35.金主寶貝不撒嬌
桑意挑挑揀揀, 房裡物件基本沒怎麼動，帶走的是他剛來謝家時所帶的小包裹：七本小人書，還有一枚珠光暗淡的步搖。謝緣低頭將衣襟上的扣子解開重扣, 整好衣衫, 而後負手立在過道廊橋上, 靜靜看著。
桑意收拾完, 又對他笑一笑, 低頭道了聲別, 而後便要往回走。另一邊老管事還不清楚情況, 傻呵呵地笑看著，謝緣跟過去，伸手握住桑意手腕，而後停下了。
桑意被他這麼一拉，猝不及防地停步回頭，硬生生被扯回幾步，離謝緣的距離頓時拉近不少。桑意睜大眼看過去, 撞上謝緣深沉漆黑的眼睛, 張張嘴想要說話，卻又閉了嘴，低頭去看謝緣握住他手腕的那隻手, 骨肉修長瘦削, 微微有些用力, 凸出幾處淡青色的脈絡。
見他怔怔地望著, 謝緣也就慢慢鬆開他的手腕, 低聲道：「我……送你出去。」
桑意搖了搖頭：「不用了，謝謝您。」
「我送你。」
「不用了。」桑意往後退了幾步，面色有些發白，像是十分緊張的樣子。謝緣放輕聲音：「今天天熱，我送你，邵叔他們也放心一些。」
桑意回頭看了一眼，老管事夫婦在大太陽底下曬著，正滿頭大汗地替二人找車駕。桑意原本想著多一事不如少一事，離開南樓，與謝緣分開的事情也沒有告給二老，只說自己回來拿些東西。眼下如果跟謝緣爭執起來不好解釋，也就隨他去了。
桑意走在前面，謝緣跟在後面，大街上被日頭曬得明晃晃，翠綠的樹葉彷彿能滴落下來，走了許久，謝緣才低聲道：「等著車罷，還想走回去不成？」
桑意便停下來等。他過來時搭的順風車駕，自己也沒有備用的車馬，謝緣和他一起在院前庭院中等了一會兒，就見到後園的車馬慢騰騰地趕了過來。桑意一看，謝府上數不清的車駕轎子一輛也沒拉過來，偏巧過來的是最小也最逼仄的一方破舊矮轎，窄小得連轉身都困難。
那車夫滿頭大汗地道：「對不住，兩位主子，剛巧大些的駕車轅斷了，補起來又要耗費許多時間，您二位看看這個……」
謝緣聲色平平，但無端讓人覺得怕人起來：「這樣的轎子怎麼讓桑公子坐？」
桑意沉默了一瞬，而後輕聲道：「無妨，左右是回個家。」他也不看謝緣，矮身上去了，擠在角落坐下，又眼看著謝緣也進來了。兩個人一上來，放才發覺這轎子是真的小，兩人雖然各坐一邊，便幾乎是膝頭碰膝頭的姿勢。
桑意又往角落裡擠了擠。
「去哪兒？」謝緣問。
桑意抬起眼。謝緣又放輕聲音問了一遍：「往哪邊走？」
見他不說話，謝緣又道：「我先曉得去處，過會兒順道去院子里一趟，也好讓人找條順路的道走。」
桑意道：「崑山東街。」
謝緣一聽便知，這地方是桑意信口胡謅的，地方和南樓差了幾個大圈，也不肯說詳細的地名，也是有意要避開他，最好讓他出了街口就把他扔下。而他自己說要去南樓，自然也是信口胡謅，轉頭便讓車夫去桑意所說的地方。
兩個人沉默不言，桑意撩開帘子往外看著，托腮遠視，也沒有分給謝緣半點眼神。謝緣目光沉沉，一身肅然，面容冷靜端肅，他審慎地打量著眼前人，似乎能在桑意身上找出朵花來。他望過來，放在人身上好像也帶有溫度，桑意視線不轉，卻仍然能感受到謝緣的視線，整個人也局促了不少。直到馬車兜兜轉轉，終於到了東街去處時，桑意才輕輕嘆息一聲，第一次抬眼看向謝緣，謹慎地道了謝：「我到了，謝謝爺。」
「你今兒謝過我兩回了，若是真要謝我，下回請我去你新住處喝茶。」謝緣往裡避讓幾分，好讓他傾身下轎，桑意聞言楞了一下，正遇上轎子顛簸了一下，往前撲了一下，險些跌進謝緣懷裡，溫熱的手掌按在寬厚、充滿力量的肩膀上，又飛快地收了回去。桑意後退一步，後腦也「咚」地一聲在轎子頂上撞了一下。謝緣伸手拉住他，把人護在自己懷裡，體溫相暖，他稍稍起身，便是將人禁錮在懷裡的姿勢。桑意睜大眼睛，仰臉看過來，看得謝緣有些想伸手去碰一碰他的睫毛，然則這一點溫暖稍縱即逝，桑意別開目光，掀開帘子下了轎；直到謝緣的轎子離去，他才茫然失措地望街面上看了一眼，像是將將回過神的模樣。
長街上寧靜，他呆愣了很久，而後摸了摸自己的臉，慢慢地往前走，看起來也沒有一個確切的地方。眼見著快走到頭，他才挑了個十分冷清的茶館子走進去，挑了個地方坐下。
長街另一邊路口，謝緣已經下了轎子，抬眼往這邊望過來，眼中浮現些許陰戾之色，銳利而令人不敢直視。
他身後的車夫抹著汗道：「小桑先生到底還是在置氣，您哄哄就好了，何必讓人出來跑這麼遠的地方呢？小桑公子平日里除了南樓和府里，也從未去過別的地方，人生地不熟的，怕是要遭罪。」
「他會回來的。」謝緣道。他望向茶館那邊，見到年輕人正在倚窗飲茶，眼裡的那一絲戾氣稍微消解了一些，轉為自己都未曾察覺的溫柔。天空陰霾，像是將要落雨，趕在第一滴雨水落下來之前，謝緣命人調轉方向，回了謝府。
另一邊，做派滴水不漏、穩重端凝的年輕人好似突然卸了骨頭似的，軟綿綿地往後靠了過去，順便翹起了二郎腿，往自己嘴裡丟油炸花生米。
「哥，你確定咱們的瓜皮城主他已經走了？」
【確定，你可勁兒吃吧。】
「那太好了，這幾天老是演戲可憋死我了，我還想吃炸春卷八寶酥掛爐山雞芙蓉大蝦蒜蓉乾貝，嗯還有……」桑意一邊數，一邊見到桌上如願多出一碟又一碟的菜品，笑得一雙眼睛都快看不見了。整個茶館都沒什麼人，大廳里坐著幾個沒精打採的茶童和一個面容疲憊的掌柜，終於還是被他吸引住了目光：「那個誰，公子，咱們這兒是不能外帶酒水的啊？這什麼？您怎麼帶進來的？」
因為太閑，聲音也聽起來有些頹靡，桑意聽得笑了起來，一本正經地道：「生意已經這樣壞了，不妨對客人寬容些，這不我還是點了一壺碧螺春，整二兩銀子呢。」
茶童也一本正經：「欸，規矩就是規矩，咱們幫您收起來，您過會兒走時再帶走也成，雖說咱們這兒冷清，可是也不能太過隨便了不是？」
桑意企圖護住自己的食物，結果被毫不留情地逐盤剝奪帶走，那茶童一面清點，一面問他：「這些東西我都沒見過，您吃的什麼啊？」
桑意含蓄地笑著：「我哥含辛茹苦親手給我做的醬鴨子，炸春卷子，四喜丸子，串麵筋子……我跟你說，我哥人好看，手藝又多，還特別疼我，生怕我在外頭餓著病著了。」
系統：【哦。】
茶童有點悲憤：「還這麼全乎的？」
桑意大笑起來：「你說過相聲罷？這抑揚頓挫，往那一站，便是梨園人的樣子啊！」
「誰說不是呢！咱們江陵業界都由謝家包攬，戲樓茶館全給圓了去了，我們的場子開不下去，可不得就過來賣些茶水喝。」茶童沒收了桑意的自帶食物，搓了搓手：「看來是同行啊，您若是真餓了，掌柜的讓后廚送您一碗面，您將就著吃吃罷。」
桑意眉目凄慘：「真不能吃嗎？」
後面那黃皮四方臉的掌柜也咳嗽幾聲，放下手裡的麻花，板著聲音道：「不能。」
桑意頗委屈地往櫃檯上一指：「那他幹嘛能吃麻花？這樣東西你們茶點單子上也沒有罷？」
茶童木然道：「那是咱們家老闆，老闆總是有些特權，比如說在樓中瀕臨破產之際吃幾根麻花什麼的……」
桑意立刻就來了興趣：「要破產了？」
那老闆也木然道：「怎麼？您若是也想吃麻花，要不要考慮一下接手咱們這茶館子？」
桑意頓了頓，歪頭彷彿真在認真想。他衣衫素凈，唯獨氣質親切和藹，有別樣風采，竟然讓人無端覺得值得信任和可親起來。茶館中一連好幾天沒一個活的新鮮人物，此時自然也不會擺出什麼架子來趕人，都望著桑意笑，跟著他一併插科打諢。
結果這年輕人卻好像是認真的：「要多少錢，才能接手你們這個茶館子？」
掌柜的挑起眼皮，仔細算了一下：「合意的價是二百兩盤出去，若是想砍價，一百九十九兩也行。」
桑意奇道：「你們一壺茶都要二兩銀子，整個茶館卻這般便宜？」
掌柜的慢悠悠地道：「那碧螺春茶——館子里也就這最後一壺——傻大個才費這些金銀買呢。」
桑意：「……」
桑意忍了，大手一揮：「那就二百兩！少的那一兩銀子不好掏。」
他壓低聲音對系統道：「哥，快，疼我的機會到了，我想買下這個茶館子。」
系統：【……】
系統一次只能傳送二兩的東西，於是桑意掏了半個下午，硬是從袖口裡逐次掏出了足夠的銀兩。旁人看得目瞪口呆，一個個都拿牙齒去咬，檢驗貨色，最後還是被桑意的擊掌聲喚回了神志：「快，把我的春卷還回來，餓死我了。」
掌柜的過來掃視一圈，目測了一下桌上白花花的銀子，確認無誤后，便隨手讓人把桑意的吃食給送了回去，回頭又用紙張包了幾根麻花送過來。
不一會兒，桑意拆開麻花，撓了撓頭：「你們地契與畫押書就是這樣用來包點心的？真是太隨便了。」
他彎起眼睛：「我太喜歡這裡了。」
桑意就這樣成了無名茶館的新老闆。
晚間，他窩在二樓窄小的卧室中，感嘆道：「自己當老闆還是舒爽啊，今兒運氣太好了，我隨便說個地名，都能遇見這麼適合我待的地方。」
系統：【你就是想當一條鹹魚吧？】
桑意「嗯？」了一聲，詢問道：「鹹魚是什麼意思？若要說想，我就愛過這樣的日子，手裡有事做，平時清閑，餓不死……改天我抓只肥貓回來養著，那就更舒服了。」
系統：【……】
桑意又道：「當然，正事我是不會忘記的，好哥哥，大瓜皮他最近有過來探望我嗎？」
系統：【謝緣上回送你到這后，便沒有再過來。他似乎並不覺得與你分手是需要重視的一件事。】
「因為他覺得我還在使小性子。他這麼多年來，想要的什麼都會有，從來沒有人敢忤逆他。他覺得我喜歡他，離不開他，遲早有一天會回來，即使是親眼看到我收拾東西搬出了謝家，他也只覺得我是在犟著而已。還是危機感不夠重啊——」桑意想起那天在轎子中若有若無的觸碰，感嘆道，「看來要下點猛葯了，城主他為何到現在還是一個瓜皮？」
系統：【唔，大約有其軍師必有其軍主。】
「哥，咱們的桑青小寶貝兒最近怎麼樣了？有沒有哭啊？」桑意又問。
系統：【哭著呢，天天跑出來想找你，可惜無一人曉得你的去處。】
「是時候來一場偶遇了。」桑意從床上爬起來，「我還想聽聽他□□娘。我們回一趟南樓罷。」
南樓中張燈結綵，人聲鼎沸，桑意過去時，並不見桑青在場上，也沒有排他的班子。桑意進去瞧了一圈兒，抓了個熟人來問：「桑青在哪兒？」
那熟人一見是他，十分驚喜：「你回來了？」
桑意也不多辯解，問清了桑青在茶水汀后，便不動聲色地拐了過去，順手準備給自己鼓搗一點茶水喝。
門一開，桑青正在哭。
茶水汀中不再有其他人，桌上擺了整整十二套差距，茶香飄得悶人鼻子。他一開門，把桑青驚得一跳，紅著眼睛往他這邊看過來，而後怔住了，直到眼淚墜成珠子滑下來時，他才眨動了一下眼睛，嗚咽著道：「你……我……桑先生……」
桑意笑了：「是我，我多少天沒來，怎麼又哭成這樣？」
桑青愣了半天，「哇」地一聲又往他懷裡撲了過來：「真的是你！先生這些天去了哪裡，他們都說你不回來了，嗚嗚嗚嗚……爺又特別凶，要我泡茶，又說泡得不好喝，還發怒摔了杯子，嗚嗚嗚嗚……先生帶我走罷，先生去哪裡我就去哪裡……」
桑意再次被迫變了一回兔媽媽，伸手摸摸桑青的頭，笑道：「你現在跟我，一輩子都出不了頭，眼下你在南樓中炙手可熱，不過是泡杯茶的事，慢慢學也就好了。當爺的枕邊人，就得學會八面玲瓏。」
桑青又哭了：「我不是爺的枕邊人，爺早就不怎麼見我了，平日里也只驅使我泡泡茶，可是我連茶也泡不好，做什麼事都要被爺凶……」
「好好好，別哭了，你今兒有場子沒有？」桑意問。
桑青紅著眼睛搖頭，忸怩地道：「沒有。」
桑意便攜起他的手往外走：「那你便隨我出去散散心罷，我拐你半日走，爺要是追究起來，你便賴在我頭上。」
桑青一下子就高興了：「那太好了，先生這麼一說，爺定然就不會怪我了。師父們說你們吵架，最近是好了嗎？」
桑意看著他笑：「你放心，沒有和好，不過以後不會吵了。」
桑青沒有深究這番話，回去換了身衣裳就跟桑意出門了。桑意好似帶了個小弟弟，一路上和小傢伙吃遍了街頭巷尾的小吃，十分愉悅。直到走到東街，桑意才偏頭問桑青：「你想去我現下做事的地方看看嗎？」
「那太好了，先生是不是換住處了？我以後還能過來看您嗎？」桑青問。
桑意道：「我自個兒買下了一個茶館子，還很冷清，你願意過去玩玩的話，我便帶你去。」
桑青去後有些失望：「這裡沒有南樓好啊，爺為什麼要先生你來這裡？」
桑意喝了口茶：「不是爺派的，我已經從爺那兒贖身回來了，同南樓再沒有關係，眼下是我獨自謀生。」
桑青張大嘴巴看他。
桑意笑了笑：「想了想，南樓中眾人我都不擔心，唯獨你一個是我帶了一半沒繼續帶下去的，今兒路過那邊，便順道瞅瞅你。別的不說，你站我跟前唱一段，我看看你最近有長進沒有？」
桑青又要哭了，還是被桑意趕去了茶館中的檯子上，桑意隨手摸了把破爛的笛子，擦洗乾淨后吹了一段，讓桑青跟著樂聲走步子，看了片刻后，又撤下笛子，讓桑青給他清唱一曲。
「沒什麼好指點的了，你悟性好，進步也大，回去好好聽師父的話，耐得住寂寞些，也別輕易招惹一些奇奇怪怪的客人，不出一年，定會出頭。」桑青招他下來，又拿了幾品瓜片與松針雲霧，教他泡茶的步驟：「爺喝茶有自己的講究，往後這幾樣茶，你按照我的步驟泡就行了。他最近心情不好，你不用往心裡去，他會對你好的。」
桑青感激地望著他：「先生……這裡缺人嗎？」
桑意摸摸他的頭：「怎麼？你與爺簽過了身契，五年裡都是南樓的人，可別有其他心思。若是找我來討教，我隨時歡迎，約我出去玩，也是可以的。」
桑青吸吸鼻子，點了頭。桑意再囑咐他幾句之後，又把這小孩原封不動地送了回去。
此後幾天，每逢桑青有空，都往桑意這邊跑，還從桑意這裡順了不少東西。桑青打心眼裡喜歡、敬愛著桑意，得到幾本小人書也十分歡喜。
桑青道：「先生這幾本小人書雖然很舊了，可是畫樣比我見過的好看得多，想討一本過來收藏著。」
桑意笑他：「這幾本小人書，是我年幼時父親為我畫的，家裡貧窮買不起書本，我父親識字，便給我畫了一些，給我解悶。」
桑青是聽說過桑意的身世的。他出生在妓院中，是男娼與女娼生出的孩子，不到十歲時便相繼去世，桑意也因此淪為奴隸，被人四處轉手，最後去了謝家。
他遲疑著問道：「那這小人書……」
桑意平靜地道：「是我父親留給我的遺物，一共七本一大摞，你如果不嫌棄，我送你一本。我母親只留給我一柄玉釵，不值錢也不好看，我便收著沒拿給你看。」
桑青立刻變得誠惶誠恐，好似手裡的是個燙手山芋一般：「我，我……」
桑意溫柔地看著他：「我當你是我的小弟弟，你喜歡就拿走罷。我不愛沉湎過去，也不是容易神傷的人，物件就是物件，比不上真真切切的人心可貴。」
桑青沉默了一會兒，眨巴著眼睛，小聲道：「弟弟啊……」過了好大一會兒，他才悄悄地道：「您把我當成弟弟也好，只是禮尚往來，我也有東西要給先生您。」
桑意還沒反應過來時，就見桑青解下了腰間的玉佩，急匆匆往他懷裡一塞，而後紅著臉跑了出去。忙亂間絆倒了好幾把椅子。
桑意把下巴擱在桌上，歪頭瞧他遠去的背影，若有所思。
系統：【這小子好像喜歡你。】
桑意撓頭：「我感覺到了，這愁人的孩子喲。」
【你的瓜皮也已經發現他天天往你這邊跑了。】
桑意繼續撓頭：「我知道。」
系統：【你打算怎麼辦？說起來，你前些天一直在說要O來著，也沒見到你有多大動靜。】
桑意想了想：「涼拌罷，順其自然。本來我是打算O的，可是現在看來……也沒有這個必要了。」
這一世的謝緣是記得一點上輩子的事的，故技重施可以，但並非必要。他裝了這麼久都沒有崩人設，無非是發覺謝緣其實是對他有情的——相伴五年，朝夕相處，最深切的黑暗中只有彼此，怎麼可能沒有情？只不過自己不察覺，也被自己心上的執念蒙了眼睛。
而他要謝緣認出他……無非是要謝緣擺正他桑意的位置，讓他看清身邊人與夢中人是重合的，這比上一世要簡單得多，也與系統交給他的任務並不矛盾。
「男人啊。」桑意感嘆道。
【男人啊。】系統道。
桑意表示贊同：「哥你也覺得很惆悵是嗎？城主這樣的性格，真的是很難搞啊。」
【不，我是說你。】系統又感嘆了一句，【男人啊。】
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「爺，桑青已經回來了。」
謝緣沉默地倚在窗邊，聽了下人的稟報，冷聲道：「讓他過來。」
下人被他的臉色嚇得抖抖索索，關上門時如獲大赦，終於鬆了一口氣。謝緣這幾天臉色越發陰沉，周身氣場更是讓人如墜冰窖。
這幾天，謝緣沒有去見桑意，然而他要的消息一點也沒漏：桑意不知哪裡來的銀兩，隨手買了一間茶館，基本都窩在館內，也不見有什麼動作，每天就是看書、畫畫、嗑瓜子，偶爾有出來的時候也是去見桑青。上次桑意回南樓來時，謝緣正在頂層與旁人議事，等他聽到消息時，人卻已經走了。
據旁人所說，桑青不知在什麼時候與桑意變得十分要好，每次偷偷出去都歡天喜地的，兩人共同遊街、賞玩，一個新人一個舊人，毫無芥蒂地自在相處，親昵得彷彿是兄弟，也像是……情人。
謝緣也知道底下的人議論，說是桑意自己開了一間茶館，準備挖人牆角，把桑青也籠絡過去。若不是桑青每到上台時仍然十分到位，台下也瞧不出什麼端倪，指不定還有風言風語要傳出來。
謝緣等了好半天，也沒見桑青過來，終於還是忍不住下去找。桑意走後，他的房間便空置了出來，讓給桑青，然則桑青未動房內陳設分毫，仍然是桑意走之前的布置。
桑青在房中看書。
聽見謝緣推門的聲音，再一抬眼，這小白兔直接被嚇得哆嗦了一下。謝緣這幾天來心情莫名的有些煩躁，連帶著對桑青也態度冷淡，讓人嚇得見了他就訥訥不敢吱聲。隨著他推門，也就望見了桑青臉上一抹明媚的笑容慢慢收回，而後變為詫異之色，望向他。
謝緣道：「我讓人找你上來，你卻在這看小人書。」
桑青急忙道歉：「對不住，爺，旁人是提醒過我的，是我看書太入神了。您找我有什麼事嗎？」
謝緣一時間也想不起來有什麼事，隨口道了聲：「去泡茶。」
桑青十分謹慎地把桌上的杯子遞了過來：「我剛剛泡好一壺，爺您……嘗嘗看？」
謝緣也沒有別的話說，於是坐下來，捧茶喝了一口，隱約記起前幾天自己還因泡茶的事斥責過桑青。他喝了一口，再喝一口，忽而覺出不對來：「這茶是誰泡的？」
桑青「啊」了一聲，便見到謝緣忽而站起身來，出門直接往茶水汀中走去。然則那裡空無一人，連半片人影都沒有，桑青跟過去，結結巴巴地道：「是，是我泡的……」
謝緣回頭看他：「誰教的你？」
桑青臉青一陣白一陣，手指掰過來掰過去，很不情願地承認了：「是……桑先生。」
「哦，你去見他了？」謝緣此時態度反而緩和下來，讓桑青重新回了房中，自己也跟了去。那杯喝了兩口的茶放在手邊，又被他拿起來慢慢啜飲。桑青坐在矮桌前，慢吞吞地把案上的小人書往回收，卻被謝緣敏銳地察覺到了：「這小人書哪裡來的？」
桑青又很不情願地承認了：「桑先生給的。」
謝緣淡淡地道：「你要紅，少不得私下裡多做些功夫，既然你這麼喜歡你的桑先生，學著他的樣子，平日里多看些戲文，少來看這些兒童把戲。」
桑青扁扁嘴：「我……」
「好了，不必多說。你近日心思不在唱戲上，我不點明，你自個兒改正。」謝緣對著桑青伸出手，口吻波瀾不驚，「拿來，我先替你收著。」
桑青抿著嘴不願動。
謝緣便俯身過去，將他用手肘壓著的小人書拿了過來。碰擦之間，桑青又要哭了：「這是先生很珍愛的東西，是先生的爹爹為他畫的，留下來的遺物，您不要弄壞了。」
謝緣頓了頓：「我不會。」
過後，他起身出門，又道：「我先……替你收著。」
過後幾天，桑青果然沒敢再出門，只是不時託人傳信，送到東街茶館中，說自己受謝緣壓迫，每天嚇得要死，不僅小人書被沒收了，還要時時加緊練習劇目。
桑意看完信后，差點沒笑出聲：「這小兔崽子是真的可愛，他不曉得自己的信寄出前肯定會被送去城主那兒看一遍的，也不知道城主作何感想。」
【你好像很喜歡桑青。】
桑意琢磨了一會兒，答道：「大約是因為我本無兄弟姐妹，他信任我，心思單純，又剛好與我同姓，所以我願意拿他當弟弟看。上回他來找我時也應該明白我的意思，他曉得分寸，我也沒什麼理由好苛責他。他現在待在城主身邊……唔，雖然比較嚇人，但還是能紅的，城主帶人一向出不了岔子。」
系統又嘆道：【男人啊。】
桑意跟著嘆道：「小朋友啊。」
桑意給桑青回通道：「書收了就收了罷，我改天再送你別的東西。過幾天是小花朝節，城中人會出來過節，女孩兒們也要出來踏青遊玩，到時候分外熱鬧，你想跟我同去嗎？」
一天之後，他收到了回信，桑青寫了滿紙的「去」字，恨不得把心肝貼在信紙上送過來。桑意笑了笑后，又出門去挑了一對玉佩，預備出去後送給這隻小兔崽子。
花朝節當天，桑意如約去了跟桑青約定的地點，帶著人先好好吃了一頓，而後與人並肩往外走，慢慢遊覽觀光花朝風采。兩個人長得都格外俊俏，引得路上好些姑娘大呼小叫，桑青羞得臉色通紅，桑意則泰然自若。
系統提示：【謝緣跟在你們後面，五步距離，臉上帶著赤金面具的就是他了。】
桑意用空閑的那隻手悄悄給系統比了個「知道」的手勢。
「想過來日有一天嫁娶嗎？」桑意輕聲問桑青，「你看看這些女孩子，有沒有喜歡的？若是喜歡，就上前去送一株蘭草，用香囊裝著，若是那邊姑娘也對你有意思，那麼會將絹帕贈予你。」
桑青聽得臉紅：「我……我沒有想過跟女孩子……我，我想，我大約是喜歡，喜歡男人的。」
「那麼便是跟在爺身邊了？」桑意臉上掛著淡淡的笑容，「也不是不好，爺很喜歡你的。」
話音一落，桑青停下了腳步。兩人身後跟著的謝緣，也停下了腳步。
桑青猶豫了許久，終於鼓起勇氣問他：「我以前聽說……先生是，喜歡爺的。」
「嗯，還聽說了什麼？」
謝緣立在兩人身後不遠的地方，只覺得天地間都只剩下了前面的年輕人清冷穩重的聲音。
桑意笑著問：「是這樣，還聽說了什麼？」
是這樣。
是喜歡的。
他沒有押錯，他是喜歡他的，即便他這十幾天中遲遲不來，即便他們兩人逾月不見。
一言落定，謝緣煩躁了這麼多天的心思終於沉沉墜下，尋到了安定之所。他有些說不清眼下的感受是什麼樣的，好像有一隻雀兒在心上悄悄展翅躍動，擦得人心痒痒的，有些麻，又有些細微的疼痛。
桑青道：「還聽說……您因為爺壞了嗓子，從此不唱戲。」
桑意搖頭：「嗓子是我的，說是為了爺，不過是我自己不愛惜，並非要推到爺身上。爺很好，是我不夠好，以前我想不明白，現在總算想明白，只希望你若是愛上什麼人，也不要步我後塵。」
桑青遲疑問道：「您這是……什麼意思？」
「旁人的話你聽聽就罷了，莫往心裡去，我不會同你爭搶什麼，也不會介懷。」桑意盈盈笑道，「已經是過去了。今天花朝，我約你出來，也是想讓你看看未來嫂子。」
桑青這回險些把舌頭吞下去：「嫂，嫂子？」
桑意點了點頭：「你不肖想婚娶，因為不喜歡，我卻仍然盼望著能有一天如常人一般被人看進眼裡，想和心悅的女子步入婚姻，兒孫滿堂。到時候我想風風光光地辦一場婚禮，邀你過來，你是願意還是不願意？」
桑青仍有疑惑，結巴著道：「願意，不，那個，您不是，您不是喜歡爺嗎？」
「年輕不懂事，不識得情愛本來面貌，你便當作玩笑罷。」桑意道，「我不喜歡爺了，回頭你也跟他說，不必再拘束你，我是不會把他心尖尖上的人搶走的——我找到我想陪伴一生的人了。」