第四十一章：祭壇守護
這裡是真正的祭壇聖殿。
洞壁閃爍的燈火將聖殿完全籠罩，十多米高的洞頂懸垂著無數犬牙交錯的石錐，灰白色的岩石似乎散發著幽暗的亮光，恢弘的圓形祭壇就矗立在洞穴的中心位置。同樣，一根碩大無比的石柱構成了祭壇的主體，石柱下方環繞著式十二道階梯，階梯之下是四層一米多高的巨石平台，每層平台上都擺放著九隻青銅禮器。
令人驚悚的是，每個青銅禮器前面都站著手執兵器的人。當楚楓的一隻腳踏上最後一個台階的時候，便看到了祭壇上詭異的一幕，不由得立即緊張起來。距離太遠，根本看不清是石雕還是真人。
楚楓安靜地注視著恢弘的祭壇，彷彿這裡還在進行著隆重的祭祀活動，只是祭壇周圍沒有了跪伏的部落族人。幾千年過去，關於神秘部落的一切都已經被時間所掩埋，成了歷史的塵埃消弭於無形，唯有石制的建築和雕塑還在守望，似乎在等待主人的再次歸來。
主人當然回不來了，不速之客卻在不經意間闖入，讓寂寞了千年的地下祭壇又恢復了些許的生機。就在錢飛抱著霰彈槍踏上地面的剎那，腳下面忽然騰起一陣輕塵被陰風吹散，消失於無形。所有人的注意力都在人面獸身的石雕守護獸和燈火閃爍的大殿上，根本沒人注意腳下。
這是一個重要的發現，如果能夠找到關於聖物的蛛絲馬跡，將會進一步證明聖物便出自這個神秘的部落。從洞口那具古怪的骸骨和台階上的人面牛身的石雕判斷，祭壇的主人信奉神牛，應該是古苗人支系，或許是九黎部落的後裔。
楚楓盯著中心祭壇上高高在上的人影，由於距離太遠而看不清他們真實的面目，也看不出來是雕像還是乾屍——總之不可能是活的——他們已經在這裡站立千年之久，也許當初這裡被放棄的時候他們就守護在此。
「這裡很古怪，要小心些。」詹莎莎拿出羅盤定位，可奇怪的是羅盤的指針莫名其妙地旋轉著，不急不緩，卻停不下來，不禁詫異：難道又碰上強磁了嗎？
洞壁上的燈火此起彼伏的閃動著，恢弘的建築暗影將所有人都籠罩其中，空間內一片死寂，只能聽到彼此的呼吸聲音。楚楓和錢飛相視一眼，彼此心照不宣。想要摸清情況必須採取有效的策略，而不能像頭頭蒼蠅那樣亂闖。
楚楓漠然地點點頭：「祭壇上的人很奇怪。」
「是石像生守護？」錢飛擦一下額角的冷汗，但凡這種地方一般都設有守護，洞穴入口的怪物就應該是守護神獸——不是傳說中的「山神」，而是一種文字的古老動物，或是異變的超級戰士，而祭壇上站立的很顯然是人，不是獸。
一般帝王古墓設有神道，神道兩側設置石像生，最典型的便是南京明孝陵，神道兩側設置石像生，以此顯示皇家的威儀。石像生又稱「翁仲」，設置在陵墓神道兩側，有石獸、石人等造型。這種禮制從秦漢時期便已有之，說穿了就是講究一下排場而已。
古代帝王在進行大典的時候，文武百官分列御道兩側，還將各種野獸關在籠子里安放在御道上，以壯大典的氣勢。而皇帝老兒死了之後，在陵墓神道兩側以石人石獸替代，久而久之就形成了一種典制。
在閉塞的西南蠻荒之地，由於山水阻隔，中原文化的滲透很困難，越人也有自己獨特的文化文明，兩者融合是在唐宋時期，而根據岩畫的判斷，祭壇已經有超過兩千多年的歷史了。所以，祭壇上的人並非是石像生，而是守護祭壇的武士俑。
最關鍵的是那些人影是石像嗎？
在距離祭壇十幾米的地方，楚楓停下了腳步。凝重地望著梯形供台上的人影，心立即懸了起來：居然不是石像？！
以楚楓的眼力，一下便看出來那些「人」並非是石雕，而是真而且真的人。每個人像都披掛著甲胄，烏黑的甲胄鱗片泛著詭異的精光，手裡握著叫不出名的兵器，看不清其面貌，但卻能感覺到一種無形的威壓。冷汗從脖子上流下來，楚楓盯著距離自己最近的一個，早已被風乾的頭顱只有表皮包裹著，眼睛空洞地看著自己，跟骷髏兵似的，看一眼就令人毛骨悚然。
楚楓以為自己膽子足夠大，但還是被祭壇上的乾屍守護給嚇了一跳，極力穩定一下情緒，抽出匕首向前走了兩步，低頭卻發現腳下騰起了一股淡淡的煙霧，不禁一愣，俯身查看地面。地面上覆著厚厚的細灰，奇怪的是細灰的顏色並非是土色，而是帶著微微的赭紅。
二十七具乾屍守護形成了規模不小的陣列，每個人前面都有一支碩大的青銅供台，供台上還擺放著貢品——已經成了一堆白骨！
雪燕妮站在楚楓的背後，令人恐懼的乾屍守護足矣震懾人心，但她仍然固執地望著祭壇中心的通天柱，虔誠的目光掠過乾屍，彷彿無視他們的存在。待看清了石柱上的雕刻的時候，雪燕妮不禁愕然：「我們找到線索了！」
石柱之上赫然雕刻著雲紋飛鳥，飛鳥環繞著一方碩大的金色圓盤，裡面空空如也。而圓盤之下刻著文字，與聖物上面的如出一轍，楚楓只認識其中的一個符號——永生。
「你的意思是圓盤裡放置的便是聖物？」楚楓強自集中注意力望向石柱猶疑道。
「現在在我們的手裡，距離真相還有一步之遙。」雪燕妮虔誠地跪伏在地上，對騰起的煙霧好不理會。雙手合十望著石柱：「這是部落圖騰，供奉的是巫族守護帝璽，蟲鳥文之下的文字是古仡佬文字，唐宋的時候就已經失傳。」
楚楓微微皺眉：「你認識仡佬文字？」
「阿爸會書寫這種文字，但只會寫不會讀，老人家告訴我這是仡佬族的文字。」雪燕妮微微搖頭，虔誠地望著石柱上的文字。
楚楓凝重地點點頭：「傳說仡佬族只有自己的語言而沒有文字，所以鮮有史籍流傳，但實際上這種近乎絕跡的文字隱藏在民間。仡佬族是百越之地的土著民族，彝、苗、瑤、壯、土家等族大概就源自仡佬族，而在春秋戰國先秦兩漢的時候，百越之地最大的國家便是夜郎古國。」
因此雪燕妮才說找到了聖物的線索，也揭開了這座祭壇的主人來自古夜郎。很顯然，石柱上的蟲鳥文和仡佬文兩種文字表達同一個意思，只要找到能夠解讀仡佬文字的人，便知道蟲鳥文的意思，也就解開了聖物之謎。
兩種都是古老的文字，失傳的時間相差無幾。蟲鳥文是秦漢時期流行於百越之地的文字，而仡佬文字那時已經被應用很久，是夜郎古國燦爛文化的證明。夜郎古國興盛於春秋戰國，是西南地區最大的國家，與古滇國、巴國、蜀國齊名，而其疆域是最大的。
所謂的「夜郎自大」都以為是貶義詞，真正的夜郎古國的確很大。在西漢時期，夜郎國佔據著湘西南、四川、雲南、貴州、廣西等廣袤土地，國力強盛一時無匹。夜郎國先後經歷了四個時期：武米夜郎、洛舉夜郎、撒罵夜郎和金竹夜郎，西南諸小國均為夜郎古國的方國。所以夜郎王才以「夜郎為大，而不知有漢。」
西漢成帝河平年間（公元前25年左右），夜郎古國因脅迫22個方國反抗漢朝，結果被滅國。夜郎王「宋」被誅殺，立國300年夜郎古國從此消失在歷史的長河之中。中原王朝自西漢始在西南疆域設置夜郎郡，直到清末還存在夜郎道，但真正的夜郎古國的都城故地卻難以確定，蓋因自春秋戰國開始的征伐，不斷地兼并擴大勢力範圍，都城時常發生改變所致。
總之，夜郎古國神秘地消失了，沒有留下任何關於國滅的史料記載文字。《史記．西南夷列傳》中也僅僅記載了「夜郎之大」的成語典故，一個擁有廣袤土地的外貿大國徒留一則笑話，豈不可悲可嘆？！
根據線索判斷出聖物來自十萬大山，屬於一個以巫儺文化為信仰的古老部族，但楚楓沒有想過這個部落竟然是古夜郎的支系。想要破解聖物上面的文字必須有懂得蟲鳥文或仡佬文的人，這是根本不可能的事情。為今之計只有藉助於實物才可能讓線索繼續。正當楚楓注視著石柱上古怪的文字之際，忽然憑空傳來金屬的碰撞聲音，聲音不大，但在死寂的空間里異常清晰！
一個乾屍守護手中的兵器與地面發生了碰撞，這種微小的細節並沒有逃過楚楓的眼睛，就在楚楓詫異之際，又一聲金屬碰撞的聲音，旁邊的乾屍守護也將兵器戳在了地上！動作與第一個毫無二致。
楚楓立即向後退了兩步，死死地盯著祭壇上的乾屍方陣，一種前所未有的危險油然而生，立即拉起雪燕妮：「有蹊蹺，快撤！」
話音未落，空間內傳來無數聲金屬的碰撞聲，那些乾屍彷彿在瞬間活了過來一樣。乾癟的頭顱猙獰地面對著這些外來者，空洞的眼中似乎發出道道精光射向楚楓——具體說是楚楓後面的戰術背包。
雪燕妮驚慌失措地站在楚楓的身後，無邊的恐懼霎時籠罩過來，嗓子有些發緊，想要說話卻發不出聲來。楚楓按住雪燕妮顫抖的小臂，霰彈槍已經子彈上膛，但沒有驚慌到激發的地步。難道出現了幻覺？但那種聲音的確是真實的，雖然看不到乾屍們的動作。
楚楓掩護著雪燕妮緩慢後撤，始終盯祭壇上的乾屍，忽然發現空氣中飄散著淡紅色的粉塵。方才退得有點急，慌亂之中將地面上的灰塵給踐踏起來。
「楚爺，楚爺！你看我發現什麼了！」正在此時，錢飛從後面發瘋一般地跑過來，懷裡抱著一個黃金面具，跑到兩個人近前的時候一陣灰塵漫天飛舞起來，錢飛一陣劇烈的咳嗽，視線有些模糊，差點撞到楚楓的身上。
不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友！
「手裡拿的是什麼？」楚楓的目光仍然注視著祭壇上的乾屍，眼角的餘光掃視到錢飛手裡的面具，不禁詫異一下：「你小子是不是動什麼東西了？到底懂什麼了？」
錢飛把面具在楚楓眼前晃動一下：「發現一具戴著黃金面具的乾屍，這可是好玩意啊，老子一直以為窮山惡水的地方沒有好玩意呢！」
貪小便宜出大虧，楚楓始終這樣認為。每次跟阿飛合作都會出現這樣的情況：他貪小便宜，而自己吃虧。雖然不能斷定是因為錢飛動了祭壇里的東西導致發生詭異的情況，但決不能掉以輕心。
面具在火光下發出一種詭異的金色，表面還碾壓著精美的花紋，的確是一件不可多得的寶貝。上次在雪域高原的鷹嘴岩下得到一枚金戒子，這次在祭壇里又撿到一個黃金面具，雖然有些不同但都是從乾屍身上弄來的，看來運氣來的時候擋也擋不住啊！
「阿飛，那些乾屍會動，信不？」金屬撞擊聲已消失不見，祭壇上的乾屍沒有任何動作，想象中的場面並沒有發生，本以為他們會發動攻擊呢。懸著的心稍放下了一些，看一眼造得滿臉污穢不堪的錢飛，不禁苦笑，這傢伙是天生的財迷嗎？
「開什麼玩笑？飛哥可不是嚇大的！」錢飛煞有其事地將黃金面具戴上，不大不小，就像專門為他定做的似的。
戴著面具的錢飛搖頭晃腦地擺了個poss，一招「白鶴亮翅」，向祭壇上方的乾屍招手：「老子錢飛在此，那個敢造次！」
聲音很大，幾乎是吼出來的，寂靜的空間內傳來數聲迴音。
錢飛把霰彈槍背在後面，扶了一下面具大搖大擺向前面走去，剛走出幾米的距離，祭壇上忽然傳來奇怪的聲音，第一排中間的一具乾屍忽然墜落下來，砸在灰塵密布的地上，掀起一陣灰塵，四肢立即斷裂，一支幹癟的手臂竟然甩到了錢飛的腳下。
嚇得錢飛三魂七魄都出竅了一般，十幾秒沒有反應過來，瞪著地上的乾屍手臂張大嘴巴，機械地回頭看一眼楚楓：「楚……楚爺，什麼鬼東西？」
楚楓端著槍一動不動地注視著祭壇，臉色變得極為難看：難道乾屍復活了嗎？