第十六章 五元素
因為涉及到斯彪西波這座不可逾越的山峰，阿裏斯塔的計劃宣告破產了。當他回到自己家的時候，意外地發現自己的父親正坐在房間裏。
??“您今天沒有出門觀測天象嗎？”阿裏斯塔不得以地打了個招呼。
??“我聽到了一個消息，於是回來了。”歐多克索麵色和煦地看著自己的兒子，“我聽說你們在研究元素的原因。”
??“啊？那隻是一個猜想。”阿裏斯塔沒想到父親對自己的學習如此關注，“而且需要進一步驗證，我們還沒有找到場地。”
??“也許很快就可以驗證了。”歐多克索若有所思地說道，“最近，我在城外發現了一塊隕石。”
??“隕石？”阿裏斯塔立刻提起了興趣，“它有什麽特別麽？”
??“隕石是燃盡的天體。”歐多克索回答道，“按照柏拉圖的元素學說，天體應該由第五種元素構成，它是完美的球體，被稱為‘精英’。”
??“但是我們以前也發現過隕石，它們隻是單純的土元素構成的。”阿裏斯塔說道，“莫非這次有什麽不同？”
??“並沒有什麽不同，隕石的主體仍然是土元素。”歐多克索說道，“不同的是它周圍的土地，因為高溫灼燒，它周圍的一部分沙土出現了結晶化的情況，而在這些結晶之中，我們發現了蘊含的火元素。”
??“高溫伴隨著火元素也並不奇怪吧。”阿裏斯塔不解道，“按照隕石燃燒的劇烈情況，一定含有大量火元素才對。”
??“糊塗！燃燒是消耗火元素！而不是生成！”歐多克索痛心地看著自己的兒子，“說了多少次，不要在課堂上打盹！你在自然學課上都學了些什麽？”
??阿裏斯塔被嚇得一縮脖子，但還是小聲嘟囔著：“我今天才第一次上自然學的課程……”
??歐多克索沒有理會他的抱怨，隻是接著說道：“有人正在對這部分物質進行分離，提純，用來分辨它們到底是由隕石攜帶而來，還是自行轉化。”
??“自行轉化？”阿裏斯塔一愣，“您是說，沙土可以自行轉化為火？”
??“這正是我們需要研究的內容。”歐多克索不置可否，“從元素學說創立開始，元素的生成和轉化就是困擾無數自然學家的難題。要驗證一些假說實在過於困難，不但要求特殊的環境，而且需要純淨的材料和精確的測量。”
??“如果火元素和土元素可以相互轉化，這也就說明了它們很可能共有一種質料。”他接著說，“這將會成為我們找到元素的本原的關鍵。”
??“所以，您接到消息，是說這種測試有結果了嗎？”阿裏斯塔連忙問道。
??“我收到了斯彪西波的消息。”歐多克索平靜地回答，“他向我谘詢一些數據，同時告訴了我一個發現。”！￥愛奇文學iqi&！小說更好更新更快
??“什麽發現？”阿裏斯塔想到斯彪西波匆匆而去的背影，難道他是去做了某個實驗？
??“他說他成功地將火元素轉化成了土元素。”歐多克索淡淡地說出了真相。
??……
??“你說，你可能找到了原初的質料？”柏拉圖在自己的房間裏，麵對著認真匯報的斯彪西波。
??“嚴格來說，原初質料是無規定的，我隻能說是找到了比元素更原初的質料。”斯彪西波一板一眼地回答道，“土元素與火元素共享了同一質料這個事實，我想是可以確定的了。”
??“不但火可以生成土，土也可以生成火。這就是元素的相互轉化。”柏拉圖點了點頭，“我們一直希望找到原初質料，那就是阿那克西曼德所說的‘無定者’，或者畢達哥拉斯所說的無限。”
??“而數學家們的基本理論建基於以下一個假設：無定者被虛空分割成為被規定的世界。分割它的虛空符合一定的比例，就是數。”他看到自己的外甥並沒有接話，便繼續說著，“如果我們可以還原這一過程，這意味著，我們就掌握了創造的秘密。”
??“現在我還沒有把握說自己可以探索到原初質料的層麵。”斯彪西波低頭說道，“隻是，我們可以向前一步，將元素排除出本原的範圍。”
??“你有沒有試過合成其他元素？”柏拉圖目光炯炯，“比如……精英？”
??“這正是我的疑難。”斯彪西波毫不掩飾，“我無法製作出一個完美的球體，它在任何時候都隻能在理念世界存在。我想這是因為我始終無法確定這個球體的半徑。所以我求助於歐多克索，希望獲得更多的數學知識。”
??“恐怕這不僅僅是依靠數學就可以完成的。”柏拉圖擺了擺手，“自然研究絕非一朝一夕就可以取得突破，倒不如好好考慮如何在現有的理論基礎上付諸實踐。”
??“是。”斯彪西波簡短地應道，他躬身一禮，就要離開房間。卻不防柏拉圖突然問了一句：
??“我聽說色諾克拉底也在研究這個課題，你可以和他討論一下你的發現。”
??斯彪西波愣了一下，隨即重重地應道：“是的，我的舅舅。”
??……
??“開戰了！”學園的運動場上，阿裏斯塔舉著一封信跑向赫米阿斯，“雅典和底比斯在海上發生了衝突，雅典海軍將軍已經召集了全部艦隊，向阿提卡沿岸組織進攻！”
??“戰爭竟然先在海上爆發嗎？”赫米阿斯對此有些出乎意料，他甩了甩手上的沙土，大聲問道，“衝突是怎麽發生的？”
??“底比斯人組織了一支龐大的艦隊，他們征服了羅德島、希俄斯島，並且很快控製了拜占庭。”阿裏斯塔喘著粗氣說道，“他們要挑戰雅典在愛琴海上的霸權，這激起了雅典海軍的仇恨。”
??“還有一個原因，底比斯人的陸軍由伊巴密濃達帶領停留在阿卡迪亞，雅典軍隊不希望與他們正麵對戰，於是準備從海路南下救援斯巴達。”他接著說，“這樣，底比斯的艦隊就成為了雅典軍隊的障礙，而本來就集結在港口的雅典海軍與底比斯海軍的衝突一觸即發。”
??說到這裏，他注意到仔細聆聽著他的講述的除了赫米阿斯，還有站在他對麵的強壯青年。那正是格裏魯，此時，他聽過這些消息，便不動聲色地轉身向場地走去。
??“格裏魯？你對這件事不感興趣嗎？”赫米阿斯拍拍手掌，跟上去喊住了格裏魯，“你不是一直對雅典和底比斯的戰事十分關注嗎？怎麽這時不發一言？”
??“我是個騎兵，對海軍不感興趣。”格裏魯俯身抓起一把沙土，“再說這場海戰無關大局，真正的大戰應該發生在陸上。”
??赫米阿斯不知如何接話，阿裏斯塔卻不愉快地說道：“不，格裏魯，海上的戰事很重要！”他搶先走到了格裏魯麵前，“想想看，如果雅典海軍失敗，那麽雅典就失去了南下的通道，不僅如此，愛琴海會被封鎖，這樣雅典的生命線就會被別人掌握！這意味著雅典在這場戰爭中已經失敗了！”
??“你說的是雅典戰敗的情況。”格裏魯沒有看他，仍然在用沙土擦洗身體，“這種可能性恐怕比你在格鬥中戰勝我的概率還要小一點。”
??“你怎麽這麽肯定？”阿裏斯塔不顧對方話語裏的諷刺，接著問道，“底比斯的聯盟有一百條三列槳戰艦！他們的盟友還有更多船！他們已經取得了好幾場勝利，盟友也會越來越多。”
??“再多的戰艦也無法改變底比斯人的命運。”格裏魯停下了手中的動作，看著對方，“他們在海上可沒有伊巴密濃達，沒有強有力的指揮者，他們的聯盟就是一群烏合之眾。”
??“可是，再優秀的將領在麵對壓倒性力量的敵人時也會一籌莫展。”赫米阿斯接口道，“底比斯人的戰術並不需要多麽高超，隻需要用數量壓製……”
??“力量並不能以數量衡量。”格裏魯打斷了他的話，隨之對麵前的阿裏斯塔說道，“你打不打？不打就不要耽誤我練習格鬥。”
??“打就打！”阿裏斯塔也脫下了衣服，放在場邊，“讓我來領教一下你說的力量吧。”
??“嘿！你打不過他的！”赫米阿斯來不及攔住這位朋友，作為格裏魯這段時日的對手，或者恰當的說，陪練，他可是吃了不少苦頭。
??“你好好看著吧！”阿裏斯塔滿不在乎地俯下身子，“開始吧！”
??對於任何一個生活在雅典的人來說，格鬥都不是一項陌生的技藝。畢竟體育鍛煉是每個孩子的必修課，而格鬥又是體育鍛煉中必經的一個環節。但這場戰鬥無論如何也不能說勢均力敵，無論從體格和技巧，還是從戰鬥經驗上來說，阿裏斯塔都遠遠不及格裏魯。
??在第三次被擊倒之後，阿裏斯塔揉著發青的胳膊站起身來。格裏魯不再繼續攻擊，而是不耐煩地搖手道：“好了，換人吧。你接不過我幾招的，這根本不是公平的戰鬥。”
??“不要太猖狂了！”阿裏斯塔仍舊生龍活虎的樣子，“再打一場。”
??“我說了，你打倒我的概率就跟底比斯海軍獲勝的概率差不多。”格裏魯並不想繼續浪費時間，“這毫無意義，你應該去訓練一下力量，而不是重複著倒在地上這一個動作。”
??“唰——”阿裏斯塔並不說話，他一拳擊向格裏魯的臉頰，格裏魯用手臂隔開。當二人手臂交觸的刹那，格裏魯突然驚訝地退後了一步。
??赫米阿斯也吃了一驚，他沒有想到格裏魯竟然後退了。但更讓他吃驚的是阿裏斯塔的手，他遠遠看到，隨著阿裏斯塔一拳揮出，有火光在他的拳頭上閃現。
??“這是什麽？智術？”格裏魯似乎吃了個啞巴虧，他的手臂被燙出了一片紅腫，很快長出了燎泡。
??“你說的，力量不能靠數量衡量。”阿裏斯塔得意地說，“力量也不能靠體格來衡量。”
??“你說得對。”半晌，格裏魯點頭說道。他並沒有顧忌自己手上的燙傷，而是麵色凝重地壓低身子，對著阿裏斯塔說道，“現在我認真了。”
??“好！”阿裏斯塔雙掌推出，他的掌心中有幽幽的藍光。赫米阿斯知道那是火元素的跡象。雖然他手上的火光沒有斯彪西波曾經展示出的那般強烈，但毫無疑問，這也是對元素的使用。
??格裏魯這次沒有硬接對方的一掌，他扭轉身子，側步避開。接著俯身向下，抱向阿裏斯塔的雙腿。這是摔跤的手法。
??阿裏斯塔腳步忙亂地躲開對方的撲抓，但他很快將手中的火焰推向格裏魯。藍光一閃，從格裏魯的麵前飛過，在他側頭的時刻，燒到了他的眉毛。
??格裏魯卻毫不在意地繼續出手，他一擊不成，便合身躍起，如同一支利箭般衝向阿裏斯塔。阿裏斯塔右手的火焰已經消失了，這時，他用左手投出了另一團火焰。
??這次，火焰擊空了，格裏魯的身影一閃即逝。他抓住了阿裏斯塔的肩膀，一個背摔將他甩在地上。接著他並沒有停止攻擊，而是手腳並用鎖住了阿裏斯塔的肩膀和脖子。
??“停！停！”阿裏斯塔動彈不得，他感覺手臂快要脫臼了，“放開，我認輸了！”
??格裏魯一言不發地走到場邊，把一瓢水倒在頭上，他的眉毛有一半被火燒到，現在變成了焦黃色。
??赫米阿斯一把把阿裏斯塔拉起來：“簡直是胡鬧！你怎麽可以在格鬥比賽中使用智術！”他義憤填膺地吼道，“這是身體的較量，不是智術的比拚！”
??“你錯了。”場邊上的格裏魯這時說話了，“他做的沒錯，這不是什麽格鬥比賽，而是對戰練習。”他抹了一把頭上的水，“在戰場上，每個人都要為打倒敵人使出渾身解數。”
??“隻不過，看來你的智術還不夠強大。”他朝著阿裏斯塔說道，“但我還是應該感謝你，讓我看到智術如何對敵。這是值得我總結的經驗。”
??阿裏斯塔一時無話可說。他既不願意同意對方的觀點，又實在無法反駁。於是，他甩開了赫米阿斯，大步離開了。
??“你是怎麽做到的？”路上，跟上來的赫米阿斯拉住了他，“我是說，你是怎麽做到操縱火元素的？”
??“就是這幾天的事情。”阿裏斯塔停住了腳步，“我可沒有藏私的意思，這些日子我和色諾克拉底一起研究了元素生成方麵的知識，而我對數學模型又比較熟悉，所以很快掌握了這個技藝。”
??“那亞裏士多德呢？你們不是一起去的嗎？我怎麽沒見他使用過。”赫米阿斯有些焦急，他覺得自己已經落在了朋友們的後麵。
??“他好像還沒成功。”阿裏斯塔咧著嘴，“這家夥下手可真狠，我肩膀快要斷了。”
??“別怪他，畢竟這是特殊情況，我想他也沒有在格鬥中遇到過帶火的拳頭。”赫米阿斯又由衷地為朋友高興起來，“不過，你進步的好快！這麽快就實踐了這項技藝！”
??“我可不如色諾克拉底。”阿裏斯塔滿臉憧憬地說道，“他現在不但可以操縱元素，而且實現了對元素的轉化和重組，這可比我的技藝高明多了。”
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