28.【三更合一】
少年的眉眼與記憶中並不能完全對上, 但卻有幾分相似，女孩一時間迷惑了起來，「星曜，你叫星曜……」
少年冷淡地瞥了她一眼，卻沒有應聲, 只是將手中茶盤擱下，隨即退了出去。
「他……」
女孩怔怔地望著他離開的背影，半晌才回頭看向男子，「他是誰？」
男子意味深長地笑了起來，「是微臣的徒兒星曜，也是陛下的救命恩人星曜。」
女孩難以置信地瞪大眼, 「你是說……」
「三年前星曜曾奉命保護陛下, 最後捨生忘死救了您一命, 難道您已全然不記得了？」
男子挑眉。
女孩的聲音微微顫抖起來, 「奉命？奉的是誰的命？」
「自然是臣和奕王殿下的命。」男子看了一眼她身後的青年，「當年先帝想對陛下痛下殺手, 但臣與奕王殿下卻不願助紂為虐。因此暗中命人保護您，最後便選中了臣這徒兒。從陛下離開大晉時，星曜便已潛藏在您周圍, 所以才會在危急關頭護著您逃出北齊皇宮。」
「……」
女孩張了張唇，卻是一句話也說不出口。
「只是臣等能力有限, 沒能及時接應星曜和陛下, 」男子惋惜地嘆氣, 「臣趕到時, 陛下已不知所蹤，而星曜他也受了重傷，只剩下一口氣。托奕王殿下照料，才尋得神醫救回他一命。不過星曜的命雖然保住，但身子卻虛弱再也不能習武。且自那之後，他記憶有損，如今怕是不再記得陛下了……」
女孩咬著下唇，面上不知不覺已是淚流滿面。她突然笑了起來，「星曜，星曜還活著……他還活著就好……」
——
「陛下？陛下！」
玉歌輕聲喚醒了沉溺夢境的賀緲。
賀緲緩緩睜開眼，眼底迷迷滂滂，頰邊淚痕未乾，沾的鬢角一片濡濕。
玉歌放下團扇，有些擔憂地湊近看她，「陛下……您可是又夢見國師了？奴婢聽見您方才喚了他好幾次。」
賀緲半坐起身，有些懊惱地揉著太陽穴，眉心緊蹙，「是。」
她又夢見了當年與星曜重逢的那一日，又想起了那些幼年時的舊事……
十年前，在如今的晉帝還是肅王的時候，她流落大晉被肅王夫婦收養，意外被她的生父賀歸得知。當時北齊北燕對大晉兩面夾擊，大戰一觸即發，卻不料賀歸願意退兵和談，可提出的要求便是讓大晉歸還他的幺女。
賀緲當初年幼，相信了賀歸的說辭，以為北齊那架勢當真是迎接失而復得的公主回國。卻不料，她以為的家人團聚其樂融融並未發生，取而代之的，是親生父母想要活活燒死她的猙獰嘴臉……
星曜便是在那時出現的。
從天而降，在重重搜查追殺下，將她救出生天。
危急關頭，甚至還為她擋了一劍。
最後大晉暗衛趕到，強行將她打暈救走，而奄奄一息倒在血泊中的星曜，卻被留在了那裡……
賀緲原以為，他死了。
卻沒想到三年後在觀星閣，星曜又重新出現在了她眼前。
「陛下，」玉歌小聲道，「首輔大人求見。」
「謝逐？」
賀緲揉著太陽穴的手頓了頓，有氣無力地嘆聲，「……宣。」
玉歌支吾了一聲，「陛下，您就這樣見首輔大人？」
賀緲一愣，低頭看了看自己此刻的模樣。突然想起在清漪園那日，謝逐嫌棄的口吻——披頭散髮的像什麼樣子。
她輕咳了一聲，「梳妝。」
薛顯從風輪跟前離開，走到窗前將遮光的紫棠紗盡數拉開，重新掛回銀鉤上。
趁著替賀緲綰髮的空當，玉歌不經意說道，「陛下，方侍書午後也來過……在外面跪了大半個時辰。」
「定是為方淮求情來的，」賀緲疲憊地閉了閉眼，「可楊謹和這一案牽連甚廣，朕總不能因為她，便對方淮一人開恩。」
「方侍書大概也是擔心方大人在詔獄受苦。」
「陸珏並非急功近利不辨是非之人，他心裡有數。」
「是呢，」玉歌想起方才薛祿進來回稟的話，「首輔大人也是這麼勸方侍書的，方侍書如今已經回去了。」
賀緲鬆了口氣，「那就好。她若是真到朕面前哭哭啼啼，朕還不知道該怎麼安慰她。」
說話間，玉歌已經替她綰好了發。賀緲隨手理了理褶皺的衣擺，吩咐薛顯，「讓他進來吧。」
謝逐跟著薛顯走進殿內時，便見女帝長發鬆綰，一手搭著靠枕，支著額倚在貴妃榻上。
她穿著一身軟紅薄衫，下擺被掖在素白羅裙的裙腰裡，裙腰束在腋下。偏偏那上衣是極輕薄的淺色紗羅，隱約襯出她瑩白酥凝的雙胛。
……倒是正應了那句「酥凝背胛玉攬肩，輕薄紅綃覆白蓮」。
鬼使神差的，他腦子裡突然跳出這麼一句。
意識到自己在想些什麼時，謝逐微不可察地變了臉色，隨即垂下眼帘，不再往那令人浮想聯翩的景緻多看一眼。
聽見走近的腳步聲，賀緲眉眼微抬，朝薛顯身後的謝逐看了過去。
她還未完全從夢中回過神，見來人身著玄衣，低垂著眼神色清冷，竟是第一眼將他認成了星曜。
星曜便是一直如此。
從他失了記憶后，每每見到自己總是一副冷淡疏離的模樣，若不是繼任國師后，她是君他是臣，他怕是壓根不願和她多說一句。
賀緲始終不明白，這三年究竟發生了什麼，竟讓從前那個寵她護她的少年變得如此憎惡她……
是就連失去記憶，都不曾抹去的憎惡。
然而哪怕如此，賀緲卻從未死心，仍舊一味地對他好，一味的「自以為是」地彌補他。
只因星曜是那個在她萬念俱灰之際，唯一沒有放棄她的人。
賀緲猛然從榻上站起身，一時間也再顧不得什麼禮數周到。
她疾步走到謝逐跟前，抬手拉住了他的闊袖，聲音微微打著顫，「你，回來了……」
謝逐心頭一沉，抬眼對上她的視線。
只見她眼角微紅，神色怔忡，那雙幽黑的眸底似乎映著他的面容，卻又不完全是他，彷彿在透過他看著別人。
「陛下！」見賀緲如此失態，玉歌連忙出聲提醒，「首輔大人在外等了許久，想必口渴了，奴婢這就去沏茶。」
她刻意強調了「首輔大人」四個字，生怕賀緲下一刻便對著謝逐喚國師的名字。
「首輔……謝逐？」
賀緲眼底的迷霧漸漸散去，攥著謝逐衣袖的手鬆了松。
謝逐的視線從她面上移開，落在她緩緩鬆開的手指上，不知為何，心底突然湧上莫名的煩躁。往日的好脾氣溫和性情竟有那麼一瞬被拋諸腦後，讓他聲音都變得格外生硬冷沉，「臣謝逐，參見陛下。」
賀緲終於反應過來，看清面前的人是謝逐，她悵然若失地往後退了一步，勉強笑了笑，「……原來是謝卿。」
她退回貴妃榻坐下，清了清嗓，看向薛顯，「賜坐。」
「謝陛下。」
謝逐一撩衣擺坐下，對薛顯的冷臉只當沒看見。
將方才心中湧起的不快壓下，他面上的陰鬱轉瞬即逝，聲音又緩和下來，「楊謹和一案牽連了不少禮部官員，如今禮部已無人主事。臣今日來，是想請示陛下，禮部尚書一職陛下屬意於誰？」
賀緲拾起玉歌丟下的團扇，草草扇了扇，強行將自己的注意力拉回正事。
「你覺得何人可用？」
謝逐想了想，道出幾個禮部未涉案官員的名字。
賀緲微微搖頭，「朕想用……周青岸。」
= = =
東市迎仙居。
方以唯臨窗而坐，看著樓下人來客往熙熙攘攘，悶悶不樂地飲著盞中殘酒。
「小姐！」茯苓心焦地伸手攔她，「你不能再喝了，再喝就醉了。」
方以唯揮開她的手，苦笑，「你還不知道我的酒量嗎？這點酒，醉不了。」
茯苓還是將桌上那酒盅奪走，護在了懷裡，「小姐，你不是已經往詔獄里傳了信嗎，老爺一定會沒事的。」
「我雖給爹傳了信，讓他供出楊謹和的罪行戴罪立功，」方以唯嘆氣，「可依他的性情，卻不一定聽得進。」
「老爺一定能想通的……」
「但願吧。」
方以唯喃喃，看了一眼茯苓懷裡的酒盅，剛動了心思要搶，卻被旁邊隔間驟然傳來的碎響嚇了一跳。
迎仙居靠窗的閣子只用木板隔開，並不隔音。隔壁的動靜稍大一些，方以唯這邊也聽得清清楚楚。
「客官……」
「滾！」
那聲冷颼颼的滾聽著竟有些耳熟？
方以唯一愣，起身往隔壁走去，只見小二苦著臉從裡面退了出來，捲簾半掩，她一眼看清了裡面自斟自飲的周青岸。
「周大人？」
她提步便要進去打招呼。
「哎，姑娘……」小二好心攔住了她，「裡面那位心情似是不大好，您還是別進去招惹了。」
方以唯低頭看了看他盤裡托著的酒盞碎片。
若放在尋常，她定是不管這等閑事。可今日飲了幾盞酒，稍稍有些上頭……
「無妨。」
她朝小二擺了擺手，徑直掀開門帘走了進去。
周青岸顯然喝得比方以唯多，面前的桌上倒了好幾個空酒壺。
他人也半眯著眼，兩頰泛著不正常的酡紅，像是已經醉了。
察覺有人走近，他抬起頭，一見是方以唯，眉頭登時擰成一團，「是你？」
方以唯在他對面落座，「周大人怎麼也在這借酒澆愁？」
周青岸將手裡的酒盞重重擱下，沒好氣地叱道，「滾出去。」
竟是絲毫不給她面子。
只不過，方以唯今日也神志不清，被他如此惡言相向壓根沒生氣，反倒挑著眉笑，「周大人一人飲酒豈不寂寞？」
說著，也不顧周青岸面上的嫌棄之色，她自行斟了一盞，還微微傾身碰了碰周青岸手裡的酒杯，「不如與我共飲。」
周青岸瞪她。
還記得剛來鸞台的時候，他只是稍稍刺她一句，她就會抿唇強忍著，雖不頂撞不回擊，但坐回角落眼睛紅得像個受了委屈的兔子。沒想到這幾個月下來，竟變得這般沒臉沒皮……
見方以唯不顧旁邊侍女阻攔，一杯接著一杯喝得比他還凶，周青岸默默咽回了第二聲滾，眼帘一耷，冷嗤了一聲，「你為你父親求情去了？」
方以唯搖頭，「陛下在午睡，並未叫我。我在含章殿外跪了半個時辰，最後還是被謝首輔點醒了……」
「謝首輔？」
周青岸面上閃過一絲嘲諷，咬著牙一字一句，「首輔大人。」
他止不住地冷笑，仰頭將杯中酒一飲而盡。
方以唯敏銳地察覺出他的異樣，「你對謝逐不滿？」
「怎麼，難道要我同你一樣，敬他重他，將他的事迹當神話一樣到處傳揚？」
周青岸瞥了她一眼。
「……那是皇命難違。」
方以唯撇了撇嘴。
同她入鸞台時一樣，為了在民間宣揚他們的正面形象，女帝命鸞台與雲韶府一同將謝逐設擂那日的事迹編排出新話本。這差事周青岸死活不願接，褚廷之和裴喻聽周青岸的，也不情不願。於是最後就落在了方以唯身上，害得她明明知道事情真相，還要違心地塑造謝逐神通廣大的形象。
「他謝逐在大晉是三元及第，是晉帝欽點的狀元。但我也是連中解元會元，最後殿試被欽點了探花，與他相比又差了多少？」
周青岸低頭盯著酒盞上的紋路，喃喃出聲，不知是在同方以唯說話，還是在自言自語，「我知道陛下有她的籌劃，入鸞台伴駕我忍了，成天同雲韶府那些戲子打交道我忍了，被民間戲稱為顏官我也忍了……可憑什麼？憑什麼他謝逐一來，便是吏部侍郎升任吏部尚書，不過兩個月便一躍成為大顏首輔？！憑什麼！」
說到最後，他越來越激動，又抬手將桌上橫七豎八的白瓷酒壺盡數揮下桌，稀里嘩啦碎了一地。
「啊——」
茯苓驚得後退了好幾步。
小二又被驚動了，卻不敢進來，只隔著門帘小聲問，「客，客官？」
方以唯回過神，朝門外揚聲道，「進來收拾。」
她再轉頭看向周青岸，卻見他借著醉意將心中苦悶一吐為快后，竟是直接伏在桌上睡了過去。
「……」
= = =
含章殿。
謝逐今日來，除了請示禮部尚書的繼任人選，還有便是要同賀緲商議開設女子科舉一事。
開設女子科舉是賀緲一直掛在心上的事，從前遲遲不推行是因為條件不成熟。
但從任用方以唯時，賀緲便已經開始為女子科舉做準備。如今楊謹和垮台，鳳閣落在謝逐這位新首輔手裡，女子科舉一事再無人阻攔。
然而在昭告天下推行女子科舉之前，還有許多事要做準備，大顏女子是否願意參加科舉，是單獨為女子開設科舉還是允許她們參加現在的科舉，若單開女子科舉，出什麼範圍內的考題，又命何人為女科主事，這些都還要從長計議。
見賀緲今日明顯有些心不在焉，謝逐便沒有繼續說下去。
「陛下這幾日太過勞累，還是要多加休息。」
賀緲嗯了一聲，「開設女科一事便交給你了，你做事朕信得過，不必事事回稟。」
想到什麼，她補充道，「方以唯近日為了她父親的案子著急心焦，你便讓她協理此事，也好轉移些注意力……而且，她身為女子，會更了解女兒家的心思，定能幫上忙。」
「是，」謝逐應聲，「那微臣就先告退了。」
「等等……」
見他起身要走，賀緲忍不住喚了一聲。
謝逐頓住。
「你……」她小聲開口，「你能再陪朕出去走走嗎？」
聞言，玉歌面色一僵欲言又止，薛顯更是直皺眉。
謝逐定定地看著她，雙眸深幽沉寂，辨不出一絲喜怒。
儘管旁人看不出，但賀緲曾在謝逐身邊待了幾日，對他還算是了解。因此只是被他這麼一盯，她便敏銳地察覺出了什麼，有些心虛地別開了眼。
他生氣了。
可他為何生氣？
謝逐沉默了許久，就在賀緲以為他不會答應，準備改口讓他退下時，他突然開口了，「好。」
在御花園頂著日頭散步時，賀緲終於意識到她提出了什麼愚蠢的要求，後悔地恨不得給自己兩記爆栗。
謝逐不是星曜，謝逐不是星曜，謝逐不是星曜。
……她真是昏了頭了。
「陛下真是昏了頭了。」
遠遠地跟在他們身後的玉歌忍不住壓低聲音吐槽。
薛顯斜了她一眼，「你也忍不了了？」
「陛下午時夢見了國師，心中難過，這會便拉著謝首輔逛御花園……不明擺著還是拿首輔大人當作國師的替代品嗎？」
玉歌眉心緊皺，「這要是國師回來，知道陛下有了新歡，兩人不是又要生出許多誤會？」
薛顯不贊同地哼了一聲，「只有你覺得國師還會回來。」
「你懂什麼，」玉歌反駁，「國師對陛下是有情的，只不過隱藏得深而已。他肯定會回來。」
薛顯不屑地扯了扯嘴角。
說話間，一行人恰好走到了雲韶府跟前。
因為懊悔沉默了一路的賀緲總算看到了曙光，沒有多想，便抓住了這根救命稻草，「朕突然想起今日還要去雲韶府看她們排戲……」
言下之意便是，謝卿你可以走了。
「早就聽聞陛下的雲韶府奇人輩出，堪稱一絕，今日總算有幸得見。」
謝逐露出了這一路走來的第一個笑容。
「…………」
賀緲微微有些傻眼。
等等？她沒有邀請他啊？可他笑得這麼好看……她能拒絕嗎？
雲韶府最近正在排謝逐的戲，戲本便是由方以唯和景毓主筆的。
出演謝逐的是個女扮男裝的伶人，原本聽說女帝來觀戲倒是習以為常，然而一瞧見女帝身邊的謝逐，表情登時變了，緊張地念錯了好幾句台詞。
「她們平日里可不是這種水準，」賀緲不得不為自己的雲韶府挽尊，「看來是你嚇著她們了。」
「……」
謝逐挑眉。
雲韶府的教坊使連忙跪下，「陛下恕罪，她們疏於練習，奴才回頭定會罰她們。」
「陛下說的沒錯，想必是我來得突然，她們緊張而已。」
謝逐淡淡道。
賀緲也擺了擺手，隨手拈了塊糕點，「起來吧，不怪她們，」
「謝陛下……」
教坊使這才站起身，暗自舒了口氣。
台上有幾個樂姬登場，謝逐看了一眼，便側頭看向賀緲，「這幾個樂姬微臣瞧著竟有些眼熟。」
「首輔大人眼力真好，這幾人是陛下當初賜到您府上的……」
教坊使趕緊開口附和。
賀緲心頭一咯噔，隱約有種不太好的預感。
下一刻，她就聽得謝逐端凝低沉的嗓音，溫和如三月春風。
「我府中當時有個叫青阮的，如今在何處？」
「咳——」
賀緲差點嗆著，她劇烈地咳嗽起來，拚命給一旁的玉歌使眼色，直到謝逐轉頭看她，才趕緊收回視線。
教坊使對女帝的「插科打諢」毫無覺察，仔細回想了一下，遲疑地搖頭，「首輔大人是否記錯了？雲韶府里從來沒有一個叫青阮的。」
「咳咳咳——」
賀緲拍著桌咳嗽起來，試圖以這種拙劣的方式壓過教坊使的回答。
玉歌也大呼小叫地撲了上去，「陛下！陛下你沒事吧？！」
謝逐的注意力不得不從「雲韶府是否有青阮這個人」轉移到了「女帝會不會被一口糕點嗆死」。
「陛下，可要喚御醫？」
「不，不必了。」
賀緲咳嗽的聲音弱了下去。
然而，雲韶府的這位教坊使怕是不想再在這個位置上繼續待了，仍然絞盡腦汁地回想著青阮這個名字，「當初給首輔大人賜宮婢，名單都是奴才親自定的，的確沒有什麼青阮。」
賀緲暗自咬牙，一個眼刀飛向了教坊使，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，「可能是你記錯了，又或是……那丫頭在宮外用了別的名字。」
教坊使終於察覺出了什麼，趕緊改口應道，「是是是，許是奴才記錯了。」
謝逐微微蹙眉。
——
轉眼入了仲夏。
賀緲最受不得炎炎夏日，每日在鸞台聽見外頭蟬聲嘈雜，火氣就不打一處來。因此天氣剛熱，她就心急火燎地收拾東西，搬去了暢心園避暑。
朝中因楊謹和而起的風波已經初見安定。
陸珏統領的錦衣衛做事是大刀闊斧乾淨利落，楊謹和等人是夏初下的詔獄，而剛入仲夏，此案便已在陸珏的雷霆手段下接近尾聲。
因賀緲行的是仁政，此案並未株連太多人。為首的楊謹和本被定了死罪，也被寬以流放之刑。其餘的人依照涉案深淺，革職的革職，貶官的貶官。方淮雖是楊謹和親信，最後卻因以實證揭發楊謹和貪墨戴罪立功，只是被革了職，再不能入朝為官。
此番動蕩后，鸞台幾位顏官皆升了官職，卻仍在鸞台伴駕，以周、方二人為首。周青岸升任禮部尚書，方以唯升任禮部侍郎。一時間，鸞台竟是有與鳳閣分庭抗禮的架勢。
「陛下，女試定在了明年八月，與科舉同時進行。」
謝逐與方以唯站在殿中，朝坐在桌案后的賀緲稟報。開設女子科舉這件大事已被提上日程，謝逐是首輔，而方以唯奉賀緲之命為女科主事，所以此事從頭到尾主要由他們負責。
賀緲翻了翻奏摺，「女學呢？」
若想女子科舉有好的反響，在大顏境內開設女子學堂便是必行之舉。
方以唯上前一步，回答地有些猶豫，「陛下，女學的進展……並不順利。按照如今各地女學報名的人數，明年參加女試的人數，最多不會超過千人，而再經由鄉試會試篩選，最後能參加殿試，怕是寥寥無幾……」
聞言，賀緲微微皺了皺眉，「怎會如此？」
方以唯抿唇，跪地伏身，「微臣辦事不力，甘願受罰。」
「罰你有什麼用，你先起來。」
賀緲放下手裡的奏章，垂眼看向她。
謝逐神色溫潤，徐徐道，「此事不怨方大人，若想成功推行女試，除了陛下的一紙詔書，還需民間支持。可女學女試所觸及的，皆是以往禮法的沉痾舊疾，錯綜複雜、盤根錯節。若不能探訪民情，臣等怕是也一籌莫展。」
他頓了頓，「所幸離開科還有一年的時間，若能在這一年裡尋出應對之策，鼓勵女子入學堂，應當還能扭轉局面。」
賀緲一愣，「你的意思是……」
「臣願微服出行，探詢民意。」
謝逐抬眼，望向御座之上的賀緲。
「陛下，」方以唯從謝逐的請願中回過神，也連忙開口，「此事還是交由微臣吧。首輔大人畢竟不是女子，辦起事來怕是不如微臣方便。」
謝逐側眼看向方以唯，還未來得及說些什麼，卻被賀緲打斷。
「別爭了。」
賀緲心中已有了主意，視線在他倆身上掃過，微蹙的眉心舒展開來。
「都去。」
——
賀緲所說的都去，不止是方以唯和謝逐，還包括了第三人。
春澤館。
「你說什麼？！」
賀琳琅難以置信地瞪著坐在那慢條斯理飲茶的賀緲，「你再說一遍！」
賀緲放下茶盞，抿了抿唇，「過幾日，朕想微服出京。」
賀琳琅全然不顧君臣尊卑，手指一抬憤怒地指向賀緲，「你知道自己在做什麼嗎？幾個月前才稱病出宮跑到一臣子府上做丫鬟，現在又要搞什麼微服私訪？！」
賀緲早就料到她會有此反應，所以一進來就屏退了所有人，不然讓其他宮人瞧見，她這女帝的威嚴怕是也不復存在了。
「長姐……」
面對暴躁的賀琳琅，賀緲也只能軟磨硬泡，「明年這個時候，便是女科第一次試行。推行女子科舉有多難你不會不知道，若此次沒有回應，再想繼續便是難上加難。」
賀琳琅面無表情，「陛下別來蒙我。今日在安和殿，謝逐和方以唯都搶這個差事，哪裡輪到你親自去？」
賀緲唇角的笑意僵了僵，「果然什麼都瞞不過長姐……只是，除了女科，我還有旁的事要做。」
「什麼？」
「這一年來京中私市屢禁不止，還出現了不少大晉禁品。我想在晉顏邊境通關市，所以要親自去了解當地民生。」
賀琳琅將信將疑，「果真是為了政事，並非為了玩樂？」
賀緲認真地點頭，「是。我若是微服私訪，還要勞煩長姐監國，坐鎮京中、代理朝政。」
賀琳琅一怔，似是有些詫異，「監國……我？」
監國這等重任，她竟是放心交給自己？倘若……萬一自己生了反心，趁她不在京中奪權自立，她豈不是拱手將江山讓了出來？
明白賀琳琅的顧慮，賀緲笑了笑，「除了長姐，朕還能放心交給誰。」
= = =
預備微服私訪的小分隊最初只有三個人。可陸陸續續不斷有人加入，最後的陣容竟是愈發擴大。
畢竟女帝出宮是件危險係數不低的大事，賀琳琅雖沒再阻攔，但卻要求賀緲一定要帶上錦衣衛，讓陸珏護衛左右，以防有什麼亂臣賊子動了心思，對她不利。
而寧翊不知從哪聽到的風聲，知道她要帶著方以唯和謝逐出京，當天人就衝到了暢心園，哭天搶地搬出幼時（壓根不存在）的情分，死活要跟著她一起去。
賀緲無法，想著寧翊這人腦子靈活、做事不按章法，也算有用處，便允了他。
除此之外，其實還有不少人來賀緲跟前「糾纏」。
譬如勵志做大顏第一面首的景毓，和寧翊從小就要好的靖國公次子楚霄，還有平日里甚少言語的裴喻。就連周青岸，也對微服出巡一事提過兩句。
只是賀緲出宮不想動這麼大陣仗，若真把他們都帶去了，豈不等於把鳳閣鸞台都背在身上走了。
更何況……偏偏還都是些「顏官」。讓賀琳琅知道了，還要以為她此次就是帶著「男寵」到民間逍遙快活去了。
鸞台西殿。
方以唯因為過幾日便要離京出行，手頭還要不少政事要與褚廷之他們交接，所以一整天都在鸞台忙前忙后，看得其他幾個留守盛京的人拈酸吃醋、磨牙鑿齒，就連一向同她交好的景毓都沒給她什麼好臉色。
「陛下連寧翊都帶著去，憑什麼不帶我……」
景毓憤憤不平，一邊小聲嘀咕，一邊手下的紙已經被揉得亂七八糟。
另一邊，裴喻雖不像他這麼碎碎念，但也板著臉，心不在焉地盯著筆架發獃。
方以唯也能感受到殿內詭異的氛圍，只好默不作聲的低頭做事，連大氣也不敢出，恨不能完全降低自己的存在感。
「周大人，」
方以唯將一疊摺子搬到了周青岸跟前，「女科還有些瑣碎的小事沒有定奪，我離京后還要勞煩大人了。」
周青岸抬頭瞧了她一眼，卻立刻移開了視線，目光竟隱約有些閃躲，「知道了。」
他敲了敲自己手邊騰出的空地，示意方以唯放下。
褚廷之也走了過來，搶在方以唯前頭將手裡的東西放下，冷嘲熱諷，「女科一事原本就是你與謝首輔主理，現在倒好，你們二人跟著陛下離京，這爛攤子竟交給我們收拾……」
周青岸蹙眉。
「方大人這幾月頗受謝首輔賞識，也一直唯首輔大人馬首是瞻。恐怕早就是身在鸞台，心在鳳閣。既然如此，何不奏請陛下，乾脆離了鸞台入鳳閣？」
褚廷之已然將鳳閣視作對立面，於是便十分看不得方以唯聽謝逐的吩咐做事。
方以唯捧著厚厚一疊摺子，微微有些愣怔，剛要反駁，卻聽得周青岸已經搶在她前面開口，「這話若讓陸珏聽見，已經夠治你一個結黨營私的罪名了。」
「……」
周青岸起身，垂著眼接過方以唯手裡的那一疊摺子，又沉默了一會，才不自在地憋出一句，「早去早回。」
褚廷之：？？？
正在自怨自艾的裴喻和景毓：？？？
他們是瞎了還是聾了，周青岸對方以唯什麼時候變成這種態度了？
方以唯也嚇了一跳。
自從那一日在迎仙居被她撞見醉酒發牢騷之後，周青岸突然就轉了性子，對她的態度也與從前不一樣了。
……難道是怕她向陛下告狀嗎？
周青岸也意識到自己說的話似乎不太符合人設，趕緊沉下臉往回找補，「禮部缺人手。」
「……是。」
——
除了陸珏和寧翊，此次離京還需有下人伺候。
方以唯和寧翊雖然平常被下人伺候慣了，但這次卻被賀緲勒令，一個侍婢都不許帶，只要多一人，便將他們都留在盛京。所以最後輕車便行，只帶了玉歌和明岩隨行。
由於賀緲一再縮減人手，真到了出發那日，一行人從暢心園西門啟程竟是顯得格外冷清，絲毫不像皇帝微服私訪的隊伍。
「陛下，此行一定要注意安全，凡事要三思而後行。」
「好。」
賀琳琅來送行時還是一萬個不放心，而視線一落在賀緲身後的謝逐，她眼神又冷了下來。
……若讓這種居心叵測的敵國姦細繼續待在陛下身邊，必是後患無窮。
因為人少的緣故，陸珏只備了一輛馬車。
賀緲與方以唯自然是坐馬車，玉歌和明岩坐在馬車外。原本謝逐和寧翊都是騎馬的。可謝逐畢竟是受過重傷的人，此次出巡又是長途跋涉，賀緲顧及這一點，便特意命他也同坐馬車。
所以最後騎馬的只有陸珏和寧翊，和錦衣衛精挑細選的幾名千戶。他們皆喬裝打扮成尋常人家的護院，駕馬護在馬車兩側。
待賀緲他們上車后，賀琳琅轉身看向正要上馬的陸珏，啟唇，嗓音里彷彿含了冰霜，「陸珏。」
陸珏動作一頓，面上有頃刻的僵硬，但最終還是鬆開韁繩，轉身跟著賀琳琅走到一旁。
「不知長公主殿下還有何事吩咐？」
賀琳琅看向馬車，「務必保護好陛下。」
「是，這是卑職的本分。」
「還有，」賀琳琅斜眼乜他，「本宮之前提過的那件事，你斷然拒了，此刻反悔還來得及。」
陸珏似是早已料到她的用意，再開口時仍是口吻堅決，「卑職忠於陛下，只聽陛下之命。」
賀琳琅冷哼了一聲，唇角緊抿，「好一個忠於陛下。既如此，本宮只希望陸指揮使這一路都能寸步不離地護在陛下身側，只要保陛下平安即可，莫要……」
她放緩了語速，一字一句道，「多管閑事。」
陸珏心頭一凜，驀地抬眼看向賀琳琅。
莫非……
見他警覺，賀琳琅卻又突然笑了，「說笑罷了，瞧你緊張的。本宮還有件小事要託付給陸指揮使，此事，你定能做到。」