第一章、怒打三閻王（2）
山鎮上有一個叫李三紅的闊少，其舅父是本縣的縣長薑耀祖，父親是本省赫赫赫有名的大商人李龍威。李龍威極善於逢迎權貴，膽子大於常人，敢於走偏道，先是經營絲綢皮毛生意，漸漸生意越做越大，什麽賺錢就做什麽，哪怕是一般人談之色變的藥品軍火也敢涉足，幾年下來，著實撈了不少錢。他是個極愛麵子的人，有了錢自然想在家鄉顯擺顯擺，“力蓋山河氣蓋世”的楚霸王項羽說過：“功成不歸鄉，如錦衣夜行，誰可見者？”漢高祖劉邦更是身體力行，漢高祖十二年末，平定了英布後，劉邦得勝順路一趟自己的故鄉——沛縣，把昔日的朋友、尊長、晚輩都招來，共同歡飲十數日，一天酒酣，劉邦擊築歌大風：“大風起西雲飛揚，威加四海兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！”人們了解較多的是他在快樂中，想起過去自己怎樣戰勝項羽，又想到以後要治理好國家，哪裏去找勇士幫他守衛呢？往往卻忽略了深含其中的富貴還鄉後的躊躇滿誌、意氣風發……李龍威讀過不少古書，知道這些典故，覺得極有道理，於是效仿之，將大部分錢用來在家鄉廣置產業，十幾年下來，青山鋪鎮一半以上的店鋪已歸他家所有。李龍威和日本人做過生意，很羨慕日本國的強大，兒子雖在國內讀過大學，他還是不滿意，在朋友的鼓動下，不顧兒子的強烈反對，硬是將他送到日本去留學，希望他能學點洋本事，撈個洋文憑，也好光宗耀祖，省得有人在自己背後指指戳戳，說自己是暴發戶，沒有什麽底蘊。
李三紅是個花花公子，迫於父命到了日本，哪能耐得了學校的清苦，對學習沒有一點興趣，倒是喜好遊山玩水和勾搭日本娘們，除日語學得象模象樣外，其他的課程一無所獲,每每考試總排在榜尾，在日本早稻田大學混了幾年，不少科目一塌糊塗，學校不準他畢業，這可急壞了他，沒有文憑父親是饒不了自己的，隻好四處求人說情，看能不能給他個畢業證書，錢倒是沒少花，無奈校長是個老學究，極厭惡弄虛作假之徒，堅決不答應。後來有人給李三紅出了個主意，說：“不就是個畢業證麽？請人做一個就是了。”
李三紅說：“不好吧？父親知道了怎麽辦？”
那人說：“有什麽關係。在日本國到處都有做假文憑的，你父親在中國，哪知道什麽真的假的，還怕他到日本來調查不成？”李三紅一想也是，又沒有更好的辦法，就花重金買了一個文憑，回了國。
李龍威不知底細，反正兒子是從日本學習歸來的，逢人就吹捧兒子，旁人不明所以，礙於麵子，隨便應付他幾句“虎父無犬子”“老李家祖宗保佑，將來定是前途無量”，喜得李龍威摸著胡須直樂。既然兒子學了洋人的本事，就得為他在省城謀個好工作，李龍威七求八求，為李三紅找了幾個職位，李三紅都不滿意，往往是幹了幾天就提不起興趣了。李龍威生意忙，見兒子不長進，漸漸淡了心，心想就隻他一個寶貝兒子，還得靠他傳宗接代，不能太逼急了，萬一兒子有個三長兩短在夫人那交不了差，不幹就不幹吧，就聽任他回到家鄉“發展”。李三紅有些武功，家裏廣有錢財，在父親身邊尚有所顧忌，回到自己的地盤，母親又不聞不問，自是有恃無恐，一味在家鄉欺男霸女，胡作非為，無惡不作，鄉裏人恨透了他，都暗暗稱他為“三閻王”，見了他總是遠遠避開，生怕惹上麻煩。
一天，三閻王帶著手下一批無賴駕鷹驅狗、提槍拎棒四處亂竄，不知不覺來到了木形村。三閻王看見村民在田間忙碌，沒有人理睬自己，提不起興致，準備離開，忽然發現旁邊地頭有一個叫張小雲的女孩，特別漂亮，頓時邪性大發，便上前調戲，小雲那見過這號人物，嚇得扔下鋤頭，往父母背後躲。有人認識三閻王，知道他不是一個好惹的主，好言相勸。三閻王見眾人敢怒不敢言，猜想肯定是被知道自己的“威名”鎮住了，更加得意非凡，不但言語越來越淫穢，還動手動腳起來。小雲叔父實在忍不住，上前用身體護住小雲。三閻王喝令手下將其拉開，小雲叔父推扯了二下，許是不小心碰著了一個打手的額頭，那打手大發雷霆，揪住小雲叔父就是一頓拳打腳踢，小雲叔父頓時皮開肉綻，血流如注，眼看凶多吉少，性命不保了，眾鄉親看不下去，紛紛上前理論，拉扯過程中難免有些碰撞，眾打手趁機發威，拳腳棍棒雨點般向鄉民襲來，鄉民中也有懂武功的，遂拚命抵抗，但眾打手均是三閻王重金聘來的，並非全是酒囊飯袋，遇上真正的高手可能不行，對付幾個村民還是沒有問題的，沒有幾個回合，寡不敵眾的鄉親們就被打翻在地，這時有人大喊：“快去村裏叫人幫忙！”
一青年撒腿就向村裏跑去，遠遠看見江河正在挑水，忙喊：“江河哥，快去救人！”
江河叫青年繼續去叫人，自己扔下水桶就向村外地頭奔去，這時眾鄉親正在苦苦支撐，有七八個已是頭破血流，倒在地上痛苦呻吟。江河怒火橫生，一個箭步上前，大喝一聲：“住手！”
眾打手正打得起勁，見江河隻身前來，哪裏把他放在眼裏，馬上分出幾個打手朝江河撲來。所謂會者不忙，忙者不會，江河微微一哂，一旋風腿掃去，一打手轟然倒地，昏了過去，幾乎同時出手扣住另一打手的手腕，輕輕往前一帶，這打手頓時來了個老豬啃泥，栽倒在地，其餘打手愣了一下，紛紛丟下手中的對手，朝江河圍來，江河不緊不慢地迎上去，在眾鄉親的幫助下，左一拳，右一腿，一會兒功夫，將他們全打趴在地上。眾打手苦苦求饒，江河怒氣才消，對著三閻王的屁股狠踹了一腳，喝道：“滾！”
李三紅等連滾帶爬，跑出半裏多路才立住腳，見江河等沒有追上來，便放出狠話：“木形村的小子，你們給老子等著，老子是不會放過你們的，君子報仇十年不晚，用不了幾天，老子就會回來收拾你們的！”江河揚起拳頭，狀勢欲追，李三紅等嚇得一溜煙跑了。江河和眾鄉親哈哈大笑，攙扶著傷者回村了。
吃過晚飯，不少村民聚到江河家，說起白天的事，大夥還是津津樂道，一致感謝江河的仗義出手，誇讚他武藝高超，都說原來自己練的是花拳繡腿，中看不中用，今後一定會好好跟著江河習武，多學點真功夫，免得再無緣無故受人欺負，丟人現眼事小，保護不了村民事大。幾個青年更是吵著要拜江河為師，江河笑著阻止，說：“拜什麽師？大家都是好兄弟，今後互相指點、一起練習就是了。”
眾人說說笑笑，然而談到李三紅，說起他放出的話，不免為江河擔起憂來，因為都聽說了李三紅是一個睚眥必報、心狠手辣的小人，家裏財大氣粗，權勢通天，從來就是欺侮別人，哪裏受過別人欺侮，這次吃了這麽大的虧，一定不會善罷幹休，肯定會伺機報複，第一個要報複的自然是江河，都勸他小心提防，這段時間不要隨便外出，能到外麵躲一躲更好。
江母愛子心切，十分焦急，馬上收拾衣物，要江河到臨縣的舅舅家躲幾天。
江河不以為然，說：“娘，你怎麽聽風就是雨，這件事本來就是他們不對，是他們挑起事端的，我們不去告他便是了，還用得著怕他麽？官府再想護著他，也不至於不問青紅皂白吧？再說，隻要我們今後團結一心，眾口一詞，諒官府也不敢為難我們，熟話說得好：‘法不責眾’嘛，難道他們能把村裏人都抓去坐牢不成？”
鄰居張大爺不知什麽時候也過來了，忍不住插話說：“孩子呀，你的功夫是不錯了，人也挺靈泛的，咋就這樣不懂世理呢？自古都說官官相護，有錢能使鬼推磨，人家有權有勢，官府都向著他們，還會給我們窮人說理的地方麽咱們窮人再多，再團結，官府也不會放在眼裏的，他們有槍有炮，還不是想怎樣就怎樣。”
眾人連連稱是，江河仍是滿不在乎，說：“我就不信他們能顛倒黑白，隻手遮天，再說他們真敢來，我的拳頭是吃素的麽？到時可沒有這次好說了，定叫他有來無回。”
眾人好說歹說，江大娘急得眼淚都要出來了，一疊聲的央求，江河才答道：“娘，您放心吧。如果李三紅真的來了，兒子保證忍氣呑聲，遠遠避開，絕不和他發生從突。”
江大娘說：“這才是娘的乖兒子嘛。”張大爺說：“大家勞累一天了，天不早了，都去歇著吧，明天還要幹活呢。”眾人這才散去。
過了幾天，村裏風平浪靜，並沒有陌生人到來。江河被母親看守在家裏，哪裏也不讓去，早就悶壞了。李三紅一直在家裏養傷，連手下的打手都很少允許出門。
江河以為自己的判斷沒錯，李三紅畢竟理虧，不過是說幾句場麵話而已，並不敢真的對自己怎麽樣，於是試圖說服母親，讓自己練拳習武，走朋訪友，如果實在不放心，就是到附近地頭幹幹農活、上山砍砍柴火也行。江大娘不管他怎麽哀求，就是不準他出遠門，哪怕是在村裏走走，也必須早出晚歸，時間略長一點，就趕快將他叫回家。這樣過了一些日子，倒也平安無事。
一天，縣城一個叫張虎臣的武師派人前來邀請江河去縣城聚會，說許多朋友都到了，就差江河了。聽說去縣城，江大娘自是不答應，她知道那裏是虎穴狼窩，很有可能有去無回。江河和這些武友們許久沒有見麵了，想念得很，說什麽也要去。江大娘拗不過他，隻好囑咐他一路小心，早去早回，遇事忍氣吞聲，免生事端。江河隻要能去縣城，自是滿口答應。
到了縣城，和眾友切磋武藝，暢敘別後思情，酒醉飯飽之後，有人說明月當頭，好一個良辰美景，提議到城內逛一逛，探一探縣城風土人情，眾人轟然說好，一路閑逛，說說笑笑，不知不覺來到長安河邊，正想租一條小船夜泛長安河，忽然一群荷槍實彈的警察攔住去路，劈頭就問：“誰是江河？”
江河走上前道：“我就是。”
那些警察如狼似虎，不由分說銬上江河，爬上一輛警車就走了。眾人哪裏還有心情閑遊，忙催虎臣前去警察局打探消息。張虎臣有一個朋友在警察局當分隊長，正好當班，卻不過麵子，告訴了他實情。原來李三紅挨打後越想越氣，立逼著母親和他上省城找父親托關係為他報仇。李龍威知道肯定是兒子胡作非為，闖了禍惹的麻煩，還是決定回家去處理一下，一則是他有些“妻管嚴”，老妻哭哭啼啼，吵著鬧著要他出麵，實在被纏不過，二則是三紅畢竟是獨生子，縱有千般不是，對方出手也不應該如此“狠毒”，這分明是成心要他的命，想讓李家斷終絕代，再說打狗也要看主人，他們如此對待三紅，豈不是完全沒把自己放在眼裏麽？這樣咱李家還怎麽在青山鋪立足，還怎麽在青山鋪發展？更不用說在青山鋪稱王稱霸了。
第三天一早，李龍威就帶著大批銀票回到縣城，請妻弟薑耀祖“不惜一切代價捉拿凶手，以正王法，以警視聽”，由此所產生的一切費用全由他負責。
薑耀祖了解外甥的秉性，和李龍威想的一樣，知道肯定不是象姐姐所說的甥兒無端受辱，而是這個花花公子惹是生非，遇上了厲害的主子，自討苦吃罷了。不過打著骨頭連著筋，李三紅到底是自己的親外甥，平時也很孝敬自己，加上以前不時得到過姐姐姐夫的“周濟”，就是能夠順利坐上今天這個位置，姐姐姐夫也是出了不少力的，自然不便袖手旁觀，再說那些村民也夠膽大包天的，動不動喜歡群毆，如果不加以懲戒，今後還會服從政府管束麽？於是命令警察局限時將凶手捉拿歸案，不得遲誤。
警察局長受過三紅父子不少好處，加上是一手提拔自己的縣太爺親自交辦的案子，當然不敢怠慢，馬上成立專門班子，一方麵“調查”案情，羅列江河“犯罪證據”；一方麵派出警員偵探江河行蹤，伺機捕人。他知道是李三紅理虧，村民們不過是正當防衛，並無多大過錯，又聽說木形村民風彪悍、異常團結，江河更不是等閑之輩，在當地頗有號召力，如果強行前往木形村捉拿肯定會觸發眾怒，引起流血衝突，隻怕就不好了難了，一時之間倒也無計可施，這次偵知江河隻身前來縣城，頓時喜出望外，如此良機，怎能錯過？於是導演了這出鬧劇。
虎臣等人商量來，商量去，一方麵派人通知江河家人速來縣城，另一方麵積極展開營救，決定仍由虎臣出麵和警察局交涉，所需費用由眾好友籌措。警察局長好點拳腳功夫，喜歡和江湖人士交往，平時和虎臣等有些往來走得比較近，這次虎臣找上門來，備了重禮，自是想給幾分麵子，隻是考慮到上司督查太緊，手下兄弟們肯定也受了三紅父子不少好處，如果他們亂嚼舌頭，縣長追究下來可不好辦，真有些左右為難。但他久經官場，成了老滑頭，心想既然雙方都得罪不得，隻好采取屢試不爽的“拖字”戰術了。這時江河家鄉的人聞訊趕到縣城，和虎臣等匯合，計議一番後，一方麵仍舊托人四處打點，一方麵上書薑耀祖，言明如果官府不秉公處理，將寫萬名書逐級上告，並向社會公布真相，再說鄉人鬥毆古尚有之，打傷了人雙方協商解決就是，哪有隨便抓人的道理……
薑耀祖迫於各方麵壓力，想到自己馬上就要高升了，關鍵時刻可不能誤了大事，耽誤了前程，因此不想將事態擴大，授意警察局作出處罰，要求江河公開向李三紅賠禮道歉，保證今後不再發生類似事件，並賠償壹仟大洋給李三紅作醫藥費，李家也不得再繼續糾纏。江河認為自己不過是正當防衛，這樣判決不公平，不肯簽字。江河父母隻要能救獨生兒子一命，哪敢說半個“不”字，趕快答應，瞞著江河簽了字，回村變賣家產還是不足，隻好四處籌借，江河的好友們及眾鄉親幫忙湊了一部分，終於將江河保釋了出來。
江大爺夫婦一見江河，不由悲從心來，短短二月不見，江河已被折磨得遍體鱗傷，骨瘦如柴，不由抱著兒子失聲痛哭起來，眾人大罵官府慘無人道，江河更是咬牙切齒，發誓要報仇雪恥，恨不得馬上去殺了李三紅才解恨，但看到父母充滿哀戚的眼神，心腸又軟了下來，隻好將滿腔怒火埋到心底，裝作若無其事的樣子在家養傷，好在隻是些皮外傷，他的身體素質又好，母親照顧的極為精心，身體漸漸複原了，不久就可以練拳勞作，和先前沒有二樣了。