番外4：各有歸宿路不同
沈予隻在煙嵐城停留了兩日，便啟程前往北地赴任。臨走之前，他與太夫人商量了迎娶的日子，定在今年十月十九，取“十全十美、長長久久”之意。
之所以將日子定得這麽早，一來是沈予自己著急，唯恐拖下去再生變數；二是北地冬季寒長，直到來年四五月份才會回暖，若不早些迎娶，還要再多等一年；三則是因為雲想容的產期在今年臘月，她是必死無疑的，太夫人不想讓出岫沾這個晦氣，才讓她在此之前出嫁。
十月十九成親，意味著出岫要在九月初前去北地。滿打滿算，也隻剩下四個月的時間了。而在這四個月裏，雲府不僅要為出岫置辦嫁妝和嫁衣，還得將婚嫁的“六禮”按步驟走一遍。
如今出岫改嫁，隻是太夫人和沈予的私下商定，沒有按照婚嫁儀式的規矩來走。可兩人都想讓出岫風風光光地改嫁，於是打算在“六禮”上做足功夫，每一步都不能免去。
所幸沈予考慮周全，他從京州出發赴任之前，便已差人去了趟北地，說動程國公親自來做這樁婚事的主婚人。
說起這位程國公，來頭可不小——
程氏最初乃是北熙世襲的公爵，長期駐守閔州，和雲氏閔州一脈多有來往，程國公本人也與雲承的生父雲潭交情匪淺；
後來臣暄舉事之後，程國公審時度勢與臣氏聯姻，將女兒嫁給了臣暄的義弟臣朗，由此臣、程兩家共舉起義大旗；
再看如今南北統一，因為有臣氏這層關係，程國公依舊屹立不倒，平穩經曆了三朝變遷。
程國公本人是戎馬起家，其人交遊廣闊，沈予在北地整編軍隊時，因緣際會與他成了忘年之交。後來，他的女婿臣朗又說動天授帝免沈予一死，也間接促使程國公與沈予的交情更加深厚。
因此，一聽說沈予缺一個主婚人，程國公二話不說欣然應允。沈予甫至北地境內，便接到了這個好消息，於是他立刻讓暗衛給太夫人捎話，將此事告知。
既然沈予找好了主婚人，太夫人自然也不甘示弱，她開始尋思送親人選。出岫遠嫁北地，送親隊伍要從煙嵐城出發，這一段路程太長太遠，送親之人不僅要身份得宜，還得萬分可靠。
按照傳統的婚嫁習俗，送親之人應該是女方的兄弟手足。可出岫的情況太過特殊，她是二婚，又從婆家出嫁，且還是父母不詳的孤女出身，哪裏能找得到兄弟姐妹？
太夫人前思後想許久，終於想出了一個折中之法——三爺雲羨去送親，順帶讓三房分家，把雲羨派去打理北地的生意。
為此，太夫人特意將雲承、雲羨、竹影三人招來榮錦堂，當麵商量此事。
雲承在京州參加完聶沛瀟的婚儀之後，便與雲羨一齊返回煙嵐城，剛好趕上莊怡然的產期。當時出岫去了京州為沈予求情，三人便在路上錯過了。
原本大家都以為沈予必定凶多吉少，出岫必定傷心欲絕，可誰料一夜之間情況急轉直上，不僅沈予受封威遠王，而且出岫也要改嫁了！
雲承與雲羨對此連連稱奇，同時也為出岫和沈予由衷高興。故而太夫人一說讓雲羨擔任送親使，他便一口應承下來。
“你帶著鸞卿去北地罷。”太夫人對雲羨說道，態度很是疏離：“從前出岫對我說過，鸞卿的身子越發不好。此次屈神醫也會去參加婚儀，你帶她去看看病，興許還能治。”
提起鸞卿時日無多，雲羨已做足了心理準備，不比從前那般黯然：“多謝母親掛懷，兒子明白。”
太夫人點了點頭，又道：“近幾年府裏晦氣太多，趁著出岫改嫁之喜，也讓鸞卿入宗譜罷。”
“母親！”雲羨聞言乍喜。他與鸞卿是私下成親，這樁婚事一直沒能得到太夫人的認可，也是鸞卿死前的一樁憾事。而今太夫人突然鬆口，他自然驚喜不已。
太夫人見他激動得說不出話來，麵上浮起一絲不耐：“行了，你不必感恩戴德。反正她活不長了，也算遂她一個心願。至於你，在她死後要立刻續弦，為雲氏傳遞香火。”
這一點雲羨早就想到了，畢竟自己是老侯爺的最後一絲血脈，必定要以子嗣為重。鸞卿也看得很淡，甚至勸他早些留意世家小姐們。
“母親說的事，兒子心裏都明白……多謝母親成全。”雲羨鄭重其事地下跪，對太夫人磕頭行禮。
“嗯。”太夫人點了點頭，不容置疑地道：“人選我替你留心好了，葉家嫡幺女葉靈媗不錯。自從葉太後薨逝，曲州葉家的勢力大不如前，讓葉靈媗給你做續弦，也不算虧待她。”
這個人選，太夫人瞄了許久。最初她曾考慮過讓葉靈媗嫁給雲承，後來因為葉太後的關係，又覺得莊家更為合適，便選定了莊怡然；
如今葉太後薨逝，所有舊怨一筆勾銷，何況葉太後生前還把愛子托付給了她這個宿敵，可見也是一種信任。就憑這一點，太夫人打算再保葉家一次，讓雲、葉兩家聯姻。
雲承深知這其中的關關道道，見太夫人提出這一人選，他連忙出口附和：“靈媗小姐甚好，品貌端莊、家世優良，若不是葉太後薨逝給耽擱下來，她早該定親出嫁了。可見是上天注定，讓她等著三叔。”
太夫人見雲承反應極快，也很是滿意，語氣柔和些許：“葉靈媗是葉太後的侄女，身份不算低。又有聶九的婚事在前，雲、葉兩家勉強算是‘親上加親’。老三，你意下如何？”
太夫人將話說到這個份兒上，又承認了鸞卿的名分，雲羨豈有再反對之理？於是連忙回道：“一切但憑母親安排。”
“好，你倒是懂事不少。”太夫人想了想，對他命道：“你將京州的生意交接一下，先回府裏來幫承兒。娶了葉靈媗之後，就分家出去單過罷。如今北地的生意剛收回來，你過去打理最合適不過，倘若遇到什麽難事，還能就近與出岫商量。”
在太夫人心中，始終對三房不能完全放心。畢竟有聞嫻之事在前，她很難保證雲羨心中毫無芥蒂，更不願他在雲府與自己日日相對。
分家去北地是個好的選擇，北地缺人手，雲羨過去名正言順，又有出岫和雲潭從旁監督，他必定壞不了事。再過幾年等到雲承羽翼豐滿，雲羨也就沒什麽“機會”使心眼了。
防人之心不可無，太夫人以為此計甚妙。
雲羨自然也能猜到太夫人的用意，更清楚自己不招太夫人待見。因此對於這個安排，他再滿意不過。比起留在雲府觸景生情，或是在京州殫精竭慮，他更願意去北地，至少天地廣闊逍遙自在。
“既然你無甚異議，那就這麽說定了。眼下先顧好送親之事，其它的都不著急。”太夫人輕而易舉地將話題拉回來，繼續商量出岫的婚事。
“兒子明白，定不辱命。”此時此刻，雲羨說不清心裏究竟是什麽滋味兒，他對太夫人的感情又複雜了幾分，有疏離、有芥蒂、有感激、有體諒、更有敬畏。
太夫人沒對雲羨再說什麽，既定下了迎親人選，她又說起嫁妝的置備：這次出岫的嫁妝，我準備交給竹影去辦。”
“啊？”竹影聞言大吃一驚，還以為自己是幻聽。
“怎麽？你不願意？”太夫人麵露幾分不悅之色。
“不，不是。”竹影立刻解釋，頗為難地道：“您也知道，屬下是暗衛出身……”
“暗衛怎麽了？雲逢死了，府裏如今缺個總管，我老太婆看來看去，就看中你了。”太夫人強勢地道：“總管手底下那麽多人，又沒讓你親力親為，動動腦子磨磨嘴皮子，不比你舞刀弄槍容易得多？”
“太夫人……”竹影下意識地開口拒絕：“如此重要的職位，我做不來。”
“怎麽做不來？又不是人人生來都會管家！”太夫人語氣又重了幾分：“如今你有老婆孩子，難道還要做暗衛頭領？你是想讓竹揚守寡麽？”
竹影被這一問堵得啞然。
太夫人見狀再道：“暗衛頭領不是非你不可，慣例是由每任侯爺指定人選。如今霽雲堂的竹逸很成才，又跟在承兒身邊多年，由他接手最為合適。怎麽？你打算抓著首領之職不放？”
這罪名扣得實在太大，竹影哪裏敢認？他正想張口再行解釋，但見太夫人又是劈裏啪啦一陣說道：“暗衛首領在暗，雲府總管在明，還有比這更風光的差事麽？你怎就不知好歹？非得去過刀口舔血的日子？”
竹影依然不敢輕易答應，便看向雲承征詢意見，後者也很讚同這個安排：“竹影叔叔不必推脫了，此事祖母與我商量過，我是同意的。”
雲羨也順勢勸道：“你跟著大哥耳濡目染，後來又侍奉出岫嫂嫂，能力是有的，不必妄自菲薄。”
“這……”竹影還是有些躊躇：“我怕誤了府中大事。還有此次夫人的嫁妝……我做不來。”
“有什麽做不來的？”太夫人伸出三根指頭，又道：“當初咱們給了莊相多少聘禮，你按這個倍數準備就是了。”
“三倍？！”不等竹影反應過來，雲承已是咋舌：“祖母您可真疼母親！”
“我是怕沈予太寒磣，總得讓出岫補貼他一點兒。”太夫人冷哼一聲，故作不屑地道：“北地天寒地凍，要什麽缺什麽，樣樣不得花錢置辦？你以為他這個‘威遠王’很富貴嗎？”
聽聞此言，雲承隻想發笑，但他忍著沒吭聲。
太夫人好像還沒說夠，繼續滔滔不絕地解釋下去：“出岫做了幾年雲氏主母，什麽東西沒見過沒用過？到了北地她能受得了？我總不能讓她吃苦……萬一沈予養不起她，挪用軍餉怎麽辦？”
話雖如此說，但在場眾人都聽得出來，太夫人是在刻意找理由給自己台階下。其實她對出岫再心疼不過，對沈予也算滿意了。
“您給母親這麽多陪嫁，即便朝廷三年不發軍餉，也足夠沈叔叔補貼北地將士了。”雲承玩笑地接話。
“他敢！軍餉讓他找聶七要去！”太夫人麵上也浮起幾分笑意，又看向竹影道：“我交代到這份兒上了，你若再推脫，就太不識抬舉了。”
的確，得到太夫人的看重和信任，竹影也隻得硬著頭皮應下來：“屬下唯有盡力一試。”
“置辦嫁妝可是肥差，別人想撈都沒得機會，你還不情不願的。”太夫人笑著打趣竹影：“你隻管放手去準備罷，嫁妝是多是少、是好是壞，出岫還能怪你不成？就算你私吞了一半，她也不會說什麽。”
“這倒也是。”竹影自嘲地笑了笑，索性自我打趣起來。
“行了，限期五日之內交接暗衛首領之職，你與竹逸都盡快上任罷！”太夫人對竹影下了死命令，又朝三人擺了擺手：“今日說得我口幹舌燥，暫且議到此處，你們都下去罷。”
“是。孫兒（兒子、屬下）告退。”雲承、雲羨、竹影三人齊聲回道，恭恭敬敬逐一退出。
待瞧見三人都走遠了，遲媽媽才從隔間裏走出來，對太夫人笑道：“您可把三爺和竹影給整治慘了，差事一個比一個重。”
“是時候給他們壓擔子了。”太夫人歎了口氣：“府裏能用的人越來越少，我總怕自己忽然一閉眼，留下這一大家子沒活路。”
“您怎麽淨說些不吉利的話？”遲媽媽忙笑道：“如今府裏正是熱鬧的時候。小世子誕生，夫人改嫁，三爺同意續弦……您該含飴弄孫才對。”
“含飴弄孫？我倒是想！他們都別找事兒就成了。”太夫人端得是一陣感歎：“想想那免死金牌沒用上，倒是像我賺了一樣。”
“多虧莊大人給您遞消息，否則沒等靖義王入宮，暗衛就把免死金牌送去誠王府了。”遲媽媽頓了一頓，說起玩笑話：“媳婦改嫁您給這麽多嫁妝，比給孫媳下聘還多兩倍，倘若莊大人知道此事，不曉得他會不會後悔幫您？”