第十八章：整裝待發
清溪渡口。
遠處的群山蕩漾著薄薄的霧氣，近岸蒼翠的谷中流出一條潺潺溪水，蜿蜒曲折的羊腸小路不知道去向何方。一輛「蓬頭垢面」的超級越野車旁邊早已準備好了豐盛的午餐，眾人望眼欲穿等待暴風三人的出現。
從接到楚楓的電話開始一路狂，顛簸了三個多小時后才抵達這裡。舒妃本想再次調動傑克的後勤保障組，卻想到火車上發生的意外，斷然決定切斷聯繫。這種情況跟暴風預想的一樣，也跟上次發生的如出一轍，永遠也不知道那個眼高手低的傢伙要幹什麼。
詹莎莎低頭擺弄著羅盤，不時瞄一眼那條山路，計算著時辰方位吉凶。測算了半天才確定這條路的方向是生門，不禁心花怒放，剛想躺一會，一眼便看到山路上晃動的人影！
「回來了！」莎莎把羅盤扔下，起來理了一下秀髮，向路口跑去。
舒妃苦笑一下，女人在戀愛的時候最瘋狂，那是一種什麼狀態？自己沒談過戀愛，說不出來，不過懸著的心終於落地，不由自主地迎了上去。
三天不見如同久違，詹莎莎抱住錢飛的肥腦袋親了一口：「以為你們獨自探險去了呢，怎麼跑到這地方來了？」
「你有所不知啊，說來話長！」錢飛滿頭熱汗地將戰術背包扔在地上，接過莎莎遞過來的礦泉水一口氣喝光，憋得滿臉通紅：「一路而來有如神助，還請了一位大神級別的嚮導，我發現楚爺就是專為探險而生的，這就叫吉人自有天助。」
眾人熱情地噓寒問暖，氣氛甚為融洽，這也是舒妃想要的最好的結果。
「這位是黎叔，是此次探險的嚮導。」楚楓風輕雲淡地笑道：「黎叔年輕的時候走南闖北，也是一位探險青年，黎叔，這些人都是我們探險隊的，比較多，就不多介紹了，大家路上再熟悉。」
舒妃上下打量幾眼黎叔，一個很精壯的苗族阿公，年紀有些偏大，能完成任務嗎？不過既然是暴風找的，一定有原因。不禁莞爾一笑：「黎叔，歡迎您加入探險隊，報酬翻三倍，完成任務加兩倍。」
黎叔不善言辭，看一眼正在往嘴裡塞包子的錢飛，才確定胖子沒有說謊：感情人家財大氣粗，根本不問多少錢，直接翻倍？
「此行的目的地是西南的十萬大山，黎叔年輕的時候去過那裡，而且還發現一座古城廢墟。」楚楓喝一口二鍋頭潤潤嗓子，如果順利的話天黑能抵達，但必須做好行動準備，因為人員太多，體能素質參差不齊。再者這次行動的危險性要比上次大得多，應對起來也困難不少。
舒妃詫異不已，不過人多嘴雜不能細問，關心地看一眼楚楓，扔過一盒午餐肉：「辛苦，火車上的事情已經擺平了，我的律師說調查只進行了一半便暫停，不知道是什麼原因，是不是你的通行證起到了作用？」
「不知道。」難道龍隊知道了嗎？憑感覺公安機關的調查取證絕對不會半途而廢，命案、襲警、擾亂鐵路運輸秩序，都是重罪。所以，即便是終止調查也不能大意了，還是以行動大局為重，一定要避開城鎮。
午餐完畢，再上征途。一路顛簸自不必說，有幾次舒妃和詹莎莎幾乎暈吐，好在錢飛開車有譜，而且這條路他是開著手扶拖拉機過來的，「路況」比較熟悉。
楚楓始終一言不發，腦子裡不斷地思考著線索鏈。其實唯一的線索是聖物上的銘文，之前的所有猜測只是基於「鳥蟲文是百越之地」這個判斷的，而百越之地的範圍很大，包括大半個華南區域，雲、貴、川、滇、桂、湘等六個省市自治區，面積幾百萬平方公里。通過黎叔在十萬大山的古城廢墟發現的奇怪吊墜，將範圍縮小了太多，甚至僅限於「十萬大山」區域。
究竟有多大的把握？一點把握也沒有，只不過是因為黎叔所說的那座大山深處的廢墟引起了自己的興趣，人跡罕至的深山老林里是存在古城廢墟，說明那裡曾經繁華過。而且在那裡生活過的人曾經使用過鳥蟲文的特殊字體，最關鍵的是黎叔說那裡的懸崖峭壁上有岩畫時刻，應該是古人生活過的印記。
第二條線索是雪兒夢魘所提供的，其中有「望古森林」、「聖殿廢墟」等情境，說明作為巫族守護的「聖物」曾經在那樣的一種環境中存在過。按照已經探明的歷史，天寶十年之前在西南某個神秘國家一定發生了一件大事，聖殿成為廢墟，聖物出世。由此可見，想要找到聖物的出處，必然要找到「聖殿廢墟」。
第三條線索便是自己所看到的超視距空間內的一切：一座浩淼森林，老祖宗楚天逸曾經去過，而且發生了某種異變。
倒推這些線索，「聖物」出世之後引起了大唐帝國與阿拔斯帝國的戰爭，隨後老祖宗開始尋找「聖物」的出處並進入望古森林，而後和雪芃一起到了雪域高原，封印聖物。
這是最接近歷史真實的猜測。但畢竟是猜測，沒有現實依據。倘若找到「聖殿廢墟」或者證明「聖物」出處，一切都將迎刃而解。有兩種情況是無解的：一個是聖物根本不屬於現實世界，而來自超視距空間；第二個是同樣道理，聖殿廢墟不存在於現實世界之中。
如果是這兩種情況，就必須進入超視距空間。
「我有一種不好的預感，傑克會影響我們的行動。」舒妃憂鬱地看一眼楚楓，又望向窗外連綿起伏的群山。如果傑克效仿戴維該怎麼辦？行動組在危急時刻是不容許出現任何干擾的，他可是老闆的孫子。
這種情況早有預估，舒妃背後的老闆絕對不可能將行動完全放手。探險隊不過是一支風箏而已，總有一條看見的線在牽引著。剪斷那條線會怎麼樣？如果發生上次的情況，必須斬斷STNS的豬手！
正在此時，舒妃的衛星電話突然響起來，竟然是傑克打來的，舒妃猶豫一下：是傑克。
楚楓點點頭，對此漠不關心。
「你好舒小姐，把我的越野車開進大山裡去了嗎？瞧瞧弄得蓬頭垢面，一點也不知道珍惜，哈哈。」
舒妃臉色蒼白，陰鬱地瞪一眼車窗外面：「老闆，有什麼事嗎？」
「不要叫我老闆，你才是。作為此次行動負責人，不知道行動方案，不知道行動目標，甚至不知道自己的行動小組在哪？我成了被拋棄的人，難道不是嗎！」
老闆很生氣，後果很嚴重。舒妃忽然感到某種不安，按照老德爾的計劃，傑克只負責後勤保障，不會隨同行動組。不過這與上次失敗的行動有什麼區別？
楚楓打了個手勢：「我跟他通話。」
「不要刺激他，他是個瘋子！」舒妃捂著話筒把電話遞給楚楓。
喜歡探險尋寶的人都是瘋子，難道自己不是嗎？不過目的不同罷了，他們是想尋找完美基因進化藥物，而自己則是解開聖物之謎，甚至是尋找到超視距空間。本來沒有矛盾，但這世界上最不缺少的就是製造矛盾的人。比如傑克。
「五個小時之後抵達欽州境內，在苗鄉情飯店匯合，OVER。」楚楓不等傑克回話便掛斷了電話，眼角的餘光掃一眼在後面座位上的伍德，發現他正在痛苦地顛簸著。不用多想，他一定是開著衛星定位呢，否則傑克不可能知道車輛的位置。
與其相互猜疑，莫不如求同存異，這是最明智的做法。
山路迂迴曲折，一邊是大山另一邊是懸崖絕壁，超級越野車狂奔在險途上，倘若對面再有一輛車的話，絕對頂牛，必須要快速通過這段路。
舒妃對楚楓的決定感到有些意外。不過從自己的角度想，這是兩全其美的解決辦法，一定要極力避免衝突的發生。內耗不能解決任何問題，團結一致才能走向成功。但傑克會這樣想嗎？從暴風的眼裡似乎讀出了某種不安，舒妃嘆息一下：「怎麼了？是不是哪裡不舒服？」
「對手在火車上殺了搶劫者之後就再也沒有出現過。」楚楓撫摸著額頭低頭沉思，三天的逃亡過程中有驚無險，其實他有許多機會奪走聖物，為什麼放棄了？難道是遭到了雪兒的弩箭重創？
該來的一定會來，不會因為自己的僥倖就會放鬆警惕。唯一對付他的人只有雪兒，而自己不過是一個「銀樣鑞槍頭」，不能傷其分毫。
雪燕妮抱著杏黃色的包裹靠在楚楓的身邊，精緻的小弩掛在腰間，箭袋裡還有九隻弩箭。因為昨夜一夜未眠，看上去疲憊不堪，不時地靠在楚楓的肩膀上打瞌睡。
墨氏弩的弩機與自己的古董弩結構相同，之所以能夠重創對手，應該是與弩箭息息相關。而銀色的弩箭最特別之處便是尾部多了一個風哨結構。所以說雪兒的弩箭是預警用的，而不是作戰或是狩獵的。但既然能重創超視距空間的人，一定有某種特殊之處沒有發現。
從聖物的線索到探險隊的安危，又從來自超視距空間的神秘對手到雪燕妮的弩箭，滿腦子充滿了各種各樣的信息，相互糾纏相互擠壓相互衝突，讓楚楓頭疼欲裂。在汽車終於走出那段危險的山路之後，楚楓終於混混睡去。
「苗鄉情」是一家專門接待旅遊團的鄉土苗家飯店，每日賓客盈門熱鬧異常，當傑克和馬烏德抵達這裡的時候已經日落西山了。
馬烏德是STNS最後召集的成員，STNS早已經展開了行動，所以他被傑克選為自己的保鏢。他是不折不扣的好戰分子和樂天派，轉戰過中東和東南亞，好勇鬥狠冷血無情，卻又激情四射樂觀閑適，對任何未知的事物都充滿好奇，性格與傑克基本類同。所以說「物以類聚，人以群分」，十名STNS隊員傑克只選中了馬烏德，是很有道理的。
飯店門口橫著一張斑駁掉漆的長方桌，直接把門給堵上，外面的客人想要進飯店用餐必須先喝一斛牛角苗家清酒。兩位身穿苗族民族服裝的軟妹子正熱情地招呼著客人，旅行的客人都排著隊，陸續進入飯店。
「買噶的，太奇妙了！」馬烏德終於看明白了其中的端倪，原來進飯店之前得先喝酒，還咿咿呀呀地唱歌，這種獨特的待客方式讓他耳目一新，不禁讚嘆不已。
傑克瞪一眼馬烏德：「把飯店清空，包場。」
「是，我的老闆！」馬烏德擠進隊伍喝一杯牛角清酒，然後搖晃著走進飯店。
不多時，飯店內傳出一陣抱怨聲，老闆陪著笑臉：「實在不好意思，消防檢查不合格，今天暫停營業。」
十多隻消防器橫七豎八地堆積在吧台上，馬烏德正在挨個檢查著，大多數消防器的壓力都不足，甚至都放不出來乾粉了。這樣的消防器材只能當擺設，不過絕對不影響包場子！
客人清空，老闆擦一下熱汗：「先生，您說要包場？多少人？」
馬烏德從背包里掏出三四打票子扔在吧台上：「不該問的別問，上酒菜吧。」
真是有錢催的！錢是好東西，上天遁地無所不能，不過開了這麼長時間的飯店還是第一次碰到這種奇葩的事情。飯店裡立即冷清下來，老闆收好錢吩咐服務員上菜：「流水席，特色苗家菜，清酒隨便您喝！」
「流水席」飯店的一大特色，各種菜肴輪番上，隨時上菜隨時吃，直到最後一道菜上完為止。一般情況下上到第七八道菜的時候，客人們已經酒醉微醺了，其餘的菜品基本只動幾口，或者是瞪眼干看著，已經吃不下去了。
流水席的桌子很特別：二尺寬的通堂桌子形成「回」字形，就跟會議室的布置形式相仿。客人坐在小馬紮上，可以對飲也可以並肩敬酒。傑克坐在主位上，一邊品著苗鄉清酒和菊花茶，一邊向外面張望。已經過了快五個小時了，按照約定舒妃小組應該抵達這裡才是。傑克又看一眼手錶，手裡擺弄著電話靠在隊伍飯店門口的方桌旁邊低頭沉思。正在這時候，一陣刺耳的馬達噪音橫空傳來，造得跟剛從死亡沼澤拖出來的越野車終於出現在街頭。