94.奇襲
聽到蕭景鐸的話, 其他人也生生驚出一身冷汗：「蕭將軍，你是說……」
蕭景鐸此刻哪裡還顧得上刑訊探子, 掀開袍角就大步往軍營里走：「若這個人果真是王庭中人, 那斥候回報的消息便是錯的。前方哪裡有什麼萬人部落, 我們遇到的分明是突厥可汗的王帳！恐怕其他消息，什麼部落宴飲、全民醉酒也是假的, 為的就是引誘耿老將軍深夜出兵，他們好提前埋伏，打我們一個措手不及！」
「竟然是這樣……」親兵越想越恐怖，一時間冷汗涔涔，竟然連領口都打濕了，「蕭將軍，那我們該怎麼辦？營地里雖然還剩下八千人，但是六千餘人都是老弱病殘，能提刀打仗的不過兩千餘。」
蕭景鐸抿緊了嘴角, 說道：「突厥可汗暫且還顧不到我們, 他們真正的目標是剛才出兵的主力部隊。倉促發兵，士兵疲憊，兼之不熟悉地形，夜深無法視物，若是中了突厥人的埋伏，簡直不堪設想。」
眾人臉色都已經慘白, 蕭景鐸沉聲道：「鳴號, 立刻讓右廂軍集隊。」
「將軍, 這是要做什麼？」
「去接應耿將軍，他們應當中計了。」
「可是，大將軍走前分明讓我們看守糧草輜重，若是我們擅離職守，糧草出了差錯……」
糧草可以說是軍隊中最核心的東西，若是糧草出事，勢必動搖軍心，所以主帥對糧草格外重視，丟失糧草那是斬立決的大罪。若是讓朝廷知道他們拋開糧草自己出動，指不定要怎麼降罪呢。
而蕭景鐸只是冷冷說道：「若是我們度不過今夜，全軍都會覆沒，還要糧草做什麼？」
其他人都沒有說話，片刻后，都沉默地跑去整隊。沒一會，兩千士兵便已經披掛齊全，整整齊齊列成一個方隊。
「將軍，三十七個戰鬥隊伍都已經集結完畢。」
「好。」蕭景鐸翻身上馬，勒著馬韁走到全軍前方，說道，「全軍聽令，即刻隨我去救援中軍。」
這時，蕭景鐸身後的一個親兵忍不住問道：「將軍，我們只有兩千人，耿將軍卻帶了萬餘人出去，我們要如何救援？」
……
耿睿在黑暗中，靠著自己多年跌打滾爬積攢出來的經驗，又躲過了一支箭矢。
「大將軍小心！」親衛牢牢護著耿老將軍，焦急地喊道，「將軍，我們中了埋伏，現在該怎麼辦？」
「集中兵力攻擊一處，我們一鼓作氣衝出去！」
親兵向外傳令，然而效果不顯，親兵有些絕望地說：「大將軍，天太黑了，根本分不清敵我，大夥不敢攻擊啊！」
耿睿長長呼出一口濁氣，他戎馬半生，自信戰場上再沒有什麼能難道他，可是他怎麼也沒想到，他耿睿一世英名，最後竟然會栽在突厥人的詭計中。這個計策並不高明，細想之下全是漏洞，可是偏偏拿準了他的心思。
誰讓他，急於求成呢。
此刻，威震四海的耿老將軍不說話，圍在四周的士兵之中也漸漸瀰漫出一種可怕的沉默。
他們清晰地意識到，他們可能回不去了。
北征軍配備了最精良的鎧甲戰刀，沿途調動軍需無數，這場戰役可謂舉國翹首以盼，然而他們卻出師不捷，此刻竟然要全軍覆沒在此處了嗎？
就在軍中眾人絕望愧疚的時候，東南方向忽然傳來一陣鼓聲。他們舉目朝東南望去，只見天邊出現一線火光，幾乎照亮了半片夜空。火光之下隱約能看到紅色的宣朝軍服，在火把的映襯下宛如火鳳燎原，足有七八千人之眾。這些騎兵彷彿衝天而降，他們口中喊著軍號，配合著激越昂然的鼓點，殺氣幾乎衝天。
黑暗中處處受制的宣朝士兵都看呆了，就連突厥人也大感意外：「不是說他們戰力只有一萬人么，為什麼又多出七八千人？」
「援軍，他們的援軍來了！」
意識到這一點，被圍困的士兵立刻精神氣大震，耿睿驚疑不定，他是最高主帥，自然知道薊州的軍隊行走到哪裡，他們無論如何都不可能深夜前來支援……可是現在不是探究這些的時候，耿老將軍抓住時機，大聲喊道：「援軍已至，朝有火光的地方往外沖！」
深夜平原上燃火把，是靶子也是燈塔，有了這隊神秘的騎兵，宣朝士兵士氣大振，他們終於找到攻擊的方向，不再像原來一樣漫無目的地亂打，而是集中朝東南衝去。突厥可汗害怕援軍，匆匆說了句「撤」，就帶著手下逃走了。
等到兩軍會師，被圍困的士兵才明白這究竟是怎麼一回事。
根本沒有所謂的援軍，這支衝天而降的隊伍是留守營地的右廂軍，他們每人帶了好幾隻火把，在馬匹各個便利的地方都綁了火把，再加上他們一字排開，遠遠看去，這才像是有六七千之眾。然而事實上，來兵不過兩千人罷了。
蕭景鐸下馬，快步朝耿睿走來：「耿大將軍，你沒受傷吧？」
「先別說了，趁突厥人沒反應過來，趕緊撤！」
這一夜對許多人來說都是個不眠之夜，不光宣朝的士兵睡不安穩，就連主帳也燃燈至明。
耿睿胳膊上掛了傷，但僅是草草地包紮了兩圈，他面色疲憊，對著全帳人說道：「這次是我判斷失誤，險些犯下大錯啊！」
堅持出戰的人都低著頭，不好意思說話。一個人看不下去，說道：「大將軍，勝敗乃兵家常事，您年事已高還堅持出戰，不必如此自責……」
耿睿抬起沒受傷的那隻手，止住了對方接下來的話：「行了，別替我找借口了。我戎馬半生，竟然犯下這等大錯，我死不足惜，若是累得北征軍全軍覆沒，壞了我國根基，那我真是無顏去見高祖啊！」
耿睿這幾句說得眼中含淚，周圍人無不動容：「耿老將軍……」
耿睿擦了淚，情緒逐漸平定下來，他看向蕭景鐸，那雙眼睛雖然蒼老，但精光依舊。蕭景鐸微微低頭，沒有直視耿睿，以表示尊敬，但即使如此，他的脊背依然是挺直的。
耿睿盯了許久，見蕭景鐸不閃不避，毫無怯意，這才滿意地點點頭，開口說道：「你本該留守營地，看守輜重，卻擅離職守，你可知罪？」
蕭景鐸的親兵都意外地抬起頭，臉上頗為憤憤，而蕭景鐸本人卻十分平靜：「下官知罪。」
「你雖然違背軍令，但看在你解圍兵之急的份上，便不予處罰，允你戴罪立功。」
「是。」
耿睿畢竟年事已高，沒說一會便露出疲色，眾人知意，接連退下，好讓耿老將軍休息。
等退出主帳后，蕭景鐸的親兵忿忿不平地說：「蕭將軍，這次沒有全軍覆沒全靠你，這等大功老將軍不嘉賞就罷了，怎麼能處罰你呢？」
欲賞先罰，軟硬兼施，這是上位者常用的手段，蕭景鐸自己也當過縣令，對這些官場手段再熟悉不過，但是這些沒法對底下的士兵明說。蕭景鐸不好解釋，於是淺淡地提點了一句：「大將軍做事自有章程，這種話不許再說。」
親兵不服氣地應道：「是。」
但看他們的樣子，顯然沒聽懂蕭景鐸的畫外之音。蕭景鐸生怕他們回去后在軍中說道，煽動軍心，那才是真的害他。蕭景鐸趕緊又補充了一句：「耿老將軍並沒有罰我，可見他心裡也是有數的，你們回去后不許瞎說！」
幾個親兵一想確實是這樣，臉色這才好了一些：「屬下明白了。」
耿老將軍帶著主力部隊和突厥人正面相遇，這下雙方都知道了對方的方位和底細，顯然不能再走奇襲的路子，一場硬仗在所難免。
所以這幾日軍營總全副武裝，時刻警戒。耿老將軍對蕭景鐸的印象大為改觀，商議要務也願意帶著蕭景鐸，今日，他們再一次商討出戰計劃時，蕭景鐸提出了自己的想法：「我們不妨正面吸引他們的注意力，另派一隊輕騎兵繞到後面，以火攻擊突厥人的老巢。到時候營地中著了火，突厥人一定大為驚恐，到時候正面部隊就可以趁機進攻，和輕騎兵前後夾擊，一舉擊潰突厥。」
「言之有理，但是突厥人和中原交戰許久，這一招歷朝歷代不知多少人用過，如今突厥人營地防守森嚴，恐怕不會輕易上當。」耿老將軍回道。
「對啊，今時不同往日，突厥人老巢的這把火不好點啊。」
確實，被打了這麼多次，怎麼也該記住了。蕭景鐸頓了片刻，又說道：「既然點火不易，那我們不妨用假象迷惑，只要突厥人看到營地方向飄起濃煙，他們一定以為是後方著火，效果也是一樣的。」
「濃煙要先點火，然後蓋上潮濕的樹葉，這才能產生醒目的黑煙。」耿老將軍還是覺得可行性不大，「突厥人老巢的守衛又不是瞎子，這麼大的動作，他們怎麼會看不見？更不可能放任我們在他們部落旁邊點煙，以迷惑前方部隊。」
「若老將軍擔心這一點……」蕭景鐸緩緩說道，「我倒有一個辦法。」
突厥和宣朝軍隊的戰事一觸即發，沒多久，耿睿就給突厥可汗下了戰書，正式拉開對戰的序幕。
兩國的主力部隊在平原上對壘，氣勢洶洶，卻沒有人發現，有一隊騎兵拋下輜重，僅帶了三天的口糧，繞過戰場朝後包抄而去。
蕭景鐸只帶了百餘人，乘夜悄然離去。虧得他方向感出眾，戰鬥直覺敏銳，這一路竟然繞開了突厥人的斥候，無聲無息地摸到突厥人王庭所在之地。
突厥可汗的妻妾、子女，以及部落中的婦孺、牛羊都在此處，因為前方有戰事，王庭守衛非常森嚴，每隔一丈就有守衛把守，不時還有巡邏隊走過，相互敲金為號，還要互換暗語。
這種強度的巡邏，恐怕蒼蠅都飛不進去，更別說面生的外人。
潔白的帳篷矗立在草原上，衣著鮮艷的突厥婦女進進出出，最外圍站在全副武裝的突厥士兵，再往遠看，隱約可以看到高大富麗的可汗王帳。
突厥士兵警惕地注意著四周，恐怕他怎麼也想不到，在他眼皮子底下，一道陡坡下面，一百個外族人正一動不動地盯著他們的王帳。
「蕭將軍，這群蠻子巡邏真緊，我們要怎麼混進去？」
「用不著混進去。」蕭景鐸語氣淡淡，從身後拿出一個模樣怪異的木把來。
「這種木把怎麼點火，你們應該都記住了吧？」
「記住了。」
「慕七，你帶著這幾個人，偷偷溜到西面，趁機點燃這個火把，切記，萬不可被他們發現。」
「明白！」慕七雖然聽不懂這是在幹嘛，但還是老老實實接過木把離開。慕七等人一人拿了一個特製木把，悄聲摸到大帳的西面，等潛入到不能再前的位置后，他們就立刻點燃了火把，隨即頭也不回地往後跑。
濃濃白煙立刻從西邊升起，而且還分為好幾處，看起來觸目驚心。果然沒一會，突厥王庭內便發出騷動聲，女人和小孩的叫喊聲尖銳嘈雜，不時有「著火了」的喊聲傳出。
草原上最害怕著火，很快就有突厥人結隊出去一探究竟，就連外邊的守衛也翹首望著西邊，想知道那裡怎麼了。
好機會！蕭景鐸當機立斷，低聲喝道：「沖！」
守衛的注意力被吸引到西邊，冷不防一支箭從正面飛來，直中咽喉。突厥守衛悶悶哼了一聲，都沒來得及看清自己死於誰手，身子就軟綿綿朝後倒去。
蕭景鐸幾人同時向周圍看門的守衛發難，許多人都沒反應過來發生了什麼，就看到一隊黑色騎兵衝天而降，徑直朝他們俯衝而來。好些人驚慌大叫，想要去喚護衛隊回來，可惜沒等他們跑遠兩步，就被箭矢扎了個對穿。
被調到西邊的士兵發覺自己中了調虎離山之計，大喊一聲不好，連忙往回跑去。
可是這時候已經足夠蕭景鐸等人大肆破壞了，他們也不戀戰，一旦沖入突厥人的營地就四處放火，點著了就轉移目標，並不和殘餘的守衛纏鬥。蕭景鐸時刻注意者四周，他聽到西邊的腳步聲頻繁起來，立刻意識到這是留守的士兵回來了，馬上對手下喝道：「撤！」
這點了火就跑的風格非常熟悉，儼然就是突厥人騷擾宣朝邊境時常用的手段。突厥大將追過來的時候，只能看到幾個漢人騎著馬，快速朝南跑去。
突厥大將怒火中燒，他手指捏的咯咯作響，隨手就將身邊的旗杆折斷。「敢到可汗的王營來作亂，簡直不想活了。給我追！」
哨聲響起，隨即營地門口出現一隊突厥士兵，他們肌肉結實，騎著馬從帳篷的間隙中跑過，呼喝著朝敵人逃走的方向追去。