第144章 群星閃耀
“發生了什麽事情？”風平浪靜之後，阿裏斯提波才伸著懶腰從船艙中走出來，“我終於睡了個好覺。”他對亞裏士多德說道，“剛才，我似乎聽到了一些聲音。”
“我們遇到了襲擊。”亞裏士多德答道，“多虧了愛利亞學派的人，我們擺脫了那群海盜。”
“看起來沒什麽危險，我一點兒也沒有感覺到。”阿裏斯提波不以為意地打了個嗬欠，“那就是愛利亞人的聲音在打擾我的睡眠了？”
“他們……突然消失了。”亞裏士多德滿腹狐疑，“剛剛優西比烏斯說，是他們引來了追兵，還說不願打擾我們。”
“說的就是嘛，他不應該打擾我睡覺。”阿裏斯提波嗬嗬一笑，“要說起趕路，愛利亞人的技藝確實值得我們羨慕。”
“您的意思是，他們消失是因為施展了位移的技藝？”亞裏士多德壓抑不住內心的好奇，“可是這一點兒痕跡都沒有。”
“芝諾有一個命題：‘一半的路程等於一倍的路程’。”阿裏斯提波撇了撇嘴，“不像自然學家操縱元素，或是數學家操縱空間，愛利亞人精通辯證法，有人說，辯證法這個詞就是芝諾提出的。無論如何，他們操縱的是概念。”
“概念？”亞裏士多德聯想到柏拉圖曾經講授過的辯證法課程，“愛利亞人在使用概念進行自己的移動？”
“這可不是一般的概念。”阿裏斯提波看著對方認真的神情不由得啞然失笑，“愛利亞人對有限與無限的概念有著深刻的研究。關於這一點，我也沒什麽了解，教不了你更多。”
“從這個意義上講，愛利亞與我們的學派確實同出一源。”阿其得謨在一旁插話了，“畢達哥拉斯大師所說的十組對立之中，有限和無限就是很重要的一組。”
“所以說，有限與無限不僅僅是自然學的概念，也是數學的概念，同時還是辯證法的概念？”亞裏士多德搖頭歎息道，“但芝諾的這個命題實在是難以理解。”
“無論是飛矢不動，還是阿喀琉斯追龜，都是對無限的運用。”阿其得謨說道，“至於這個‘一半等於一倍’，與無限倒不怎麽相關，而在於如何看待運動。不過，運動和無限也是緊密相連的。”
“哼，他們的自然學研究與其說是研究運動，倒不如說是否定運動。”阿裏斯提波冷哼了一聲，“用這些概念推演認定運動隻是一種假象，真實的存在是不變不動的，這才是他們的目的。”
亞裏士多德略一思索，隨即問道：“如果真實的存在是不動的，那他們怎麽解釋自己會快速移動到另一個地方？”
“那是因為他們的原理是一切是一，看起來好像是他們發生了位移，但對於存在而言是沒有變化的，隻是人們看到的現象發生了變化，所以，這些現象都是非存在，是可以被操縱的。”阿其得謨說道，“就我了解，愛利亞人大多數並不能時時刻刻區分存在和非存在，而隻是在理論上認可它。畢竟對他們來說，我們整個的世界充滿了非存在。”
“正如柏拉圖把世界劃分為可見世界與可知世界？”亞裏士多德默默點頭，“對於現象的不信任，倒是與愛利亞學派同出一轍。”
“愛利亞人到底是什麽意思？”阿裏斯提波看了看麵前的兩個人，“他們隻是想搭個船？”
“據說他們也要去敘拉古。”亞裏士多德回答道，“先不說這個了，那些敵人真的被甩開了嗎？”他環視了一下四周，海麵上異常平靜。
“那些人不算什麽。”阿裏斯提波打斷了他，“他們並不危險。接下來的，才是真正的敵人。”
“什麽？”亞裏士多德一驚，“哪裏有敵人？”
“夜空才是最好的戰場啊。”阿裏斯提波輕鬆地一甩頭，他的金發披散開來，在繁星映射下熠熠生輝，“敵人不會來自海上，而是來自星空。”
“星象術？”阿其得謨想到了這種可能，不過他並不緊張，“這艘船有特殊的防護，一般的星象術不可能作用在它之上。”
“你確定嗎？”阿裏斯提波狡黠地笑了一下，“你們的水手是靠什麽校正方向的？如果星星的位置發生了變化，我們還能夠順利航行到敘拉古嗎？”
“這您不用擔心。”阿其得謨微笑道，“除了觀測星空，我們還有其他確定方向的辦法。”
“哦，原來如此。”阿裏斯提波盯著他看了片刻，“這麽說，那些也在你的預料之中嗎？”
阿其得謨還未弄清阿裏斯提波指的是什麽，海上驟然刮起了大風。他們的船在風浪中依舊保持著高速的行駛，似乎根本沒有受到影響。
“這才是海上的常態。”阿其得謨回過神來，“這片海域時常有風暴出現，我們對此早有準備。”
“我感覺到那風暴中有什麽人的力量。”阿裏斯提波咧咧嘴，“那幫愛利亞人真是狡猾，見勢不妙就先跑了。”
“什麽力量？”阿其得謨也慎重起來，他極目遠望，在密集的雨點中尋找著敵人的蹤跡。
夜空變得一片漆黑，之前的星辰全部隱藏起來。亞裏士多德感到海水也變成了墨染的顏色，整個海麵上仿佛隻有自己的船隻在這片濃稠的墨汁中前行。
“來了。”阿裏斯提波目光一凜，雙手率先拍出，在他的身前出現了一條黑色的絲帶，此刻正好擊在他的手上，隨即便如墨魚的觸手一般纏繞上去。阿裏斯提波毫不慌張，反手抓住了那條黑色的東西，在他握緊拳頭的同時，那條黑色觸手開始變成閃光的金色。
“封閉！”阿其得謨馬上開啟了整條船上的防護屏障，但那黑色陰影並沒有消失，而是如瀝青或墨汁一般流淌了下來，沿著船舷劃出一道痕跡。
“肮髒的東西！”阿裏斯提波手腕一甩，那條已經變成淡金色的影子從他的手上脫落下來，還沒來得及逃走就被他一腳踩住了。
亞裏士多德知道他使用了變形術，但看起來這個影子不是他們知道的任何一種質料。阿裏斯提波的腳下漸漸洇出一攤墨跡，仿佛被他踩碎的墨魚，但這些閃著金星的黑色物體很快向著船舷處集中起來，似乎想要溜走。
“別想逃了！”阿裏斯提波伸出右臂，一支金色的魚叉出現在他的手掌上，隨著一條完美的拋物線，魚叉正中黑影的中心位置，而後者迅速縮小，變色，最終不動了。
“是一隻真正的墨魚？”亞裏士多德離船舷較近，看得真切，“這真是海中的動物？”
“從質料上看，是的。”阿裏斯提波拎著一條觸手將那東西倒提起來，“看起來就是漁民們的下酒菜。”
“從形狀和尺寸來看，就是這片海中的水產。”阿其得謨有些困惑地說道，“這是一種什麽技藝？”
“可能是另一種變形術。”阿裏斯提波將那條墨魚拋進了水裏，“關鍵是那個施展技藝的人，現在在哪？”
“如果他在利用海上的生物……”亞裏士多德此刻卻想到了另一個問題，“那這片海上不可能隻有一隻動物。”
“雖然它們不能從外麵襲擊我們，但船上的防護隻能保證船隻不受損害，卻無法幹涉船底下的海水發生什麽啊。”
嘩啦啦——。仿佛在印證他的猜想，他們的船底發出了無數細微的摩擦聲，接著，船身一陣，隨之被一股巨力從水麵上高高舉起！
亞裏士多德平生從未見過這麽多魚類。大大小小的魚，軟體的章魚，狹長的海鰻，閃著詭異銀色鱗片的魚，暴露著如刀鋒般頭骨的魚，背上長著長長骨刺的魚，扁平如同一麵旗幟的魚。它們相互糾纏裹挾著，撞擊著，仿佛在逃離什麽，卻不由自主地向上衝出。魚類的屍骨融合成一座燈塔，向天空生長著，它們的血肉碎片不斷掉落在海裏，飄浮在海麵上，閃著如星鬥般的寒光，同時爆發出刺鼻的腥臭。
“海怪！”亞裏士多德的腦海中閃現過這個名字，這種傳說中波塞冬麾下的怪物，長著巨大觸手，身體如同小山，它們是海中的霸主，無數人因它們殞命。現在出現在他們麵前的，正像是一條由生物的骨骼血肉組成的海怪之手！
一陣顛簸，船頭高高翹起，接著又恢複了平衡。亞裏士多德緊緊地抓住了船舷，才沒有被甩出船外。阿其得謨和阿裏斯提波則牢牢地釘在甲板上，他們的注意力集中在船上，根本沒有顧及海上的異常。
船底已經脫離了水麵，也脫離了那條詭異的巨大觸手。阿其得謨命令水手們校準了方向，阿裏斯提波則利用了空中紊亂的氣流，將整條船平托了起來，讓這艘船在空中滑翔。
亞裏士多德看到海中的腕足仍然沒有罷休，它揮舞起來，朝著飛行的船隻橫拍過來。阿裏斯提波大喝一聲，一道水幕出現在海麵上，腕足擊碎水幕，但也失去了力道，軟趴趴地滑落進水裏。
“您還能堅持多久？”阿其得謨看到阿裏斯提波額頭上漸漸滲出汗水，擔心地問道。
“問我是沒有用的，想想辦法吧，年輕人。”阿裏斯提波的鬥篷在空中飛舞著，“你們的船應該有更多的用處！”
“隻好這樣了！”阿其得謨下定決心，對著仍然堅持在崗位上的水手喊道，“準備弩炮！”
隨著滑輪和鉸鏈的聲音從腳下傳來，亞裏士多德看到他們麵前的甲板緩緩打開了。幾名水手從黑洞洞的船艙裏推出了一輛帶著滑輪的弩車，在船頭停下。這是一張巨大的弩機，通體由青銅打造，與一般的投射機不同，它水平地安裝在底座上，發射口平指著前方。
阿其得謨跳到弩機後方，開始扭動絞繩。弩弦發出吱吱的怪響，讓人頭皮發麻。他將絞繩拉到最大力量，便伸手從水手那裏接過一支巨箭。它的杆看上去是青銅製成，但箭頭黑漆漆的，像是石頭。
“阿裏斯提波先生，請保持船身的平衡！”阿其得謨高聲請求，自己則壓低身體將弩炮轉動到合適的角度。此時，海中的怪物再次揮舞著巨腕，朝著船頭豎直的砸下！
“就是現在！”阿其得謨並沒有瞄準，而是直接發動了弩炮。離弦之箭如同已經自己盯準了位置，直直地插入那條觸手之中，接著發出了巨大的爆裂聲。
火焰從黢黑的血肉中爆出，瞬間點燃了整個腕足。被火焰包裹著的海怪之手如同一根火柱，照亮了暴風雨中的黑夜。
阿其得謨擦掉了掌心的汗水，可是襲擊並沒有停止。怪物似乎被激怒了，它帶著熊熊燃燒的大火再次擊來，灼人的熱浪讓每個人的皮膚都感到了刺痛。
“再來一箭！”阿其得謨的手上一刻不敢怠慢，第二箭伴隨著他的話語激射而出。這一次，箭頭並沒有刺向腕足深處，而是沿著剛才的箭杆插入了同一位置，並且從另一側穿透了觸手。
被火焰烤成焦黑的巨手帶著風聲，繼續朝著他們直拍而來，阿其得謨手中的第三箭應聲而出。這一次，它刺入了觸手的側麵，和前麵兩支箭造成的傷口形成了一個直角。
“三個點就可以確定一個平麵。”阿其得謨這才稍稍鬆了一口氣，“斷裂！”兩支插在觸手上的箭依次爆發，強大的衝擊力形成鋒利的氣流，直接將那怪物之手齊齊斬斷！
亞裏士多德聽到了骨骼坍塌破碎的聲音，失去了支撐的觸手從中間彎折過來，燃盡的屍骨帶著火星墜入大海。魚類的血肉發出焦糊的氣味，濃煙滾滾，灰燼飛騰。亞裏士多德有了一種極度想要嘔吐的感覺，但還是忍住了。因為它看到在火焰和灰燼之中，一道巨大的黑色陰影正在朝著船隻逼近！
“抓穩了！”阿其得謨背對著他大喊道，接著爆發出一聲怒吼，“群星閃耀！”
風雨在此刻驟然停止。之前被濃霧掩蓋的星空再次回到人們麵前，群星璀璨的夜空中，那片陰影被光暈籠罩，完全無處遁形。
阿裏斯提波舉起了那柄金色的魚叉，看也不看地擲了過去。它穿透了那片影子，落入大海，激起巨大的浪花。
“他跑了。”阿裏斯提波放下了手，隨著他的動作，船隻再次落在了海上。
“我們現在這是在哪？”亞裏士多德看著一片片礁石出現在視線之中，急忙向阿其得謨問道。
“敘拉古。”阿其得謨露出了釋然的神情。