第 6 章
謝遮嘴角暗抽搐了下：“……是微臣糊塗了。”
??蕭昀語氣玩味：“但朕還不能治他，因為治他就是爭那點長短，就是心中沒有丘壑，就是不愛護百姓沒有容人雅量。”
??“你說這人聰明不聰明，他給朕扣了多少高帽子啊謝遮，聽人拍馬屁哪是那麽好聽的，你得按他說的做，不然天下人都知道朕小肚雞腸了。”
??“……”謝遮靠精湛技藝控製好麵部肌肉，附和道，“陛下聖明，此人該殺。”
??“笑，給朕笑。”蕭昀睨他一眼。
??謝遮抿緊唇，搖搖頭。
??蕭昀扯下腰間墜玉，握在手心裏摩挲把玩著，慵懶道：“你想過沒有，他這話是說給誰聽的？”
??謝遮一愣。
??這人是不可能知曉陛下在逸仙樓的，可陛下問的是“說給誰聽的”。
??謝遮如實道：“微臣不知。”
??蕭昀意味不明一笑：“京城最大的茶樓，什麽話第二天不能傳到指定的達官顯貴的耳朵裏？”
??謝遮被這麽一提醒，怔了幾秒，神情驟然一變：“‘所謂大國者，強而不淩弱，國乃一姓之國，百姓乃天下的百姓’……這是劉韞著作《國論》裏的話！”
??他說怎麽聽著有點耳熟。
??劉韞劉老先生是聞名天下的文學大家，著作等身，桃李遍天下，是當朝翰林大學士，也是這屆會試的……主考官。
??比起另外幾個……更有話語權，甚至能一錘子敲板。
??為人最是剛直不阿、光明磊落、心懷天下……
??千金難買劉韞眷，說的是老頭子視金錢如糞土，憎惡諂媚走後門者，多年來閉門謝客，隻抬舉同道的有識之士。
??“你以為他是在拍朕的馬屁？他那是在拍劉韞的馬屁，”蕭昀嘖了一聲，“這話傳到那老頭子耳朵裏，他肯定拍案叫絕，大喝‘此人兼濟天下，知行合一，有狀元之才’！”
??蕭昀甚至還拍案傳神地學了一下。
??謝遮已經驚得不知道說什麽好了：“……”
??他瞥了一眼英明神武的聖上，又掃了底下年紀輕輕那人一眼，明明已在官場沉浮多年，深諳權謀人心，依舊沉默自羞了。
??陛下那是摸爬滾打二十餘年的老油子，心都是黑的，可底下那個今年滿打滿算……也才十八。
??蕭昀說：“他書倒是讀了不少，連那麽偏的一句都記著了，學問在呢。”
??謝遮察言觀色，見陛下不像是在生氣，反倒像是覺得有趣，才小心翼翼地問：“陛下……如何認得這句？”
??陛下平時壓根不讀書，尤其不讀又臭又長之乎者也的玩意。
??蕭昀要笑不笑看他：“那老頭前幾天還在朕麵前來來回回念叨這句敲打朕。”
??“……”謝遮心裏咯噔了一下，心說這人有夠倒黴的。
??這句話意思是，國家姓什麽會跟著皇家變，但百姓還是那批百姓，所謂流水的皇帝，鐵打的百姓是也。
??所以陛下要勤政愛民，戒驕戒躁，才能使天下歸心。
??蕭昀把手中玉翻過來覆過去，跟擺弄什麽人似的，他遇上有趣的事，慣常有這小動作。
??“他是這屆舉子，去查查叫什麽。”
??他見謝遮幹杵在原地不動，還神色有異，疑惑道：“怎麽了？”
??“對了，”他想起什麽，笑道，“劉韞那老頭買不買賬，你之後可記得告訴朕……謝遮？跟你說話呢！”
??謝遮踟躕片刻，最後還是想著死道友不死貧道，微微尷尬道：“陛下……此人，此人微臣認識，陛下也認識。”
??蕭昀一奇：“誰？”
??謝遮咳了聲，低下頭：“峻州西城……謝才卿。”
??蕭昀手上動作猛地一頓，臉色肉眼可見地慢慢黑了下去，好半天沒聲音。
??謝遮頭皮發麻。
??剛才謝才卿一進來，他就準備和陛下說，結果陛下在他之前說了句“謝才卿有他漂亮麽”，那他也不敢再接那就是謝才卿啊。
??謝才卿之前拒絕過陛下，現在又在陛下眼皮子底下說陛下不是天下第一美男子，結果陛下還誇人漂亮……
??過了許久，蕭昀才咬著牙，懶散一笑：“朕說這一張嘴，伶牙俐齒的勁兒怎麽那麽熟悉，敢情是他啊，那是不奇怪了，之前上奏折誇的朕天上有地下無，結果現在擱這兒信誓旦旦地說‘南懷逸配’？果然巧言令色之徒不可盡信啊。”
??謝遮努力憋著笑，貼心接道：“此人兩麵三刀、心口不一，陛下可要治他個欺君之罪？”
??“你樂，偷著樂。”蕭昀沒好氣指著他。
??謝遮恭恭敬敬，麵不改色。
??他附和歸附和，心裏清楚得很，這事兒就是個啞巴虧，陛下壓根不能明著治謝才卿，最多叫他會試落榜滾回峻州。
??“謝遮。”
??“臣在。”
??“都舞到朕眼皮子底下了，朕不得陪他玩玩？”蕭昀懶洋洋一笑，笑意未達眼底，“嘩眾取寵，無非求名，朕也不能不給他個出人頭地的機會。”
??他東顧西看，最後目光落到手裏的玉上。
??今日微服出來，太監給配的剛好是塊白玉。
??蕭昀腦中那人素衣緩帶、白白淨淨的模樣一掠而過，思忖幾秒，挑了下嘴角，將玉隨手拋給謝遮。
??謝遮動作矯健接過，雙手捧著玉，湊到蕭昀跟前聽他吩咐，從包廂出來招呼屬下時，為謝才卿歎了口氣。
??得罪誰不好。
??不過陛下也不像是真生氣想嚴懲他，大概是覺得他好玩兒，要逗上一逗，看他還能耍出什麽花招來。
??事倒是做的挺缺德的。
??……
??此時一樓。
??江懷楚罵完後，底下好半晌比隔壁白天的青樓還安靜。
??被罵的考生麵紅耳赤，汗流浹背，指著江懷楚“你”了好半天，最後在一眾考生幸災樂禍的眼光中不堪受辱，悻悻走了。
??江懷楚剛要出去叫如矢，偽裝成茶客模樣的如矢已經進來了，在一樓轉了幾圈，最後走到有空位的江懷楚這桌：“這裏有人嗎？”
??“閣下自便。”江懷楚溫和說。
??周圍並未注意到如矢，如矢坐下後，江懷楚呷了一口茶，低聲道：“去找個人跟著剛才那個考生。”
??“做了他？”如矢麵無表情，眼神冷酷。
??江懷楚：“……不是，盯到殿試後就行。”
??他一向不愛與人起衝突，一旦結仇，也絕不會給人任何反咬他一口的機會。
??“這時候進來……是有什麽事麽？”江懷楚蹙眉道。
??如矢低聲說：“蕭昀一個多時辰前出宮了。”
??太妃神色一緊，忙看了過來。
??江懷楚眉間輕蹙：“怎麽現在才有消息？”
??“蕭昀身邊有長翎衛密護，眼線不敢跟太近，跟丟了， ”如矢撿重要的說，“隻知道人現在在京城內，還沒回去，具體在哪兒不知道。”
??太妃果斷道：“那還是算了。”
??她看向江懷楚，解釋道：“蕭昀微服出來挺頻繁的，去過的地方也多，不好找，時間也趕不上，最近快會試了，長翎衛在京城各處暗中留意各方動向，我們找的動靜太大容易暴露。”
??江懷楚點頭。
??他也沒做任何準備。
??第一次見還是從長計議好，太妃教過他，這種事第一印象極其重要，就算太妃不教他，第一次見重要的人，他也得準備好合適的衣袍，想好大致要說什麽話、做什麽事，考慮到可能的意外，預備幾個其他打算。
??最好事先腦中過幾遍，處理好每個細節，將失敗的可能性降到最低。
??江懷楚淡聲道：“不急這一——”
??如矢瞳孔一縮。
??背後有人從樓梯上下來，輕拍了下江懷楚的肩。
??如矢暗中摸向袖中藏著的匕首。
??江懷楚不動聲色回頭，含著三分淡笑：“閣下有事麽？”
??那人亦是家仆模樣，麵龐十分清秀，二十餘歲的樣子，他左手揣在右邊袖子裏，右邊袖子裏像是藏了什麽東西，鼓鼓囊囊的。
??那人輕聲道：“公子可否借一步說話？”
??江懷楚適時一怔，溫言道：“好。”
??太妃和如矢眼神微微警惕。
??那人將江懷楚叫到僻靜無人處，從袖中掏出一個精致的朱紅錦盒，恭敬地雙手奉上：“我家老爺有一物相贈。”
??江懷楚微微蹙起眉頭，並未伸手去接：“無功不受祿。”
??不準備收的東西他一向碰都不碰，碰了容易多生事端。
??那人笑道：“公子莫要誤會，公子方才一番言論，我家老爺很是賞識，特以此物相送，並非想要以錢財收買公子，老爺說千金易得，知音難求，公子切莫拘泥於此，他送此物，隻祝公子平步青雲，日後朝堂相見，把酒言歡，共訴平生快意。”
??朝中人？
??在南鄀這種一語相投便慷慨贈物的事也並不少見，尤其他現在衣著寒酸，一副家貧無靠的模樣。
??但江懷楚打定主意不在北寧收任何陌生人的東西，無論說的多好聽都不收，畢竟在異國他鄉，他擔不起任何多餘且沒必要的風險。
??這事本就在意料之外。
??多一事不如少一事。
??他退了一步，麵帶歉意，誠懇道：“才卿受之有愧，若僥幸中舉，日後自當登門謝罪。”
??那人顯然未料到他會如此堅定地拒絕，不為錢財所動就算了，甚至對結交權貴也不感興趣，眉間染上著急，道：“公子不先看看？”
??他沒等江懷楚應允，已先一步打開了錦盒。
??江懷楚勉強看了一眼，無動於衷。
??又看了一眼，向來淡然自若的神情驟然被鋪天蓋地的僵硬之色取代。
??蕭昀的東西，他人在這兒。
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