21.第21章
半上午，滿大街都是出門置辦年貨的。八把千禧鞭放了足有半刻鐘，動靜大得能從街頭傳到街尾去。
聽聞這邊有鞭炮聲，旁人遠遠連招牌都沒瞧清，聞著聲兒就來了。
街上百姓多，各家的掌柜聽著熱鬧比他們還上心，尤其是街口那家皮糖張的，聽說新開了一家零嘴鋪子，張掌柜心裡便是一咯噔。提前沒影兒沒信兒的，當天就直接開張了，直打了他個措手不及，忙跟手下的夥計換了身衣裳，過去探聽情況。
他到的時候鞭炮剛剛放完，鋪子前圍了好幾圈人，張掌柜擠不進去，踮著腳望了望鋪子招牌。瞧見「虞氏」倆字，心又涼了半截，默默抹了一把辛酸淚。
石青街上四家小食鋪子，兩家賣點心，兩家賣零嘴。前天對街那家零嘴鋪子關門回家過年了，張掌柜剛得意了沒兩天，今兒就又啪嗒冒出來個新的，竟還趕在臘月開門，這是妥妥來搶生意的啊！
可他心裡又有些糊塗：誰都知道過年是旺季，這個時節做生意好，可專挑年關這會兒開張的鋪子，虞家也算是石青街上頭一個了。
縣上的鋪子都是由衙門管的，每年年初，衙役挨門挨戶收賃金，鋪子的賃金一交就是一年。虞家專趕著年底開張，只能幹這一個月，興許連本錢都賺不回來，圖什麼呢？
他卻不知虞錦壓根沒交錢，撬了鎖就直接開張了。
人圍得里三圈外三圈，張掌柜個頭不高，踮著腳也看不著裡頭，只聽得鏘鏘鏘一陣銅鑼響，人群中有個姑娘聲音清脆道：「給大伙兒拜個早年！」
「我家招牌大家都認得，多的也不需我說。今日小鋪開門，帶著京城新鮮的零嘴來請各位父老鄉親們嘗嘗鮮，為討個吉利，今日連買帶送，所有零嘴點心買一斤送半斤，買兩包送一包。最後再說句討人嫌的話，我家零嘴鋪子只開倆月，倆月一過，關門走人，想嘗嘗的抓緊嘍！」
人群里有那愛起鬨的，揚聲道：「女掌柜可別說大話，這京城的零嘴有啥不一樣的？」
虞錦微微一笑：「我說慢些，您聽好嘍。我們有喜八件，分別是核桃酥、金鈴炙、納福包、白玉酥、雲片糕、艾窩窩、蝴蝶卷子、八方聚財餅；松子糖、梅瓣酥、糖佛手、吉祥果、蜜金桔；五香豆、桂花豆、糊皮豆、糖霜豆、麻辣豆……」
她右手並指擊著左手掌心，每說一詞便擊一下，到最後語速越來越快，明明字字咬得清楚，旁人腦子偏偏跟不上她的語速，只能愣愣瞧著她神采飛揚。
馮三恪驚住，問旁邊的蘭鳶：「零嘴是咱們跟著嬤嬤做的，爺怎麼能背下來？」
俗話是三年胳膊五年腿，十年練不好一張嘴。虞錦這嘴上功夫是說評書練出來的，她手邊幾人都清楚，卻很少才見她顯擺這麼一回。聽著馮三恪問了，竹笙彌堅幾個都沒空搭理他，各個眼睛晶亮，聽著虞錦往下說。
「……別家有的我家也有，什麼茯苓糕、紅豆糕、綠豆糕、棗糕、栗子糕、豆糕、百合糕、焦糖糕；臘八粥、糖瓜、魚乾、肉脯、素干丸、糖葫蘆、烤紅薯、單手炒栗、吹糖人、浮圓子、炒涼粉。另有各味的果脯崩豆，零零碎碎的太多了數不清，您進門左拐自己瞧。」
從頭到尾一氣呵成，虞錦停了片刻，圍著的百姓才知她是說完了，一時間哄然叫好。
「好啊！」
「女掌柜這能耐！」
「聽聞這是虞五爺的閨女，哪裡能差得了？」
客人們爭相往鋪子里涌，彌堅幾個往邊上避了避，聽盡興了，這才笑著答馮三恪：「剛才零嘴不是擺在桌上嘛，主子出來瞄了兩眼，就記住了。」
三五十樣零嘴，只看兩眼便記了下來，馮三恪心中震撼難以言表。這種過目不忘的本事，他在陳塘住了十幾年，只聽過一人有這樣的能耐，便是張家的小公子，聽人說神童少爺十五中舉，鄉試奪桂，這幾年卻也沒信兒了。
幾個別家的掌柜拉著虞錦說話，她脫不開身，回頭瞧了一眼，催馮三恪：「趕緊進店裡招呼，杵外邊當門神呢？」
馮三恪深深吸口氣，進去了，
滿滿一鋪子人，幾乎沒有他落腳的地，樓上樓下轉了一圈，每屋都有人招呼，他也不知道自己能做什麼。
崩豆量多且便宜，是以那屋擠的客人最多，彌高和彌堅兩人忙不過來，馮三恪就進裡邊幫著打下手了。
先前虞錦讓他一個屋放幾樣零嘴，他這會兒才覺出妙處來，每屋都有兩人守著，一個稱重，一個收錢，只需要背下幾樣東西的價。不然亂七八糟堆一塊，客人問起多少錢，都得想好半天。
擺著零食的桌子幾乎被擠到了牆根，彌高沒了站的地方，忙喊道：「別擠別擠，一包半斤，買兩包送一包，買兩包的到我這邊來，買一包送的那半斤去旁邊散稱。」
他回頭再瞧馮三恪，好嘛，頭回做生意，馮三恪手忙腳亂的，數錢慢，找錢慢，那秤他更是一點不會用，撥了半天秤砣，杆子都是斜的。
「我來吧，你去那邊。」彌高扯著他換了個位置，心說回頭一定要好好跟爺說，定要把這掌柜的位置爭取過來。
彌高散稱，彌堅收錢，馮三恪只管把裝好的油紙包遞給人家，單是如此，還是出了一身汗。
這一屋擠進來的多是婦人，男子不好意思跟他們擠，都先上樓去瞧了。一隻只手幾乎要伸到馮三恪臉前來，滿耳充斥著聒雜訊音。
「崩豆三袋！一包五香的，兩包混味兒的！」
「我要糊皮的，這怎麼給拿了包辣的！」
「這糖霜豆子咋比別的都貴？」
「掌柜的給少了，買兩包送一包，我買三包，你這還少我半包咧！」
一屋人推推搡搡的，脾氣自然好不到哪兒去，說話的聲音幾乎像是在嚷架，嚷得馮三恪愈發手忙腳亂。
裝崩豆的油紙包上系著各色的綵線，一種顏色是一種味道，馮三恪怕出錯，昨晚還仔仔細細背過，可一著急，腦子全空了，這會兒只記得紅線是辣味的。
彌堅分神看著這邊，見他給錯了幾包，忙換回來，湊近些低聲安撫：「馮大哥別急，慢點也沒什麼，你記著白線糖霜，黑線糊皮，綵線是五種味混一起的，光記住這三樣就成，剩下三樣我來記。」
彌堅自己一人管收錢，還能分走馮三恪一半的活，甚至能氣定神閑地與每位客人道句慢走。
這會兒也顧不上道謝，馮三恪忙按他說得做，再沒出過錯了。
巳時正開的張，晌午到飯點時，客人稍稍散了些，鋪子里總算能騰出落腳的地兒了。馮三恪幾個這才能坐下喘口氣，幾人輪換著去旁邊食肆吃了兩口飯，便又回了鋪子。
歇了沒半個時辰，客人又擠滿了鋪子，這回比上午來的人還多，想來是一傳十、十傳百，石青大街上住著的都來瞧熱鬧了。
客人擠出了火氣，爭執過兩回后，慢慢也就有了隊伍。茶室的門窄，左邊進右邊出，鬆快了不少。
馮三恪也算是熟能生巧，記清系線顏色以後再沒給錯過。他看著一波一波進來、又一波一波帶著笑離去的客人，心中後知後覺地蔓上欣喜來。
「崩豆要四袋，全拿五香的，送那兩袋就要……」
面前那客人話說半截，倏地停住，驚聲叫道：「馮三兒！你怎麼在這兒？」
他身子連連往後縮，彷彿青天白日見了鬼。
後邊排著的小姑娘差點被他帶倒，婦人一把將女兒摟到懷裡，啐道：「擠什麼呀你！沒臉沒皮的東西，作甚往我家姑娘懷裡撞！」
只見面前站著個矮胖男子，手指著馮三恪，目露驚駭：「馮三兒你不是被砍頭了嗎！」
砍頭？
一屋的人全都愣住，馮三恪手裡的崩豆沒能遞出去，旁邊彌高又提著秤桿，一時不防，勾破了他手裡的油紙包，崩豆灑了一地。
——馮三兒。
已經半年沒人這麼喊過他，他在柳家村的時候，村裡識字的人少，「恪」字認不得，鄰里鄉親的便都隨他爹娘，喊他馮三兒。
爹娘慘死之後，他被捕入獄，再沒人這麼喊過。
馮三恪怔怔抬起眼。