第七十六章：幕後較量
該是出手的時候了嗎？老德爾不斷地摩挲著中指上熠熠閃光的藍寶石戒指，陰沉地看一眼手下微微點頭。探險隊已經找到了目標位置，與自己測算的有一些偏差，但不影響行動效果。第一階段探險不也是如此嗎？百密一疏啊，任何完美的計劃都是紙上談兵，事實才是行動的唯一依據。
此次探險行動無論從規模上還是人員配置上都遠超過上次，老夥計也親自出馬，還有傑克重組的STNS傭兵隊做後盾，取得成功是早晚的事情。一名特種兵所起到的作用微不足道，那個叫做楚楓的無名之輩不過是過河的小卒而已，不能左右行動全程，更不能改變自己想要的結果。
「準備怎麼樣了？我要在計劃時間內趕到那裡。」老德爾按了一下遙控器，寬大的紫色窗帘徐徐打開，刺眼的陽光瞬間傾瀉進來，老德爾不禁皺一下眉頭，此時電話鈴忽然響了起來。
手下把電話恭謹地遞給老德爾，然後悄無聲息地退了出去。
「我的天使你總能給我帶來驚喜，就知道這個時候會傳來喜訊！」輪椅在老德爾的控制下滑進密室，新製作的水晶棺散發著逼人的光芒，老德爾的臉上洋溢著詭秘的笑容，望一眼水晶棺里的骨骸，咳嗽一聲。
「探險隊需要支援。」電話里傳來舒妃疲憊的聲音：「行動遭到巨大的挑戰，STNS傭兵隊被團滅，聖物被搶走，暴風和雪燕妮失蹤生死不明，總之情況糟糕得很！」
「究竟發生了什麼事情我的寶貝？」
電話里一陣沉默：「黎明時分營地遭到魔鬼的突襲，損失慘重。」
「魔鬼？哈哈！那些只不過是被病毒感染了的可憐人，他們沒有現代化武器沒有高智商，消滅他們你就完成了任務，是的，他們是一群烏合之眾！」老德爾收斂了笑容：「增援立即就會趕到，你的任務是確保傑克的安全，我會親自去探望夥計們，就這樣吧。」
「老闆，我向您提出辭呈，現在。」舒妃毫不猶豫地關閉電話，悵然若失地望著臨古城廢墟緣地帶的圓形祭壇，幾隻鷲鷹盤旋而下，被炸得面目全非的古城廢墟上黑壓壓一片鷲鷹正在爭搶食物，不用看就想象得出場面血腥而殘忍，喉嚨里像堵著一團棉絮，呼吸突然不暢起來。
在暴風出現意外的時候就已經決定辭職，也唯有如此才能毫無牽挂。自己的生死與探險隊無關，行動到此為止吧。如果上蒼有眼能夠救出暴風，此生亦無任何遺憾了。
一盤散沙的團隊不值得留戀，一個自私自利的小人更不值得去挽救。老德爾對行動了如指掌，甚至很清楚地了解乾屍人的情況，足矣說明一切都在他的掌控之中。作為行動總責，舒妃深感無能為力，自己沒有誇大事實也沒有隱瞞任何，行動進行到現在自己已經盡了最大的努力，卻遭遇到致命失敗。
現在唯一要做的，是救人。
人生想要一次完滿是何其不易？暴風想要揭開聖物的秘密，尋找歷史的真實，想要一筆不菲的酬勞以實現自己卑微的夢想，想要幫助自己完成這個不可能完成的任務，結果卻遭遇人生的滑鐵盧。也許是天意註定，任何想要尋找真實歷史的人都會發現那不過是浮光掠影，對於生活在現實世界卑微的生命而言，活好當下是何等的彌足珍貴。
成也好敗也好，一切都會塵歸塵土歸土，此後絕對不會參與任何探險行動，也不會再和那些勢力小人們同流合污。不過，一定要將暴風和雪兒帶出十萬大山，無論生與死，哪怕變成一杯黃土也要將他們找到！
「舒小姐——我的美麗天使，該是行動的時候了！」傑克抱著突擊步槍走過來，很顯然他十分興奮，疲憊的臉上卻隱藏著深深的憂慮，這是整個探險隊共同的表情。
難道口頭禪也會遺傳嗎？舒妃緊皺著眉頭看一眼傑克：「都準備就緒了嗎？槍支彈藥一定要充足，其他裝備也不能少，還有，一定要注射抗病毒血清，雖然不能對抗神秘病毒，但別無選擇。」
傑克整理一下武裝帶注視著舒妃：「藥品有限，已經等不了增援了，我發誓一定要剿滅那些魔鬼，救出暴風！」
舒妃狐疑地看一眼傑克，臉上浮現一抹厭惡之色：「發誓容易踐諾難，增援或許隨時隨地抵達。不過……我現在已經不是探險隊的負責人了，探險隊的任何決定都由您來做，我要去救人。所以，從現在開始，不必跟我商量任何關於行動的決定，OK？」
傑克難以置信地望著舒妃的背影：「為什麼？我向上帝保證……」
錢飛靠在斷壁旁邊整理著戰術背包，腰間武裝帶上掛了一排震爆彈和手雷，後面背著火焰噴射器，腳下放著十多隻彈夾，臉色異常凝重。舒妃從來沒有見過阿飛正經過，嚴肅起來就像是一坨堅冰，難以融化。舒妃故作輕鬆地拍了拍滿身的塵土：「那傢伙又開始賭咒發誓了，這次舒小姐還能信他嗎？」
一陣劇烈的咳嗽，鮮血竟然咳了出來，慌忙捂住嘴巴，視線竟然模糊不清起來。錢飛強自鎮定，看著手掌上的鮮血皺一下眉頭，然後在骯髒不堪的迷彩上擦一下：「沒經過她的允許傑克就把情況泄露出去，權威遭到挑戰當然不能容忍，要我看靠山山倒靠水水枯，只有靠自己才最靠譜。」
「今晚的行動九死一生，我也不相信那個自私的傢伙會血戰到底。有錢惜命，窮人信命，就這麼簡單。」舒妃開始整理自己的裝備，其實真的沒有什麼可拿的，一支突擊步槍和幾顆手雷足矣，還有自己的家當：一柄桃木劍，一個羅盤。
伍德正在旁若無人地擺弄著恆溫箱，裡面是一路搜集來的血樣，還有乾屍人的組織樣本。這是一次絕好的機會，運氣好到爆表，不費吹灰之力便取得了十多品樣品，期待回到美國的實驗室好好研究一番。
致命乾屍病毒是迄今為止他所知道的最烈性的病毒，比霍亂、天花等傳染型病毒的傳染性厲害一百倍，如果能發現病毒抗體製造出疫苗，霍華德家族藥廠不僅能夠起死回生，而且會壟斷世界頂級疫苗的位置。伍德判斷老德爾所說的「促基因進化藥物」與神秘病毒有關，如果能證明這點，那真是太美妙了！
「聽我解釋舒妃小姐，當務之急是救人而不是生氣——當然，我知道你對行動和我本人很不滿，作為此次行動的贊助商和實際負責人我有必要聲明一點，無論你們如何選擇都不能阻礙我去救人，也請不要曲解我的好意，我發誓……哦買噶的，該死的臭嘴——但我還是想告訴你我發誓血戰到底！」傑克跟在舒妃的後面語無倫次地嘟囔著。
所有人都看著兩人，不知道發生了什麼事情。
舒妃快步走到錢飛和詹莎莎近前：「都準備好了嗎？」
錢飛凝重地點點頭。
「出發。」沒有告別，沒有說再見，甚至舒妃都沒有看一眼臨時營地上的其他人，率先走進古城廢墟。
這是一支決死隊，他們一旦進入廢墟就意味著沒有後路可退。錢飛和詹莎莎緊隨其後，哈里斯背著霰彈槍也走進廢墟。
「等等我……」傑克一腳踢在殘垣石頭上，一跤摔倒在地，疼得嗷嗷直叫。
「您應該留下等待增援或者……給我們收屍。」哈里斯漠然地說道。
殘陽如血，黃昏將至。
古城廢墟上空盤旋著數只黑影，不時傳來幾聲鷲鷹的啼鳴，遠處連綿起伏的群山逐漸模糊，周圍一片死寂。今晚的任務沒有勝算的可能，那些隱藏在地下的敵人隨時隨地都有可能發動突襲，這對於探險隊而言無疑有滅頂的危險。而要化解這個危機最好的辦法就是停止行動，遠離是非之地。
錢飛不再等待，任何等待都是一種難以忍受的折磨。曾幾何時，以為一句生死之交是何等虛偽，所以從來不去和楚楓傾心交流諸如人生之類的話題，楚楓也不會無聊到跟他談論什麼夢想。一句「想要安穩地活著」代表了他的態度，那就是他的人生，就是他的夢想。
而現在，卑微到可以無視的生命和夢想在自己的眼前消逝而去，想要道別都不可能。他們是並肩戰鬥的戰友，知道什麼時候道別，卻不知道何時再見。也許，沒有「小舟從此逝，江海寄餘生」的放達，也沒有「一覽眾山小」的氣度，現在就要把人生交給老天爺，去實現自己卑微的夢想！
死，對於瀕死的人輕如鴻毛；生，對於活著的人重如泰山。死生之間有一條不可逾越的鴻溝，跳過去便是解脫。
燈火闌珊，繁星寂寥。小鎮偏僻的一處院落戒備森嚴，兩名全副武裝的特種作戰隊員把守著院門，一輛全封閉的汽車停在院子里，幾條人影不時走過。尖銳的目光隔著玻璃窗望著漆黑院子，眉頭擰成半個拳頭大的疙瘩，一縷煙霧飄散在眼前，夾著煙頭的手不禁抖動一下，才發現煙已經燃盡，只剩下煙屁股了。
龍賓很少吸煙，已經十年沒有吸了。
「下面請紅旗林場的代表分析一下十萬大山內部情況。」坐在簡易辦公桌前的秘書揚了揚手：「簡要說明一下即可，比如動植物情況、地質情況、河流分佈情況等等。」
「報告首長，十萬大山地區是西南比較大的山地林區，也是國家級自然保護區，區內動植物資源十分豐富，在林區內曾經發現過國家一級保護動物華南虎的蹤跡，代表的動物有豹子、野豬、土狼等等……」
「這個不用說。」龍兵轉身瞪一眼彙報的代表，臉色陰沉地走到大幅地圖前，叉著腰仔細看著地圖。
「好，好好！十萬大山地區的地質構造是典型的喀斯特地貌，地表水系複雜眾多，地下水系複雜難測，大山平均高度在五百米到一千三百多米高，山體主要由砂岩和礫岩組成，還有地下存在大量未探明的溶洞洞穴，而且洞穴的組成也十分複雜。」
「嗯，你們林區歷史上發現過穴居人沒有？」
「什麼……什麼是穴居人？」胖子代表有點發矇，不過反應還算快，慌忙笑道：「深山裡面曾經有不少少數民族村落，不過現在的國家政策好了，林區積極響應國家號召，盡一切努力改善群眾的居住和生活，鎮里也實行了下山聚居政策，十分人性化——沒發現過穴居人。」
龍隊凝重地點點頭，紅藍鉛筆在一個已經打下標記的位置畫了個「x」：「這裡是什麼地方？」
胖子努力地辨認一下，滿頭大汗地搖搖頭：「首長，那裡是兩縣交界的模糊地帶，屬於自然保護區之外。」
放屁！明明是十萬大山腹地，怎麼說是保護區之外呢？難道相關部門是拍著屁股決定保護區的邊際的嗎！龍賓陰沉地點點頭，揮一下手：「謝謝你。」
紅旗林區代表被請了出去，龍賓靠在椅子上掃視一眼眾人，沉默半晌，終於咳嗽一下，秘書慌忙倒水：「首長？」
「人都到齊了吧？」
「齊了。」
「開會！」龍賓把水杯推到一旁：「知道為什麼把諸位請到這個兔子不拉屎的地方嗎？你們是國寶人物啊，搞空間物理的，搞生物化學的，搞遺傳基因，還有傳染病方面的專家和學者，多謝你們的參與啊。」
一個禿頂的專家摘下眼鏡擦拭一下：「首長，是不是關於002號試驗的項目？」
「邱教授，這次不是試驗，002號深入十萬大山執行任務，偶然發現一處原始部落遺迹，也不是遺迹，裡面還住著乾屍呢！」龍賓忽然提高聲音：「002號遭到了致命攻擊，生死不明。」