番外5：奩具嫁資奢紅妝
“媳婦改嫁您給這麽多嫁妝，比給孫媳下聘還多兩倍，倘若莊大人知道此事，不曉得他會不會後悔幫您？”遲媽媽一句玩笑話，又將太夫人的思緒拉回到那驚魂一夜——沈予行刑前的頭一夜。
別看雲府坐落於煙嵐城，離皇城京州山高水遠，可她謝描丹卻對京州的局勢了若指掌。當是時，她原本已經按捺不住，派人把免死金牌送去了誠王府，想讓聶沛瀟代為執牌救人。
可誰料暗衛剛一出發，莊相卻在此時主動傳遞消息，道是靖義王入宮說項了！
於是，去誠王府的暗衛又在半路上被截了回來。
“莊大人此次能主動聯係您，倒是很意外。”遲媽媽說道：“我原以為他是國丈，必定偏向天授帝。”
“他雖是聶七的嶽丈，也是承兒的嶽丈。”太夫人沉聲分析：“一榮俱榮、一損俱損，雲府若是受到牽連，怡然能有好麽？這道理莊相肯定明白。”
太夫人笑歎一聲，繼續說道：“何況莊相名滿天下、憂國憂民，聶七若當真殺了沈予，北地百姓必起民怨、北地將領也會心生嫌隙……單憑這一點，莊相便不該坐視不理。”
於公於私，左相莊欽都不應袖手旁觀，太夫人隻嫌他出手太慢了！險些讓雲府損失了那塊免死金牌！
提起此事，便不得不想起聶沛瀟。“比起莊相，讓我更意外的是聶九……從前倒是小看他了，沒想到他能說動靖義王。”太夫人語中不乏意外與遺憾：“隻可惜他生在帝王家，否則出岫跟了他也好。”
“瞧您說的，出岫夫人嫁了威遠王，誠王也娶了佩驪小姐，這不是皆大歡喜麽？”遲媽媽笑著勸道：“您這麽疼佩驪小姐，該為她覓得好夫婿而歡喜！”
“是啊！”太夫人遠目看向門外，眯著眼睛道：“但願他能與佩驪相敬如賓罷！”
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自此之後，時日過得飛快，離信侯府也在一片喜慶氛圍中等到了九月。
這期間，雲府給小世子擺了滿月酒、百日宴，也將沈予和出岫成婚的“六禮”完完整整走了一遍……再加上嫁妝的置辦和幾次宴客，直把新上任的總管竹影給忙得焦頭爛額。
所幸新晉的總管夫人竹揚是個賢內助，不僅主意頗多，做事也有條不紊，倒是給竹影幫了不少忙，也讓太夫人大為意外。
“原本想著竹影資質欠佳，鍛煉幾年勉強能用。沒想到竹揚倒是個利落人，彌補了竹影的不妥之處。”太夫人這一次才算真正放心了，說話的語氣也比以往愉快幾分：“從前她是最出挑的女護衛，如今生養孩子之後長進挺大，也能做管家夫人了！”
“還不是您眼光好！”遲媽媽不忘恭維主子。
“你老歸老，嘴倒是挺甜！”太夫人對遲媽媽佯啐一口，笑了起來。
兩人正說著竹影，他就來了。從前他是一直守著知言軒，如今做了管家，反倒要在霽雲堂、榮錦堂兩頭跑，這讓他頗為不習慣。
“太夫人，嫁妝置辦齊了，請您過目。”竹影恭恭敬敬地將禮單遞了上去，心中難免覺得忐忑，唯恐太夫人挑出錯來。
太夫人伸手接過厚厚一疊禮單，立刻蹙眉：“這麽厚？”
“這是專門給您謄抄了一份字大的，用了七張紙。婚儀上用的禮單一式三份，全是按照老規矩寫的，隻用了三張帖子。”竹影連忙回道。
太夫人這才略顯滿意，點了點頭。她年輕時過於操勞傷神，如今年紀大了，雖然身子骨還算硬朗，可眼神兒卻大不如前。
“這是你自己想出來的主意？單獨給我抄一份兒？”太夫人捏著一摞禮單，向竹影問道。
竹影很是慚愧地低下頭去：“是……竹揚想到的。”
“你倒是娶了一房好媳婦！”太夫人如是評價，繼而再道：“我如今看著，竹揚比淺韻更好，與你更加般配。若是你當初娶了淺韻，我瞧她那性子，未必能做好你的賢內助。”
提起淺韻，竹影愣了愣，有些尷尬地低下頭：“這都陳年往事了，您就放過我罷……”
當年他癡戀淺韻，奈何對方無動於衷，後來他求娶竹揚，本想著彼此也算同道中人，必定能相敬如賓……
豈料真是娶到了一個好妻子。他感到很知足了，也很感激。
竹影從前是暗衛首領，在外人麵前一直是沉默寡言、冷麵冷心，眼下說起淺韻，他的神色有了不同以往的變化，不再那麽拒人於千裏之外，讓太夫人和遲媽媽皆是一陣發笑。
別說這兩位老的不適應，竹影自己也不適應這種改變。做雲府總管與做暗衛首領不同，他須得笑臉迎人，說話也得緩下語氣，平日裏需要張羅的事情太多了！
所幸他現在做了父親，性子比以往溫和些，又有竹揚從旁指點，也沒出什麽大錯處。
太夫人打趣了竹影半晌，這才眯著眼睛低頭細看，將每一頁禮單都逐一過目：
田產房產、首飾珠寶、擺置陳設、服飾布匹、起居用度等這些必備之物，每一項都滿滿占了一頁紙，正好不多不少五頁禮單；
其餘兩頁則寫的是一些小件物品和古玩珍奇，大大小小也能湊了整整兩頁；
另有黃金白銀各九萬九千九百九十九兩，取“長長久久”之意，沒有寫在禮單之內，是太夫人私下交代的。
“這嫁妝辦得挺細致了，你初次做這差事，還算不錯。”太夫人給出了正麵評價，也讓竹影暗自鬆了口氣。
“眼下嫁妝都放在何處？”太夫人再問。
“芳菲園、吟香醉月園、靜園這三個園子，全部都放滿了。”竹影回話，又補充道：“那萬九千九百九十九兩的黃金和白銀，沒有放在嫁妝裏。我已經告訴了閔州的當家人雲潭，讓他直接從北地的錢莊裏支取，省得路上抬來抬去，費時費力不說，還容易被人順手牽羊。”
聽聞這番布置，太夫人再次點頭讚道：“不錯。你也算上道了。”
竹影沒再接話，遲媽媽在一旁聽著，卻是咯咯地笑起來：“從前侯爺夫人嫁過來時，嫁妝一個芳菲園就足夠存放了。如今您給出岫夫人的嫁妝，足足放了三個園子不說，還不算那真金白銀……嘖嘖。”
聽見遲媽媽如此打趣自己，太夫人隻咬牙切齒地道：“便宜了沈予那小子！賺死他了！”
“話也不能這麽說。”遲媽媽立刻笑著反駁：“就憑威遠王對出岫夫人的一番深情，不僅不會動她的嫁妝，還會將自己的家產全部貼過去。”
“夫人的嫁妝她自己留著，威遠王的東西還是她的。”遲媽媽笑得肩膀聳動不止，額上和眼角的細紋都緊緊攥了起來。
太夫人亦是眯起眼睛笑了好一陣，才將那七張禮單遞回到竹影手中，又問：“抬嫁妝的人都找好了麽？衣裳做得如何？多少人護送出岫去北地？”
“抬嫁妝人的都找好了，衣裳清一色是黑底紅紋的錦緞袍子，到了北地每人加一件寶藍色綾鍛禦寒棉袍；所有嫁妝都用金絲楠木箱籠裝著，杆子上係著紅絲緞，緞子都是咱們雲錦莊自己織的；我準備動用三千護院送夫人去北地，畢竟這路上嫁妝太多，恐怕會有所閃失。”
竹影一口氣稟報至此，卻還沒說完，又深吸一口氣繼續說下去：“隻是有幾樣大件的嫁妝，諸如朱漆泥金雕花三屏風式鏡台、雕龍鳳呈祥紫檀大床、沉香木雕的四季如意屏風、貔貅搭腦黑漆衣架、黑漆雲母石事事如意的架子床、紅木嵌螺繥大理石扶手椅、四扇楠木櫻草色刻絲琉璃屏風等等……這些嫁妝實在太大，又貴重，得徒手抬著，比較耗費人力。”
“看來竹影是真用心了，嫁妝都能背下來了！中間不打咳，順溜得很！”遲媽媽咯咯再笑，在太夫人麵前為竹影美言：“短短幾個月，他能做到這個地步，實在不錯了。”
“他做得好是應該，做得不好才該挨訓！”太夫人這一次沒再誇獎下去，轉而再問竹影：“陪嫁的丫鬟奴仆都定下來？”
“這……”竹影犯了難：“夫人她自己說，不要那麽多丫鬟奴仆，隻讓玥菀跟著就成了。”
“胡鬧！”太夫人立刻斥道：“她這麽多房產、田產、鋪子，不找人替她打理了？這一路上天寒地凍的，不要人服侍了？北地人五大三粗心思不細，她用著能習慣？”
太夫人一連三問，又將罪名安在竹影頭上：“依我看，都是你的錯！她想給咱們省人手，你就由著她去胡鬧？我謝描丹的兒媳改嫁，陪了這麽多東西，還吝嗇幾個人麽？”
竹影低頭，不敢再解釋下去。
太夫人歎了一聲，再反問道：“若不是我多問一句，此事你還打算瞞著？讓別人看笑話？”
“不敢。”竹影連忙回道：“夫人她自己說，她會來向您稟報的。”
“此事你就不該同意！”太夫人話到此處，忽然怒氣上湧，抬手一拍桌子：“眼看還有三五天就該啟程了，如今哪裏去找這麽多人？”
遲媽媽見太夫人當真發火了，連忙在一旁勸道：“你消消氣，這本是大喜的事情，不值當生氣。再說竹影他是頭一次管事，有所疏漏在所難免。”
太夫人冷哼一聲，朝竹影擺手道：“去把知言軒的人扒一遍！身強力壯的、聰慧機敏的，統統給出岫帶上！別讓人看咱們的笑話！還以為我雲府手裏沒人了！”