57.承歡
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侍女們跪迎, 流蘇尤為自責, 為著自己沒有保護好阿妧，因而伏地大拜不願起身。
姜后一早便去了魏帝那裡, 詢問有沒有阿妧的消息，這會兒暫時還不知道她已經回來，不過已經有宮人趕去稟報。
「你不要這樣, 我沒有事。」阿妧將流蘇扶起來, 向殿內走去，「何況這本來也不是你的錯。」
進到暖香融融的寢殿，阿妧才覺得一路上的風雪嚴寒被驅散了一些。侍女們很快備好了熱水, 請她去水房沐浴。
屏風後面, 流蘇伸手替她解著衣帶。等到褪下中衣, 少女赤潔的身體一點點顯露出來，流蘇的視線無意中掃向她瑩白如玉的頸子, 微微一愣。
「怎麼了？」阿妧稍稍偏頭，雙手將一頭秀髮攏在左肩處, 看著她道。
「沒什麼。」流蘇將阿妧換下的衣物搭在一旁的木架子上，「郡主請沐浴吧。」
等到換過一身乾淨的衣裳，從水房裡出來，得知阿妧平安歸來的姜后也回到了出雲殿, 姑侄倆又再敘話半晌。
……
行宮的主殿朝華殿里，蕭權被黃門領到內殿。他恭敬地跪下, 向魏帝行禮。
許久沒有等到叫他起身的命令, 蕭權抬了頭, 向前方看去。只見魏帝神色冷淡地瞥他一眼，從上首處慢慢地踱過來。
到了近前，蕭權剛要開口，忽然自己的胸口被狠踹一腳。
這一下正中他心口，力道極大，幾乎將他的身子踢飛出去。
蕭權悶哼一聲倒在地上，也不敢露出十分的痛苦之色，雙手撐著直起了身子，又再端正跪好。
「父親。」他仍是裝作什麼都不知道的樣子，喚著魏帝。
蕭謖卻懶得看他作態，聲音冷厲非常，俯視著他道：「你當真以為朕什麼都不知道？朕是怎麼警告你的？看來你是一句都沒聽進去。刺殺暗害，你還會些什麼？」魏帝指著他罵道，「下作的東西！」
蕭權垂首不語。
「你是受了誰的指使去暗算永寧？」魏帝再問。
蕭權心中一驚，害怕牽連到葉緋兒，仰頭看向魏帝，故意道：「誰會指使兒子？事到如今，我也不怕說出來，我就是不喜歡她！父親，你不覺得你對她的寵愛已經超出尋常了嗎？還是說你的親生兒子也比不上一個不知道從哪裡冒出來的所謂侄女？」
魏帝冷冷地看著他：「這就是你要置她於死地的理由？二郎，你真讓朕失望。」
他走到一旁的木架前，手按著擱在上面的佩劍：「你是不是覺得你是朕的兒子，無論做什麼朕都不會把你怎麼樣？」
朝華殿明亮的燭光下，魏帝背對著他，微微低著頭，那樣伸手按劍的姿態。蕭權的臉白了，身子微微顫著：「父親……兒子知錯了父親。」他向魏帝叩首，「兒子再也不敢了。」
他怎麼會以為魏帝不會把他怎麼樣？他連甄皇后都捨得殺。
他不該去挑戰他的，他是天子。
「滾到封地上去，朕不想再看到你。」魏帝最終還是沒有拔劍，他把手放下來，轉身命令蕭權。
……
走出朝華殿，蕭敘正等在外面，見到蕭權的神色，心知不妙，但還是走上前去，問道：「父親怎麼說？」
蕭權將魏帝的旨意告訴他。
「二哥，你太衝動了。」蕭敘的語氣盡量保持平緩，但是很明顯地表達了自己的不贊成。
蕭權卻絲毫沒有聽進去，他在想有什麼法子可以留下來，不必趕赴封地。
一時無法，長久的沉默之後，蕭權忽然想到了什麼，向蕭敘道：「我聽說那女子是被太子送回來的，有這回事嗎？」
蕭敘很快領會到他的意思，點點頭：「是有侍衛這麼說。」
……
沒有幾天，魏帝將成安王蕭權發作了一通的消息很快便傳了出來，成安王以自己尚未成親為由，乞求留在洛陽。
魏帝雖然應允，但卻將他由王爵貶為侯爵，並且命令他成婚之後立即趕往封地。
雖說突然，但身在行宮的眾人已經隱約能夠嗅出些端倪來。成安王此次被貶，多半與永寧郡主遭逢的那一場意外有關。
天氣晴朗，路上的雪也都化得乾乾淨淨。趁著午後暖和，阿妧在花園中散步，崔青蘅陪在她身邊。
兩人在一株梅樹旁停下了腳步，崔青蘅道：「郡主，我有一件事想要請你幫忙。」
阿妧看向她，很自然地道：「你說。」
「是這樣，太子殿下年已弱冠，我家中有一堂妹，也已經及笄，長輩們有意將她嫁與太子。不過因為前些年殿下一直在軍中，家中長輩不太清楚殿下秉性如何，所以……」
阿妧沒有想到她是來問這個的，一時愣在了那裡，半晌后，想了想道：「原本姐姐相問，我應該知無不言的，不過說實話，除了剛剛進宮的那幾個月，我跟太子其實也沒有什麼往來。認真說起來，與他也不是很相熟，要問其為人秉性，我確實無法回答。」
聽她說完，崔青蘅卻沒有顯露出失望的樣子，而是長長地出了一口氣。因為崔家與魏帝的恩怨，她當然是不希望家裡人再跟皇室扯上什麼干係的，只是家人相催，這才不得不前來詢問阿妧。
眼見她也說不出什麼來，也算自己完成了任務，遂放下此事，向阿妧道：「無妨，此事未必能成，我也只是隨意問問。」
兩個人再向前行去。
她們這邊說話，卻沒有料到在幾叢梅樹後面，有人將她們的對話一字不落地聽了進去。
看著小郡主離開的身影，陸劭輕笑一聲，對蕭叡道：「原以為郡主性情只是傲慢冷淡，現在看來，或許還要再加上薄情二字。殿下，小郡主看著不像是真心將你當成表兄。」
蕭叡道：「又不是你的表妹。」
陸劭但笑不語。過一會兒，又向他道：「陛下心軟，允許蕭權暫時留在洛陽，殿下如何應對？」
「蕭二郎是個蠢人，不過也還有些用處，留便留吧。」蕭叡不以為意。
身旁的女官微微側著頭，輕聲對阿妧道：「那是平原王殿下，陛下的嫡長子，剛剛從西北大營回來。」她一面走，一面向她道，「應當是跟您一樣，在這裡等候陛下的召見。」
阿妧有些驚異於他的身份竟然這樣高，未及多想，跟著女官一起走到了蕭叡的身旁，向他行禮，隨後在不遠處站住了。
那女官先進去通報，就剩下阿妧跟蕭叡兩個人站在外面。阿妧站在靠近門邊的地方，見無人注意，悄悄地轉過頭去。
他現下穿一身朝服，身側沒有佩刀，不著戎裝的樣子讓阿妧感到有一點陌生。不過因著行軍多年的習慣，仍然是站姿筆挺，像是穿著軍服一樣。
似乎是察覺到了來自左前方的視線，蕭叡的目光微微調轉。
阿妧唇角微彎，剛要開口，隨即發現蕭叡的視線越過她的頭頂，向大殿裡面看去。接著裡面便響起了腳步聲，有人走過來，恭敬地道：「陛下請王爺進去。」
阿妧轉過頭去，仍舊站在原處，聽見蕭叡向自己走過來。他身高腿長，步伐很快，幾步就邁進了殿門，經過阿妧身側的時候帶起了一陣輕風，拂動她頰側垂落的鬢髮。
「姑娘也請跟奴婢進來吧。」女官的聲音道。
還未走近，阿妧就聽到寬大的隔斷屏風後面傳來姜后的聲音，輕柔悅耳，接著便是男子低而沉的笑聲。
轉過了屏風，看見榻上坐著兩個人，靠得不是很近，但彼此間隱約有一種親密的氛圍。
上首是一個清雋儒雅的中年男子，三十五六的年紀，一隻手扶在榻上的橫條大案上面，透窗而入的晨光正照在他的上半身，看起來像是將他的臉鍍上了一層光，有一種風采照人的意味。
這就是蕭叡的父親、大魏的皇帝了。
阿妧連忙拜伏下去，口中道：「臣女拜見陛下，請聖恭安。」
「起來吧。」魏帝的語聲中含著些許笑意，聽起來很是愉快，向姜后道，「這就是皇后的小侄女？來，到你姑姑身邊坐著。」
阿妧站起來，抬頭的時候正看見姜後向她伸出一手，連忙上前幾步，在她身邊坐下了。
魏帝看看阿妧，又看看姜后，點點頭道：「你們姑侄倆倒是長得有幾分相似，一看就是一家人。」
姜后微笑著搖頭，愛憐地撫了一下阿妧的頭髮：「陛下說笑了，臣妾年輕的時候哪有妧兒這樣好看？更不用說如今老了……」
「老什麼，你比朕還小几歲。」蕭謖（sù）目光溫和，對著姜后時的語氣就像是尋常的丈夫。說完又看向阿妧，問道，「小阿妧呢，今年多大了？」
「回陛下，臣女剛滿十四。」阿妧微垂下眼睫，恭敬道。
蕭謖笑了笑：「不用這樣拘束，朕這裡沒有這麼多的規矩。」向阿妧道，「你是皇后的親侄女，論理，也該叫朕一聲姑父。」
魏帝和顏悅色的，阿妧卻不敢真的順桿往上爬，好在他也沒有介意。
又提到阿妧的父親，她聽見蕭謖道：「姜太守是忠臣，朕已下令褒獎姜氏一門，賜你父親縣侯的爵位。」
阿妧與姜后一齊謝恩。
先前進門的時候，阿妧跟蕭叡幾乎是前後腳的，然而她已經端坐在姜后的身旁，跟帝后說了好一會兒的話了，卻始終沒有聽見蕭叡開口。
她裝作不經意地看向他，見他站在離著大榻數丈遠的地方，那雙銳利的眼平直地望向前方，卻是誰也沒有看，視線落在虛空之中。
蕭謖也終於將目光轉向他，四年來，父子兩人也只在一年前的西北大營里見過一面。與那時相比，眼前的少年很明顯的褪去了青澀，眉峰眼角都已流露出稜角來。
魏帝起身下榻，低頭整理一下衣袖，幾步踱到蕭叡的身前，似乎打量了他片刻，語聲輕淡地道：「瘦了。」
蕭叡微微抬眼，兩個人的視線在空中交匯。
看著眼前這一張分明熟悉的、卻又如此陌生的臉，他的太陽穴那裡突突的疼，袖子里的手剋制不住地握緊，末了又緩緩鬆開，低啞地道：「謝陛下關心。」
「嗯，」魏帝點點頭，向他道，「你是明年及冠，那先不急著開府，仍舊住在宮裡。」
「是。」
宮人布好了早膳，過來請帝后。蕭謖轉過頭：「別坐著了，隨朕來用膳。」
姜后拍拍阿妧的手，示意她跟上，自己則快走兩步，先跟著宮人出去為蕭謖布膳。
阿妧走在最後面，前面是蕭叡高高勁瘦的身影，她故意加快了腳步，幾下子就來到他身邊，微微仰著頭，那雙貓兒一樣的眼睛盯著他看了片刻，輕聲問道：「你還記得我嗎？」
蕭叡沒有說話，倒是魏帝好像聽到了阿妧的話，轉頭看向他二人，問道：「怎麼，小阿妧以前見過你叡表哥？」
「見過，」阿妧在宮人安放好的席位上端正跪坐，向魏帝道，「臣女在來洛陽的路上碰見了山匪，是殿下救的我，後來我就跟著殿下的軍隊回京了。」
姜后往魏帝的碗中挾了一塊炙肉，他慢慢咀嚼著，聽完阿妧的講述，笑著向姜后道：「怪不得一直往他那邊看。」
阿妧的臉一下子臊得通紅，連耳朵根都泛起紅潮，恨不得把臉埋進手心裡去。
魏帝卻又點點頭，對蕭叡道：「都是自家親戚，朕也望著你們感情好。」
阿妧聽見這話，稍稍收斂了羞赧的樣子，抬起了眼睛，琉璃一樣的眸子光彩流溢，定定地看向蕭叡。她想看看對方會是什麼反應。