106.第一百零六章
訂閱比例≥50%可正常閱讀, 否則需等三天, 補足比例可立即閱讀 歸家后, 陸聽溪見母親葉氏面色難看, 以為是因她回得晚了要訓她, 正琢磨著怎麼躲過去，就聽葉氏道：「淘淘這陣子還是少出門的好, 以免碰上什麼浮浪之人。」
淘淘是陸聽溪的乳名，葉氏看她幼時總淘氣搗蛋, 遂擬了這個乳名。陸聽溪的父親聽后大讚, 說淘淘者，水流貌也，和樂貌也, 寓意極好, 於是就這麼定了下來。
陸聽溪即刻懂了母親的意思。
祖父失蹤后，陸續有幾戶勛貴家的孟浪子弟著人來傳話說, 若陸家肯以她的親事為交換，他們便可請家裡幫忙疏通打點, 陸家將人全轟了出去。今日怕是又來了一撥。
不過這幫人約莫過不久就該消停了。她聽聞遣媒來陸家無理取鬧的子弟無一例外遭了秧, 不是被自家老子打個半死，就是出門摔斷腿，邪乎得很。
「你廓表哥今兒還勸我不必憂心, 說你祖父這事不日便能平息, 但願借他吉言。」葉氏嘆道。
她將女兒拉進懷裡, 撫著她的背脊：「雖說你再過兩年才十五, 但娘也幫你留意著。等你祖父這事過去，娘便幫你仔細挑挑，必定給你選個頂好的夫婿。」
葉氏低頭一看，見女兒面上全無羞赧之色，顯是又神遊天外去了，神色一僵。
她這女兒和別家姑娘不一樣。別家姑娘瞧見俊美少年郎都是含羞帶怯，她家女兒偏偏無動於衷。她猶記得有一回，淘淘正坐在園子里對景作畫，家裡來了貴客，內中有個樣貌風流的公子，是永定侯府世子，府上幾個姑娘都挖空心思露臉兒，淘淘倒好，跟人家行了禮就該做甚做甚。後頭終於從椅子里起來，卻是上前說人家擋了她的視線，請人家去別處看景去。
她至今都記得永定侯世子當時那神情。
葉氏嘆息，罷了，女兒年歲還小，興許過幾年就開竅了。
陸聽溪一回到物華院，就開始給甘松和檀香兩個丫頭交代差事。
「姑娘讓奴婢們盯著二太太？」甘松滿面不解。
陸家統共三房，她們太太是長媳，底下的二太太和三太太雖則平日里和太太偶有齟齬，但大面兒上過得去，三個房頭也算是相安無事，近來沒聽說二房和大房這邊有甚衝突。
「你們盯著便是，旁的不需知曉。」
檀香與甘松一道應諾。檀香便是今日跟隨陸聽溪入桃林的丫鬟。她站得遠，不知究竟，但這不是她該操心的事。
她只是有些為自家姑娘著急。京城上下怕是沒有不想嫁給謝世子的千金閨秀，陸家和謝家有一層拐了百八十道彎的親戚關係，關係不硬，但能和謝家有這層牽扯已是羨煞旁人了，她家姑娘又生得玉人一樣，還和謝世子有些交情——在她看來，互為對頭也算交情。何況謝世子只是嘴上不饒人，實則並未為難過姑娘。
若她家姑娘多留個心眼，未必就入不了謝世子的眼。要是嫁入謝家，她家姑娘往後在這京城裡就能橫著走了。
亦且，謝家乃朱輪華轂的百年豪門，家中金山銀山幾輩子都花不完，姑娘若做了謝家少奶奶，且是富極貴極，京中那些千金小姐怕都要眼紅得滴血。
陸聽溪卻在為祖父暗禱。
祖父自該逢凶化吉，否則好人沒有好報，豈非沒了天理。
祖父雖居高位，但自來耿介，仁澤廣被。有一年雪災，祖父往京師周邊諸縣賑濟，見百姓房屋坍塌，夜宿雪地，而朝廷的賑濟銀遲遲不下，當即將自己在附近添置的莊子並兩處宅邸讓出來，給災民安置，又自掏腰包多設了幾處粥廠，保障百姓得以果腹。
祖父對家中男孩要求嚴苛，貫來不苟言笑，對女孩卻頗親和慈愛，祖母常打趣說，在祖父那裡只有女孩兒是親生的，男孩兒全是撿來的。
約莫因著她是最小的孫女，祖父對她頗多偏疼，在她面前時常顯出小孩性情，還三不五時塞體己銀子給她。此番南下，祖父臨行前還私下裡問她想要什麼，他給她捎帶。
祖父還說要回來跟他們一起過端午，如今卻是歸期未有期。
分派了差事，她又開始思量揭露江廓的事。只她累了一整日，實是乏了，沾著枕頭就睡著，也沒想出個章程來，於是翌日往學里去的路上，繼續琢磨。
陸家給姑娘們預備的學堂在外院，她為了活動筋骨，習慣步行一段路，等到了垂花門再坐上軟轎。
她預備下抄手游廊時，正遇上二嬸劉氏。
劉氏向來心高氣傲，又因親外甥是永定侯世子，覺著自己是妯娌里獨一份，對於長嫂葉氏掌家私下頗多微詞，也給葉氏使過絆子，但上頭有陸老太太鎮著，後來倒也收斂著。加之永定侯那邊漸漸和她疏淡下來，劉氏只能越發討好陸老太太。
陸聽溪其實至今也不明白劉氏和她祖父的失蹤能有何干係，但既然謝思言那般說，她防著盯著劉氏便是——謝思言那樣的人，是不屑於污衊一個后宅婦人的。
劉氏與她搭了幾句話，便領著僕婦過去了。陸聽溪剛走了幾步，就聽見身後傳來劉氏的呵斥聲，回頭一看，一個丫頭瑟瑟跪在劉氏腳邊求饒，劉氏似是怕引來眾人目光，吩咐身邊的婆子將那丫頭拽起來，沉著臉去了。
陸聽溪收回視線。劉氏近來好像心緒極差。
到得學堂，陸聽溪照例溫習功課。
她兒時雖然皮，但那是平時，讀書作畫時，她都乖巧得很，從來按部就班。曾經她年幼無知時還想和謝思言在功課上一較高下，但在她看到謝思言每日要做的堆積如山的功課時，就默默放棄了。
男孩讀書是為科舉，女孩讀書則為養性，增廣見識。陸家乃詩禮之家，特特為女孩們也設了學堂，有些不重女孩文墨的家族，不過簡單教家中姑娘識得幾字，不礙著出嫁后管家便是。
陸聽溪很慶幸自己生在了陸家。
府上的姑娘陸續到了。
陸家統共五位姑娘，陸聽溪序齒最末。她跟三房的堂姐陸聽芝頗為要好，陸聽芝行三，活潑好動，甫一來便坐到陸聽溪身側，嘰嘰喳喳跟她叨念邱先生昨日又多拖了多少工夫才放她們回去。
邱先生是她們的教書先生，年逾古稀，學問極大，常年掛在嘴上的一句話是「我再多講兩句」，而後滔滔不絕，至少要說上兩刻鐘才能打住。邱先生行事一絲不苟，從不怠惰，因著陸聽溪功課最好，對她尤為看重。陸聽溪昨日出門，告了假，倒不知邱先生又「多講了兩句」。
授課開始。陸聽溪正做著札記，忽被身畔的陸聽芝扯了一下袖子。
「淘淘，你看邱先生的發簪。」陸聽芝做賊似地趴在桌上，小聲道。
陸聽溪抬頭看去，剛要問有什麼好看的，就聽陸聽芝繼續道：「你不覺得那發簪像個扳手嗎？」
陸聽溪撲哧一聲笑了出來。
邱先生今日戴的發簪不知是仿的什麼物件，瞧著確實像個小扳手，那小扳手隨著邱先生搖頭晃腦的舉動上下左右在空中畫圈，襯著邱先生那張刻板的臉，陸聽溪實在沒憋住。
邱先生聽見這一聲笑，扭頭看來，肅容讓陸聽溪起來站兩刻鐘。
一旁的陸聽惠幸災樂禍。
她出身二房，在府上行二，最看不慣陸聽溪這個處處冒尖的堂妹，陸聽溪倒霉她就高興。然而樂極生悲，她朝陸聽溪擠眉弄眼的小動作被邱先生瞧見了，被勒令站半個時辰。
罰她竟比陸聽溪更重。陸聽惠心中不服，卻不敢違逆。
下學時，邱先生將陸聽溪和陸聽惠叫來，遞來一張字條。
「我思來想去，還是覺著罰得不夠。我明日不能來學里授課，你們除卻要做我方才布下的那些功課外，另有額外功課——紙上這題面，我後日來時，要看到你們的答釋，如若答不出，把整部《論語》抄一遍，抄寫務必字跡規整，無一處塗改，否則不作數。」
陸聽溪掃了一眼題目。她知道邱先生嚴苛的初衷是好的，但這題面……邱先生根本沒講過。
陸聽惠一回到內院，就奔到陸聽溪跟前。
「都是你連累我！告訴你，如果不想抄書，就好聲好氣給我賠罪，否則你就等著點燈熬油抄斷手吧！」陸聽惠不忿。邱先生罰她竟比罰陸聽溪更厲害，還另行訓斥，擾亂邱先生授課的又不是她，邱先生顯然偏心。
「聽二姐這話的意思，似對答題有十足把握？」
陸聽惠得意一笑：「那是，你莫忘了，我表兄今日便到。我有處請教，不像你，你能問誰？」
邱先生方才明言，他會知會府上幾位老爺少爺，不得幫她們解題，卻並未說不能請教旁人。
她還有表兄。她那表兄可是永定侯世子，雖比不得魏國公謝家那位驚才風逸的世子爺，但也是學識廣博，解題必是手到擒來。
而陸聽溪先前可是得罪了永定侯世子，她屆時再多加把火，陸聽溪肯定討不來答案。想起這一茬，陸聽惠又想笑了。她這堂妹也是個厲害的，先是得罪魏國公世子，后又開罪永定侯世子，還有什麼是她干不出的。
陸聽溪笑道：「那就祝二姐馬到功成了。」言罷便要走。
陸聽惠看她不買賬，一怔，攔下她：「你當真不服軟？你可想好了，答不出題有何後果。」
陸聽溪忽地回頭：「二姐一直讓我賠罪，這意思便是，我有錯，二姐無錯，可是如此？」
「當然！」陸聽惠脫口道。
陸聽溪點頭：「可邱先生方才也罰了二姐，並且對二姐的訓斥更甚於對我的，這樣說來，二姐的意思便是邱先生錯了，處事不公，不分青紅皂白亂罰一通。既是這樣，我這就去找邱先生轉達二姐的意思，邱先生這會兒應當還沒走。」
陸聽惠聽得瞠目結舌，尚未理清這彎是怎麼繞的，就見陸聽溪竟當真要出垂花門，嚇得一把扯住她：「不準去！」
陸家書香門第，最是敬重業師，且不說邱先生聽見陸聽溪這般說辭會如何惱她，單單是她爹知道了就饒不了她，不扒了她的皮才怪！
「可二姐始終糾纏於此，如此委屈，在場的這許多下人也都聽見了，說不得也為姐姐不平。我看還是知會邱先生一聲的好，給二姐討個公道，免得二姐悶出病來。」
陸聽惠氣得幾乎咬碎一口銀牙，卻是再不敢得意，當下堆出笑，跟陸聽溪賠不是：「五妹妹消消氣，姐姐求你了，方才是姐姐不好，妹妹莫與我一般見識……」又忙忙叫丫鬟去她房裡取點心，「姐姐前兒才得了兩盒酥油蚫螺，全給妹妹送去，就當賠罪了，妹妹千萬收下……」
弓著腰賠著笑，好話說了一籮筐，嘴皮子幾乎磨破，陸聽惠才見堂妹轉身折回內院來。
等陸聽溪一眾人離開，陸聽惠身邊的丫鬟巧喜道：「姑娘當真要將酥油蚫螺都送與五姑娘？」那點心可金貴著呢，姑娘三個月的月錢都買不來一盒，她家姑娘自己都捨不得吃。
陸聽惠氣悶：「送！」又輕哼，「先讓她得意這一時，等後日她答不出題，夠她喝一壺。」
陸聽惠覺著自己大抵真是流年不利，她盼了一整日也沒等著她視為救命稻草的表兄，末了才知，侯府那邊傳來消息說，世子來不了了。
陸聽惠慌了。她曾拿那道題目去父兄跟前試探，但父兄只道不知，顯是不打算援手了，如今永定侯世子又不來，她上哪兒請教去？她總不能攜題出門串親戚求教，她母親拘她拘得緊。
點燈熬油查了半日書，卻是毫無頭緒。
陸聽惠翻書翻得眼花，末了怒而砸書：「我連題面都看不懂，這題怕是給舉子們做的吧！這功課如何交得出！」
劉氏被她嚷得腦殼疼，厲聲斥責，讓她安生些。
陸聽惠噘嘴。她娘近來跟吃了炮仗似的，一點就著。又嘟囔道：「我沒處問，陸聽溪更是如此。我看她不過面上鎮定，指不定而今如何抓瞎呢。罷了，反正有她跟我一起抄書……」
劉氏一笸籮砸在她身邊，抬頭看趙媽媽進來朝她打眼色，知是永定侯府那邊傳來消息了，即刻掀帘子出去。
「世子說您這事，侯府那邊不便插手，今日便不來了。不過世子有封信給太太。」
劉氏接過趙媽媽手裡的物什，對著信封上「姨母親啟」四字和永定侯世子的朱印晃神片刻，微顫著手指拆信。
信上只寥寥幾字，劉氏卻看了半日。
她立在夜風中，喃喃道：「這事若被老太太和老爺知道了，我可怎麼好……」
陸修業得知邱先生給妹妹出難題的事，當即就跑去看了題面。
他有心私幫妹妹，但他發現，他也不會解。
正抓耳撓腮，小廝來報說楚王府的鎮國將軍到了，老爺叫他過去。
陸修業甚覺驚詫。
沈惟欽此番入京，應當就是奔著和左家的婚事來的，按說縱當真要來拜會，也理該等親事塵埃落定再來，怎麼這會兒就登門了？
「可是有事問我？」謝思言回身看向乖巧立著的小姑娘。
「世子英明。」
謝思言聽她又喚他「世子」，道：「你總這般稱呼，我倒有些不慣。你從前如何喚我來著？」
陸聽溪一凜，以為他要跟她算舊賬，岔題道：「世子若暫不欲說旁事，不如先計議繼后之事。」
少女嗓音嬌軟，男人卻被她這連聲的「世子」喚得沉了臉，瞥了眼始終與他保持距離的少女，面色更沉，重新坐回石台：「繼后之事不急，先將眼前這件辦妥。」
「你要問何事……」
他聲音愈來愈低，又兼有風，陸聽溪支棱起耳朵也難以聽清，不自覺步步靠近。等終於能夠聽清，已是立在他身前兩步處。
陸聽溪驚詫望他，這是腎虛嗎？
她提了他那封回信，問上策是甚。
「上策便是讓順昌伯那邊回絕孔綸，陸家不沾手。橫豎如今議親之事只在私下，知曉之人不多，孔綸攬事不成，臉上無光，更會囑人守口如瓶。這整樁事做下來，對陸家絲毫無損。」
「至若如何讓順昌伯府那邊回絕孔綸，我方才忽然想到個主意，」謝思言話鋒陡轉，「你為何不想讓陸家結這門親？」