第9章 香山
「磊磊青史所記百十肆志之人，背後何止萬千淹殺者，豪傑有之，才子更有之。」
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朱漆門邊，老家人陳洪在搬木頭，瑈璇笑嘻嘻叫了一聲便奔去找母親。
穿過兩曲雕木迴廊，一位中年美婦正在後院，望見瑈璇，笑著迎上來，抱住了女兒。瑈璇側頭，見院內還有兩人，看了眼便高叫道：「蒯伯！」跳起來掛在了中年人的脖子上。
瑈璇的母親林絲，便是丁丑科南榜狀元陳夔的遺孀。夫婦二人自福建來參加鄉試，陳夔含冤慘亡時，林氏已有身孕，正在娘家蘇州香山等待夫君。蒯林兩家毗鄰而居，蒯富比林氏大兩歲，二人青梅竹馬在水鄉一同長大。不過蒯家世代木匠，林家卻是書香門第，林絲自幼便許配給了門當戶對的陳夔。陳家因陞官遷至福建，林絲也只好遠嫁。蒯富在香山卻因手藝高超被薦舉進京，做了工部的木工首領。弟子遍布江南，京城的大小工程，幾乎都是出自蒯門，號曰「香山幫」。
林絲笑嗔道：「你這孩子，這麼大了，還這麼纏蒯伯，快下來！」
瑈璇伸伸舌頭做個鬼臉落地，嬉笑道：「姆媽，我中了第一名，解元吶！」又伸腳踢了踢旁邊地上蹲著的一個少年：「喂！阿祥，幹嘛不理人？」是蒯富的獨子蒯祥，比瑈璇大一歲，見瑈璇踢過來，頭也不抬。
瑈璇見蒯祥不動，便蹲在他的旁邊，拿起他正在鑿的一塊木頭，笑問道：「這是什麼啊？做翹角嗎？」
蒯祥哼了一聲，站起身，拍了拍衣上的木屑，扭頭走到院子的另一邊。幾塊木頭正晾在地上，蒯祥拿筆在木上畫起來，看也不看瑈璇一眼。瑈璇摸不著頭腦，求助地望向母親。
林絲與蒯富有些激動，正商量如何為瑈璇擺兩天宴席，見了兩個孩子模樣，蒯富笑道：「阿祥前幾日才自京城回來，怪你怎麼沒去找他。」蒯富告老還鄉后，蒯祥便子襲父職，也做了工部木工首領。
瑈璇恍然大悟。拍拍腦袋，小心走到蒯祥身旁，笑道：「阿祥，我不知道你在應天府啊。蒯伯說你去北京了，讓我去找你的弟子。我又不認識他們，你不在，也怪沒勁的不是？」
蒯祥年紀雖小，手藝卻高超絕倫，而且在香山幫中輩份絕大，直隸的木匠不管老少倒大都是他弟子甚至徒孫一輩。
瑈璇見蒯祥雖然還是不說話，臉色卻和緩了一些，便使出殺手鐧：「阿祥，我前日被人拿刀子脅持了吶，你看我這傷！」說著誇張地伸長了下巴到蒯祥的面前。
果然蒯祥一驚，關心地側過身來，仔細看了看，確實兩道青紫有些嚇人。蒯祥不由得抱怨：「叫你不去找我！我就是不在，香山幫那麼多人，護著你總沒問題。你看你，非要弄得自己受傷！」
瑈璇不去找蒯祥，其實是母親不許。林絲始終認為蒯家是木匠之家，瑈璇女扮男裝，蒯富知道，當年產子瞞天過海多虧他相助；蒯詳卻不知道。若不慎在香山幫出點問題哪怕被人發現，豈非是禍事？倒不如尹昌隆詩禮之家讓人放心。
瑈璇並不辯解，嘻嘻一笑：「好啦，是我不好，下次我去找你。」岔開話題問道：「阿祥！說是皇上要把京城自應天府遷到順天府，是真的嗎？」
蒯祥點頭道：「不錯，我這次去北京就是丈量設計皇宮，三大殿和承天門的圖紙前兒呈皇上了，御準的話估計很快就要動工。」口中說著，手上的木板不知何時已經變成了屏風模樣。
瑈璇拍手道：「你設計皇宮？真了不起！」 蒯祥沒好氣地道：「你也了不起吶，陳解元！」瑈璇見他還是記仇，又嘻嘻笑著道：「回頭咱們去看看謝先生吧？」
兩人自小一起在林家讀書，謝運是二人先生，不過只有瑈璇讀下來，蒯祥讀了三年放棄了。蒯富受林絲影響，本想兒子換個讀書人出身，可惜他捧著書本便哈欠連天，拿起尺子鋸子刨子鑿子卻立刻精神奕奕。更加木泥石漆竹五匠全能，實在是有超凡的工匠天份，搖頭嘆氣之餘，也只好隨兒子去了。
而蒯祥後來官至工部侍郎，被譽為「蒯魯班」，並作為天安門的設計建造者名垂青史，則實在是出人意料了。
蒯祥架不住瑈璇的嬉笑攻勢，漸漸氣也消了，說好了一起去看謝先生。二人說話間，蒯祥手中的屏風已經成型，三扇分立，底座上幾朵如意淺雕，線條古樸流暢。瑈璇不由嘆道：「阿祥，你這份手藝，真是鬼斧神工！」
蒯富卻道：「這些屏風窗格欄杆隔扇只是小木，丈量設計，以及架樑上檁鋪椽斗拱這些大木活，阿祥才最厲害吶。」瑈璇笑著稱讚：「最難得他樣樣皆能。」
蒯祥埋頭細細雕刻，頭也不抬地道：「你那屋子一進門直衝床鋪，隔個屏風雅觀一些，誰讓有的人現在是解元了呢？」語帶嘲諷，瞥向瑈璇的目光中卻掩不住笑意。
瑈璇拍手笑道：「這是給我的？太好了！」腦袋湊到蒯祥面前，見他刻的似乎是些花鳥草蟲，笑道：「幫我上面個刻只促織吧？喏，大個兒長腿，昂首振翅的那種。」一邊比劃著形容給蒯祥聽。蒯祥有些奇怪地問：「怎麼想起來要個促織？」
瑈璇嘆口氣：「一個朋友。好朋友。」這幾天總想著展基和桃葉帥，也不知他們怎麼樣了？回想桃葉帥不舍的鳴叫，展基霧中朦朧的琥珀色身影，瑈璇懵懵懂懂的少年心中忽然有了幾分惆悵，雙手支頤，獃獃出神。
不知過了多久，蒯祥碰了碰瑈璇：「喏，給你！」瑈璇接過一看，真是一隻蟋蟀，拇指大小，栩栩如生，彷彿桃葉帥正在沖自己「瞿瞿」叫著。
瑈璇讚歎著，「唧唧吱」地和這木促織說了幾句，愛不釋手。忽然想起了什麼，一下子跳起來，胡亂叫著：「阿祥，我去去就回。」已經奔到了前廳。
母親正和陳洪鋤葯安排帶回的禮物行李，打賞榮冬，榮冬卻不要。林絲見他氣派儼然，倒不敢堅持，只好謝了又謝。瑈璇奔出來，袖中取出帕子把木頭桃葉帥包好了，遞給榮冬道：「幫我帶給展兄。」榮冬答應著，不顧眾人挽留，告辭回京了。
蒯祥雕好了屏風，打磨拋光上漆，晾在院中。回家換了身長衫，與瑈璇相攜去看望先生。二人出門，左拐沿河行了一百來步，跳上一株大柳樹下系著的一隻小船。
蒯祥解開纜繩，長篙一點就要出發，點了兩點卻不動，蒯詳沉聲叫道：「瑈璇！」背對著的臉上卻止不住笑意。兩人自小便是這樣，瑈璇一到蒯祥開船便搗亂，不是拴上纜繩便是在另外一邊反著撐篙划槳，小船總要折騰半天才能走，有時候在河中團團打轉。
瑈璇咭地笑出聲來：「你叫我？」 蒯祥強忍笑意板起臉，回過身道：「你別搗亂！」瑈璇雙手一攤滿臉無辜：「我沒有啊。」 蒯祥哼了一聲，一步跨到瑈璇身邊，自他腳下取出纜繩扔回岸上。
瑈璇嘻嘻笑著：「那我來撐。」說著起身拿起竹篙，輕輕一點，小船似劍，劃開了碧波前行。兩岸枝垂葉茂芳香馥郁，遠處疏疏落落幾乎人家，兩人有一搭沒一搭地說著閑話，都覺舒坦暢意，一如幼時。
轉了幾個彎，穿過兩座石拱橋洞，到了河道中間，水面漸漸開闊，如一幅巨大的青緞。瑈璇忽然豎起耳朵，放下了竹篙。蒯祥叫道：「哎，你別丟水裡！」一把搶過，瞪了瑈璇一眼。瑈璇「噓」地一聲示意蒯祥噤聲，俯身望著河面。
蒯祥反應過來，停住小船，湊到了瑈璇身邊。兩人緊張地望著，瑈璇雙手掩口，口中似乎低低出聲，蒯祥聽不見什麼，卻見碧綠的水面一層層漾開去。漸漸水紋越來越大，變成了一道道波浪；慢慢的波浪越來越大，翻卷蕩漾，浪花飛濺。小船搖晃起來，兩人自幼水鄉長大，自是毫不在乎。
忽然一隻巨龜浮出水面，龜脖伸得老長，兩隻前爪揮舞著。瑈璇一喜，口中的聲音漸漸大了一些，蒯祥聽聽，原來也有萬千變化，時緩時促，時亢時低，巨龜高高伸著的腦袋上，兩隻小眼跟著轉動，慢慢游近小船，兩隻前爪搭在了船沿。
瑈璇笑著摸了摸巨龜的爪子，巨龜轉了轉眼珠，裂開嘴角，竟似在笑。一人一龜聊了幾句，瑈璇面露驚喜，巨龜放下前爪，沉入水中。不一會兒又浮上來，這次身旁多了五隻小龜，齊齊伸著頭，望向瑈璇。
瑈璇大喜，口中叫聲不絕，巨龜左爪連揮，小龜們一個個靠近前來，最後一隻最小的卻似有些膽怯，浮著不動。瑈璇微微轉頭面向小龜，口中叫聲溫柔耐心，小龜遲疑著，終於慢慢靠了上來。瑈璇依次摸了摸，又和大小龜們聊了會兒，巨龜才帶著小龜緩緩遊走，水面恢復了平靜，又似一幅青緞模樣。
蒯祥好奇：「你和它們說什麼？」
瑈璇笑道：「阿龜有了寶寶，很開心吶。我答應經常來看它們。」嘆口氣道：「不過我下個月得回京城，十一月要坐船去順天府，準備明年春闈。」想起展基白煙玉和桃葉帥，覺得京城好；可是姆媽祥哥阿龜在香山，又是香山好。瑈璇無憂無慮的少年心中，不知不覺有了離愁。
蒯祥卻鼓掌：「這次我們一起回金陵吧。」
瑈璇一喜：「好啊。你什麼時候走？工部沒事嗎？」
蒯祥笑道：「沒事，圖紙才呈上去，估計有會兒看呢。京里有人在。」
說話間，小船駛近一戶人家，是窄小的兩間瓦房，木窗欞有些舊，兩扇黑色木門。兩人拍了拍門便徑自邁入，口中叫著「先生！」
謝運正在院中桂花樹下自斟自飲，見二人來了微微一笑，招呼坐下，瑈璇取出母親帶的各式點心菜肴，又給蒯祥倒上一杯。蒯祥有些奇怪：「你一起喝啊！」
瑈璇愁眉苦臉：「我不喝。那日放榜和同年喝高了，到現在還難受，別說喝了，看著這酒都暈。」
蒯祥笑：「你出息了！還會喝高了！沒出洋相吧？」
瑈璇紅了臉：「沒有。」想了想又道：「也說不定有，我統統不知道了。」 蒯祥大笑，自陪著先生飲酒。
大明讀書人的地位，有些奇怪。
明太祖朱元璋，在登基之前，對讀書人尊崇有加。「微服從連嶺出石門，親臨其室」請朱升；對秦從龍「稱先生而不名，常親至其家與之燕飲」；寫信給劉基這樣開頭「元璋頓首奉書伯溫老先生閣下」等等等等，極其謙卑恭敬。
知識分子們上了當，齊呼：「吾輩今有主矣」，幫助朱元璋從群雄中脫穎而出。
然而做了皇帝，待讀書人的態度便漸漸變了。先是對被征不仕的隱士大加殺戮，例如對江西的夏伯啟「誅而籍其家」等。後來明太祖更獨創出所謂「寰中士大夫不為君用罪」， 一旦朝廷徵召，就必須出仕，否則殺頭。
這條法規意味著，山林隱逸這一知識分子最後的自由選擇，也被徹底堵死。
輕視辱罵文人，則成為常事。「迂儒」「臨事無為」「唐婦人猶過今之儒者」等等這些屢見不鮮。有了點兒文字水平后自高自大，和知識分子爭小紅花。寫《閱江樓記》寫《駁韓愈頌伯夷文》等文章，一邊自稱「淮右布衣」「江左布衣」，自謙「起自田畝，出身寒微」，一邊指導天下文人寫作！
到了後期，更是大開文人殺戒，掀起一次又一次洪武文字獄。洪武晚年，稍有名氣的知識分子都幾乎難逃一死。傅恕，張孟謙，高遜志，王行，王蒙，趙原，盛著等等這些文人畫士都死得不明不白。
「吳中四傑」 是蘇州府的四位著名文人。四傑之首的高啟，僅僅因為以「龍蟠虎踞」一詞形容魏觀的府治便慘遭腰斬；楊基被讒削職死於勞役工所；徐賁下獄而死。
最後一位張羽，曾官至太常臣，無故被貶謫嶺南，半道被召，史書記載「羽自知不免，投龍江而死」。
實際上，江中遇救，躲至這小小香山村中，化名謝運，自稱是個不中的童生，在村中教書謀生，僥倖平安活了下來。此時已近八十歲，鬚髮皆白，看透了世情滄桑。 聽說瑈璇高中解元，並不吃驚也毫無喜意，這個弟子本來天分甚高，又是自己費心教出，若是不中，反而奇怪了。聽說蒯祥設計了北京皇宮三大殿和承天門，倒頗有興味。
蒯祥隨手畫出，和先生談論。三大殿倒也罷了，瑈璇見這承天門即後世的天安門，黃瓦飛檐，設計得莊嚴宏大堂堂正正，頗符合「承天啟運」的恢弘大氣，不由得連聲稱讚。蒯祥被他贊得不好意思，便拿他的解元開玩笑，二人嬉笑打鬧成一團。
謝運，昔日的張羽，含笑看著兩個弟子，心中感慨。
也曾經這樣少年懵懂，這樣自負大才憧憬未來，以為天下更無難事。及至侘傺，才明白磊磊青史所記百十肆志之人，背後何止萬千淹殺者，豪傑有之，才子更有之。
只是這些，又如何，更何必說與這兩位花季少年？
接下來的日子，林家忙得不亦樂乎。吳縣的孔縣令親自到訪，恭喜瑈璇高中解元。親眷鄰居更是恭賀者不絕。蒯富日日在林家幫忙，和林仙兩人都瘦了一圈。
江南文風本盛，吳縣今科鄉試共有六人中舉，在直隸省中算是最多的縣城，孔縣令為此得到禮部褒獎。得意之餘，親自操辦鹿鳴宴。縣役鄉紳父老鄉親團團圍聚，高歌鹿鳴，大大熱鬧了一番。
瑈璇蒯祥二人卻只忙著玩耍，興高采烈地一起上樹摸鳥下河抓蝦，幫先生的牆壁粉刷門窗油漆，又常常攜手去看望巨龜一家。五隻小龜和二人漸漸熟悉，異常親昵，有時會輕輕咬著瑈璇的手指玩兒，逗得瑈璇哈哈大笑，蒯祥拍手叫好。
很久很久以後瑈璇才知道，這幾十天，竟然是自己最後一段無憂無慮的少年時光。