第七十五章借虜之議
“簡直豈有此理！”李自成惡狠狠地將唐通緊急奏報扔在地上，怒氣衝天得說道：“劉宗敏幹的好事，京城皇親國戚、豪紳富戶那麽多，他偏偏要去招惹吳襄，難道他就缺吳襄那區區二十萬兩銀子！還霸占吳三桂的愛妾陳圓圓，他是沒見過女人還是怎麽的！”
劉宗敏命人特別趕製了五千副夾棍，用來逼迫明朝官員們交錢，夾棍上有棱，有鐵釘相連，凡不從者，必將夾碎他們的手足，他還覺得力度不夠，於是命人在門口樹立了兩根柱子，作為淩遲專用，北京城瞬眼間變成了一個大刑場……
而此時劉宗敏正在拷問內閣首輔魏藻德，大學士魏藻德在重刑之下早已是奄奄一息。
劉宗敏狂吼：“你身為內閣大臣，何以亂國至此？”
魏藻德有氣無力道：“我是書生，不諳政事，先帝無道，遂至於此。”
劉宗敏怒喝：“你區區一個書生，皇帝把你擢為狀元，為官三年即升為內閣大臣，皇帝哪裏對不起你，竟敢誣他為無道昏君？”說完親自下堂，用力扇了魏藻德數十個大嘴巴，行刑士兵見狀，更是夾棍猛拉，魏藻德淒厲嚎叫，十指皆斷。
劉宗敏又向他拷銀，魏藻德哭訴道：“下官為官尚短，還來不及貪汙，除了一萬兩銀子，真的無銀了，皇帝內帑銀頗多，細細尋找，定有所獲。”
劉宗敏勃然大怒：“老子翻遍皇宮，皇帝金銀不過餘三十萬兩，他還死得剛烈，咱老子都佩服……你個奸臣，先誣他無道，又汙他貪婪，真是喪心病狂，來人，給老子上腦匝……”
最後這位狀元大學士交出了白銀七十萬兩，腦漿迸裂而死，兒子又被抓來拷死，女兒充為營妓。
酷刑之下，眾多官員勳貴被大拷而死，國丈周奎全家死盡，英國公張世澤全家死盡，定國公徐允禎家人死盡，大太監王德化、王之心、王相堯被拷死……
無數商戶被奪盡家產被迫流亡，無數在順軍進城之時夾道歡迎的民戶被逼自盡，更有數之不盡的難民逃出京城，形成一道道流民潮湧向南方……
追贓助餉！這場被後世認定為導致李自成大順政權快速覆滅的導火索事件，至今為止已展開了近半個月，光是劉宗敏拷出的黃金白銀就超七千萬兩之巨，全權負責此事的劉宗敏先從皇親國戚開刀，繼而對北京城內以及周邊的原明朝臣子動手，最後越演越烈，普通商戶甚至民戶都深受其害，倒順呼聲此起彼伏綿延不絕……
等到李自成察覺到追贓助餉之舉有可能失盡天下民心之時為時已晚。
山海關將軍府。
坐在虎皮大椅上聽著下方跪在地上匯報京城動向的吳三桂，臉色已經青的發紫，直待兵勇匯報完了，他依舊沉默良久。
“李賊逼迫吾父辱吾妻妾，欺人太甚！”吳三桂豁然站起，一巴掌重重拍在桌子上，吼道：“我吳三桂與李賊不共戴天！”
“長伯兄何需動怒。”說話的是禮部尚書方一藻之子方光琛，與吳三桂乃是至交好友，李自成逼近京畿之時，見機的早逃了出來，算是逃過了這一劫，現在見吳三桂衝冠大怒，出言道：“如今李賊勢大，坐擁數省數十萬雄兵，而長伯兄既要應對關外建奴，又想與李賊決死一戰，殊為不智啊。”
“延獻兄莫不是讓吳某坐視親族被辱而不顧？三桂昂藏男人，又豈能受此大辱！”吳三桂頗為不悅道。
方光琛笑道：“非也，非也，欺父辱妻之仇若是不報，哪裏還能算的上是男兒，隻是方某以為此事當從長計議。”
吳三桂眉頭緊皺道：“你們這些讀書人說句話就是喜歡繞來繞去，吳某性子直，延獻兄有何高見不妨直說便是。”
方光琛道：“如今李自成行追贓助餉之舉甚是不得人心，隻因有數十萬雄兵方能震懾如大同宣化等地的投誠將領，方某敢斷言，隻要李賊遭逢一次大敗，便可讓這些已經降了李賊的督撫再生異心，進而紛紛倒戈，如此一來李賊不說覆亡在即，至少退出京師必成定局，故而方某以為，長伯兄無需與李賊死磕，隻需集中精銳敢戰之士，予以李賊重重一擊便可，屆時自可坐看李賊成為眾矢之的，再找準機會銜尾一擊，殺的李賊大敗潰逃，成萬世之威名豈非輕易。”
“說起來大明也是邀天之幸啊。”方光琛感歎道：“大半年前先帝令定王前往南京祭奠孝陵，躲過京師此番大劫，皇室一脈盡歿，獨存定王一人，如此一來，定王繼承帝統自無異議，若是定王未去南京，也歿於京師，先帝無後繼位，道統之爭難免多生波折，大明說不定內患未除，便要因帝位歸屬而四分五裂，如今隻要定王繼承帝位，那麽凝聚天下人心，與失去人心的順軍一搏，成算不可謂不大，恢複山河也未必無期，屆時長伯兄有驅逐順賊之功在手，何愁王侯之位？”
吳三桂撫了撫頜下長髯點頭稱是，道：“延獻兄此言不假，定王於南京繼位大統，順應民心民意，吳某當上表恭賀，以示效忠朝廷之心。”
方光琛點頭稱善。
“隻是本將麾下能戰之兵，僅有關寧五千騎能與李賊大戰於野，李賊數十萬軍力雖分散各省，可京師尚存驍勇不下十萬。吳三桂頗有點憂慮道，若是死守山海關，諒那李賊也是無法，可若要出關與之野戰，兵力未免有些薄弱，想要戰而勝之……”
方光琛微微一笑道：“長伯兄莫非忘了關外建奴？”
“建奴？”吳三桂不解。
“建奴有精銳甲士數萬”方光琛道：“皆是驍勇善戰之輩，若能借得奴兵，何愁順賊不破！”
吳三桂怫然不悅道“借虜平寇！此計萬不可行！不說吳某與建虜有刻骨之恨，大舅祖大壽亦死於建虜之手，就說後世言傳，我吳三桂放賊入關，怕不得要背上萬世罵名，延獻兄莫非要讓吳某效那石敬唐為世人唾罵千年不成！何況兵者凶器，豈能輕借？一旦借之，隻怕尾大不掉悔之晚矣！”