第253章 31：探險塔④盡頭的房間
機械城主向兩位訪客闡明了他能這麽快給出回答的原因——其一便是一層盡頭房間裏那位住戶的脾氣是真的不好；其二，是因為黑魔法師們來的那天，從那間房間裏傳出了很恐怖的喊叫聲。
“附近房間的幻影都知道他們去了那裏。”他說，“聽那天其他的訪客們說，有一群黑衣人慌慌張張地從那間房間中跑了出來。”
“諾婭怎麽沒把這件事告訴我們？”竺柯攤了攤手，有些不解。
“哦，你說那條讓你們來找我的人魚啊。”機械城主的幻影以手抵額，小幅度搖了搖頭道，“她的房間在太前麵了，根本聽不到我們這邊的動靜。”
“她能引導你們到這裏，已經是她的能力極限了。”
“原來如此。”兩人謝過幻影，經過一番眼神互動後，準備退出房間，前往第一層的盡頭探個究竟。
然而，機械城主的幻影攔下了他們：
“讓我試試你們的力量吧，冒險者們。”
“現在越來越多的人都無心逗留這一層，隻想往上麵跑。”他的表情瞧上去很鬱悶，也有些寂寞的感覺，“偶爾有人進來，也都是像你們、和黑魔法師們，根本不是為了戰鬥而來。”
在幻影的強烈要求下，奧羅和竺柯合力擊敗了他，並獲得了一件機械城主同款鬥篷作為戰利品。
了解鬥篷的性能、知道它能讓穿戴者無法被他人識別相貌後，奧羅便將它塞進了竺柯懷中——鬥篷過於笨重，對穿梭、行走於時空網絡上的奧羅而言是累贅，何況他還可以用黑魔法的具象化來隱藏形象；而竺柯行事高調，又喜歡蒙住臉，這件鬥篷交給他簡直再適合不過了。
竺柯似乎很高興，離開仿機械之都的房間後，他一路上話也多了許多，顯然是自以為得到了同伴的信任，所以有些飄了：
“之前聽你說的聖者花與大天使的故事，讓我想起了以前看到過的……嗯，某一代十二位大天使全軍覆沒的故事。”
“我曾經聽過學界有關它的一場講座。”奧羅回應道，“從克羅裏斯之死作為起始點，之後的幾年間，所有的雲中界君主直屬使者都死於非命……有學者認為這是由某種詛咒導致的。”
“嘛，那是發生在我出生前的事了。”竺柯聳聳肩，“聽說那幾年特別混亂，各路惡魔、神明、偽神、王者精靈和人類強者一齊冒了出來，然後又在混亂結束後一個個隱匿行蹤。”
“奧羅，血族領分別後的這些日子裏，我去調查過你的身世，當然，多虧了我的一位……嗯，‘好友’，我才沒有被那麽多稀奇古怪的信息蒙蔽雙眼、混淆思緒。”
“調查別人還如此自豪地說出來……你可真好意思啊。”
奧羅頭也沒回地繼續向前走著，一層的走廊仿佛永遠都走不到底，偶爾，他們會遇上一些往回走的冒險者，其中有些像是滿載而歸，有些則是吃了個大癟、準備下次再來。
竺柯也絲毫沒理會同伴話語中的譏諷，繼續說道：
“我很好奇，你從來沒接受過魔法學院的正式教育，而且，從未得到過父母親的寵愛，六歲那年便離家出走了……
“而現在，你幾乎應有盡有，了解和經曆的事情也遠比同齡人要多得多——這樣的變化還真算一種奇跡啊，是因為你和伊蘭諾、和那位‘萬能’的、猶如‘奇跡化身’的銀發惡魔有關麽？
“而且還是在靈魂上的關聯——最親密、最深切的關聯。”
“不會說話可以閉嘴，或者幹脆把嘴縫上。”奧羅停下腳步，微微低下頭，沉著聲音回複道，“還有，‘父母親的寵愛’——我擁有母親的愛，而它一直陪伴著我，現在也是如此。”
“我是不是戳到你的痛點了？”竺柯摸了摸下巴，饒有興致地問道。
“需要我教你怎麽縫嘴巴麽？最近我剛好看過有人這麽做。”
竺柯的話語對他而言過於尖銳，也確實讓他的內心受到傷害，奧羅一時難以控製自己的情緒，盡管他能聽出對方的話語中沒有惡意……隻是恰如其所言——“我很好奇”罷了。
“抱歉。”先道歉的是竺柯，他終於意識到自己興致上來都問了些什麽，“嗯，我們還是繼續聊大天使吧？或者，聖者花？或許……還可以聊聊伊蘭諾？”
“不。”奧羅搖搖頭，重新抬腳向前走去，邊走邊回答說，“我可以滿足你的一部分好奇心，作為剛才那些……不友好的話語的道歉。”
比如說，他告訴竺柯，自己在“離家出走”後，遇上了一些事，認識到憑當時掌握的知識和力量無法解決，於是便開始自學——先是通過參與一些免費的學院教授講座，得知自身在哪些方麵有不足。
起初，他完全聽不懂那些有關魔法領域的講座，隻好去允許非魔法師進入的圖書館、閱覽室中借閱書籍，而由於性格原因，他從未考慮也不曾敢請教陌生的學者。
在最初的一年內，他幾乎都在廢寢忘食地學習——“我有一些特殊，不需要外界能量也能維持生命。”奧羅這麽對竺柯說，而在接下來的日子裏，他能理解的事情變多了，學習也變得輕鬆了，而他也意識到自己能創作出一些稱不上文學作品的文章，用來舒緩心情。
“後來，我掌握的知識就越來越多，一些理解困難的……幸好，日常生活中也用不到它們，我有的是時間慢慢解讀。”
當然，這一切都要感謝魔瓶，它令他可以隨時隨地學習與複習、認識隻存在於過去的事物，甚至還學會了煉金術——他沒有把這句話說出來，竺柯沒可能理解這件事。
反正，都不可能是因為伊蘭諾——由於某個“意外”，他生來靈魂就有殘缺，沒能繼承前世的一丁點天賦……不過，這一年中倒是有許多人因為和伊蘭諾結下了緣分，所以才會對他這個所謂“伊蘭諾的轉世”表達友善。
竺柯就是其一。
“自學啊……”身後的同伴繼續說著惱人的話而不自知，“不愧是……不，你還真是辛苦，生在那樣的家庭中，不，我可沒說你的母親不愛你。”
“你還是閉嘴吧。”奧羅歎了口氣，剛好，他們終於走到了能看見走廊盡頭的地方，“做點準備，機械城主說那裏麵的幻影……也許攻擊性十足。”
“好。”竺可點點頭，又忽地意識到走在前方的奧羅看不到他的小動作，趕忙加快腳步追趕上去。
來到石門前，兩人一齊推開了它。
映入眼簾的是赤紅的大地，炙熱的空氣撲麵而來，光是站在門口，訪客們便會感到不適，由此認識到房間內的環境一點也不適合戰鬥與探險。
（赫拉古農姆火山……龍族聖域。）
不過，眼前的場景中可沒有“神之碑”，也沒有那些火龍族的生命體們。
“可惜。”竺柯不知何時已經把之前的戰利品套在了身上，“這件鬥篷沒有避暑的效果，穿上它後又悶又熱。”
“……不知道這裏的幻影待在什麽地方。”奧羅掃了一眼同伴的穿著，沒有對此發表任何看法，而是直接略過了這個話題，“不會要進火山口吧？”
“你們，是在找我麽？”
突然間，一道聲音自二人上方響起，他們同時抬頭，然後同時看清了聲音的主人——那是一個有著烈焰般豎起的金色頭發、背後長著六對潔白的羽翼的人形精靈，他還有一對和神靈輕風類似的金眸。
奧羅從未在任何一本書籍上見過這樣的精靈，可聯想現在的龍族聖域，還有他過去在那片地域上的冒險，以及神靈輕風的描述，他立即反應過來了對方的身份——
火龍族的生命與力量之神，聖亞丁！
或者說，聖亞丁的幻影。
而他的同伴比他更快認出這位神明（的幻影）：
“聖亞丁？我還以為他會在第四層！”
不過實際上他們在第一層見到的諾婭和機械城主，分別是某一任迷惑屬性精靈王和機械屬性精靈王——精靈王的幻影出現在王者之路的第一層，似乎也不是什麽罕見的事情。
而在竺柯的話音剛剛落下之際，空中的神明幻影便直接向他們發起了攻擊。
他潔白的羽翼一刹那間鍍上了一層金光，而後磅礴的魔力自其上分離出來，化作金色的光羽，直奔底下的二者射去。
“防禦！”
竺柯連忙豎起他隨地撿來當魔棒的樹枝，以它作為媒介瞬間構建出能包容下兩人的防護罩，擋下了幻影發射出的光羽。
然而那幻影擁有的魔力量過於恐怖，完全已經超出了基礎級、進階級魔法師能掌控的範圍，甚至……還可能遠高於高深級——不，如此龐大的魔力量，奧羅在神級的血族領主蘭德身上也未曾感受過。
魔法等級決定了魔法師們能在體內運轉的魔力，以及能同時構築出的魔法數量，它是一位魔法師立於強者之位的根本。
有時候，從某個生命體掌控的魔力量上，就能推斷出他/她/它的魔法等級……甚至，能推測出其隱藏的真麵目。
光羽在魔力的支持下連續不斷地打擊在竺柯的防護罩上，讓它的表麵很快布滿裂紋。
奧羅伸出手，搭在同伴的肩膀上，漆黑的火焰自指尖彌漫而出，轉瞬間包裹住他們二者的身體。
（等級14，與世隔絕！）
防護罩在“幻影”的進攻下徹底破碎、化作魔力消散，但光羽卻沒能傷害到任何生物，直接擊打在地麵上，最後製造出一個較深的大坑。
（詛咒！）
紫黑色的火焰自一處無人的空氣中猛地湧現，直撲向空中的神明。
當聖亞丁揮手擋下那些火焰，重新凝聚神屬性的魔力準備向火焰的來源地攻擊時，奧羅和竺柯忽然間出現在他的上方，同步將構築好的魔法向其擊去。