中章 第五十四節
亭午十分，易宏先行來到青顏獨居的瑤月齋。
青顏聽說他要來，早早穿戴整齊於齋前長廊跪迎。
為示親近，易宏親手將他扶起，可手掌剛剛觸到青顏手肘的瞬間，青顏眉心忽動，連起身都顯得有幾分遲滯趔趄。
易宏牽起青顏的手，撩開他的衣袖，只見那粉白近玉的肌膚上，赫然印著幾處血道與剛剛癒合起痂的傷痕。
想來定是肖劭朗命重明綁架之時，青顏掙扎所致。
易宏嘆了口氣，轉身吩咐阿狸取葯前來。得葯后，易宏拉著青顏同坐廊下，親自為他上藥、包紮。
縴手拉起粉白的瘦掌，渡幾許涼薄清冷於青顏熾熱掌心。藥酒淡化血痕卻更刺肌底而痛楚，瘦手瑟縮幾次，易宏輕輕吹拂，為他聊解疼痛，青顏面上薄紅更添兩分。
青顏礙於身份差別，嘴上推拒兩聲，最終還是羞紅著臉，任易宏為他醫治，年輕稚嫩的面上笑意淺淺。
「以後不會了。」易宏剪斷最後一截紗布，輕輕放下青顏的衣袖，抬首許諾道，「以後，不會有人再欺辱於你。」
青顏垂首柔笑，澄澈如水的眼眸中滿是幸福的欣喜。他點點頭，怯生生地輕音回復：「感念公子恩德。這世上，只有公子……對奴最好！」
易宏已然許久未聽得如此單純之語。他輕笑一聲，轉身將藥瓶、紗布交給阿狸，起身背手道：「我對你好嗎？」
青顏略抬起頭，偷偷望向易宏：皙白下頜輪廓分明，只覺堅毅沉穩；狐形雙眸眼尾飛揚，更顯明媚機敏……
易宏察覺身側熾熱視線，亦順向看去，注視那乾淨雙眸。
偷看被主人發覺，青顏雙頰倏地飛紅，慌忙低下頭，只細語相回：「自然是好。」
易宏抿唇一笑，並未多說什麼，牽著青顏的手，邀他與自己共餐。
二人落座，易宏撇眼即見浩鵠匆匆行來，敲敲門邊等候示下。
易宏拿起筷子，道：「進來。」
浩鵠躬身行禮，瞥見坐侍一旁的青顏，緘默未語。
「審出來了？」易宏夾起一片鮑魚送入青顏碗中，回首看浩鵠頷首相應卻拘謹不敢輕言，淡淡道，「說罷，青顏不是外人。」
青顏雙手捧碗接過菜肴，垂首咬唇淺笑，易宏的信任與維護讓他心悅不已。
浩鵠直瞪竊喜的青顏一眼，似在警告，語氣硬冷地回稟：「來者確是大理寺人，掌沈宅殺人嫌疑，所以想要公子認屍為證。但他們畢竟是官衙府司之人，經被俘密審，怕是不便放走……還請公子示下，如何處理更為妥帖。」
「沈宅已歸易姓，」易宏二纖指銜住青瓷酒杯，晃杯品酒道，「傷沈即是傷易！既然他們懷疑沈宅，自然除盡為好，命影衛換上，便宜處理就是。」
一旁靜聽的青顏咀嚼動作明顯遲滯，從未見過殺戮的他不敢想象，易宏這般溫柔慈善的人下殺令時竟是這般冷淡漠然，與方才噓寒問暖的上藥者判若兩人。
「是，屬下立刻安排。」浩鵠拱手欲退，卻被易宏叫住。
「昨夜是哪幾個放歐陽倫進我易宅家門的？」易宏抬箸道。
「歐陽公子的護衛從西門馬房闖進，他不僅身法詭異，暗器也十分陰狠，我們實在……」浩鵠據實回稟，卻被易宏冷目打斷。
「沒用的人不必留著！」易宏夾起一塊魚腹道，「影衛每人打五十棍，滾去碼頭服苦役。院令為影衛之首，看護不得力罪加一等，一百棍，城外看莊子去。至於你，犯了錯還敢狡辯，自領五十鞭，院外跪著，明日此時才准起身。」
按易宅家法，五十棍足以皮開肉綻，而鞭刑更甚。若五十鞭打下，只怕浩鵠連站都站不穩，更何況再跪一天一夜。這不是要他的命嗎？
立侍一旁一直未曾多言的錢蓉借為易宏添酒之際，柔聲笑勸：「公子，重明武功高強，影衛委實不敵，並非不盡心，且浩鵠是第一次犯錯，平日對公子、少主無不盡心竭力，請公子體諒他們的忠懇，減些刑罰吧。」
易宏忽地怒而拍下手中筷子，驚得眾人一愣。
人人皆知易宅家主的好脾氣，無人見過他這般沉冷神色發怒發狠的樣子，更何況還是面對一向寵信的錢蓉和浩鵠。
易宏未說一字，只抬首狠狠瞪了錢蓉一眼，禁其代主施令的暗示不言而喻。
眾奴面面相覷，無人敢出聲相應，皆垂首緘默著。
堂下浩鵠自是不願讓公子為難，他即刻跪下拱手道：「奴領罪，謝主不殺之恩。」說完，便叩首退出。
易宏依舊冷著臉凝視錢蓉，彷彿無形枷鎖將其禁錮，直到錢蓉被瞪得垂首躬身退到一旁，易宏才肯移轉視線略略罷休。
青顏為緩和氣氛，拿起易宏的銀筷跪下，將筷雙手捧過額頂，恭敬奉上。
「起來，」易宏側看著如奴婢一般動不動就下跪的青顏，蹙眉嘆息道，「以後不論境遇如何，至少在我易宅之內，你不是奴僕，不必向任何人下跪。」
「謝公子。」青顏頷首低眉，由易宏單手扶起身，飄然落座。
易宏接過銀筷，夾起一片山藥放入青顏碗盞之內，再示親近，淡然薄笑道：「聽伺候你的人說，你似喜歡酸甜口。這道青梅釀山藥是我特別為你準備的，你試試看。」
青顏點頭笑著夾起菜，小小咬下一口，細細咀嚼品嘗，待清甜微酸的美味彌散與唇齒之間，他甜甜笑道：「蜜釀的青梅膏輔佐軟糯山藥，可口清新，唇齒留香。有勞公子惦念勞心，青顏很是歡喜。」
「鳳梨咕咾肉、蟹釀橙……還有荔枝做的千山暮雪，都是酸甜味的新菜。」易宏笑著為青顏夾菜，聲線輕軟地體貼道，「你前日為我受苦了，身子又這樣單弱，可要好好補補！若有不合口的，儘管吩咐他們重做。」
北旱南澇、東戰西瘟，天下百姓流離失所，就連應天之內食不果腹的災民也比比皆是，但居於易宅之中的自己卻有這多美食可享！青顏捧著被易宏所夾之菜堆得滿滿當當的描金青瓷碗，心中感恩之情更盛，淚水瞬間盈滿了眼眶。
「奴這般卑微的出身，能得進易宅，有個乾淨歸宿，已是幾輩子修來的福分，沒想到公子還能如此盡心待我……」青顏將碗捧在懷中，小心翼翼又滿心歡喜的模樣，像是把易宏對他的情誼也緊緊捧護。
青顏面上雖流淚，眸中卻滿是感恩激喜，仿若起誓一般鄭重承諾：「若有一日，奴也能為公子做些什麼，哪怕只是遠遠觀望，伺候洒掃，心也甘之如飴。」
易宏還未來得及對此深謝回饋反應，阿狸便匆匆跑來，敲門請見，附在易宏耳畔低聲絮絮。易宏轉頭簡單交代幾句，便與她一同快速離去。
「什麼時候的事？」走出瑤月齋，易宏低聲側問，以他對趙棣的了解，趙棣不至於如此心急才是。
「今日早朝。」阿狸回稟，「奴剛得知此事，宮中與如意畫館便都遞來了消息，恐怕聖旨已在來易宅的路上。」
「趙璋要讓趙雲玟順利繼位，削番確為必行之舉，在我意料之中。但怎會一日同下二旨？」易宏蹙眉思索著。可一時之間，他也琢磨不透趙璋這個處於極位的老狐狸在打什麼算盤。
「主何以料定是年幼無知的皇長孫繼位，而不是軍功卓著的四殿下趙棣呢？」阿狸輕聲道，「若論長幼尊卑，太子及二王子都已早夭，三殿下陷於『戕害兄弟、勾結內宮』的漩渦中，四殿下趙棣與五殿下趙橚乃是皇帝僅剩的嫡子，較所謂『嫡孫』，應更有繼承資格。再者，四殿下年紀輕輕便力征韃靼、女真二國，確立大周北境防線，在行伍、老臣、部舊之中都甚有威望……」
「因為趙雲玟從小養在趙璋身邊，在許多政見謀略上，與其不謀而合。他心重手不狠！若登基，是不會對親叔叔如何的。」易宏狐眼微眯，慢慢分析道，「但趙棣就不一樣了，他有一半夷人血統，從小便與生父不和，在屍山血海中長大，心冷性桀，若他繼位，一定會剷除所有可威脅他地位之人。」
二人正說著，已行至正門，迎面遇上前來宣旨的官員，只得跪侯接旨。
「易氏宏公子？」來人持旨立問。
「是。」易宏拱手相應。
「陛下口諭，令下官頒旨前先問公子三個問題。」來人近身道，「若公子能回答其一，便不宣旨；反之，則請公子應旨而行。」
來者自信隱笑，他篤定皇上設下的三個問題即使易宏可答，也不敢答。
「天使請問。」易宏不情願地跪道。
來者曰：「金陵東西二門陋之久矣，如之奈何？」
這是趙璋借城牆簡陋暗示易宅捐錢啊！貪心的老東西！易宏在心底啐了一句，口吻淡然地拱手回道：「鄙存一聚寶盆，今投一孔方，明日即得百帑。卑日沐皇恩，欲報之於陛下。願天下至寶盡歸於聖上，望稍釋君顰。」
聚寶盆？世間還有這般神物？易宅這麼容易就心甘情願交出？怕不會有詐吧？來者沒想到易宏能應答得如此自若，尷尬地輕咳兩聲，又道：「南濱雨淫恐決堤沒良田，北邊戎事紛雜強虜為患，西垂亦力把里陳兵十萬，如之奈何？」
水患、邊事與他有什麼關係？這些工部、兵部都管不了的事，他哪裡管得過來？易宏翻了個白眼，巧妙回道：「國家興亡，匹夫有責。眾志成城，必然克之。」
來者聽易宏居然搬出國家大義，則更顯窘態，雙眼飄忽，顯然是在思索回宮后如何稟報，蹙眉反覆斟酌還是提了最後一問：「燕王趙棣、周定王趙橚都已至適婚之齡，何女可配？」
哇，趙璋，你是想不出來什麼高檔的問題為難我了吧？易宏一聲輕笑，昂首回道：「天子貴人自有天女相配。」
來者頓時啞口無言，握聖旨的手漸生薄汗，端著干酸突兀。三個問題，易宏皆流利應答，那陛下親書的聖旨……難不成要原封不動地拿回去嗎？