（三）
這是特別的一天，漠西族的首領因謀亂之罪，將於午門斬首。
芯月沒再執著地跪求在禦書房前，乾隆為此整夜睡得不好，他本以為她會頑強地堅持到底，畢竟劍已出鞘，刃口冰鋒，她竟輕易放棄求情，實在讓人揣測不透她的心思。
不過，乾隆越想越心驚，莫非……
莫非她已做好徇情的準備？
這個猜測讓他立刻從龍床上起身，匆匆換了衣袍，思量了一下後，直接踏入刑部重地。尚書大人因受重傷在家休養，侍郎官幾乎連滾帶爬地趕到天牢，驚駭得誠惶誠恐，冷汗涔涔。
他匍匐在地上，微顫道：”皇上……皇上想要見誰，隻要派公公來說一聲就成……”
乾隆一揮手，阻止他後麵的話，”你們在此候著吧，朕要看看那個漠西王！”
“皇上……使不得啊！”天牢是汙濁之地，裏麵陰暗潮濕，不見天日，關押的還都是犯下重罪的死囚，皇上竟然要親自去這樣的地方……柳漠西身為叛黨首領，武功高強，如今又是即將被斬首的死囚，萬一……萬一皇上出了半點意外，他這個侍郎就算有十個腦袋也不夠扛。
乾隆蹙緊濃眉，將一幹人等留在外麵，獨自邁進了通往囚牢的階梯。
能讓芯月那樣痛恨又那樣癡戀的男人，他要好好看看！好一個柳漠西，不但可以讓皇宮中最寶貝的芯月格格為之不顧一切，還可以讓曾受過屈辱的軒德和永琮放下深仇，如今連朝中好幾位重要臣子也幫著漠西族說話。
他要親自看看，好好看看！
看看此人死要臨頭，是副什麽模樣？
自芯月來探過之後，柳漠西不再被吊在冰冷的石牆上，獄卒將他關進了堅實的牢籠，隻是手腳四肢與脖子上依舊拷著粗重的鐵鏈。每日吃的也恢複了正常，雖非好飯好菜，但每到時間總少不了有一頓。
此刻，當外麵傳來陌生的腳步聲，柳漠西立刻警覺地坐直了身子，手上鐵鏈”哐鐺”作響。
會是芯月嗎？他心內澎湃，巨浪翻滾。
牢籠門外，隔著密實的鐵欄杆，他看到一個身著金黃色龍袍的高大身影。飛快是立刻地，臉上的黑眸閃了幾下，咯咯握緊了雙拳。
“臣拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”柳漠西不慌不忙地下跪，語氣從容而固執。皇帝禦封他為”漠西王”，那自然就是大清的臣子，可惜現在皇帝卻把他當成了謀反亂黨的首領。
“抬起頭來。”乾隆命令道。
“是。”柳漠西不卑不亢地應聲，緩緩抬起頭來。有些蓬亂的頭發，胡渣又長了幾許，整張臉龐看起來更加深沉，那雙漆黑的眼睛是深亮的，幽黑無比，直直地對上乾隆的眼。
乾隆不動聲色地被點燃了怒火，想他一個隨時可能被處死的囚犯，讓他抬頭竟然還敢如此大膽地直視自己，實在是不可饒恕！不過，莫名地，乾隆又在心中暗想，這樣一個無畏無懼的勇士，怪不得芯月會癡心於他……
“柳漠西，你可知罪？”無疑，皇帝的親自審問，暗藏火藥味。
柳漠西抿了抿唇，攏起眉，”臣不知罪。”
“你……！”乾隆背在身後的手指驟然收緊。
“臣繼任漠西族長以來，隻為族民的生活安康而奮力，從未想過什麽謀反叛亂。以前臣是為了龍雲圖而潛入王府，但並無他意，隻為取回我族聖物……”
柳漠西話沒說完，乾隆一聲冷哼：”聖物？謀反的證物！”
“皇上明鑒！臣與族人都不知道圖中的秘密，又如何會有叛亂之心？以卵擊石是自取滅亡，漠西族人不至於做出如此愚蠢之事，所以，臣懇請皇上抓住幕後陷我族於不忠不義的奸人，還漠西族一個清白！”柳漠西字字句句，鏗鏘有力，黑眸依舊注視著皇上威嚴的麵容。
乾隆眼中冷意不減，”劫獄殺人，打殺朝廷重臣，還敢說自己無辜？柳漠西，朕不與你多說廢話，朕親自來前隻為了芯月。”
“芯月……芯月她怎麽了？”聽到這個名字，柳漠西刹時激動起來，慌忙往前走了幾步，拖得腳鐐哐鐺作響。他隔著粗壯的欄杆，扶住牢門低喊著問，”她怎麽了？”
乾隆瞪著他，嚴厲道：”你聽好，朕不允許她有事！尤其是為了一個叛族首領而有事。柳漠西，芯月因為你所受的折磨和委屈太多了，她生性單純可以原諒你，朕卻不能！你若真愛芯月，就該覺得愧疚，就不該再讓她受到一絲一毫的傷害！”
柳漠西漆黑的眼瞳驟然變得黯淡，像被烏雲籠罩的天空，星子失去了光澤。他終於微微低下了頭，不過很快又抬起眼，肯定地說：”臣從未想過再讓她受到一絲一毫的傷害！皇上，請您相信，如果時間可以倒退，臣寧可自己受苦，也不會那樣對待芯月……”
“時間不可以倒退，朕也不會再給你這個機會。柳漠西，朕知道你死了，芯月會非常難過，說不定也會怨恨朕一陣子。但是，朕仍然沒打算要放過你！”乾隆高大的身軀迫近牢門，雙眼迸出利光。
是的，他壓根沒打算放過柳漠西，於公於私都沒打算放過。在他心裏，芯月是無可比擬的珍寶，沒有任何人可以配得上她，更沒有人可以褻瀆欺負了她還能平安無事。
柳漠西從這眼神裏感覺到明顯的殺氣，他沉下聲音：”看來臣是必死無疑了。”
乾隆沉默，那眼神分明已將他狠狠殺了一刀。
柳漠西咬牙道：”好，臣明白皇上的意思了……臣會給芯月一個交待，會讓她忘記我，活得好好的……”聲音極其苦澀，從喉嚨深處吐出每一字，實則心頭有些混亂，不知道要如何給芯月一個”平靜安寧”。
“可是，皇上不要錯估了芯月。臣若就這樣死了，她會一輩子念著臣，也會恨皇上一輩子！”
“所以——”乾隆手指握得咯咯直響，轉而露出陰沉的微笑，”朕要你寫下血書，伏法認罪！芯月深明大義，你若承認叛亂罪行，芯月自會擺正自己的立場，有所選擇。”
他一夜睡不安穩，幾度擔心芯月出事。芯月是他和大清的福星，他一直對此深信不疑。如今，她好不容易回到王府，回到他的身邊，他怎會讓漠西族破壞這一切？
“原來，這就是皇上的心意……”柳漠西突然慎重而決絕地磕頭一拜，眼神凜然，”臣一直相信，皇上是英明的君王。所以，臣是否有帶領漠西族謀亂，皇上應該很清楚。君要臣死，臣不得不死，隻懇請皇上，能放過漠西族無辜的民族！”
沉默，回答的是令人窒息的沉默。乾隆背負著雙手，挺拔的身軀蘊涵著不容逼視的魄力，心中卻有股被人看透的懊惱，柳漠西竟然猜到了自己的心思。
他的確下定決心欲對漠西族趕盡殺絕，一是不希望他們的族長死後，引起族民暴動，第二個原因也是最重要的原因，隻為芯月曾在那片土地上受過恥辱。芯月——他可以讓她生活在皇宮之中，享受至高的榮耀一輩子，而非跟著這麽個民族受盡委屈。
乾隆皺起眉頭：”柳漠西，要知道你根本沒任何資格跟朕談條件！”
柳漠西心思明澈，自知難逃死劫，也很清楚乾隆的顧忌，當下又是一磕頭，”臣是沒資格，但是臣與皇上一樣，希望芯月平安快樂，希望自己的子民平安快樂。皇上仁慈，何必亂殺無辜？”
乾隆轉過身，退開一步：”何為無辜？叛亂的證據齊全得很。不過……你若能讓芯月死心，朕的確可以考慮最後的處叛。你還有兩個時辰可以考慮。”
乾隆走後，牢門重重一關，裏麵又變成昏暗一片，隻有牆的頂端有一個小窗透出光線。柳漠西跌坐在地，抓緊了腳上的鐵鏈狠狠砸了幾下，發泄內心的痛楚。
撕下一塊內襟，他低頭將手指咬破，疼痛已是麻木，於是，手指在內襟的布料上慢慢劃動起一個一個的字來。
太陽逐漸露出火紅的麵龐，北京城裏開始熱鬧起來。
瑞親王府裏顯得格外沉靜，隻看到敏福晉坐立不安地絞著帕子，不停地將視線移向門外。
今天的每一刻都讓人心驚膽戰，焦灼難熬，他們尊貴祥和的瑞親王府為了一個外人而失去了平靜。小英小配等侍女陪在敏福晉身邊，一個個也是苦著臉。
“菩薩保佑，保佑王爺、芯月還有德兒一切都順利，千萬不能有事……不行，我也得去想想辦法，幫幫他們……”
瑞親王一早就出了門，而芯月竟然一個隨從都沒帶，隻跟著軒德也離開了王府。他們什麽都沒說，敏福晉急得跟什麽似的，最後沒辦法，匆匆交代了一聲，換了衣裳便往宮裏去了。
城裏的老百姓早有看到朝廷布告，聽說有亂黨首領將被斬首示眾，大街小巷都在議論著此事，很多人不到午時就想趕過去看熱鬧。
烏達兄弟壓低著鬥笠，站在布告前，黑紗下麵的臉龐不約而同地露出陰冷笑意。轉過身，兩人走出數步，烏達握緊手中漆黑的大刀，刀身冰冷寒峭，在陽光在散發出銳芒，一如他的眼。
“這次柳漠西必死無疑了！”他的笑直達眼睛，卻也遮蓋不去原本的陰寒。
烏克笑道：”沒錯，漠西族也逃不了了。劫獄連同刺殺朝廷重臣可不是一般的罪，等今天過後，漠西族的領地……大哥也可以去跟皇帝爭取過來。”
烏達眯了眸子，透過黑紗注視著烏克，”你什麽時候開始，這麽希望漠西族滅亡了？”
烏克皺起濃眉，回答兄長：”從柳漠西抓了我，從芯月為了柳漠西的孩子不顧一切時，我就發誓不會讓柳漠西如意的！何況，我們薩拉族曆來跟他們勢不兩立，如此大好機會，當然要抓緊了。”
烏達勾起唇角，一手拍在他的肩頭：”烏克，天下女人多的是，不過，你總算將骨子裏的婦人之仁抹去了！這才是真正做大事的人！放心，你是我的親兄弟，如果真能從皇帝手中爭取到漠西之地，大哥一定交給你管理。”
今日的烏克已非昔日的烏克，他已知身為一個男人，權力的重要。聽到兄長這樣一說，他深邃的黑眸閃了閃，不自覺得意地笑出聲。
街市上人來人往，逐漸熱鬧，烏達拉低了鬥笠，聲音更加低沉：”不到最後一刻，我們也不能掉以輕心。縈娘不知道躲在何處？如果我猜測沒錯，近幾日好幾起冒充漠西族人惹事的案子就是她的安排。”
“我可算明白了，女人瘋狂起來有多麽可怕！”烏克正說著，忽然見到前麵幾個熟悉的身影，連忙拉住烏達，”大哥你看，那不是漠西族的黃、紫兩位長老嗎？他們也帶人來京了。”
烏達冷薄的唇角勾得更深：”這麽快就趕來了，看來他們累壞了好幾匹快馬。今天這場戲，可就精彩了！”
黃九其與紫十英在藍霧祁他們帶人離開大漠後，也趕緊著安排好族中事務，馬不停蹄地趕來。誰知剛出大漠，就四處遇到朝廷盤查的人，他們與所帶的弟子喬裝之後，分散行動才小心地混入了京城。
街頭巷尾都在議論著漠西族的事，他們絲毫不敢耽擱，與藍霧祁、紅多隆會合後，商議了對策，便又分頭行事。
此時，黃、紫兩位要去的正是刑部天牢，大家已做好準備，如果真是難以逃脫滅族命運，至少也該轟轟烈烈地的幹一場，讓天下百姓都知道漠西族是如何被冤枉的。
藍霧祁與紅多隆帶領的弟子，前往的卻是另一個秘密的地方。那是軒德連夜派人送訊過來，約他們會合之地，顯然，為了芯月，瑞親王府已經冒著抄家砍頭的罪名與”叛亂者”連手了，他們要為事情的轉機做最後的努力。
寬闊的官道，一輛馬車飛快地向西北方的天壽山行駛，外麵的空氣越來越熱，明亮的陽光照在馬車頂端美麗的花紋上。燕山山麓的天壽山是明十三陵所在之地，乾隆對它亦極為重視。不過，馬車的真正目的地並不是天壽山上，而是通往那裏的一處平原。
芯月坐在馬車裏，雙手交疊，平放在自己的小腹上，手指冷得發寒，雪白的額頭卻冒出了細細的汗珠。腹中有她和柳漠西的孩子，如果今日真無法拯救漠西族，那麽……這個孩子可能將是漠西族最後的血脈。早有考慮到這點，所以芯月萬分謹慎地不讓乾隆知道自己已有身孕的事，她什麽都可以賭，惟獨這個孩子，她不能有一絲冒險，不能讓自己最敬重的皇上毀了這個孩子。
馬車飛快地滾動著軲轆，她強忍著不適，閉上眼睛任憑自己肆無忌憚地想他。太多的回憶，如此清晰，清晰地觸手可及，如同一灣清冽深潭，一紋一波漓漓暈漾著，不休亦不止。可是，她要的不是回憶，而是一份真實的擁有。
從未好好地擁有過，她不能失去他！
“芯月，你沒事吧？我讓左副將將馬車停下來休息。”同坐在馬車內的是軒德，他見芯月一臉蒼白，擔憂不已。為他們駕車的是他的摯友左副將，此次為了漠西族，瑞親王府確是拉動了所有的人脈，徹底豁出去了。
馬車微一晃，芯月連忙住緊軒德的手，眼波中掠過明淡的堅持，”不能停，我們越早到越好。大哥……你確定皇上是收到消息了吧？”
軒德點頭：”是，這事是阿瑪親自安排的，皇上可能會對阿瑪的話有所疑惑，但是由工部尚書上報急情，皇上必會相信。”
芯月吐出了一氣，抹抹額頭的薄汗，”那就好，隻要皇上接到消息，我就不怕他不出宮。大哥，我們會成功的吧？”話語裏參雜著太多的不確定，設計皇上是怎樣的罪名？縱有萬千寵愛，恐怕也保不住了吧？但是，她就是瘋了，瘋狂地將瑞親王府的親人，將朝中有交情的大人都拉下了水。她為漠西族瘋了，而他們卻也舍棄一切地跟著瘋了……
軒德握緊她的手：”芯月，我們隻能成功！”