33.拉攏
宣旨的公公離去后, 吳君茹就病倒了。也不知她是真病還是假病，反正接下來半個月, 她以養病為由，閉門謝客，謝絕所有來探望的人。
也可能是來看熱鬧的人。
與吳君茹的福安院相反, 清澤院卻突然熱鬧起來。定勇侯府的人彷彿才想起府中還有這個院子一般，串門的、示好的、投奔的人各式各樣，絡繹不絕。
畢竟吳君茹被皇后寫懿旨罵, 但是蕭景鐸卻被朝廷嘉獎, 賞下一堆財物來, 前來宣旨的公公都對蕭景鐸和顏悅色, 甚至隱隱透露蕭景鐸有大造化。在內宅討生活的人鼻子最靈敏不過, 此時這些人怎麼會看不懂風向, 大郎君眼看就要得勢, 他們當然一股腦地朝蕭景鐸撲來。
趨炎附勢是人之常情，蕭景鐸理解他們的作法, 但並不想搭理, 於是命秋菊將人全部拒了, 就不再理會。
定勇侯府的熱鬧還沒有散去, 蕭景鐸又接到了一項封賞, 一位侍臣向國子監舉薦, 推薦蕭景鐸入國子學, 國子監祭酒允了。
那可是國子監, 最高級別的中央官學, 北鄰皇宮，周圍全是鴻臚寺、太常寺這等官署，可以說進入國子監，相當於半只腳踏入了官場，乃是全天下讀書人最嚮往的地方。除此之外，國子監的待遇也相當優越，官學的學生在學期間一律享受公費，包括衣服、膳食等都由朝廷支付，只能說國子監是官家當之無愧的親兒子，怪不得敢用「國子」為名。
不過呢，凡事都得掰開了看，國子監美名在外、待遇豐厚，相應入學門檻就很高。國子監一年只招三百人，這還是這幾年朝廷鼓勵讀書，擴招生源的結果。所以，國子監中大多數都是高官子弟，實打實的貴族學校。
如果論起蕭景鐸的身份，他是定勇侯的嫡長子，自然有資格進國子監求學，但官場什麼都講究人情往來，國子監也亦然，招生名額本就不多，所以即使是符合條件的子弟，沒有人舉薦也很難進去。
蕭景鐸之前還在愁去哪裡讀書，以備考科舉，沒想到瞌睡來了就有人遞上枕頭，還沒等蕭景鐸想出方法來，國子監就主動向他展開門戶，這簡直是喜出望外。
向國子監舉薦他的人不必想，必是太子的人。他替太子解決了瘟疫和「鬼兵」傳聞的事，還犧牲名聲以換吳君茹倒霉，東宮投桃報李，便替蕭景鐸解決了讀書的難題。
尋一個安心讀書的地方對蕭景鐸來說困難重重，可是對太子來說，不過是一句話的事情。蕭景鐸嘆氣，他虧欠太子的恩情越來越多，他和東宮的羈絆，也越來越深了。
前幾次蕭景鐸解決了瘟疫后就抽身而退，沒有參與接下來的事情，但看東宮大手筆的回報就知，太子殿下一定獲利良多。引得舉國慌張的怪病居然是當朝高官的夫人搞出來的，其中甚至還有宰相的家眷，這件事一旦散播開，這幾位都不必做官了，回家約束夫人好了。為了世家和宰相的顏面，鬼手印的真正原因自然要牢牢瞞著，而這場鬧劇中的苦主太子，也只能繼續委屈下去。太子很大度地表示這件事就這樣算了，他不會公之於眾，但宰相和各位高官表面上嘿嘿笑完，一轉身就得替自家夫人善後，畢竟好心辦錯事也叫錯事，更別說把柄還被苦主太子拿住了。
吳君茹被嚴厲喝斥，想必就是皇后的退步，為了世家顏面，皇后不可能說宮中訓斥吳君茹是因為她給災民下毒，只能換一個不大不小的罪名，蕭景鐸就是這個由頭，畢竟吳君茹偏心、苛待前人子女僅是她自己婦德有虧，但是世家女在粥里下毒，那就是牽扯崔吳兩家的醜事了。
經此一事，吳君茹的名聲算是徹底完了，她這個出嫁女也基本上被吳家放棄。可是如今孝道當行，子不言父母之過，子女就算有天大的道理也不能告父母，所以這對蕭景鐸的名聲也是巨大的打擊。蕭景鐸自己不在意，東宮卻不能坐視不理，所以東宮已經盡量將蕭景鐸摘清，染有天花的杯子是太醫署的醫正來做客時偶然發現的，吳君茹苛待蕭景鐸一事也是其他人上報的，蕭景鐸從頭到尾什麼都沒有做，依然一心一意孝順繼母。這樣的說法雖然可笑，但多少都能為蕭景鐸挽回些聲譽。
多虧了吳君茹，吳家的聲譽也大受打擊，連帶著崔家都討不著好，被東宮好一通奚落。崔家的家主忍痛割了塊肥肉給太子，他心裡憋氣卻又無處可說，只能沖著吳家發火。
吳家家主也很委屈，他會遷怒與誰，自然不言而喻。
但這些和蕭景鐸無關，他並不關心朝堂上太子如何和世家博弈，而不關心舉報繼母的惡名會不會伴隨他終身，他全部的心神，都在即將啟程的國子監之行上。
蕭景鐸要去國子監讀書的消息不脛而走，定勇侯府再次掀起探訪清澤院的熱潮，這回就算蕭景鐸冷淡以對，都無法拍滅這些人的熱情了。
府中形成了劇烈的反差，就連老夫人都蠢蠢欲動，後知後覺地意識到長孫的價值，想拉攏過來利用一二了。
蕭景鐸去老夫人那裡晨昏定省的時候，老夫人也說出了自己的算盤：「鐸兒，之前一直忙，沒來及的給你安排人手，現在你可算回來了，清澤院的丫鬟，也該規矩起來了。」
蕭景鐸朝老夫人身後看了一眼，果然看到雪蘭笑吟吟地站著，他心中冷哼，果然是雪蘭的主意，又想藉機往他身邊安插人手。
蕭景鐸想也不想地回絕：「不必，我已經習慣了，就這樣清清靜靜的也好。」
「這哪能成，別說你是嫡長孫，就是玉芳玉麗幾個姑娘每人都有兩個貼身丫鬟，四個二等丫鬟，身邊還跟著一個管事嬤嬤。你在清源寺住了三年，好不容易回來了祖母我又忙的脫不開身，竟然沒來得及給你配置人手。你是堂堂嫡長孫，身邊只有秋菊一個人，這成什麼樣子？」
也虧老夫人好意思說，這五年蕭景鐸身邊一直缺人，一時忘了說得通，可是忘五年算什麼道理？蕭景鐸懶得和老夫人理論這些，他本來不打算加人，可是一來秋菊一個人確實忙不過，二來他身邊也不能沒有人手，於是蕭景鐸略微沉吟了一下，就同意了。
「好。」
老夫人喜出望外，連忙揮手，將安排好的丫鬟帶上來。
「按規矩，你該有兩個一等侍女，四個二等侍女，兩個長隨和四個跑腿小廝。秋菊算一個一等侍女，芙蓉那個背主的奴婢發賣了就是，這樣算來，你還缺五個丫鬟、六個男僕。」老夫人把幾個丫鬟喚過來人，讓她們在蕭景鐸面前一字排開，「鐸兒，海棠這個丫頭聰明伶俐，就撥給你添了一等侍女的空，隨身伺候你。這四個充做二等的，平日打發她們做些針線、賬房之類的活計就成，至於洒掃、洗衣這些粗活，自有其他的粗使丫鬟去做。」
海棠穿著鵝黃色的半臂襦裙，俏生生地站在隊首。她峨眉臻首，眼角微微上挑，顧盼間頗有些伶俐勁。其他四個侍女穿著綠色的衣裙，老老實實低著頭，相貌比起海棠就遜色了許多。
蕭景鐸掃了一眼就收回目光，老夫人還在絮絮叨叨地介紹：「這個是海棠，後面那四個是惜琴、惜棋、惜書、惜畫。小廝你父親已經給你備好了，住在外院，隨你召喚。聽說國子監只允許帶一個書童，你挑一個帶過去……」
等蕭景鐸被封賞后，蕭英也意識到這些年自己疏忽了，對長子散養太過。蕭英此人控制欲極強，無論長子是不是還在記恨當年的事，他都要將人控制在掌心才安穩，這其中要做的第一件事，自然是給蕭景鐸調度人手，安插眼線。
這些小廝全是蕭英的人，就連蕭景鐸即將帶去國子監的書童也是。
蕭景鐸開口打斷了老夫人的話：「書童我已經準備好了，不勞祖母煩心。」
「準備好了？是么時候的事，這個人靠譜嗎？」老夫人連忙問道。
蕭景鐸哪裡有這樣一個書童，但他還是眼睛都不眨地點頭道：「早已準備好了，這幾日還沒有過來。」
老夫人打消了強行給蕭景鐸安排書童的念頭，早就準備好了，人卻不再蕭景鐸眼前，這豈不是意味著書童是某個大人物安排的，現在還沒派發過來？老夫人想起這幾日蕭景鐸莫名其妙的賞賜和好運，越想越覺得有可能。她哪敢得罪這位大人物，當即便不再提書童這件事。
「既然書童準備好了，那我就不插手了。你先帶著她們幾個回去，過一會那幾個小廝會來和你請安。對了，差點忘了，你院里還沒個主事的人，我想想哪個管事嬤嬤得力……」
「我不需要。」蕭景鐸斷然拒絕。
「你幾個妹妹院里都有，就連虎兒都配著兩個嬤嬤呢，你院里沒管事嬤嬤怎麼行？鐸兒你別任性，有個嬤嬤幫你管教丫頭，你不知道要省心多少呢！」
蕭景鐸心中諷刺，六個長隨全是蕭英的人，這五個丫鬟也指不定是哪兒來的，現在還要給他安插一個管事嬤嬤？他看起來就這樣好說話嗎？
「我不需要，她們直接聽我的吩咐就行了，我不需要別人替我管事。」
老夫人尷尬，為難地和雪蘭對望，雪蘭強笑著出來圓場：「罷了，既然郎君不願意，那就算了吧。」
「那算了，就依你吧。」老夫人嘆氣，蕭景鐸主意極硬，他決定的事情沒有人可以動搖，他執意不要管事嬤嬤，老夫人還能怎麼辦？她現在甚至不敢逼迫長孫，生怕他翻臉不幹，一個人都不要。老夫人嘆氣，她可是祖母，后宅輩分最高、權力最大的老封君，為什麼她給孫子安排幾個丫鬟都會變得小心翼翼？
形勢一時有些尷尬，老夫人動了趕客的心思，於是道：「行了，時候不早了，你回去休整休整罷。你先帶著海棠五個人回去，清澤院應該住得下吧？」
蕭景鐸諷刺地笑了笑，既然擔心他的院子不夠大，那為什麼不提換院子的事？老夫人的心思很好猜，位置最好、地方最大的寧遠院是留給吳君茹的兒子蕭景業的，所以老夫人生怕蕭景鐸提出院子的事，畢竟按照規矩，最大的院子當歸嫡長子所有。
蕭景鐸並不想離開清澤院，他不會在這裡久待，住在哪裡根本沒有所謂，所以他也懶得揭穿老夫人那些小心思。既然老夫人已經開口，蕭景鐸也順勢道：「祖母保重，孫兒告退。」
蕭景鐸出門時只有一個人，回來時卻待了五個丫鬟回來，秋菊都被這陣仗嚇呆了。好在清澤院偏僻歸偏僻，地方卻是足夠大的，帶了這麼多人回來也不顯擠。蕭景鐸雖然不喜歡這幾個侍女，但是既然人都帶回來了，他少不得要替她們安排住處。
清澤院正房足有五間，那是趙秀蘭居住的地方。趙秀蘭走後，蕭景鐸將正房原樣保留了下來，只有待客時才會動用，其他時候都是鎖著的。他還像原來一樣住在東廂，東廂有兩間房，裡面的一件是卧房，外面被整理成書房。西廂裡面這間存放貴重東西，外面則由秋菊住著。
秋菊領著海棠及琴棋書畫四個丫鬟熟悉院子，走到西廂時，海棠四處望了一眼，露出羨慕的神色：「大郎君竟然有這麼多金銀賞賜？」
這話不假，雖然蕭景鐸在家中不受重視，但架不住他奇遇不斷，所以積累下的資產很是可觀。三年前他奉太子之命去清源寺守孝，走時東宮賜下許多財物，可是蕭景鐸在清源寺根本沒有花銷，吃住免費不說，連筆墨紙硯都是由寺里供給，蕭景鐸反而還積攢下些許余錢。等回到長安后，他還沒來得及花錢就遇上了瘟疫，緊接著又被宮裡大肆封賞，聖人出手自是不凡。如今這些賞賜都堆在西廂，布帛、金銀等物都快擠到地上了，若是外人第一次看到，吃驚是難免的。
海棠沒有想到看似不受寵的大郎君身家居然這樣豐厚，可是還沒等她看夠眼福，就被秋菊強行推了出來，當著她的面給西廂裡屋落鎖：「西廂看完了，我帶你們去倒座房看看。」
清澤院坐北朝南，正房在正北方，寬敞明亮，冬暖夏涼，東西廂分居兩側，倒座房就是南牆根下背光的那一溜房間，因而取名倒座房。海棠嫌棄地看著這幾件屋子：「我也是一等丫鬟，憑什麼我就要住在這裡？」
海棠眼珠子轉了一圈，仗著自己姿色好，扭身就朝蕭景鐸跑去：「大郎君，倒座房見不著太陽，而且還一顧霉味，奴不想住那裡！」
秋菊追過來就聽到這句，她氣憤地喊了一聲：「你……」
海棠這話明顯沖著秋菊來的，她們倆一樣的品級，但廂房只有一間，顯然這就到了拼寵愛拼手段的時候。而海棠顏色好，聲音甜又會撒嬌，靠著這樣的殺手鐧她在後宅無往不利，更別說面前還是位男主子。
蕭景鐸卻非常平靜地看了海棠一眼：「怎麼，你的意思是我把西廂聖人和太子的賞賜騰出去，換給你住？」
海棠信心滿滿，勢在必得，猛不丁卻聽到這樣一句話。她立刻漲紅了臉，低聲囁嚅：「奴不是這個意思……奴哪敢……」
「知道不敢就好。」蕭景鐸道，「出去，我要看書。」
海棠委委屈屈地出去了，秋菊忍了又忍，這才憋住笑意。
蕭景鐸冷淡又絕情，海棠只能滿肚子委屈地把南房裡最大的一件收拾出來，當作自己的房間。其他四個二等丫鬟就沒這麼好的待遇了，她們只能兩人擠一間，最後南房裡還剩下一間屋子堆雜物。
海棠一邊收拾一邊抱怨：「大郎君真是的，如果他去住正房，這不就空出來了嗎？正房那麼大卻要空置，反倒要我們來擠。」
秋菊聽到這句話，直接冷笑出聲：「你這話在我面前說說就罷了，若是讓大郎君聽到，可別怪他和你翻臉！」
海棠被嚇到，立刻知道趙夫人就是蕭景鐸的逆鱗，於是囁囁閉了嘴，不敢再提。
安置好海棠和琴棋書畫五個人，秋菊這才有空幹些別的。她沏了一壺熱茶，正要端給蕭景鐸，卻猛不防被海棠搶了過去。
「秋菊姐你累了一天了，給郎君送水這等瑣事就交給我吧。」海棠得意地端著茶具，轉身就要往東廂走。
秋菊自然不肯，追過去和海棠搶，其他四個丫鬟也圍過來，各勸各的。向來安靜的清澤院還從沒見識過這等陣仗，蕭景鐸在屋內感到頭痛。
簡直夠了，他就不應該帶這些丫鬟回來！
六個丫鬟在院子里吵成一團，身後的門卻突然開了。她們懵怔地回過頭，就看到蕭景鐸站在門內，面如冰霜。
「要麼安靜，要麼離開清澤院。」蕭景鐸冷冷地說道，「國子監開學后我會住到學舍，在我留府的這段時間，你們如果不遵守我的規矩，那就別怪我不講情面。」
海棠等人立刻萎了，隨即她們反應過來，尖聲叫道：「什麼，郎君你不住侯府？那我們伺候誰？」
「這問你們自己，是你們要跟著我回來的。」蕭景鐸對海棠的心思不屑一顧，他說道，「我已經和祭酒說好了，開學就搬到國子監，無論你們都有什麼心思都最好歇下。我最後一次奉勸你們，儘早另尋高枝。」