265.第十三章
第十三章
帕迪·芬林和哈利見過的那位並不完全一樣，但哈利也說不上他到底哪裡不一樣，同樣平平無奇的一張臉，同樣一頭綿羊般濃密的棕發，唯一不同的是他現在是及肩的長捲髮。等帕迪笑眯眯地走上前來同他們打招呼，哈利才發現真正的不同之處在於：現在的帕迪·芬林，明亮又憂鬱的眼睛里還尚未浸染蒼涼。
現在還處於黃金年代的末期。
帕迪·芬林還不認識他們，所以哈利說他叫丹尼爾，斯內普說他叫艾倫，他也就這樣稱呼他們了，然後微笑著自我介紹：「埃里爾。」
哈利知道這是他現在使用的名字，便從善如流了：「埃里爾，我們是來……」
埃里爾笑著擺擺手，示意兩人跟他走就好，然後前頭帶路，領著斯哈二人走上了他來時的那條路。不多時，哈利就發現這條路既不是用石子鋪出來的，也不是被踩出來的，在他們走過一段路之後，遮天蔽日的高大喬木整齊地咬合在一起，接連成一片完整的密林，從更高處俯瞰，這條林間小道就像是一條被拉合的拉鏈。
哈利本以為這片森林是一道天然的屏障，但走了約摸一刻鐘之後，他們還沒走出森林，林中卻冒出了人煙，有背著藤筐的，有提著弓箭的，還有一間立在岔路口的小木屋，乍看像是賣酒的，定睛一看真是賣酒的。
哈利眨巴兩下眼睛，心道這要是坐在店門口那老頭突然站起來要跟他們搭話，這就……這就更像是新手村了。
所以這片森林其實並不是一道屏障，而是阿瓦隆居民們生活區的一部分。他們又走了一段路，爬了一處懸崖，又走過一道橫跨裂谷的木橋之後，就看見了精靈們聚居的地方。和想象中用水晶搭建的城堡不一樣，這裡更像是從神話時代存續至今的一個部落，大多數房屋都是木製的，或精細雕花或簡陋粗狂，門楣上都釘著各自的門牌號，但哈利再怎麼努力也分辨不出這些編號的含義，因為這些木屋——所有木屋，都是建在巨大無比的樹上的。
哈利仰頭看這些樹冠直頂雲霄的巨樹，方才他們走過的那片樹林簡直像是草地了。
埃里爾輕盈地跳上一架從樹榦上延伸出來的木橋，然後向他們揮手。
哈利與斯內普對視一眼，互相給對方施了輕身咒，才躍上木橋。
像這樣細窄的木橋還有很多，高高低低地連接在裂谷和山崖中間，從這裡向下看，可以看見從谷底攀援向上的粗大藤蔓，它沒有葉片，連莖也是近乎透明的，但一絲金線貫穿了那晶瑩剔透的藤蔓，金線曲曲折折地在岩壁上交錯，仿若一幅天然的藝術畫。最奇異的是那些倒掛在爬藤間的花苞，每一朵都有向日葵大，半透明的花瓣半開半合，露珠間或低落，似乎銜了滿滿一口瓊漿，在漸漸濃烈起來的夕陽的照耀下，閃閃發光。
「是聖瓦倫丁花！」哈利曾經見過的，只不過是更迷你的版本。
斯內普也在這一大片的珍稀魔藥材料面前震驚了。
埃里爾則淡然地點點頭，然後指點他們：「等月亮轉到這邊來的時候，這一片峽谷就像是流動的月光，是談情說愛的好地方。」頓了一下，又道，「當然黃昏時候也是極美的。」
走過木橋就是一個巨大的樹洞，樹洞里有一間幾平米大的木棚子，埃里爾走到木棚的窗口同裡邊的人交涉，哈利略聽了一耳朵，似乎是在幫他和斯內普弄身份證明，就不管了，走到樹洞口朝外張望。
雖說可以用「參天蔽日」來形容這些長在裂谷中的巨樹，但真正身處其中后，就會發現這種形容的程度還不夠，它們更像是巴別塔，螺旋式的樓梯纏繞在粗硬的樹榦上，一直往上，就像是沒有盡頭。那些樹枝和樹葉連綴成網，宛如暴風雨前的漫天烏雲，也像即將衝撞地球的天體，但偏偏又恰如其分地留出了讓晨曦、夕陽和月光著陸的空隙。
從這裡哈利可以看見其它樹上的村落，有一些穿著和埃里爾相同款式（也和金妮芙拉相同款式）長袍的人出沒在枝葉間，有男有女，有老有少，他們並不都選擇步行，哈利不一會兒就看見一個年輕人騎著長鼻大耳的四足野獸出場了，他興高采烈地在一個圓弧形的廣場處誇耀了一下自己的坐騎，然後高喊著口號衝出平台，在哈利的驚訝聲中落進了另一棵樹上的游泳池，濺起碩大的水花。
第二棵樹上的居民已經開始齊心朝年輕人扔橘子了，這邊哈利則是揉著受驚的小心臟讚歎：「太酷了！」 騎會飛的大象可比騎掃帚酷多了。
埃里爾不一會兒就給斯內普和哈利弄來了身份證明，就薄薄的一行數字，寫在樹葉上。
哈利小心翼翼地捏著這片樹葉，問道：「我們有這張證明，就可以在阿瓦隆暢通無阻了么？」
結果埃里爾搖頭：「不可以，阿瓦隆有許多地方只有O級成員可以進。。」
見哈利臉色垮了下來，精靈又好心地道：「但有了它，你就可以租房、租馬，你的小孩也可以在阿瓦隆接受教育。」
哈利一下子雨過天晴，仔細把那張身份證塞進錢包里——這可就等於拿到阿瓦隆戶口了。
斯內普隨手把自己的身份證也塞進哈利的錢包，他對移民沒那麼感興趣，只朝埃里爾道：「我們什麼時候可以見到威廉？」
「威廉？」埃里爾愣了一下，才微笑道，「他不住在這個街區，我們這就去二十七層租馬，然後去見他。」
二十七樓啊……哈利仰頭看了一眼，正準備給自己加漂浮咒，就見埃里爾走到另一扇木門邊，拉下一根木杆，木門打開，露出又一個樹洞，同時一個藤筐懸挂下來。
埃里爾跨進去，招手示意哈利二人進來，然後拉下樹洞內的另一根木杆，藤筐就開始慢悠悠往上走。
精靈解釋道：「這是直通二十七層的。」
「……為什麼不每一層都停呢？或者說六層以上都停之類的。」
「不知道哎，可能是因為大多數人都有馬吧。」
好的，現在哈利知道那些螺旋狀階梯都只是裝飾用的了。
說是租馬，真正到地方之後哈利才發現這裡除了正常的馬什麼都有，鷹頭馬身有翼獸已經是這裡最普通的坐騎，腦袋上不多長几個犄角簡直不好意思在這裡露臉。偌大的一個廣場里，溜達著百十來匹奇形怪狀的可租用坐騎，看場面起碼是保時捷展銷會。
哈利左右張望了一會兒，看中了一匹長得像夜騏，但渾身火紅，翅膀上覆蓋著金紅鱗片的帥氣傢伙，便朝一旁的管理人員遞出自己的身份證：「我想租那匹。」
管理人員看了看他的身份證，搖頭，伸手指向另一邊：「你只能租那裡的。」
哈利側頭一看，險些倒過去——和那些滿場溜達的坐騎不同，角落裡還趴著十來匹胖頭驢子似的動物，就像保時捷展銷會場混進來的金杯——算了說QQ吧，反正就是落差挺大的。
哈利不服：「你這是欺負外來人口！」
埃里爾趕緊把他拉到一邊，解釋道：「他是照章辦事，沒有欺負人的意思，關鍵是——你們沒有駕照。」
「……」哈利還想掙扎一下，「你們這裡拿駕照一般要多長時間？」
「一般兩個月能過科二吧。」
放棄了，胖頭驢就胖頭驢吧，就當在cos莫扎特了。
最後哈利從胖頭驢里挑了一匹最「高頭大馬」的出來……遞給了斯內普，倒不是因為別的，除了這匹，其它的被斯內普騎上都得兩腳著地。幸好善良的埃里爾也選擇陪他們騎驢，讓哈利心下平衡不少。
牽著各自的胖頭驢走出馬場，側門是一道看上去相當堅固而且寬敞的木橋，這一段連接到平台上，另一端則伸進了另一棵樹的枝葉里，哈利猜這就是他們要走的路了。
但埃里爾沒有急著上驢，而是看向緩緩下落的夕陽，輕聲道：「我們可以再等一等。」
等什麼呢？哈利牽的那隻胖頭驢似乎年紀還小，大約沒出過幾次差，頗有些興奮，不停地拿鼻子拱斯內普身邊那頭驢，哈利不得不一遍又一遍地把它拉開，直到斯內普突然「啊」了一聲，小胖頭驢也停止了胡鬧，側著腦袋像是在認真聽什麼。
哈利也回過頭來，只見橘色的夕暉正穿過頭頂的枝葉落進來，掉在木橋上方，而灰棕色還長著青苔的木橋，就在那一瞬變得透明了——不，不全是透明的，它折射著陽光，晶亮的橋面像是灑滿彩虹的碎片。
埃里爾翻身上馬：「我們出發吧！」