第50章 昭雪
「權臣不得以恩怨為出入，天子不得以喜怒為重輕」
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皇城經御道，過五龍橋，午門外有一面巨大的「鳴冤鼓」，是明太祖朱元璋所設。
鳴冤鼓，顧名思義，就是讓普通百姓鳴冤告御狀用的。然而五十二年來，只在建文帝時山西村民周阿大狀告代王朱桂敲響過一次。（見秦淮故事第一部《琉璃世琉璃塔》）永樂一朝，吏治清明百姓安樂，這鳴冤鼓便靜靜地蹲踞在午門，悠然旁觀著皇宮中春去秋來日出日落。
永樂十七年六月初三，盛夏的清晨，天還只濛濛亮。百官剛剛依次進了奉天殿，永樂大帝上了金鑾座，俯身環視群臣，正欲說話，忽然「砰」一聲巨響，文武百官嚇了一跳。永樂帝皺眉聽去，一個清脆的聲音高喊：「冤枉啊！」接著又是「砰」「砰」兩聲鼓響。
是鳴冤鼓！
永樂帝身後的司禮太監海壽急忙奔了出去，群臣一起側身回頭，引頸張望。皇帝皺了皺眉頭，思索這聲音似乎有些熟悉，卻沒留意身旁侍立的皇太孫，臉色大變。
不一會兒，海壽匆匆奔回，急道：「稟聖上，是一民女擊鼓鳴冤。」
永樂帝精神一振：「帶上來！」永樂盛世，什麼人冤屈到要告御狀？貪官污吏，管你是哪裡的，等著！
海壽卻有些遲疑，飛速瞥了眼皇太孫，仰望著永樂大帝緩緩說道：「陛下！她是，她是陳琙，陳狀元。」
永樂帝愕然，下意識地重複一句：「陳狀元？」
百官嘩然中，海壽領著丁香少女上了奉天殿，長裙綉帶霧鬢雲翹，可是昂首闊步的姿態，正是當日的陳狀元。
永樂帝遠遠望著，面色鐵青，惱怒至極。
這小狀元，是個女子！欺君罔上，騙了朝廷這麼久！這傳出去，簡直是個天大的笑話！還有什麼占城殉國，自然也是假的了！永樂帝冷冷地側頭看看孫子，朱瞻基正滿頭大汗地望著陳琙。哼！這小子，還有馬三寶，一起騙朕！
滿朝文武盡皆驚得說不出話來。夏原吉，楊榮，金幼孜這幾個原來與陳琙相熟的老臣尤其呆若木雞。這可走了眼了！這麼多翰林學士大明政治精英，千挑萬選出來的乙未狀元，竟然是個女子！咱們可也青史留名了，不過是個笑名！楊士奇等通過尹昌隆向瑈璇提過親的，恍然大悟之餘，更加有些氣憤，這簡直荒唐！
奉天殿上，烏壓壓的人群，一時寂靜無聲。夏日的晨風輕輕自門牖跳進，拂過人群，吹起瑈璇額邊的一縷青絲。這陳琙，確然是個女子。
永樂帝強壓怒火，冷冷道：「下跪何人？為何擊鼓？」
瑈璇抬起頭，鎮靜地說道：「民女陳琙，為民女之妻彰毅夫人白煙玉鳴冤，也為洪武三十年南北榜案的南方千人鳴冤。」眾人聽著這話，好不彆扭。什麼叫「民女之妻彰毅夫人」？
永樂帝俯視著陳琙，突然痛恨自己一生的理想和準則，非要做個好皇帝。怎麼就不能是個任性胡為的昏君？怎麼就要顧忌御史，顧忌史官？ 管它呢，這麼個氣死人的小狀元，拖下去先打一頓，看他，不，看她，還胡鬧不胡鬧！
瑈璇見永樂帝不語，面上肌肉扭曲，知道皇帝怒極，又朗聲奏道：「民女自知欺君罔上，罪大惡極。聖上要打要罰要砍頭，民女甘願領受，任憑聖上處置。」頓了頓，見永樂帝咬牙切齒恨不得說一句：「打！」的恨恨模樣，連忙接著道：「只求聖上赦了白煙玉，並為南北榜冤死的南方人昭雪！」
永樂帝尚未言語，身旁轉過皇太孫，「噗通」一聲跪下：「欺君之罪乃孫兒一人妄為，孫兒甘願受罰！求聖上饒了陳琙！」朱瞻基此時心中也是恨極，這個瑈璇！突然這麼闖上奉天殿，不給大家留一點餘地！而且還瞞著自己！
瑈璇自上殿就迴避朱瞻基的瞪眼，那日之所以寧可請蒯祥幫忙，也不找朱瞻基，就是知道朱瞻基定然不會同意。午門的鳴冤鼓說是為百姓設的，其實進午門，並不那麼容易。
太子朱高熾自瑈璇上殿，一直目瞪口呆。此時見兒子跪下，愣了愣，艱難地站起身，走到御座前也緩緩跪下，奏道：「聖上！兒臣教子無方，求聖上責罰！」
永樂帝哼了一聲，狠狠瞪了兒子孫子一眼，竟然不發話讓二人起來，也是心裡氣狠了。
工部主事蒯祥站在群臣隊列最後，大步跨出幾步，奏道：「陛下！陳琙雖然欺君，必定有其苦衷，祈陛下查明真相！」蒯祥官職不高，但正是當紅之時。為人又一向木訥沉穩甚少開口，這時站出來說話，文武百官倒都細細聽了聽。亂鬨哄的朝堂上漸漸安穩下來。
永樂帝掃視群臣， 微微示意，刑部尚書侯泰跨上一步，道：「陳狀元，呃，陳姑娘！聚寶門刺客一案，乃我刑部定案。彰毅夫人白氏直認不諱，乃是刺客劉旌同黨，何冤之有？」
瑈璇道：「請問侯大人，拙荊白氏何時識得劉旌？與刺客如何同謀？事發時如何協助刺客刺駕？」眾人聽在耳中，仍然彆扭，一個丁香少女，侃侃而談「拙荊」！
侯泰愣了一愣，道：「此乃刑部機密，怎能告與你平民一百姓？」
瑈璇微微一笑：「侯大人！聖上一直諄諄以教臣等『法令滋章，盜賊多有』，子曰『聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎！』怎可為了判案而判案，案情不清不楚便妄定死罪？白氏至今也不認得劉旌，對劉旌行刺毫不知情，當日不過是聽到劉旌為南方人喊冤，觸動心事附和喊了一句『冤枉』！ 民女忝在現場，親眼所見，親耳所聞。」
側回頭，望著百官朗聲問道：「楊士奇大人，楊榮大人，金大人，各位也都在聚寶門，民女所說可是事實？」
寂靜中，楊榮率先出列，淡淡地道：「不錯，彰毅夫人喊了冤枉，其他並未做什麼。」金幼孜楊士奇略略猶豫，也都道：「確然如此。」這些大學士素來耿直，雖然對瑈璇所做所為看法各不相同，卻也不願意說謊。
永樂帝默然不語。陳琙既然人在現場，那隻黑鷹，想必也是她招來的，原來是她，救了兒子孫子。尚在跪著的皇太子朱高熾禁不住與楊榮對望了一眼，當日的第一個疑團解開了。黑鷹，果然並不是湊巧。
瑈璇見皇帝面色稍和，接著說道：「便是那刺客劉旌，本是洪武年丁丑科探花劉仕諤之子。雖然此次走極端，威脅太子殿下和太孫殿下，罪大惡極，但其情可憫，其志可嘉。聖上以孝治國，臣等讀史，見聖上當年自北平晝夜不停地馳馬奔喪江南，十幾個日夜不休不眠，只為在太祖靈前一哭。聖上當能體會為人之子，卻不但不能見，反而要背負不白之冤的迫切之情。 求聖上憐他為父申冤之志，赦宥劉旌死罪。」
永樂帝還是不語。回想二十年前，奔喪，謁陵，往事歷歷在目。這劉旌，當然不是毫無道理；可是刺駕，如何能饒？
瑈璇覷眼望望皇帝臉色，又接著說道：「洪武三十年的南北榜案，行賄受賄罪名的有三百二十二人。民女這裡有其中一百五十七個當事人的後人證詞，力證當日絕無行賄受賄行為。其它一百六十五人，連後人都難以找到，藍衫士子，斯文表率，統統湮滅於茫茫塵世。聖上不世之明君，永樂更是自古無有之盛世，豈會容此不平之冤？」
說著，呈上了一摞桐葉箋，寫的密密麻麻，有姓名時間對話記錄和簽名。這卻是這幾年，與甘棠一起走訪了多少家，辛辛苦苦訪到的。
永樂帝哼了一聲，不答話。這小狀元，左一句明君，又一句盛世，可不是好心奉承；而是誆住了自己，不讓自己由性子發作。永樂帝瞥一眼殿角的史官，心中鬱悶。辛苦幾十年，總想史書上留個好名兒吧！
群臣中這時轉出一人，朗聲道：「聖上！陳琙雖女扮男裝有欺君大罪，可是對朝廷屢立功勛，求聖上三思！」是禮部侍郎尹昌隆。
御史韓克忠略略猶豫，也站出來說道：「陳琙為父請命，雖然是大膽妄為，但南北榜案確有冤情，陳夔當日被判行賄當有隱情，祈聖上明察！」這兩位一開口，朝堂上的輿論開始有了風向。要知道，尹昌隆是當年的南榜榜眼，韓克忠更是北榜狀元。當事人直認有冤情有隱情，這可是份量不輕。文武百官議論紛紛，又有不少人站了出來。
朱瞻基最急的，卻是瑈璇的性命。見眾人都在議論翻案，不禁高聲說道：「聖上！陳琙在占城國救孫兒性命，此次聚寶門刺駕也是幸得陳琙解救。求聖上寬宥！」
永樂帝素來殺伐果斷，敢做敢為。望望群情洶湧的百官，還有地上跪著的幾人，微微沉吟，便吩咐道：「侯大人，聚寶門刺客案重新審過，倘如白煙玉真是與刺客素不相識，便饒了罷！」頓了頓道：「那劉旌也問得細些。」
侯泰躬身答應。皇帝這麼說，實際是劉旌的死罪也免了。
瑈璇大喜，連忙跪謝：「謝聖上洪恩！」
永樂帝又對太子道：「你起來吧！應天墓場那裡，混葬著南北榜案中處死的三百二十二人。抽個空代朕去祭奠，重新分立碑傳，寫明各人姓名事迹，詔示天下。」又看看皇太孫道：「瞻基幫著太子，一起辦好。」朱高熾和朱瞻基對望一眼，都是又驚又喜，連忙答應。這麼做，基本是為南北榜案昭雪了。
瑈璇簡直不相信自己的耳朵，喜得咧開了嘴巴，笑眯眯地望著皇帝，連道謝也忘了。
永樂帝卻不看她，重重哼了一聲，沉下臉道：「陳琙欺君罔上，視我大明法令如同兒戲，罪大惡極！錦衣衛！即可將陳琙押下詔獄，嚴加審問！」
朱瞻基蒯祥大急，同時跨上一步就要開口，永樂帝袍袖一拂：「不得多言，退朝！」竟然大步離了奉天殿，面色依舊鐵青，心中仍是惱怒。今日被逼得一讓再讓，好，這三件事我讓了你小狀元，可你得那命來換！
錦衣衛鎮撫榮冬，親自上前押起瑈璇，心中嘆息。這才自漢王府費勁救出的人吶！ 這可好，到了詔獄了！
朱瞻基連連跺腳，沖瑈璇瞪了瞪眼睛，追著皇帝就跑出去了。
詔獄，在明代具有獨特的概念。不同於歷朝僅為皇權的象徵，而成為實體牢獄，又稱「天子之獄」或「錦衣獄」，就是廠衛自己的監獄。始設於洪武十年，廢於洪武末年。永樂朝時與錦衣衛一起由永樂帝恢復，並設北鎮撫司署理，負責審理皇帝交辦的重大案件，可直接拷掠刑訊，取旨行事；刑部大理寺和都察院這三法司無權過問。而詔獄，則不但可以問詢三法司的獄制工作，甚至可以對任何級別的司法官吏進行偵緝審訊和錄囚。
大明自建國之始，是以法制著稱。國家置三法司，專理刑獄，有法可依，所謂「權臣不得以恩怨為出入，天子不得以喜怒為重輕」。刑部審理天下一切刑事訴訟案件，都察院負責糾察百官治案，大理寺對案件審理結果進行駁正，分工合理並無疏漏。
對三法司的的剝奪削弱，始於明太祖朱元璋。這個中國歷史上的皇帝勞模，規定凡有重大案件，必須有他本人當面審訊。也許本意是好的，為了防止辦案官吏構陷罪名，嚴刑逼供。可實際上，朱元璋取代三法司的錦衣衛，「伺察搏擊」，成為皇帝的御用爪牙。高見賢，夏煜，楊憲，凌悅等這些錦衣衛衛士，連功高位重的公侯都懼怕。所謂「衛」者，本是皇帝親軍，卻變成了高於三法司的執法機構。
所以說，廷杖，錦衣衛，詔獄，以及後面出現的東西廠，終於使得皇權大於法制，人治超越法令。三法司和完備的法典在這四大皇權法寶面前，成了虛設。「法一傾而上下危矣」，大明的禍根，在此時已經埋下了。
連《明史》都嘆道：「刑法有創自有明，不衷古制者，廷杖東西廠錦衣衛鎮撫司獄是已。是數者，殺人至慘，而不麗於法。踵而行之，至未造而極。舉朝野命，一聽之武夫宦豎之手，良可嘆也。」
文武百官望著這瘦小纖細的昔日翰林，心中各自嘆息。進了詔獄，想活著出來，那是做夢了。