28 回去
因一路疾馳不曾停下片刻，天黑時分英娥就已趕到了北秀容附近。穿過林子時，她略微放慢了馬速，神色警惕地借著月光查看著周圍的動靜。連綿的夜色伸展，天地之間一片寂靜，唯有風吹動樹葉發出的沙沙聲和不時傳來的凄厲鴞叫聲，倒是給這裡平添了幾分詭異氣息。
就在這時，五感異常靈敏的她彷彿聽到了窸窸窣窣的聲音，像是有什麼奇怪的東西在地面上游過……
不好！是蛇！
英娥立刻感知到危險，剛想策馬快走，不料那蛇已經又快又狠地咬在了馬腿上。馬吃痛受驚長嘶，不顧一切地狂奔起來，根本就不聽英娥的號令。英娥畢竟是馬背上長大的姑娘，此刻依然強自鎮定，緊緊抓著韁繩讓自己不被顛下來，並試圖讓馬冷靜一些停下來。
馬跑著跑著忽然前蹄踩空，接著整個失去平衡就連同英娥一起掉入了一個大坑之中。英娥因有馬身墊在下面並未受太多傷，只是腳上擦破流了少許血。為了逮住狼或是熊這樣的猛獸，這個季節獵人會在林子里挖些捕獸陷阱，英娥確定這裡就是其中一個。她嘗試著想要爬出去，但坑底太深，坑口又太高，憑她一人之力是絕對無法離開這裡的。
可是，大半夜的，誰又會來這種地方呢？
英娥鬱悶地望著天空，眼下或許只能等著挖坑的獵人來了。只希望在這之前，千萬不要有什麼猛獸倒霉地掉下來。或許是連趕了兩天路太過累乏的關係，英娥昏昏沉沉地閉上了雙眼，不管什麼東西掉下來，就算是天塌下來，她也得先睡一下再說了……
迷迷濛蒙的夜色中，淺淡的月光透過參差的樹葉斑駁落下，一騎人馬由遠及近而至，馬背上的少女揮動著馬鞭，發出一串爽朗的笑聲，彷彿陽光穿透了所有的黑暗……可就在下一秒，少女卻從馬背上重重摔了下來……
司馬子如驀的從噩夢中驚醒，坐起身才發現背上儘是冷汗。雖然知道剛才只是一場夢，可那種真實的心悸感卻是揮之不去。
他起身去熄了案前青銅博山爐里的安神香。房中各式各樣的古器擺了不少，其中有不少是來自前朝的珍貴之物。縱然是身處契胡人的部落，司馬子如也從來不會委屈自己，更毫不掩飾與他世家公子身份不符的愛財之心。
他隨手拿起了其中一件擺設，回憶起英娥不情不願交給他時的黑臉，不覺一笑。再抬眼望去，除了平時的賞賜和弟兄們贈送的，竟有一半都是從英娥那裡靠坑蒙拐騙拿到手的。
他忽然莫名奇妙地感到一陣煩躁，到底幫英娥離開這裡是對是錯？一直在眾人呵護下長大的她，是否能面對那個醜惡真實的世界？
那個夢……她是不是遇到了什麼危險？他一時竟心亂如麻，甚至還有些懊惱後悔，這是他從來不曾有過的心情。
看了看窗外的夜色，司馬子如終於按捺不住，披上外衣匆匆出了門，從馬廄里牽了馬出來就往著之前英娥離開的方向飛奔而去。
也不知過了多久，英娥迷迷糊糊被餓醒了。她摸索著找到了被甩在一旁的包袱，從裡面拿出塊截餅狼吞虎咽地吃了起來，可吃了幾口又覺得嗓子冒煙，怎麼也吞不下去了。
或許不等獵人前來，自己就要先渴死在這裡了。
英娥無奈地想著，側過來摸了摸馬身，發現身體已經冰涼僵硬，顯然死了有一兩個時辰。英娥鼻子一酸，眼角微有濕意。如果不是自己的任性，它也不會死在這裡。
就在英娥一籌莫展之時，忽然從遠處傳來了一陣馬蹄聲。英娥眼中閃過希翼之光，深吸一口氣，正要大喊，卻不想太長時間不曾喝水的關係，嗓子竟一時啞聲了。
聽著逐漸遠離的馬蹄聲，英娥努力著發出了嘶啞的聲音，卻是根本沒什麼用。
不能，絕不能放棄這個得救的機會！
英娥的手觸摸到了包袱中的玉笛，瞬時激動前來，連忙用盡全力吹起了笛子。這樣的笛音自然不復往日的悠婉動聽，甚至還帶著一絲尖銳的破音，卻如刀刃般刺穿了林子里的寂靜，聽起來格外突兀響亮。
馬蹄聲果然朝著這個方向急促地行了過來，英娥大喜，更加賣力地繼續吹笛，直到馬終於在陷阱旁停了下來。她滿懷希望地盯著坑口，一邊思索著怎麼讓對方出手搭救。
「英娥，是你嗎！」急切熟悉的聲音從上方傳來，英娥簡直不敢相信自己的耳朵，直到那裡出現了一張俊秀的臉。那種俊秀，會讓人想起月色下搖曳的眠竹，輕風中融化的細雪，讓人心軟讓人不知不覺深陷其中。霍然間，他彷彿一道陽光出現在眼前，劃破此刻全部的陰霾愁雲，仿若神一般向她伸出了拯救之手。
他忽然沖她一笑，斜飛的眉微挑，琉璃眸中微光閃動。
「英娥，我來了。」
英娥一動不動地保持著抬頭的姿勢，因為只有這樣，才不會讓湧出的眼淚掉下來。
「你先等等，我做條結實的繩子把你拉上來。」他轉身離開去尋找合適的藤蔓。英娥這才悄悄擦去了眼淚，緩緩平復著激蕩不已的心情。
英娥被拉上來后，接過司馬子如遞過來的水，一口氣喝了大半才緩了過來。
「遵業，怎麼是你！你怎麼會知道我在這裡？難道你知道我會有危險？」英娥剛能發聲說話，就迫不及待地問道。
司馬子如淡淡道，「只是路過而已，算你運氣好。」
路過？英娥顯然不相信這個借口。
「好了，我倒是想知道，你為何又回來？我不是讓你去晉州找我的故友嗎？」司馬子如打斷了她的話，明顯不想繼續這個話題。
英娥沉默了一瞬，「因為我決定了，我會去洛陽。」
司馬子如的神情微變，「為何？」
「我現在才知道，原來在亂世中，做一個人比做一條狗還要難。」英娥沉默了一會，聲音聽起來帶了幾分難得的沉穩，「既然我生於亂世之中，身為酋長的女兒，也應該做些什麼而不是永遠生活在大家的庇護下。我不懂什麼大道理，我只希望母親不再失去自己的孩子，夫妻不再生死相離，老人可以有子送終，稚兒能無憂無慮地成長，大家，都能好好地生活下去。而這一切，唯有亂世的終結才能實現。而我的阿爹，就是可以實現這一切的人。我必須幫他。」
司馬子如像是直到今天才第一次看清她，只見少女面色平靜，目光堅定，透著一股子令人憐惜的堅韌。
「英娥，你長大了。」他似是感嘆地說了一句，「可是你，真的已經決定了嗎？在你做出選擇的一瞬，可能再也不能回頭了。」
英娥的唇邊漾出了一抹笑容，「無論遇到什麼，我都會一直前行，永不回頭。」
她說完剛想朝馬走去，卻忘了腳受了傷，險些摔倒。
司馬子如的臉上又恢復了如常的笑容，再次伸出了手，「我背你。」
彷彿被他的笑容所惑，英娥將信將疑地爬到了他的背上。他的背比她想象的要更有力更結實，一股暖意隔著衣衫傳了過來，讓她竟有點留戀起這樣的溫暖。
司馬子如，有時也不是那麼討厭呢……
「謝謝……」她輕輕地開了口。溫熱的氣息噴在了他的耳邊，一瞬間她好像有種對方滯住不前的錯覺。但立刻，她發現那真的是自己的錯覺。
「英娥，這次我救了你的命，你要怎麼謝我？」
「啊？」
「反正你也決定去洛陽了，索性將你的那些寶貝全都送給我吧，這些東西換你一條命還是划算的！要不，就當我幫你保管好了——哎呦！」
司馬子如騰出手揉了揉被英娥拉疼的耳朵，痛心地搖了搖頭，唇邊有一絲笑意閃過，但這絲笑容很快消失殆盡，唯有微垂下的眼角隱藏著無法言說的傷感。
回去的路上，他們正好遇上了到處尋找英娥的慕容紹宗一行，一同結伴而行很快就回到了北秀容。看到她出現眼前，爾朱榮心情複雜，北鄉公主心底僥存的希翼破滅，自是失望不已，可聽了她要去洛陽的理由，還是不免有些震動唏噓。
即便身為父母，卻也是在這一刻才發現從小呵護在手心裡的孩子真的長大了。
「叔父！英娥回來了！」爾朱兆人還未到，聲音就急切地傳了進來。看著他闖進來時險些趔趄摔倒，英娥心中不禁有些感動。
爾朱兆也來不及問英娥為何回來，面色難看地沖著爾朱榮道，「叔父！剛剛傳來消息，朝廷派來接英娥入宮的官員李楚被人殺死在了驛站之中！」
爾朱榮面色一沉，「什麼！知道是何人所殺？」
朱爾兆搖了搖頭，「兇手出手極其狠辣，除了李楚被一箭射死外，他的手下皆是被一刀割喉。」
司馬子如明顯感覺到身邊的英娥身體瑟縮了一下，她的面色看起來不太好，半張臉隱入了光影之中，令人看不清她的表情。