第三十章：高原寒漠
隨著海拔高度不斷增加，自然景緻不斷地變幻著。平坦的高原谷地逐漸消失不見，取而代之的是綿延起伏的大山，山坡上的灌木鬱鬱蔥蔥，一片生機之象。這對於從荒漠逃出來的探險隊而來顯然是一分巨大的驚喜。
眾人駐足遠望，視線盡頭的雪峰無限接近，在雪峰和谷地之間橫亘的墨綠植物帶給人一種置身夢幻的感覺。藍天高遠白雲悠悠，空氣中有一股特有的沁人心脾氣息。現在是四月份，正是帕米爾高原的冬末春初交替的時節，高原美景更是別有一番味道。
群山之間的谷地寬闊而舒緩，溝壑縱橫的山谷間是一條天然的路，或許是幾百上千年都無人光顧的路。這是帕米爾高原特有的地貌，群山之間溝壑縱橫綿延，少有平坦的谷地和空曠之處。
探險隊所經過之處人跡罕至，奔襲了幾百公里也僅僅遇到幾個轉移草場的塔吉克牧民而已，中途更沒有像樣的村落。楚楓跟期望生機勃勃的高原林帶里隱藏著人家，探險隊太需要補給了！
按照詹莎莎的猜測，驃騎寶藏就隱藏在雪域群峰的隱蔽之所，儘管從七星寶函里解讀出來的信息並不支持她的猜測。但她相信自己的判斷，也相信歷史不會跟她開玩笑，大唐遠征軍的寶藏也許正在等著她。
探險隊的終極目標是「薩坎多都督府」，在詹莎莎看來不過是一個「備選」。女人做事情總喜歡有備無患，如果在雪域毫無收穫的話，她可以安心地跟隨探險隊轉戰薩坎多。
誠如找心儀的男人一般，女人更喜歡為自己準備充足的「備胎」。
沒有了馬群和老弱的牽絆，暴風小組的突進速度陡然加快，用半天的時間便穿過了高原谷地，將第二小組遠遠地拋到後面。
在即將進入群山溝壑之前，馬隊的行進速度陡然慢下來，要再次確定行進的路線，以免迷失。這對探險極為重要，如果像無頭蒼蠅一般亂闖的話，很有可能葬身群山之中。舒妃顯然明白這個道理，她要確保行動路線準確無誤，至少不能偏離太遠。
而詹莎莎對此並不以為意，她曾經三次進入雪域高原探險，有相當的經驗。不同的是前三次探險都經過仔細的規劃，給養充足，路線確定，沒有太大的風險。現在則全然不同：路線是隨即而定的，給養極度匱乏，更沒有對探險的目標進行測定。
可以說是一次真正的探險。
長途奔襲讓舒妃感到有些不適，抓著韁繩的雙手麻木不堪，而渾身散架一般沒有一處不疼的，尤其是隨著海拔高度的提升，空氣似乎稀薄了許多，弄得頭暈目眩，不得不在進山之前進行修整。
最大的困難是沒有給養。這個問題始終盤繞在舒妃的心裡，以至於形成了陰影一般，她不知道胸有成足的詹莎莎到底該如何解決這個問題，也沒有仔細過問她。舒妃的感覺是詹莎莎已經主導了探險行動，而自己不過是名義上的探險隊長而已。
詹莎莎用羅盤測量方位，又拿起望遠鏡觀察片刻，臉色不禁有些凝重地看一眼楚楓：「方向正確但路不太好走，兩三天能走出去已經最快速度了。」
楚楓不置可否。這是他第一次在這種環境下執行任務，心裡沒底。最關鍵是沒有目標，沒有路線，沒有給養，甚至沒有經驗。用錢飛的話說：這是一條不歸路。
「給養能支持三天時間。」這是什麼概念？如果在三天內得不到補給的話，探險隊就會面臨滅頂之災。或是三天若走不出群山的話，他們只能坐以待斃。
也許殺了幾匹馬可以硬撐一段時間，但結果都是一樣。
錢飛從馬背上取下背包，拿出一大塊熟羊肉和乾糧，切下一塊塞進嘴裡咀嚼：「莎莎的補給點還有多遠？」
舒妃下意識地看一眼錢飛和詹莎莎，不動聲色。
詹莎莎瞪一眼錢飛：「我說過補給不成問題，你放心好了。」
「老子可不想當餓死鬼，寶貝沒找到搭上卿卿性命，不值。」錢飛笑嘻嘻地揚了揚手中的羊肉：「別告訴我你的補給在雪山裡面呢，我會瘋掉的。」
「咯咯！你猜對了，補給點確是在雪山裡面，有足夠的補給供你揮霍！」詹莎莎奪過錢飛手裡的羊肉吃得有滋有味，一副挑釁的表情。
錢飛的臉差點沒憋綠了：「你是猴子派來的害人精嗎……」
詹莎莎怒目而視，卻想不出來跟惡毒的語言攻擊他，只把大塊的羊肉塞進嘴裡，面露嘲諷：「大唐遠征軍是怎麼翻過雪山的？難道帶著廚房嗎！」
「您說對了，俗話說大兵未動糧草先行，充足的給養是打勝仗必備的前提。」
「那打敗仗呢？」詹莎莎不依不饒地質問：「遠征軍潰敗回安西，路上的給養是怎麼解決的？」
這是一個刁鑽的問題。楚楓不禁苦笑：「有兩個辦法解決，一個是單兵自帶乾糧行軍，另一個是沿途搶掠補充。」
「沒有第三種辦法？」
楚楓想不出第三種解決辦法。如果是現代戰爭的話，可以後勤補給，也可以空投作戰區域。但在一千多年前，潰敗的遠征軍沒這條件。
「還可以自力更生自給自足。」詹莎莎傲然地看著楚楓：「最後融入到當地的老百姓里，這樣也能解釋兩千驃騎軍最後全部消失的原因了。」
真是一個奇葩的想法！楚楓懶得跟詹莎莎爭辯，毫無意義。
「暴風，驃騎寶藏埋在雪山的幾率有多大？」舒妃喝一口水，美目流轉看著楚楓問道。
開誠布公地說，楚楓不相信驃騎寶藏在雪域高原。當年驃騎軍兵分兩路護送「聖物」歸唐，一路走的是戈壁荒漠，一路走的是雪域高原。《楚氏家傳》里說得很明白，老祖宗率領一路人馬走的荒漠，途徑薩坎多都督府，不幸的是遭到敵人的合擊，全軍覆滅。而走雪域高原的那路驃騎軍最終也杳無音信，不知所蹤。
所以楚楓也不能給舒妃一個完滿的答案。
「有很大幾率在雪域高原！」詹莎莎淡然地看著舒妃：「三年前我得到了一支措金鸚鵡樽和一個傳說故事，一個塔吉克商人在穿越帕米爾高原的休息的時候，從雪峰上面掉落了一支鸚鵡樽，經過鑒定是大唐時期的寶貝。而那座雪峰上面有一個藏寶洞，據傳就是驃騎寶藏。」
這個故事楚楓聽一遍就夠了，塔吉克商人為了得到更多的寶藏而展開了大規模的探險，結果折戟沉沙，不僅寶貝沒得到，還搭上了性命。大多數傳說故事都是這樣的：藏寶洞裡面藏著金銀珠寶，就是找不到。
劣質無營養的故事。
「所以你三番兩次地進行雪域探險，就是為了尋找那個藏寶洞？」
「可是連那座雪峰都沒有找到，這就是三入帕米爾的收穫。」詹莎莎不無嘲諷地笑道：「驃騎寶藏不是隨便什麼人都能找到，不過這次不一樣哦，有驃騎後裔參與尋寶，估計會水到渠成的。」
楚楓對他們的話題不感興趣，兩個女人始終在暗中較勁，楚楓感覺很無聊。無論給養能否充足都將面對艱難的狀況。七星寶函自毀裝置一旦啟動是沒有辦法阻止的，唯一能做的就是儘快抵達目標位。
舒妃和詹莎莎鬧得不歡而散，錢飛從中周旋的結果就是豬八戒照鏡子——裡外不是人。只好拿出七星寶函轉移話題。
「楚爺，這玩意的顏色又深了，該不會爆炸吧？」錢飛現在看寶函再也沒有先前那種感覺，燙手的山芋一樣。
楚楓凝重地點點頭：「表面經過鍍銀處理，可能是發生氧化所致。」
銀製品氧化變成烏黑是常識，但得需要時間，從寶函出世到現在不過十天的時間，怎麼氧化得這麼快？楚楓對此表示極度懷疑，但沒有更好的解釋。
「你說的有道理！」徐罔文抓了一把所剩不多的頭髮，煞有介事地走到錢飛近前，想要撫摸一下七星寶函，錢飛卻有意避開，鬧得徐罔文尷尬不已，盯著寶函看一會才幹笑兩聲：「任何自然的現象都能用科學理論解釋，這盒子在地下藏了一千多年，現在氧化變顏色實屬正常，難道你們二位看出來裡面有什麼自毀裝置嗎？最關鍵的是裡面藏著什麼寶貝！」
錢飛若有所思地看一眼徐罔文：「徐教授，您能打開的話裡面的寶貝就歸您，怎麼樣？」
「鄙人是研究生物的，對撬鎖是外行！」
七星寶函表面根本沒有鎖，整個是一個整體，連縫隙都找不到。錢飛之所以如此說不過是氣氣徐罔文而已，從他的眼裡可以看出對寶函有極大的興趣，但不敢造次，極盡掩飾，滑稽之極。
眾人上馬準備出發，蜿蜒的山谷里沒有道路，衝擊而成的谷底遍布碎石，荒涼而死寂。從某種意義上講，這又是一條極好的通道。溝壑兩側的山坡遍布著荒草和灌木帶，稍高一點的山頂卻光禿禿的，就跟徐罔文的髮型一樣，給人一種壓抑的感覺。
錢飛百無意間將寶函貼在耳邊仔細傾聽，裡面似乎傳來輕微的震動聲，是極其微小的震動。錢飛驚得目瞪口呆：難道裡面有計時器嗎？這是不可能的，一千多年前的古物怎麼會有倒計時裝置？
錢飛又仔細聽了一下，那聲音若有若無起來。
「楚爺！」錢飛催馬追上楚楓，抱著七星寶函緊張得說不話來。
「怎麼了？」
「裡面有動靜！」錢飛再一次把寶函放在耳邊聽。
所有人都停下來看著錢飛，氣氛有些古怪起來。
「什麼聲音？」舒妃凝重地看著錢飛手裡的七星寶函詫異地問道。
錢飛擦一把額角的細汗：「說不好！像是螞蟻踩在綳簧上，裡面有機關？」
螞蟻爬行的聲音能聽到嗎？舒妃想笑卻笑不出來，這傢伙的想象力真豐富。不過這個發現很重要。
眾人的注意力全都集中在七星寶函上，氣氛立即緊張起來。
楚楓微眯著雙眼專註地看著七星寶函。山風過耳，樹葉飄落，呼吸停滯，空山靜止，世界彷彿瞬間凝固。楚楓猛然睜開眼睛，視線穿過荒涼的山谷望向深邃的天空，天地之間屹立的雪峰似乎在融化，水流匯聚成涓涓細流奔向遠方。
一支不知名的鳥從荒谷中飛起直衝雲霄，留下幾聲鳴叫，打破了山谷的寂靜。
楚楓長出一口氣：「寶函中存在封閉的空間，自毀裝置已經啟動，我們的時間不多了。」
無須解釋太多，巧奪天工的七星寶函本身就超出了所有人的認知。以堅硬的隕鐵製成，具有超強的磁力，地圖刻在寶函表面，裡面藏著自毀裝置，一切都表明當初寶函的主人是何等的聰明！
能夠解開七星寶函藏寶圖已經是奇迹了，楚楓還要創造另一個奇迹嗎？他想知道寶函裡面究竟隱藏著什麼，卻沒有能力開啟它。
「我們走吧。」舒妃飛身上馬，與其在山谷中耽誤時間莫不如加快趕路。誰也不知道接下來會發生什麼，也不知道會遇到怎樣的困難，但她知道若再不及早抵達目標位置的話，探險隊會更加被動。
山谷中又響起急促的馬蹄聲，飛揚的塵土隨風飄散，馬隊沒有任何停留，疾行的影子在山谷溝壑間時隱時現，逐漸消失在深邃的山谷之中。
就在探險隊進入群山之時，一架直升機出現在谷地牧場的上空。機艙門打開，扔下速降索，十多名全副武裝的特種兵從天而降。幾分鐘之後，直升機盤旋而去。
詹姆士正站在土崖上盯著下面被焚毀的兩輛超級越野車發獃，對講機裡面忽然傳出一陣雜音：「尊敬的詹姆士閣下，行動組已經投送完畢，祝您好運！」
詹姆士關閉了對講機，氣急敗壞地拿出電話撥號，轉身望一眼谷地中正在修整的傭兵隊，臉色不禁緩和了許多，兩個跟班的立即跑過來。
「STNS小組？」
「是的，詹姆士先生。」一個跟班煞有介事地應道。