43 冷宮
胡太后似乎並不在意元詡的到來，淡淡道，「陛下還是先離開吧，萬一被過了病就麻煩了。」
元詡略帶惱意地看了太醫令一眼，上前行了禮道，「母后，白馬寺太過於偏僻，淑儀在那裡養病未必合適，還請母后另選地方。」
他太了解自己的母親，英娥這一去白馬寺廟必定是有去無回。他雖貴為帝王，手下可用的人卻是屈指可數，若是去了那麼遠的地方就算想護住她也並不是容易的事。
若是知道自己的姐姐出了事，那個人……一定會很難過吧。
太后神色有些不耐，連眼角都未抬「孤掌管六宮，這後宮的事孤自會處理，陛下就不必操心了。」
元詡氣極反笑，說的話也多了幾分刻薄，「前朝的事已經輪不到朕插手了，難道這點家事朕也作不了主了？母后這是要連朕作為丈夫的權利都要剝奪嗎？」
太后這才詫異地抬眼看他，似是有些意外元詡的反應。但她素來強勢慣了，一時反而怒多於驚，誰也不肯再多說一句，母子之間就這樣僵持住了。
英娥正想說什麼，卻見元子攸對她輕輕搖了搖頭，隨即朝著那兩人開口道，「太后，陛下，其實淑儀只是需要一個妥善養病的地方，又何必非要去白馬寺呢？」
元詡見元子攸開了口，忙收起了身上的戾氣，語氣裡帶了幾分懇求，「母后，就讓淑儀暫時禁足嘉福殿中吧。這畢竟也不是致死之症，若是沒有好轉再另想辦法也不遲。」
元詡這樣求情，英娥自然不能無動於衷，她神色複雜地看了一眼元詡，正好對上他專註的視線。他定定看著她的眼睛，神情似喜似悲，像是想要透過她看到什麼人……
太后的面色有些僵硬，正要否決元詡的提議，卻見一位衣著華貴的女子在一群宮女的簇擁下匆匆而來。
元詡皺了皺眉，「皇后，你怎麼來了？」
胡皇後顧不得行禮，焦急道，「太后，陛下，公主身上的紅疹越發厲害了！如今正鬧個不停，妾也不知如何是好了。」
英娥一驚，腦袋裡彷彿聽見了蜜蜂扇動翅膀時發出的嗡嗡聲。
元詡臉色一變，擔憂之情溢於言表。
胡太后也變了臉色，「太醫令，還不速速隨皇後去！」她又轉頭對元詡道，「陛下，你也看到了，她已經將病過給了你唯一的孩子，難道還要留著她禍害別人嗎？」
元詡一咬牙，「母后，這恐怕……和英娥並無關係。」
他的話音剛落，忽見一個身形柔媚的宮女從人群中飛奔而出，竟是撲通跪倒在地，哭道，「陛下！萬萬不能再將此女留在宮中了！若是公主有個三長兩短，妾也不活了！」說完，那宮女霍然起身朝著旁邊的樹就撞了過去！雖然太后的人攔住了她，她的左額還是撞到了樹，鮮血登時從她的額角流了下來。
此時眾人才看清這女人竟然是扮成宮女的潘外憐。
英娥的心一緊，難道公主真的是出了意外？否則又何必這樣大動干戈呢？
元詡也是一驚，下意識地上前扶起了潘外憐，眼中閃過無奈，「小憐，你這是傻了嗎……」
潘外憐趁機抱緊了元詡，抽抽泣泣道，「陛下救救公主，公主是陛下唯一的孩子……」
元詡艱難而緩慢地點了點頭。
胡太後面色稍緩，「陛下，任何人都比不上你的皇嗣重要，她是萬萬不能留了……
元詡暗地裡握緊了拳，一字一句打斷了胡太后的話。「朕不會將她送出宮。」
胡太后正要發作，元子攸又及時開了口，「臣認為或許可以讓淑儀移居到北邊的瑤華宮，這樣既和後宮隔離開，萬一有什麼事也能及時醫治。」
除了英娥外，在場的人俱是一愣，連太后也眼神複雜地看向了元子攸。瑤華宮雖然名字好聽，卻是人人畏懼的冷宮。
太后還未說話，元詡就眼睛一亮，「對！彥達說得對！就搬到瑤華宮！
這樣也好，這樣至少還是在宮裡。
冷宮啊……胡太后冷冷一笑，「那就如你所願。來人，即刻請爾朱淑儀入住瑤華宮，若無好轉永遠不得出宮。」
桃姜已經流下淚，驚慌地用哭腔叫著，「淑儀！淑儀！」
英娥對她微微一笑，「不用擔心。只要我還活著，一切都會有希望。在這裡等著我回來。」
桃姜想了想，又重重跪倒在地，「太后，陛下，奴婢願去冷宮伺候淑儀！」
元詡立刻就答應了，太后也並不在意多一個人進去，這種小事上也就順了元詡的意思。「等一下，」英娥在被帶走前，元子攸又開了口，「臣想問下剛才是誰打了淑儀？」
太后的臉色有些不太好看，倒是滿願滿不在乎道，「回王爺，是奴婢。」
「是太后命你打的？」元子攸剛問出口，元詡的目光立刻利劍般射向了太后。
太后看了一眼元詡，否認道，「自然不是。」
「沒有太后的命令以一介卑賤奴婢身份對淑儀動手，後宮的規矩就是被這種人破壞了的。有錯就要罰，太后既為六宮之主，自然是最明理的，不是嗎？」
太後有些堵心，當著這麼多人的面還是不得不附和道，「長樂王所言有理，來人！將滿願掌嘴二十。」
滿願瞬間覺得天都塌了，滿臉倉惶地求饒，卻還是被拖下去硬生生掌了二十下嘴。待掌完嘴，那臉高高腫起狀若豬頭，恐怕是她親爹娘都認不出了。英娥雖正處艱難處境卻還是忍不住笑出了聲。她看向一臉沉靜的元子攸，心中微動，對他用唇無聲道了句謝謝。
元子攸會意一笑，再次用眼神寬慰了她。
之前還在哭泣的潘外憐舉袖擦拭著眼淚，用衣袖半遮住了眼中流露出的恨意。
「朕去看看公主……」元詡見這裡的事情暫時解決，急忙去詢問公主的情形了，其餘人也跟著紛紛離開。
元子攸卻是駐足於窗前，詢問雙目微紅的阿素，「將那天淑儀和公主在一起發生的每個細節都告訴我。」
阿素點頭，開始說了起來。元子攸聽得很認真，當聽到公主送了個小鈴鐺給英娥時，他的表情稍稍起了變化。
此時在百里之外的驛站，司馬子如剛推開陳舊的木窗，刺耳的咯吱聲驚得棲息在院子樹上的昏鴉們尖叫嘶鳴著四下飛散，沒頭沒腦地衝進天空之中。
他面色微微一變，忽然有種不太好的預感。
「大人，您是在擔心淑儀嗎？」身邊的隨從小心翼翼地低聲問道。
「是啊。也不知道她能否應付接下來的各種陷阱。」司馬子如倒是坦率承認后又微嘆一口氣，「我倒是想幫她，可是她總要學著自己長大……這個世上最靠得住的人，就是自己。」
隨從猶豫了一下還是說道，「大人，其實將軍和北鄉公主對您都頗為欣賞，若是大人早些……或許現在就不必這樣煩惱了。」
司馬子如默了幾秒，狹長的眼波一轉，「難道你沒聽過那句禪語嗎？無論發生什麼事，那都是唯一會發生的事。命運安排下的每一件事，都不會以其他方式發生。你之前說的「若是怎麼樣，或許結果就會怎麼樣」是不存在的，因為無論發生什麼事，那都是唯一會發生的事，而且一定會那樣發生，才能讓人吸取教訓繼續往前走。」
隨從似懂非懂地望向了司馬子如，但見淺淺的陽光照在他的臉上，飄渺而遙遠，無人能看清他的表情，唯有眼底深處，彷彿浮動著一絲淡淡的落寞……