第十章、石崖村抗敵（9）
獨立營帶著鄉親們在深山老林裏和鬼子“捉迷藏”，仗著地形熟悉，一次又一次躲過了敵人的搜捕，但遇到的危險也不少，有好幾次，敵人的刺刀都在鼻子跟前晃動了，戰士們和敵人拚了的準備，還好，鬼子鬼使神差地過去了，大家長長鬆了口氣。
這樣提心吊膽地過了一段日子後，鄉親們耐不住了，吵著要回家了，先是一些老人和婦女，不久一些青壯年也加入進來，說反正是死，躲躲藏藏象山鼠一般，象什麽樣子，不如死在家裏痛快。
大家一商量，覺得帶著這麽多傷病員和群眾在山裏轉不是辦法，熟話說最危險的地方往往最安全的，石崖村完全被敵人毀掉了，狂妄的鬼子絕對不會料到我們會兵行險招、重返石崖村的，對，就回石崖村！這可能是沒有辦法的最好辦法，也許可以讓咱們獲得喘息的機會，恢複恢複元氣，不過也不能掉以輕心。
方小梅和江河反複商量後，決定派晏偉帶幾個戰士潛回村裏偵察情況再作最後的決定。
晏偉悄悄地摸回石崖村，在村子裏尋了個遍，不由肝膽俱裂，村子裏已找不到幾間象樣的房屋了，所有有價值的東西都被敵人搶走了，不能運走的全部被銷毀，一些不願撤退或來不及撤退的老人婦女全部被殺害。村子裏散發著陣陣屍體腐爛後的惡臭，分不清是人的還是動物的，看來鬼子早已離開了。
晏偉不放心，埋伏在村子附近觀察了很長一段時間，沒有發現什麽不正常的地方，就派了一個戰士去向營首長匯報情況，自己繼續留在村裏觀察。
不久，大家都回到了村裏，除了派人在四處警戒外，其餘的人全部投入到村子裏的清理工作中，同誌們含著熱淚，將親人們的屍體掩埋起來，將斷磚殘瓦清理幹淨，又上山砍樹，割草，修補屋頂。晏偉怕江河他們傷心，在大家回村之前將李武、江星、肖傑等烈士的遺體安葬好了。江河在他們墳頭默默呆了一整天，旱煙抽了一大袋，一滴淚沒流。
在大家的共同努力下，村子裏又飄起了縷縷炊煙。獨立營清理軍民人數，許老太爺也派了村民幫忙。獨立營陣亡一百六十三人，村民被打死、炸死超過了二百人，受傷的更是不計其數。
這次慘敗，給江河很大的震動，特別是李武、江星、肖傑的犧牲，更是讓他痛不欲生，這些人一路跟隨自己從槍林彈雨中走過來，一起快意恩仇，懲惡揚善，現在卻永遠離開了自己，他怎麽也不能接受這個事實，總覺得江星他們還在，隻是到了一個連他也不知道的地方執行任務了，總有一天，他們還會回來的。江河坐在他們的墳前，想了很多很多，要是自己能接受方小梅、江星他們的建議，早一點作出撤退的決定，這一切可能就不會發生。他恨自己，為什麽在關鍵時刻總是頭腦發熱，冷靜不下來，聽不進別人的忠言呢？教導員說得對，光知道打打殺殺是不可能成為一名優秀的指揮員的，甚至連一名優秀的戰士也成為不了。作為指揮員，什麽時候都要保持清醒的頭腦，對，現在不是悲傷，也不是後悔的時候，敵人在四處搜索咱們，危險遠沒有離去，還有更多的同誌、更多的兄弟姐妹麵臨著死亡的威脅，大片大好河山還在鬼子的鐵蹄下呻吟，作為一營之長，自己有責任去帶著同誌們走出困境，和日本鬼子展開生死較量，這樣才可以彌補自己的愚蠢決定給部隊和老鄉們帶來的巨大損失。江河將手裏燃著的煙扔到地上，狠狠踩上幾腳，找到方小梅，主動要求召開全營黨員大會，方小梅同意了。
黨員大會就在村後山上的一片小樹林裏召開，江河第一個發言。他首先檢討了自己在這次戰鬥中衝動的行為，勇敢地承擔起這次失敗的責任，向犧牲了的同誌和老百姓表示哀悼。他堅定地說：“同誌們，我們這次損失是慘重的，教訓是深刻的，但我始終堅信，失敗是暫時的，有共產黨的堅強領導，有人民群眾的大力支持，隻要我們及時總結經驗教訓，頑強戰鬥，就一定能走出困境，迎來光明，就一定能打敗日本帝國主義，為烈士們報仇雪恨。”同誌們佩服他坦蕩的胸襟，對他的講話報以熱烈的掌聲。
方小梅接著講了話。她沒有將失敗的責任推給別人，說：“作為教導員，我沒有堅持正確的意見，是不應該的，這充分說明我有做好好先生的思想，今後我一定多聽聽同誌們的意見，堅決以黨的原則作為自己行動的指南，絕不再和稀泥。我們沒有時間沉浸在悔恨和悲痛中。過去了的就讓它過去吧，牢記血的教訓就是了。營長說得對，我們進行的是正義的戰爭，烏雲終究遮不住太陽，正義一定會戰勝邪惡，敵人的強大隻是暫時的，最後的勝利一定是屬於我們的！”
會上同誌們都作了踴躍發言，都表示一定會振奮精神，帶領戰士們走出陰影，大會上一致通過了將獨立營整編成三個連的決定，支持由江河提出的讓晏偉暫時代替一連連長的提議，決定報請上級批準後再正式任命。吳義勤、雲飛揚仍為二連三連連長。
晏偉沒有想到營長會提議自己擔任一連連長，忙連連推辭，說：“這不行，我參加咱們隊伍才多久，在座的哪個同誌的資曆都比我深，能力都比我強，還是讓他們領頭吧，我協助就行了。”
江河說：“你用不著謙虛。咱們革命隊伍不搞論資排輩。你懂軍事，有能力，同誌們信得過你，你就好好幹吧，別讓大家失望就行。”
方小梅接過話頭說：“誰也不是天生就能當將軍的，不懂就學嘛。你一定會帶好一連的。”其他同誌也紛紛說是。
晏偉知道自己推不掉了，說：“謝謝同誌們對我的關心和支持，我再囉嗦就是不識抬舉了。請同誌們放心，我一定好好幹，決不辜負各位領導對我的關心和信任，努力將一連帶成一支響當當的隊伍！”
江河用力拍拍他的肩頭，高興地說：“這才是個好同誌嘛！”
晏偉說：“營長，我有個想法，不知當講不當講？”
江河笑著說：“才當了連長就打官腔，有什麽就直說了吧。”
晏偉說：“是，營長。我是這樣想的，在大部隊休整期間，能否從各連抽調一部分精幹戰士組成一支小分隊，專門負責襲擾清剿的敵人，讓敵人不得安寧。”
江河說：“這個提議很好，我們是打了敗仗，暫時處於不利態勢，但我們不能放棄鬥爭，敵人不讓我們安寧，我們也不讓他們舒服過日子。敵人不是自吹十分強大麽，我們就專找他們的軟肋捅，我們雖然人數少，但更靈活，找準了機會，就狠狠地咬上一口，打得贏就打，打不贏就跑。敵人是侵略者，人生地不熟，老百姓對他們恨之入骨，我們熟悉地形，有廣大人民的大力支持，還怕鬥不過他們嗎？”
與會人員一致表示同意，由江河親自擔任小分隊隊長，晏偉任副隊長。營部工作交由方小梅、羅浩天負責，一連暫時由副連長馬步生指揮。