前章 第四十節
「成了！成了！不枉姐姐謀划多年。午時剛過，查辦鹽幫的聖旨就已傳下來！」易寧高興得跑進正廳，見到浩鵠和錢蓉連聲笑道，「快去告訴姐姐，讓她高興高興！」
「這真是一個讓人痛快的消息！只是……依奴婢之見，還是等等吧。」錢蓉放下手中的綉品，嘆了口氣，緩緩道，「少主四更方歸，眼下才睡了四個時辰，還是讓她多多休息吧。前幾日，我就聽少主起夜時有些咳嗽了，再因不得安歇拖出病來可怎麼好。」
「是啊，這幾日我伺候少主也覺得她面色暗淡。自搬來應天，少主就沒睡個完整覺。」浩鵠給易寧遞上茶，低聲道，「咱們說話聲也小些，少主聽音辯人的功夫已然上了十重天，咱們別攪了她安睡。」
「浩天，瞧瞧你弟弟。」易寧接過茶杯調笑道，「這武功不見練，疼人的功夫卻見長啊！」
站在一旁的浩天也附和地嬉笑道:「是啊，蒙少主器重，弟弟最近差事多，我們兄弟同住一個屋檐下，他也不見得有多關心我這個哥哥。平日里碰到了，竟也點個頭就走了，原想他性子冷淡也不覺突兀，現才明白溫熱原都用到了少主這兒。」
「我……」浩鵠羞紅了滿臉，連忙抱拳解釋，「我一個罪奴只為對少主鞠躬盡瘁，死而後已。其餘的，萬不敢存非分之想，求小公子明鑒。」
「我看你一天都悶悶不樂，原不過打趣兩句，你也不必如此慌張。」易寧笑道，「我和姐姐過年時也在商量你們兄弟倆的婚事，姐姐重視你們兄弟，不敢輕易說定，你可有心上人嗎？說出來，我替你做主，不管誰家的姑娘，我保證讓你風風光光地娶進門。如何？」
錢蓉看浩鵠臉紅得愈發窘迫，正想也笑說兩句，抬眼見門房的小廝快步走來，走上前柔聲道:「是何人來？欲求何事？」
「稟公子，」小廝行禮道，「有一位姓王的公子帶了禮盒來求見少主，現正在前門的蘭曉風喝茶。他沒說有所求，只說許久不見，特來拜訪。」
「姓王的公子？」易寧蹙眉思索……這天下姓王的公子多了，能是誰？
「是不是叫王浩？」浩鵠見小廝不明所以，趕緊走上前問道，「是不是長得細皮嫩肉，盡魅極妍？」
「是長得很好看，若不是他身材長碩有喉結，小的還以為是位高挑的小姐。」小廝垂首再請道，「小的可要迎王公子進來？」
「迎什麼迎！」浩鵠連連擺手道，「就說少主病了，誰也不見！」
易寧看一旁的錢蓉低首偷笑，再瞧浩鵠一臉情急，心中直說有趣，走上前笑道:「去迎，我先見見。」
小廝領命前去，浩鵠見公子開口也不能違拗，只好退到一旁癟著嘴生悶氣。易寧站在門口背手斜睨著浩鵠，邊等邊笑道:「一向性子冷淡的浩鵠也會有嫉妒的人了！『盡魅極妍』……我倒要瞧瞧是怎麼個標誌人兒！」
「我怎麼……」浩鵠本想辯解，卻因浩天一直使眼色，只好忍氣抱拳道，「公子見責，小的怎敢懶怠，這就去後院練功！」說完便負氣快步離去。
「公子，浩鵠不是有意……」浩天抱拳正想解釋弟弟的無理舉動，易寧擺手笑道:「無妨，無妨。」
春風伴著那人徐徐而來，隱隱地透著上好的龍涎香氣，灰白色絲袍沒有一毫紋飾卻襯得華容愈加美好，緩緩款步而來，氣度超然，不沾凡塵。浩天呆看得近痴了，心中暗嘆:這……竟是位凡間公子？分明是九重天上仙人！
易寧遠遠一見那人上前笑迎，驅走小廝們，拍著那人肩膀低聲笑道:「你現在怎麼又姓王了，還真改成王浩啊？」
「小生見過易公子，」來人淡淡揖禮道，「易公子別來無恙。」
「得了吧，現在又沒外人。」易寧拉著他往摘星樓走，笑道，「半年不見我姐，想她了吧？你每個月凈跟我姐聯繫，怎麼都沒一封信，哪怕是口信問候問候我啊！你說你怎麼就想著改叫王浩了呢？即使真名不便說，以字當行也不錯，前面加個『凌』也很好啊。」
「易公子身強體健、機敏無雙，無需小生擔憂。」來人看他搭在自己肩膀的手蹙了蹙眉，心中略有不悅，卻也沒直說，只繼續淡淡回答，「小生易名王浩是易少主的安排。」
「哎喲，我的懿卿兄啊，你能不能不要小生長、公子短的，我聽著怎麼這麼彆扭。」易寧笑問，「既是姐姐安排，那你現在住哪啊？我可早就按照我姐的吩咐，把街對面那家學堂布置好了，留了最大最敞亮的房間等著您老住呢！什麼時候搬過去？我去跟院長打個招呼，就說樂藝先生到，讓他好生伺候著您。」
「我聽卿卿安排，對了，她不在府上嗎？」懿卿嘆了口氣，提著易寧的衣袖扔開他的手，駐足蹙眉道，「她若不在，我改日再來。」
「嘿！我說你這個石頭人，以前在漢中你就區別對待我們姐倆，現在越發過分了！我姐不在，你就不能跟我說兩句話！還有沒有兒時的兄弟情了？」易寧指著不遠處的摘星樓道，「我姐在摘星樓呢，自己去吧，我這還一大堆事兒呢！誰有空招呼你，不識好人心的石頭人！」
「多謝。」仍是淡淡的一句，沒有表情，揮袖即去。
「姐姐最煩有人吵她安眠，等罵吧你！哼！」易寧轉身離去，吩咐錢蓉近樓伺候。
懿卿輕聲開門上樓，幾聲呼喚也不見人來，推開屋門，繞過屏風，撩開簾巾，透過床簾隱隱看著青玉榻上佳人安睡，眼角的溫柔再也藏不住，淺聲笑道:「卿卿，午時該起了，莫把腸胃餓壞了。」
「我頭暈的厲害……」簾內人有氣無力地答，「再睡會。」
懿卿聽她聲音不對，慌忙上前，扯開床簾，拉下易寯羽掩住頭的絲被，用手一探，妮子果然燙得厲害。他拉過她的手急忙探脈，立即找來筆紙寫下藥方，跑下樓交給錢蓉吩咐道:「文火慢煎，速速送來。找銀針，我有急用。」
「公子別慌，」錢蓉連忙拽住他的衣袖，笑問，「這葯是給誰的？」
「你家主子病成這樣，你們這幫糊塗東西居然不知道！」懿卿揮袖吼道，「還不快去！」
浩鵠擦擦額邊的汗珠，收好雙刀，抬頭遙看血紅殘陽，暗笑明日定是好天氣，連日濕冷只怕少主心疾再犯，這下好了，要不要勸少主出門踏青呢？她連天忙碌，早該放鬆一下了。浩鵠一邊想著，一邊往摘星樓的方向走去。忽然一個提著浴桶的小廝竟直直撞了上來，濺了自己一身水，浩鵠還來不及開口訓誡便聞到水中濃烈的藥味。
「小的該死，白長了一對眼珠子，冒失竟撞了統領，求統領恕罪。」小廝躬身作揖道，「只是少主的葯浴要得急，求您讓我先去了再責罰吧。」
浩鵠認得這個小廝，確是百花苑中伺候的，嘆了口氣，抬手道:「起來吧，只是下次小心些。邊走邊說，少主最討厭藥味兒，怎麼會突然間要洗葯浴了？」
「是是是！您在後院練功許是不知道。」小廝連忙提著桶，邊快步走邊解釋道，「少主昨夜著涼，午後高熱不起。王公子喂葯、針灸，忙了一下午，少主體熱終於退了下去。只少主還說沒有胃口吃飯，也不肯再喝葯，王公子就讓我們準備葯浴……」
「等等，你是說王公子？」浩鵠拉扯住小廝的肩膀，緩緩忍下口氣，強笑道，「就是午後才來求見少主的那位？」
「是啊，王公子不僅人長得俊美，又醫術精湛，只一劑葯就退了少主的高熱，而且任勞任怨、衣不解帶的貼身伺候，聽少主說不愛吃府里廚子做的菜，連忙挽袖就到廚房給少主做飯去了。連在一旁小公子都說，這世上再尋不出第二個像王公子這樣的貼心人兒了。」
「貼心人？貼身伺候！我呸！他算是哪冒出來的細作！變著花樣糾纏少主，連小公子也被他蒙了眼，你們更是些聽風就是雨的糊塗東西！」浩鵠狠狠啐道，「我倒要看看他是怎麼個魅惑人！」
浩鵠快速跑回摘星樓，只聞少主要沐浴更衣，他自知不便就直奔庖廚。原本以為王浩是個十指不沾陽春水的嬌弱紈絝。沒想到，他不僅做菜的動作麻利，連做出來的飯菜也是色香味俱全，僅是看看就讓人不禁食指大動:宮燈鳳尾蝦、五彩魚夾、古水木秦淮、蓮花素鴿蛋……
這些菜都是少主最愛，只是這個妖人是怎麼知道的？難道他在易宅有內探？該死的，我怎麼早沒發覺！浩鵠正想上前問個明白就被早已站在身後的易寧一把拽回，拉入迴廊。
「王公子是易宅的客人，也是我和姐姐多年好友，你不準在身後有什麼微詞。」易寧笑道，「你今天不用回摘星樓伺候了，我已經吩咐你兄長前去，你這幾天就在我身邊老實呆著吧！」
「可是，讓一個外人照顧少主……」浩鵠正想辯駁就被易寧拖拉著去了雲嶺閣。
「卿卿，慢慢吃。」懿卿嫻熟地剝起蝦殼，見易寯羽進得香，連連笑道，「天色晚了，即使胃口開了也要少吃些，你一向脾胃弱，若吃多了，晚些又該難受了。」
易寯羽握著他的手腕就把蝦仁兒往自己嘴裡塞，囫圇嚼了兩下，忙說道:「這天下的好廚子加一塊也比不上你廚藝之萬一，我都七八年沒吃過你做的飯菜了，想得很。」
「你倒不至於如此挑剔飯食，不過是葯浴好，溫養了脾胃，你才覺得餓了。」懿卿又拿起一個蝦快速剝了放進易寯羽的碗里，手邊又夾起一個邊剝邊說，「你愛吃蝦，可蝦蟹寒涼，你如今高熱剛退，不許多吃，我手裡的就是最後一個。」
「好好好，我聽你的便是，免得你又逼著我喝葯。」易寯羽挑起一個鴿蛋連忙送進嘴裡，笑道，「你別光給我剝，你也吃啊。辛苦了一個下午了，你要是餓病了，誰照顧我呀。」
「我不累，就是給你做一輩子的飯菜我也心甘。咱們雖偶爾見見，你卻沒有時間等我給你做一頓像樣的……」懿卿剝好蝦仁兒剛轉過身放進易寯羽的碗里，就瞧她襟口上沾了數滴油漬，連忙轉身從錢蓉手中拿過濕帕，邊擦著油漬邊笑，「卿卿，慢些，無人同你爭搶。」
易寯羽飲下一口湯，也不躲避，任由他擦著，手中又夾起一個魚夾，剛咬了一口，斜眼一看錢蓉等一眾丫鬟都在垂首忍笑，不禁翻了一個白眼，佯裝怒道:「主子病了你們竟都毫無察覺，還要外來的公子替你們幹活，我養著你們有什麼用！去去去，都閃遠些，攪了我的胃口。」
「是。」錢蓉心領神會，放下手中杯盞帶著眾人退到院中。
「你這脾氣還是沒改，」懿卿將濕帕放到一邊，搖首笑嘆道，「擦不掉了，吃完換下衣裳讓她們拿去洗了吧。」
「劭朗，因為你的關係，我才從凌哥哥那兒學了兩年醫術，他多也是看在你和雪兒嫂子的面子上才對我多多照拂。這些年我讓你隱姓埋名，不得與京中兄弟們相認……你可怪我？」易寯羽聽眾人腳步聲皆退出樓外，低聲喃喃道，「當年也是我…害你從此不得練武不說，還患上了喘疾……」
「過去的事了，提它做什麼。」懿卿拿出袖中方巾，替易寯羽擦拭嘴角，柔聲勸道，「若說你欠我的，我何嘗不是欠你更多？若不是因為我，你和寧兒也不會被鹽幫所傷。這麼多年，若不是為了替我報仇，你何苦日夜憂愁，何致與鹽幫為敵？」
「如今見面是高興事，我提這些做什麼。」易寯羽笑道，「你在鶴府住著不方便，如今就住摘星樓，我已經讓她們把西間收拾乾淨，你晚上就可安睡了。你一向眠淺，我已吩咐人用龍涎香熏過床榻，正東位也擺上了狐尾百合花。」
「你在病中怎麼還操心這些，我不拘住在哪裡都好。」懿卿見她放下碗筷，站起身伸了個懶腰，仰首笑問，「可是吃飽了？」
「嗯，遵從肖公子大令，不敢吃太多，」易寯羽揉著鼓脹的肚子，憨笑道，「勉強八分飽吧。」
懿卿看著滿桌狼藉，不禁搖首暗笑:這還是八分飽呢？眼見她高興，懿卿打開一旁花桌上食盒，取出其中湯藥，緩緩走近正活動手腳的易寯羽。還未開口，妮子就倏地轉過身狐眼緊盯著自己手中的葯碗，雙眸滿是拒絕，連連退到床榻上，以被捂臉，連聲嚷道:我不喝！我不喝！
「我保證這葯不苦，」懿卿牽開易寯羽的被子，輕輕拍著她的肩膀笑道，「你的病還未好全，我保證這是最後一碗葯。明日起我給你做葯膳，決不再逼你好嗎？」
「葯哪有不苦的？」易寯羽斜睨懿卿，撅著嘴囔道，「當我是三歲孩童呢？」
懿卿見拗不過她，嘆息著搖了搖頭，舀起一勺湯藥就送進嘴裡，飲盡還咂摸著，轉頭認真道:「真的不苦。」
「真的？」易寯羽坐起來，半信半疑地由他喂下淺淺一口，葯剛進口便蹙起了眉頭，強咽下喉，直瞪著眼睛怒道，「這還不苦！騙子！」
「怎麼會苦呢？你是不是嘗錯了？」懿卿又舀起一勺緩緩飲下，淺笑道，「我放了蜜，許是你沒嘗出來。」
易寯羽不信，淺嘆一聲，又任他餵了兩勺，狐眼微怔，蹙眉道:「還是很苦，你是不是忘記放了？」
「我嘗著都有甜味，許是你嘴裡苦，喝什麼都是苦味吧。」懿卿拿著葯轉身打開食盒，像是從中舀了什麼放進湯藥中，輕輕用勺攪了攪，慢慢走進，坐下又飲一口，柔聲勸導，「我又舀了一勺糖，這回是真不苦了。」
易寯羽奪過他手中的勺子，試探性的舀了小半勺，快速飲下，苦得五官緊皺。
「這會子難道是太甜了？」懿卿一臉誠懇地說，「我當真覺得甜，不信你再嘗嘗？」
易寯羽又舀了一大勺，含在嘴裡品了許久，不禁心裡直犯嘀咕:怎麼還像更苦了似的。她立即跳下床榻，打開食盒一看，裡面竟空無一物。
「你夜間少眠，虛火上揚，灼燒陰津，若是食甜會更增體內濕濁之氣。」懿卿看她閉目切齒像是壓著怒氣，不禁忍笑道，「良藥自然苦口。」
「肖劭朗，」易寯羽咬牙切齒低聲啐道，「你居然敢騙我！」
懿卿見她真怒了，立即起身跑出門，溜進西門，牢牢關緊房門，倚靠著房門高聲道:「病人不宜動怒，早些休息吧！」