第七十六章清軍入關
“長伯兄乃當世豪傑，形事何以如此畏首畏尾哉。”方光琛不以為然道：“滿清建虜撮爾小國罷了，人口不過數十萬何足道哉，又何來尾大不掉之說，借外兵平內寇不過權宜之計，一旦驅逐順賊服我京師，就算他建虜想要賴著不走，憑他區區數萬人馬又如何與整個天下相抗，自取滅亡爾，屆時虜賊飽掠一番，依在下看，就算吳兄你想留他，他們也未必肯留在四戰之地，麵對天下熊熊兵馬吧。”
見吳三桂還是一副猶豫不決的樣子，方光琛頓足道：“長伯兄隻要能驅逐順賊，便是成就蓋世功業，史家之言也定是褒過於貶，想當初李世民即位之初，麵對突厥之頡利可汗尚能委曲求全，以金銀財帛良家女子安其心，後世史書誰又不說唐太宗雄才大略，所以說過程並不重要，重要的是能滅了順賊安定天下！”
吳三桂臉上陰晴不定，借虜平寇事關重大，這決心又豈是那麽容易下的。
四月初九，多爾袞親率豫親王多鐸、武英郡王阿濟格等重要將領，統滿洲、蒙古八旗超過四分之三軍力以及以三順王耿仲明、尚可喜、孔有德為首的全部漢軍旗，共計十四萬大軍大舉伐明！
此次滿清伐明，多爾袞采用洪承疇的建議準備由薊州、密雲破邊牆而入，另外派遣重臣鞏阿岱前往山海關遊說吳三桂。
永鎮山海關，封平西王，世襲罔替！
令兵勇將鞏阿岱好生送出關外後，吳三桂冷笑道：“滿清好大的手筆，世襲罔替、裂土分茅，多爾袞其誌不小啊。”
“人心不足蛇吞象。”方光琛嗤笑道：“區區彈丸之地妄圖吞並中原，他也不怕胃口太大把自個給撐死。”
“延獻兄現在還想讓吳某借虜平寇否？”
“借！當然要借！”方光琛道：“李自成、多爾袞皆虎狼之輩，這鞏阿岱不是說要以為大明君父複仇之名進兵關內嗎？長伯正可順水推舟，建虜乃是異族，有蒙元先例，如何會得天下人心，李自成追贓助餉亦失人心，這兩個不得人心之輩戰在一起，必是你死我活、兩敗俱傷，屆時長伯豈不是正可坐收漁利？”
“這……”吳三桂有些意動：“非我族類其心必異，隻可恨那李賊不識大體，若有多爾袞一半見識……唉，不說也罷。”
紫禁城內李自成手中拿著一封奏章，臉色要多難看就有多難看，昨天也就是四月初十，他得到唐通的加急奏報，得知吳三桂因為老父被逼餉之事降而複叛，很是責罵了劉宗敏一番，當即便派人去山海關安撫吳三桂，現在還不知道人到沒到，卻率先截獲吳三桂發往南京的奏章。
奏章中對他李自成極盡辱罵之辭不說，更是表露出一副對明廷誓死效忠的耿耿忠心，直言與大順絕不共存，隻要南京方麵一聲令下，他吳三桂就放棄寧錦防線，率領數萬關寧鐵騎入關驅逐大順，恢複神京，甚至要將他李自成擒獲之後，淩遲處死以複君父之仇……簡直孰可忍孰也不能忍啊。
一封不過數百字的奏章，李自成前前後後讀了不下十遍，當真是越讀越是氣憤，數萬關寧鐵騎，這吳三桂也不怕風大閃了舌頭，山海關加上守卒輔兵在內不過區區三四萬兵馬，吳三桂真要有數萬鐵騎，他李自成又豈會輕易殺到北京城下，簡直滑天下之大稽！
如此狂妄之輩，若是不給他點教訓，豈不是讓以為大順無人！
這一刻李自成終於下定決心進軍山海關討伐吳三桂之不臣！
四月十三日晨，李自成、劉宗敏率領大順軍十餘萬號稱二十萬進兵山海關。
山海關北枕疊嶂，南襟大海，乃是東北進入華北的陸路咽喉，關牆之險絕對稱得上是‘一夫當關，萬夫莫開’，以黃台吉的雄才大略，都隻能望關心歎，最終抱憾而終。
李自成並不關心關外滿清兵雄勢壯，他關心的是吳三桂占據此等險關，卻不肯臣服於他，就好像一根魚刺卡在喉管裏麵，讓他難受不說，還要時時擔心北京安危，不將之拔除就隨時都有戳破喉嚨的危險。
李自成抵關當日，令人向吳三桂勸降遭到拒絕，旋即令唐通、白廣恩部近兩萬人從一片石出邊立營，斷吳三桂退路，另一麵以主力六萬分別對西羅、北翼和東羅城猛攻。
吳三桂以主力列陣於西羅城石河以西一線，阻止大順軍攻關，雙方激戰於西羅城附近，吳三桂為擺脫困守之境，詐降誘大順軍數千人抵近城垣，在城上突發火炮，大順軍死傷甚眾被迫後撤。
在北翼城，大順軍利用居高臨下地形，猛攻城垣，激戰至翌日黎明，迫守軍一部投降，但因其他各城未下，大順軍未能進據羅城。
為了防止大順軍占領山海關，下令清軍日夜兼程前進，當清軍到達距關城十裏的地方時，吳三桂已與農民軍處於激烈交戰中。
山海關大戰持續數日後，山海關北翼的吳軍向順軍投降，吳三桂大軍已呈崩潰之勢，而此時清軍卻一直止步不前，吳三桂多次派人向多爾袞‘借兵，但多爾袞就是按兵不動，逼迫吳三桂將‘借兵助剿’改為降清……
二十二日晨，吳三桂見情勢危急，帶隨從衝出重圍，至關城東二裏的威遠堡向多爾袞剃發稱臣，歸降清軍，並請其入關進擊大順軍。
多爾袞親率大軍八萬分別從南水門、北水門、關中門進入關內，吳軍與大順軍血戰至中午，雙方均已疲憊至極，多爾袞見狀，毫不猶豫急令清軍掩殺，大順軍猝不及防傷亡慘重，此戰一直戰至午後，李自成見無法挽回頹勢，急令餘部且戰且向永平方向撤退。
清軍銜尾追殺順軍殘部，一直追到範家店，李自成斬殺吳襄以泄忿，率餘部於二十六日退回北京。
此戰李自成損失大順軍近六萬，再也無力防禦京畿之地，隻能做好撤離北京回轉西京的準備。