳容？”
疤臉道人又是一驚，不意自己易容改扮竟然早被識破。隻是“一睹芳容”這四個字從玄虛子口中說出，分明是他在折辱自己，頓覺心中又惱又氣。饒是他自知沒功夫在這裏爛嚼舌根，一番平心定氣，底氣又收回不少，戾聲道：“少廢話！既被你這牛鼻子認出破綻，爺爺便與你再相識相識！”說完他把手伸向後頸，屈指在耳根處一扥，竟將臉皮生生揭下，刹那間容貌大變，但見他臉上堆滿褶皺，獐頭猴腮，尖耳掀鼻，一對鴟目暗透寒光，一抹佞笑浮上嘴角。燭火明滅之間，詭異猶如凶煞小鬼。
玄虛子瞅他這副獰惡怪樣，突感一陣不快，暗付：“這廝生的這般醜惡，倒還不如先前一張疤臉入眼。”
疤臉道人容貌既改，性情更顯張狂，起身衝玄虛子戟指罵道：“牛鼻子，可聽過爺爺“夜燕神行”的威名？”
玄虛子豁然暗道：“原來他就是“夜燕神行”仇戎。這賊子輕功了得但手段下流，在江湖上聲名狼藉，專以偷盜各家武學兵譜為營生，為此他甚而掘開諸多武林前輩的墳塋。從前我對他隻是耳聞，今日算是頭回見到。”玄虛子知他絕非善類，嘴上卻輕蔑道：“我當是誰，原來是翻牆走粱、偷墳掘墓的江湖蟊賊！”
仇戎報上名號卻見玄虛子對自己頗為不屑，大為惱怒，罵道：“少囉嗦！今日便教你嚐嚐爺爺手段，納—命—來!”這仇戎緊要關頭也絕非孬種，他這“納命來”三字還未說完，便已抽出暗藏峨眉刺，一個疾步騰衝徑朝他麵門刺去。
玄虛子身軀壯實，腳底步伐卻迅捷輕盈。他縱身躍起便輕鬆躲開插來雙刺，腳未落地，右手已將懸在床頭的兩儀長劍從鞘室抽出，緊接一招“鐵索橫江”順勢向仇戎迎頭劈去。
仇戎見玄虛子這一劍淩厲非凡，惟能由攻轉守。隻是他方才發力過猛，以致調息不勻。兩兵相接，當啷一聲其後又有撲通之聲，仇戎終是招架不住，重重摔在地上。他自知絕非玄虛子敵手，早起遁逃之心，如今又領教到他劍法超群絕倫，渾覺周身更無抵抗之誌。
玄虛子將劍鋒指向仇戎心口，手捋虯髯，沉聲喝道：“快說！你拜我門下究竟有何企圖？”
仇戎此刻縱已肝膽俱裂，但畢竟神智還算清醒，反罵道：“枉費口舌無用，今日就算爺爺殺不了你，早晚也會有人找上這小小道觀。這一節你怕是在劫難逃了！”說完止不住冷笑。
玄虛子原本多疑，自忖眼下雖將仇戎製住，但他一味發笑不肯實招，到底是將他囚下嚴審還是解送衙門發落，一時卻難以決斷，心中計較道：“這廝在我身邊潛匿極深，至今才有所行動，不知是否與前日我給兩位大師修書所提之事有關？”
仇戎見玄虛子猶疑不定，覓得一線生機，即欲使出看家本領。他暗從舌底翻出一根梅花針，唇舌驅動，猝然朝玄虛子啐射而出。玄虛子煞是始料未及，忙向一側疾閃。仇戎趁勢而起，一個箭步飛星破窗而出，消逝在茫茫夜色。玄虛子僥幸避過暗器，方回過神卻見人已逃遠，追悔莫及。
他佇立窗前扼腕興嗟，獨對月夜碧空橫生萬千思緒。若非自己親眼所見，他斷不敢信曾經最為倚重的大徒弟竟是仇戎易容巧扮。他又聯想到其餘那些弟子，他們拜師之前大都不過是山下一些孤苦百姓。當初自己收他們為徒，一來是為了使這些落魄之人免於淪為佃農奴仆；二來自己興盛道觀正需弟子信眾維持生計；三來這些弟子還可襄助自己推演玄妙陣法。隻恨自己先前未實心教授本領，以致弟子們功底淺陋，與仇戎相比則更是相去甚遠了。江湖險惡叢生，若太和觀哪日不幸罹禍，恐怕這些弟子雖但不能守衛道觀，反倒自身難保互為拖累。玄虛子更加憂心仇戎臨逃時那番言論，愈發惴惴不安，不禁悲道：“太和觀災禍不遠矣！”
翌日一早，太和觀道士們聞雞起舞，齊聚真武殿前。眾人整列完畢卻聽吱呀一聲，殿門大開，遽然從裏麵走出一位得羅青靴的道長。這道長虯髯滿麵，神情凝重，正是太和觀觀主玄虛子。玄虛子幾步走到眾弟子跟前，手捋一把虯髯，威嚴說道：“徒兒們，多日不見劍陣可有精進？”
玄虛子對這些弟子而言可謂德重恩弘，因而他們每每見到師父，總是難掩喜悅之情。但時下並非師父既定出關之日，這些弟子疑竇叢生，便把一連疑問拋向師父。
玄虛子避實就虛，對多半問題未予明答。當有弟子問到為何不見了大師兄一事，他隻推說自己有要事托付，一早便遣他下山去了。不待弟子們把話問完，玄虛子話鋒陡轉，有別於往日顏笑之態，凜然說道：“日後就由為師親自指點你們操練劍陣。”旋即又征問道：“孟奇何在？”
“弟子在！師父！”一個清脆之聲答道。
玄虛子從袖口中取出一麵連子七星旗，嚴令說道：“你是本門二師兄，為師命你暫領旗使統指劍陣，即日起人在旗在！”
孟奇上前行禮，小心接過旗子，“可是…師父，從前都是大師兄做指揮旗使，弟子怕…”方才清脆之聲此刻已減弱不少。
“有甚麽可怕？你雖不如你大師兄天分出眾，卻為人誠實勤勉，遇事秉節持重，身為尊長亦當為眾師弟表率。況且做人並非光靠天分便可站穩腳跟，這個道理你可明白麽？”玄虛子厲聲責道。
“是…師父。”孟奇唯喏退回人群。
其餘道士從師父話之中隱能聽出一絲弦外之音，對今日種種異處俱都臆測紛紛。
玄虛子長劍斜引，對眾弟子訓道：“撒星劍陣不以勢勝而以奇勝。列陣之數可以百計、千計，亦可六人、七人。其精髓在於以分合之術、聚散之術，恒變製敵。隻要用法得當，以一當十、以少勝多不在話下。時下你們先從‘流星趕月’開始練起，讓為師觀上一觀。”眾道士從未見師父如此嚴厲，各自依序列陣操演不倦……
玄虛子提前出關已然自損經脈，待要恢複元氣尚需花上三五時日。所謂人危自亂，他自識眼下功力虧損，弟子們劍陣火候未及爐純，又顧忌仇戎圖謀敗露，未肯善罷甘休。擔憂之下遂命弟子輪番頂崗，晝夜把守山門。自此他更每日親督弟子演陣，嚴苛不怠。