前章 第四十二節
因早晨尋鈴鐺勉強贏過，用了午膳后，易寯羽命人在百花苑桃花開放最盛之地放置了一張樟木榻。
「噥！」易寯羽將一縷金絲雙面綉團扇遞給懿卿，指著樟木榻笑道，「坐！」
懿卿接過扇先是一愣，看了看床榻后寵溺一笑，徐徐坐在床頭，揮開長袖，拍著鶴羽被笑道：「過來吧」。
易寯羽嘻嘻一笑，快步跳上榻，去了鞋，拉過一旁的鶴羽被，撩開長發，頭枕著懿卿的大腿，閉目頤指氣使道：「婉伸郎膝上，何處不可憐。還不打好扇子，別讓陽光刺了本少主的眼。」
懿卿聞之淺淺笑意，半倚榻欄，左手半舉起團扇為她遮著太陽，右手墊在她的后額處，好讓她睡得更舒服。
「我若輸了，一月不能飲酒；你輸了，不過是充了枕頭和紗帳幾個時辰。」易寯羽側轉，左手輕輕放在懿卿右手掌心上，莞爾笑道，「不算委屈你吧？」
「現下陽光和煦，溫暖無風，多晒晒太陽對你甚有好處。」懿卿又將鶴羽被拉過她的肩頭，輕輕道，「睡吧，我在。」
錢蓉見狀命眾人撤出苑中，自己遠遠退在廊下，遙望煦日和風下這對在漫天桃花瓣中相互依偎的璧人。
懷中人呼吸漸緩漸輕，懿卿低頭看著易寯羽微嘟嘴略顯嬌憨的睡顏溫柔一笑。七歲那年，她也是這樣……
十八年前，廖家因得罪朝中權貴，全府幾乎被開封府尹欺殺殆盡。唯有號稱「美廚娘」的肖子佩因輕功上佳，帶著獨子千里奔逃。賊子窮追不捨，二人逃到少林後山時肖子佩為護兒子被暗器毒殺。年僅七歲的少公子按照母親遺訓拚命向少林跑，怎料卻被山中煙瘴迷暈，再醒來時眼前便是有著一雙靈動狐眸的五歲女孩。
「你竟是哥哥？」小女孩雙手托腮蹲在炕前，若有所思道，「實在俏得不像個男子，若不是師傅說你是個男孩，我怎麼也不會相信的。我叫瓊華，師父給我起的名字，你叫什麼？」
全府被屠的慘狀和半年多的逃亡生活讓少公子警覺不已，他立即想要起身逃跑，卻發現筋骨酸軟，皮肉癢痛，怎樣都支不起身子。他不自主地瑟縮著戰慄不已，一雙桃花美眸寫滿了恐懼。
「小施主莫怕，」一個佝僂白鬍老和尚從一旁的小板凳上坐起，緩緩走到榻旁，一手後背一手捻須，徐徐道，「我這徒兒下午去後山采蘑菇，才發現你倒在一片蕁麻地里。你渾身是傷，左肩氣海穴處還受了一掌。這一掌內道不勁，氣力卻大，應是一個健壯男子所擊。」
「你是誰家的逃奴嗎？你家主人怎麼把你打成這樣，渾身上下都是小的傷口。」瓊華趴上前，歪著頭繼續問道，「你的爹娘呢？他們怎麼不管你？你別怕，這是少林寺……的後院，前面山頭就是武僧習武的般若堂，不會再有壞人來欺負你。」
「少林寺？」少公子倏地一怔，滾趴上前抓住老和尚的僧袍，泣不成聲，嗚咽道，「求求……求師傅救我！」
「哼，是我救了耶！你都不謝我，問了你半天都不理我！你知道我把你扛回來有多累嗎？」瓊華嘟著嘴站起身，指著少公子佯裝怒道，「再哭！再哭就把你扔出去！」
「瓊華！」老和尚無奈地嘆了口氣，扶起少公子坐起，立在榻邊，緩緩說道，「我們既救了施主就沒有再棄之理，只是佛門清凈之地不許外人打擾。你不願說便罷，傷好了自己下山去吧。」
「師父，我說，」少公子順了順氣，伴著眼淚嘆息道，「我原是開封廖家劭朗，家父是委署驍騎尉，因揭發尚書貪墨不成反得罪權貴被革職查辦，全家被府尹追殺。為了安全，改隨母姓肖，一路逃亡流落至此。本想藉助少林崎嶇山勢可以躲避追殺，預備去伏羲山投靠家姊。可賊子窮追不捨，打我至重傷，家母為護我而亡，屍骨難尋……只怕我這一下山便是刀俎上的魚肉了。求師傅收留，不要讓我下山。求師傅發發慈悲吧！求求您！求求您！」
「小施主且安心住下，今日天色已晚，待明日老衲回稟方丈再另行打算吧。」老和尚站起身道，「瓊華，好好照顧小施主，我帶青雲去外室睡。」
「啊？為什麼要我照顧？師父……徒兒好睏呢！」瓊華拉住老和尚的袍角，一雙狐眼霎時淚光熠熠，憋著嘴委屈道，「那明天徒兒不去早課了好不好？」
「你這丫頭，天資最高，卻成天想著偷懶！罷了罷了，為師明日告訴你師兄給你免了早課罷！出家人要以慈悲為懷，好好照顧人家啊！」老和尚長嘆一聲撩開布簾離開了。
「你！」老和尚一走，瓊華便打開竹櫃抱著一床被子扔在床榻上，指著牆根，沒好氣地說，「滾進去睡！」
「你……你要跟我睡一張床榻？」肖劭朗抹了眼淚，紅著雙眼驚得口吃道，「男……男……男女授受不親！」
「別給自己找臉了，誰要跟你親啊！」瓊華使勁把肖劭朗往牆根一推，吹了蠟燭，踢掉鞋便開始解外衣。
「你……你……你出去！」肖劭朗捂著眼睛急忙說道，「要麼，我出去睡。」
「我告訴你啊，全院上下就我一個女弟子，師兄、師叔們都寵我得緊。你要是不想被扔下山就給我老實點兒，我可是先學的點穴功夫，點到你的死穴我可不負責！」瓊華把外衣搭在床頭，拉過被子，躺下憤懣道，「好心救了人連句謝謝都撈不著，要不是我救了你，依我師父那種冷淡的脾氣才不會收留你呢！哼！」
「謝……謝……」肖劭朗看她安然睡下，卻抱著被子無所適從，看她背身不理人，自己又渾身使不上力氣，只好倚著牆根透過窗，獃獃仰望月亮出神。
瓊華沒有聽見他躺下安枕，翻身卻見他坐立在牆角瞪著一雙大眼睛仰望窗外鐮刀殘月。她蹙了蹙眉，一下掀起被子，二話不說，強行把肖劭朗按倒，為他蓋緊被子，騎在被子上，輕聲怒道：「閉眼！睡覺！」
肖劭朗渾身酸痛、左右掣肘，努力掙扎卻抵不過一個小丫頭，不由得蹙起好看的眉，半紅著臉憤憤道：「你這個不知禮節的野人，放開我！」
「禮節？再說一句我即刻點你啞穴！」瓊華雙手抱胸氣惱道，「若不是青雲太小，師父太老，誰願意照顧你！你以為你是什麼香餑餑，我偏要上趕著對你好啊！」
起初，兩人雖爭辯不斷，但瓊華嘴狠心軟，一直對肖劭朗照料有佳，兩人關係亦日漸和睦。住了半月有餘，肖劭朗才從眾僧口中得知，這個叫「瓊華」的五歲小女孩原是一道虹光夜入少林大雄寶殿，僧人們在彌勒懷中發現得這個姑娘。她自小就伴著「神子托生」的傳言：少長，會說話便會認字，會跑跳便會習武。少林上下寵的不得了，方丈特許她拜達摩堂首座慧靈為師，寄養在後山，取名「瓊華」，寓意：「天降胄才，華彩璞玉」。
傳言瓊華兩歲余隨師兄們下山取水時，在河邊擱淺木盆中撿到一棄嬰，便托師兄將他抱回來，懇求師傅收他為徒，並為其取名「青雲」，寓意「青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼」。自此姐弟相稱，感情深厚。
肖劭朗自持天資毓秀，從小一目十行，善記善辯，並不把尋常小兒放在眼中，可一貫冷傲的他卻打心底里敬佩這個才五歲的姑娘。少林眾人，位低如掃地僧，位高如方丈，無一不要打坐念經為早課，而瓊華卻獨獨得方丈特許可去藏經閣讀書。無人曾為她講解書中玄妙，但她自一歲會說話爬滾始，至今卻已閱上千卷，武學、天文、精算、醫術、機關奇巧無一不觸類旁通，其智慧程度令人驚詫。瓊華早學文，晝練武，夜習內息，對眾師兄弟謙和大氣，談吐幽默風趣，除了做出些偷吃鳥蛋、偶燒河魚這樣犯禁的「小事」，堪稱完美。
肖劭朗見身上的傷已逐漸好全，又偷偷下了一次山，確認無人蹲守，便下決心啟程伏羲山。一日晨起，肖劭朗收拾好行裝，趁諸人皆出早課，留下一封手書壓在油燈之下以表自己感恩之心，正關門時突然有人拍了拍他的肩背，他回頭一看，瓊華正背手望著他笑。
「怎麼，傷好就要拋下救命恩人悶聲走了？」瓊華調笑著，晃了晃手中的木簪，面上難掩驕傲神色，「前幾日，有位姓易的香客來此小住，他精通金木鏤雕之術，我纏著他學了兩天。這是我的第一個作品，雖然你這個人外冷內熱，又不會說話，沒什麼意趣，但相識便是緣分，送給你吧。儘管你出身豪門，一定嫌我手工粗陋，可江湖之大，也不知日後能否相見，權當紀念吧。」
「姑娘於我有救命之恩，這幾日對我照顧有加，我尚且未曾報答，如今特備禮物趕來相送，我怎敢嫌棄呢。」肖劭朗雙手接過簪子，仔細看了看，那是一支桃木半鏤雕山海祥雲簪，構圖精巧，刀功精湛，像是個學雕多年的師傅手藝。
「還喜歡嗎？男兒志在四方，以此簪祝你山海皆祥路，事事皆平安。」瓊華抬頭看了看蒙蒙亮的天色，笑道，「你不會武功，我跟師傅說了，我送你前去。」
「姑娘果然天資卓然，學什麼都極快極好。」肖劭朗將簪子插入髮髻中，抱拳笑道，「只是你怎麼猜到我要今日離別？」
「聽師兄們說，伏羲山離少林很近，我們走也就一日路程。」瓊華沒有回答他的問題只拉著他手腕，邊走邊說道，「好了，趁天色尚早，趕路吧。」