第 5 章
江懷楚上了逸仙樓。
??如矢早就替他打點好一切，江懷楚在客棧安頓好後，便去了離住處最近的茶樓逸仙樓。
??過幾日便是春闈，茶樓相較以往熱鬧非凡，都是住在附近客棧的考生，再不然好奇來湊熱鬧的百姓。
??萬物複蘇的時節，茶樓裏的考生也個個昂揚得很，高談闊論，唾沫橫飛，嘩眾取寵。
??江懷楚找了個僻靜角落坐下，身後跟著的家仆模樣的大娘坐到了他對麵。
??江懷楚輕聲說：“娘娘在北寧可安好？”
??太妃臉上戴著人|皮麵具，笑道：“我可好著呢，大寧的男人雖然沒咱南鄀的中看，但都怪中用的。”
??“……”江懷楚想著她開一方青樓，沉默片刻，“那就好，那就好。”
??太妃道：“你這孩子就是臉皮薄，都被你兄長管成什麽樣了。”
??江懷楚輕咳了聲。
??太妃也不逗他了：“說起正事，那人太警覺了，心機深不可測，我們不少訓練多年的眼線折在他手上，哪怕是美人，他也毫不留情，他根本不是單靠美色能打動迷惑的，你真要接近他，切忌暴露身份。”
??太妃眉目間浮上擔憂：“你要是出了半點差池，我沒臉見你兄長……算了，就你現在這個打算，我幫你我也沒臉見你兄長。”
??江懷楚：“……”
??“我都知道的。”江懷楚冷靜地說。
??太妃說：“你具體想好怎麽做了沒？”
??江懷楚道：“過幾日會試和殿試，我得想辦法當上狀元。”
??太妃蹙眉：“你想進翰林院？”大寧隻有狀元才能穩進翰林院。
??江懷楚點頭。
??大寧翰林院負責起草詔書、為皇族侍讀等，是天子近臣，皇帝的身邊人。
??蕭昀那種身份，隻有進了翰林院才可能經常見到他，不然以他剛入朝的資曆，他甚至連進金鑾殿上朝的資格都沒有。
??他隻有半年時間，熬不起資曆。
??“也是，要是被分到地方做官那不是完了，”太妃眉頭緊蹙，“要真比文才，公子自是狀元，不過大寧真的不像咱南鄀。”
??“我在大寧好些年了，大寧名門望族太多，世家關係盤根虯結的，他們還聯手打壓寒門，考上容易，考上好名次拚的都是底下的軟東西，尤其你要的還是狀元……”
??“皇帝偏心，好些年點的都是世家的狀元，他望族皇後嫡出，那種出身估計也壓根瞧不上寒門……啊真難。”太妃越說越頭疼。
??江懷楚笑了笑，麵色不改。
??其實還不止這些，真要算，他三年前還拒絕得罪過蕭昀。
??就是不知道他記不記恨，會不會拒不錄用他。
??當然他也不會說出來徒惹太妃焦慮。
??“你是不知道就這幾天有多少考生在我樓裏定包廂私下宴請達官顯貴，不少都是主考官的親戚，那叫一個縱情聲色，一招招一群姑娘，你說這你怎麽比？過幾天都考試了……”太妃麵有急色。
??“娘娘無需替我擔憂，”江懷楚淡然道，“總有法子的。”
??太妃瞧他兩眼，這下倒是冷靜了，小王爺總是長相性子過於有迷惑性，惹人心疼憐愛，讓人忘了他機關算盡。
??太妃歎了口氣：“你之前來信問我，能教的我都教了，不過這都是我教樓裏姑娘的，對上蕭昀不一定管用是真的，他也不是沒微服來過咱們青樓，我也不是沒叫最好的姑娘過去，問題是他一個都沒碰，不是你想的那種沒碰，是那種衣角都沒碰到那種沒碰，他簡直像有毛病，你別最後費盡心機，他是個不行的。”
??太妃見他沒吭聲，就知道他又尷尬了，一時忍笑：“都說的是正經的。”
??“我盡力而為，成與不成不論，”江懷楚說，“凡事總有各種各樣的意外的，我沒指望全能按計劃進行，也沒覺得一定會成，他若真……也是意外的一種，我隨機應變便是，想做沒做要後悔的。”
??太妃想了想：“也好，如果中途遇著什麽問題，隨時放棄便是，他要是有什麽不良癖好，或者很難受很痛苦，千萬別委屈自己，咱不稀罕他。”
??江懷楚痛苦地垂下了頭。
??太妃直笑：“不成就當來大寧遊玩兒了，大寧比咱南鄀可好玩多了，你別成天抱著個書，再不然為你兄長操心這操心那的，這麽一想，你來大寧反倒是休息了，不然我聽他們說你成天忙得找不著人。”
??“還好。”
??“蕭昀在皇宮裏，殿試前反正也見不到，這幾天你要沒事就來找我，我帶你熟悉熟悉北寧。”
??江懷楚應了一聲。
??太妃笑說：“那事如果遇到什麽不懂的，隨時來問我，沒人比我更懂男人了。”
??江懷楚遲緩地點了下頭。
??“跟我還有什麽不好意思的，小時候我給你洗過多少次澡啊，什麽沒見過，你那時候就白白淨淨漂漂亮亮的了，那會兒我還跟你兄長說，你這弟弟比小姑娘還漂亮，以後長開了女人惦記，男人也要惦記的。”
??江懷楚微微求饒地抬頭看她。
??“好了不說了不說了，”太妃笑不動了，“說那麽遠也沒意思，狀元還沒考上呢，對了你什麽時候跑到北寧參加科舉了？我居然都不知道。”
??“一直住在北寧邊境，閑著也是閑著，想著知己知彼麽，就去了，沒想那麽多，沒想到現在能用上——”
??“要我說當今聖上才是天下第一美男子！”那邊嗓門有點大，壓過了江懷楚的聲音，江懷楚和太妃朝那邊望去。
??幾個年輕考生圍在一桌，明顯是喝了點酒，眉飛色舞。
??“南鄀皇帝算個屁，他配和我北寧聖上齊名？”
??江懷楚眸光陡然一冷。
??“咱大寧的鐵蹄真踏過去，還有南鄀嗎？還有南懷逸嗎？”
??幾個考生哈哈大笑，高聲附和。
??江懷楚麵沉如水，修長的指緊攥茶盞，努力按捺著。
??輕狂考生，什麽都要論上一論，家國大事、雞毛蒜皮，博人眼球，拍特定的人的馬屁，讀書十餘載，就這點本事。
??太妃按住江懷楚的手，低聲道：“大寧人都有點狂妄。”
??畢竟是天下第一大國，百姓倨傲自豪，實屬正常。
??江懷楚冷聲道：“他們經常罵我兄長？”
??太妃啞然。
??江懷楚麵無表情，一言不發。
??太妃：“你習慣就好，沒辦——”
??那邊更多考生附和，嘻嘻哈哈，一道清雅冷淡的聲音忽然傳來：“南懷逸當然配。”
??不少人本就時不時往這邊看，陡然聽見這麽一句，都愕然看過來。
??二樓蕭昀剛隨心所欲地瞧完人，準備轉身，聞言霎時來了興致，眯了眯眼。
??一樓一時鴉雀無聲。
??在北寧的地盤，居然有人公然維護南鄀皇帝，還是在人多嘴雜的逸仙樓，話題更是有關聖上，這人簡直膽大包天。
??各地考生一副幸災樂禍的表情。
??這人雖不是不好相與的麵相和氣質，樣貌卻過於有威脅感，當今聖上選官尤其注重長相，這人這時出現在逸仙樓，多半也是考生，是競爭者，他們自不會有什麽好顏色，巴不得他惹禍上身。
??那個吹捧聖上的考生從震驚中醒轉，嗬斥：“你是何人？你一個大寧人居然向著南鄀！你該當何罪！”
??太妃暗自替江懷楚著急。
??“我是何人不重要，”江懷楚鎮定坐著，波瀾不驚，“我出言，也不是向著南鄀，而是為了聖上，也為了兄台。”
??“你放屁！”
??周圍哈哈大笑，越來越多的人看熱鬧聚了過來。
??江懷楚不氣不惱，氣度雍容：“‘南懷逸，北聖上’，說的隻是天下公認的兩個最俊的男子，北寧強，南鄀弱有目共睹，卻於長相並無幫助，你非要如此說，那這世上若有個國力更強的，聖上豈不就不是最俊的男子了？你是不是就得吼一句‘聖上算個屁’？”
??考生神色一駭：“你……”
??江懷楚一笑：“當然不是，無論國力強弱，聖上都是最俊的。”
??蕭昀扯起一點嘴角。
??江懷楚道：“天下自有公論，百姓獨善其身，嘴上不言，心中自有分辨，你說陛下如何，天下人就能按你心意來了？眾目睽睽貶低區區弱國，抬高咱大寧，不是徒叫聖上、叫我大寧招天下人討厭，失了民心麽？”
??那人一時又恐又怒：“你這是詭辯！你公然抬高敵國皇帝，是何居心！”
??“這就叫高抬了？那兄台可真是心胸狹隘。”
??周圍人愣了愣，哈哈大笑，那人怒道：“你找死！”
??江懷楚道：“堂堂男子，豈可單以相貌論英雄？民間戲語，你真以為聖上不知曉麽？聖上無所不知，不懲處，那是聖上愛護百姓，胸中自有丘壑，不爭那點長短，聖上文功武治、千古一帝，用得著和人比相貌麽！還是你覺得聖上隻有相貌可以拿來同人一爭高下？”
??那人慌亂道：“你……我、我當然不是——”
??江懷楚冷笑：“且不說聖上有沒有攻打南鄀的意思，聖上要是打了，南鄀成了我北寧的疆土，你這話就是侮辱已臣服歸順的南鄀百姓。”
??“聖上若是不打，以我北寧之強盛，若南鄀來依，成了附屬國，你這話就是離間北寧和附屬國之間的關係，這罪你擔得起麽？”
??考生麵色如土，開始發顫。
??“何必逞一時口舌之利，損了私德，妨了聖尊？天下是打出來的，是治出來的，不是說出來的！侮辱旁人，有損己身，有損國體，何必如此？”
??“所謂大國者，強而不淩弱，國乃一姓之國，百姓乃天下的百姓，爾等舉子，國家棟梁，一言一行代表的是我大寧的顏麵，我大寧泱泱大國，無傷大雅之處容人，這點氣度都沒有麽？說出去怕不是要惹天下人恥笑！”
??滿座寂靜，羞愧汗顏。
??“好一個天下是打出來治出來不是說出來的！”包廂內謝遮驚道。
??他心頭激蕩，眼中流露出濃濃的驚豔。
??蕭昀一笑：“好利一張嘴啊。”
??謝遮見他仍是一副無動於衷的表情，還笑得有幾分耐人尋味，心下詫異，謹慎問：“陛下覺得他說的不對？”
??默了默，咳了下：“他可是句句誇您。”
??陛下養了不少溜須拍馬之輩，這人可句句在點，比訓練過的那群貨色還踩點精準，都誇出花來了，按照以往，陛下應當舒舒服服，大笑直呼這人上道才對。
??蕭昀一哂，舒舒服服地坐到一邊：“謝遮，你還是太嫩了，聽人說話不能光聽他說了什麽，還得聽他避而不談了什麽。”
??謝遮一怔：“微臣愚鈍。”
??蕭昀抬頭看他，略帶匪氣的俊臉上有一絲不清不楚的意味：“他覺得朕不是天下第一美男子。”
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