4.表妹
居然真的是蕭叡，看清楚的那一刻，阿妧的心咚咚地跳起來，她還在想著要怎麼去找他，沒有料到兩人會在此處相見。
然而對方也看見了她，卻沒有什麼反應，掃了一眼便轉開了視線，看向前方。
身旁的女官微微側著頭，輕聲對阿妧道：「那是平原王殿下，陛下的嫡長子，剛剛從西北大營回來。」她一面走，一面向她道，「應當是跟您一樣，在這裡等候陛下的召見。」
阿妧有些驚異於他的身份竟然這樣高，未及多想，跟著女官一起走到了蕭叡的身旁，向他行禮，隨後在不遠處站住了。
那女官先進去通報，就剩下阿妧跟蕭叡兩個人站在外面。阿妧站在靠近門邊的地方，見無人注意，悄悄地轉過頭去。
他現下穿一身朝服，身側沒有佩刀，不著戎裝的樣子讓阿妧感到有一點陌生。不過因著行軍多年的習慣，仍然是站姿筆挺，像是穿著軍服一樣。
似乎是察覺到了來自左前方的視線，蕭叡的目光微微調轉。
阿妧唇角微彎，剛要開口，隨即發現蕭叡的視線越過她的頭頂，向大殿裡面看去。接著裡面便響起了腳步聲，有人走過來，恭敬地道：「陛下請王爺進去。」
阿妧轉過頭去，仍舊站在原處，聽見蕭叡向自己走過來。他身高腿長，步伐很快，幾步就邁進了殿門，經過阿妧身側的時候帶起了一陣輕風，拂動她頰側垂落的鬢髮。
「姑娘也請跟奴婢進來吧。」女官的聲音道。
還未走近，阿妧就聽到寬大的隔斷屏風後面傳來姜后的聲音，輕柔悅耳，接著便是男子低而沉的笑聲。
轉過了屏風，看見榻上坐著兩個人，靠得不是很近，但彼此間隱約有一種親密的氛圍。
上首是一個清雋儒雅的中年男子，三十五六的年紀，一隻手扶在榻上的橫條大案上面，透窗而入的晨光正照在他的上半身，看起來像是將他的臉鍍上了一層光，有一種風采照人的意味。
這就是蕭叡的父親、大魏的皇帝了。
阿妧連忙拜伏下去，口中道：「臣女拜見陛下，請聖恭安。」
「起來吧。」魏帝的語聲中含著些許笑意，聽起來很是愉快，向姜后道，「這就是皇后的小侄女？來，到你姑姑身邊坐著。」
阿妧站起來，抬頭的時候正看見姜後向她伸出一手，連忙上前幾步，在她身邊坐下了。
魏帝看看阿妧，又看看姜后，點點頭道：「你們姑侄倆倒是長得有幾分相似，一看就是一家人。」
姜后微笑著搖頭，愛憐地撫了一下阿妧的頭髮：「陛下說笑了，臣妾年輕的時候哪有妧兒這樣好看？更不用說如今老了……」
「老什麼，你比朕還小几歲。」蕭謖（sù）目光溫和，對著姜后時的語氣就像是尋常的丈夫。說完又看向阿妧，問道，「小阿妧呢，今年多大了？」
「回陛下，臣女剛滿十四。」阿妧微垂下眼睫，恭敬道。
蕭謖笑了笑：「不用這樣拘束，朕這裡沒有這麼多的規矩。」向阿妧道，「你是皇后的親侄女，論理，也該叫朕一聲姑父。」
魏帝和顏悅色的，阿妧卻不敢真的順桿往上爬，好在他也沒有介意。
又提到阿妧的父親，她聽見蕭謖道：「姜太守是忠臣，朕已下令褒獎姜氏一門，賜你父親縣侯的爵位。」
阿妧與姜后一齊謝恩。
先前進門的時候，阿妧跟蕭叡幾乎是前後腳的，然而她已經端坐在姜后的身旁，跟帝后說了好一會兒的話了，卻始終沒有聽見蕭叡開口。
她裝作不經意地看向他，見他站在離著大榻數丈遠的地方，那雙銳利的眼平直地望向前方，卻是誰也沒有看，視線落在虛空之中。
蕭謖也終於將目光轉向他，四年來，父子兩人也只在一年前的西北大營里見過一面。與那時相比，眼前的少年很明顯的褪去了青澀，眉峰眼角都已流露出稜角來。
魏帝起身下榻，低頭整理一下衣袖，幾步踱到蕭叡的身前，似乎打量了他片刻，語聲輕淡地道：「瘦了。」
蕭叡微微抬眼，兩個人的視線在空中交匯。
看著眼前這一張分明熟悉的、卻又如此陌生的臉，他的太陽穴那裡突突的疼，袖子里的手剋制不住地握緊，末了又緩緩鬆開，低啞地道：「謝陛下關心。」
「嗯，」魏帝點點頭，向他道，「你是明年及冠，那先不急著開府，仍舊住在宮裡。」
「是。」
宮人布好了早膳，過來請帝后。蕭謖轉過頭：「別坐著了，隨朕來用膳。」
姜后拍拍阿妧的手，示意她跟上，自己則快走兩步，先跟著宮人出去為蕭謖布膳。
阿妧走在最後面，前面是蕭叡高高勁瘦的身影，她故意加快了腳步，幾下子就來到他身邊，微微仰著頭，那雙貓兒一樣的眼睛盯著他看了片刻，輕聲問道：「你還記得我嗎？」
蕭叡沒有說話，倒是魏帝好像聽到了阿妧的話，轉頭看向他二人，問道：「怎麼，小阿妧以前見過你叡表哥？」
「見過，」阿妧在宮人安放好的席位上端正跪坐，向魏帝道，「臣女在來洛陽的路上碰見了山匪，是殿下救的我，後來我就跟著殿下的軍隊回京了。」
姜后往魏帝的碗中挾了一塊炙肉，他慢慢咀嚼著，聽完阿妧的講述，笑著向姜后道：「怪不得一直往他那邊看。」
阿妧的臉一下子臊得通紅，連耳朵根都泛起紅潮，恨不得把臉埋進手心裡去。
魏帝卻又點點頭，對蕭叡道：「都是自家親戚，朕也望著你們感情好。」
阿妧聽見這話，稍稍收斂了羞赧的樣子，抬起了眼睛，琉璃一樣的眸子光彩流溢，定定地看向蕭叡。她想看看對方會是什麼反應。
蕭叡坐在阿妧的對面，雙手平放在案上，肩背挺直，寬大的衣袖舒緩垂落，眉眼英俊，氣態凌然。
然而當對方也抬起了視線看向她的時候，那銳利的目光一掃，阿妧心上的某個地方像是被針刺了一樣，雙手無意識地攥了一下。
看到她這樣子，對面十九歲的少年卻笑了。
「表妹，」他聲音低沉地，正式向女孩介紹自己，「我叫蕭叡。」